BẾP LỬA NHÂN GIAN - Chương 135: ĐƯỢC VIỆC

◎ Canh dê và gõ đầu bằng đũa ◎

 

Chiếc áo choàng the mỏng màu xanh lơ buộc c.h.ặ.t , lớp lông chồn trắng bên trong vốn mang ấm áp, mà Tạ Tự Hành cảm thấy ngột ngạt.

Như thứ gì đó đột nhiên siết c.h.ặ.t lấy , khiến nghẹt thở, bức bối đến khó chịu.

Ngoài xe, Mục Lâm An cầm dù đó, lời nào, chỉ khẽ run tờ giấy mỏng trong tay định thu .

Tạ Tự Hành hít sâu một :

“Rốt cuộc ngươi ý gì? Lúc Thẩm lâu chủ cứu cả hai chúng , chẳng lẽ ngươi định một gánh hết ân tình ?”

Mục Lâm An liếc :

“Ta việc để trả ân.”

Tạ Tự Hành lạnh:

“Phải, đúng , Uất Trì Khâm là súc sinh, rơi kết cục cũng đáng đời. Ngươi là vì đạo nghĩa chứ vì ân tình, , vị Mục tướng quân đại nghĩa?”

Ngón tay khẽ vuốt cán dù, Mục Lâm An cúi đầu, một tay gấp tờ giấy cất :

“Ngươi cứ tra, nếu tra đến , tự sẽ cho Uất Trì gia một lời giải thích.”

Ngồi lệch trong góc xe, Tạ Tự Hành chăm chăm :

“Mộc đầu to, chúng quen bao năm, mà giờ hiểu ngươi nữa. Có nhiều cách để che giấu chuyện , ngươi cứ cứng đầu ? Trước đây ở kinh thành, hai gây họa chẳng vẫn che đậy cho ?”

Mục Lâm An liếc , chỉ :

“Ngươi hiểu.”

Ba chữ như dầu đổ lòng Tạ Tự Hành, khiến ngọn lửa âm ỉ trong lòng bùng lên:

“Ta hiểu?! , hiểu! Ngày đó mắc kẹt ở Duy Dương, thoát , ngươi còn dám cùng chịu c.h.ế.t. Bây giờ ngươi che giấu, ngươi sức từ chối. Mục Lâm An, đầu óc ngươi nước mưa Duy Dương mục ?”

Mục Lâm An .

Trong con hẻm tối đen, ảnh mang theo mùi m.á.u về phía , cách gần kề, lời thì thầm bên tai—tất cả đều chỉ thuộc về riêng , định chia sẻ với bất kỳ ai.

Vì , chuyện của Uất Trì Khâm chỉ và Thẩm lâu chủ , tuyệt đối thể thứ ba dính .

Ngay cả Tạ Cửu cũng .

Mưa rơi giữa chiếc dù giấy và xe ngựa.

Như một tấm rèm, nhẹ nhàng ngăn cách hai .

 

 

Cuộc sống ở Nguyệt Quy Lâu vẫn trôi qua êm đềm như thường. Thích Thược Dược chuyển sang nhà mới, mang theo Nhất Trà và Nhị Trà.

Nhất Trà vốn là nha đầu, còn trông coi nữ khách trong t.ửu lâu, thêm thu nhập, so với việc học đồ cho đầu bếp lớn còn thể diện hơn, mà nàng vẫn tình nguyện học đồ, giặt giũ, quét dọn, bê nước rửa chân.

“Ta học tay nghề.” Nàng với , “Đầu bếp lớn xuất từ trong cung, thấy nhiều rộng. Ta tuy giờ chỉ là nha , nhưng cũng thể trở thành đầu bếp đàng hoàng, hoặc như Ngọc nương t.ử sư phụ bạch án.”

Nhất Thi cùng mấy cô bé nhỏ hơn vốn đến khuyên nàng, nàng thuyết phục ngược :

“Nhà chủ nhân chúng quan , nha lớn hai vị tỷ tỷ Lưu Vũ và Nhụy Hoàn, tuổi cũng xấp xỉ chúng , cầm kỳ thư họa đều tinh thông. Chẳng lẽ chúng cứ mãi theo sai khiến?

“Trong viện gần bốn mươi nha , ai cũng tự tìm đường cho . Nhất Thi ngươi theo lão phu nhân, tiền đồ sẵn . Nhất Cầm từng hành cung một chuyến, giờ ngày nào cũng hầu hạ bên cạnh Mạnh nương t.ử. Nhất Kỳ thì tính sổ ở t.ửu lầu, Nhất Tửu thì nghiêm túc học nghề… Những thứ đều là bản lĩnh để an lập nghiệp. Chúng tìm đường , còn chỉ đường cho những nhỏ hơn.”

Nhất Thi xong cũng gì.

Những khác lặng, ai lên tiếng nữa.

Nha bán trong nhà phú quý bình thường chỉ ba con đường: cho lão gia thiếu gia, gả cho gia nhân trong nhà, hoặc chuộc ngoài tự gả.

Nhà họ Thẩm lão gia thiếu gia cần nạp , cũng gia nhân nam, các nàng đến t.ửu lầu cũng chỉ là việc. Đám đầu bếp và công ở đó đừng chuyện phiếm với họ, chỉ cần liếc nhiều một chút, Hồng tẩu t.ử chống nạnh .

Nhất Trà vốn dĩ từng nghĩ đến việc tìm cho một chỗ dựa. Phương Trọng Vũ tuổi còn trẻ, là phân nửa vị chưởng quầy của Nguyệt Quy Lâu, Mạnh Tam Chước thì tuổi tác xấp xỉ nàng, là em ruột của Mạnh nương t.ử, quan hệ với chủ nhân cũng thiết.

Hai chắc chắn là lựa chọn nhất.

Chủ nhân tay hào phóng, đầu bếp ở Nguyệt Quy Lâu nuôi gia đình thành vấn đề. Nếu nàng chịu dùng chút thủ đoạn a dua học từ những nhà quyền quý đây, kiểu gì cũng thể tìm một nhà chồng cho .

chủ nhân dạy các nàng đ.á.n.h xe ngựa, nuôi dưỡng các nàng như những cô nương nhỏ, khiến Nhất Trà cảm thấy những thứ học dần quên mất.

Nào là “ hầu hạ lão gia, thiếu gia như trời”.

Nào là “ lão gia thiếu gia yêu thích còn quan trọng hơn tất cả”.

Không còn những cái “nắp” đè đầu , nàng cũng tự bước ngoài thử xem, vẫn thể sống ? Không nhất thiết trói buộc đời một đàn ông?

Nhị Trà còn nhỏ hơn, qua mười hai tuổi, tóc vàng xù như gà con, tay xách một bọc nhỏ theo nàng, cung cung kính kính dập đầu ba cái với Thích Thược Dược.

Hôm đó cũng là ngày Thích Thược Dược dọn nhà. Một chiếc ghế gấp đặt giữa sân, bà ngay ngắn, phía là Mạnh Tam Chước và một tiểu nhị, giơ một bức tranh tổ nghề, Nguyệt Quy Lâu bái Y Doãn, Dịch Nha, Bành Tổ, mà bái Thiện Tổ và Lư nương t.ử.

Uống xong chén hai dâng lên, Thích Thược Dược :

“Ta cũng là đầu thu học trò đàng hoàng. Học nấu ăn là việc khổ, hai phần thiên phú, tám phần chăm chỉ. Chăm học chịu luyện là quan trọng nhất. Nếu chịu khổ thì với , các ngươi vẫn thể về Thẩm gia nha .”

“Đại đầu bếp yên tâm, chúng đều chịu khổ, cũng nguyện ý việc nặng để học nấu ăn.”

Thẩm Thủy Đao một chiếc ghế gấp khác, chứng kiến buổi bái sư. Thấy sư phụ thì cứng lưng mà , còn hai đồ quỳ đất, dùng đầu gối chịu đau để tỏ lòng thành, nàng khỏi bật :

“Lúc đừng gọi là đầu bếp nữa.”

Nhất Trà lập tức hiểu ý: “Bái kiến nương sư!”

Thích Thược Dược: “Phụt!”

Lau nước cằm, bà chút lúng túng hai đồ mới của , sang chủ nhân:

“Chủ nhân! Sao các nàng cái cũng học? Dạy đồ đủ mệt , thể như Lục đại cô mà còn coi các nàng như con gái!”

Thẩm lâu chủ tủm tỉm, ngẩng đầu trời đất, giả như thấy.

Nhìn Nhất Trà và Nhị Trà, Thích Thược Dược bật :

“Thôi , cách gọi còn hơn sư phụ, cứ gọi .”

Nhà dọn, lễ bái sư cũng xong, việc quan trọng cuối cùng chính là ăn tiệc.

Từ Nguyệt Quy Lâu khiêng từng sọt chén đũa tới, mỗi một bộ. Thích Thược Dược mặc áo khoác, nhấc thịt dê hấp mềm nhừ khỏi nồi, cắt thành miếng lớn, cho hành, một nắm rau thơm, rắc chút tiêu, chan nước canh dê trắng như tuyết, ninh từ xương dê bát.

Nhất Trà dẫn Nhị Trà cũng mặc áo khoác, nhỏ thì bày chén, lớn thì bưng thịt và canh ngoài.

Canh dê nóng hổi bốc trong tiết trời lạnh ẩm mưa thu, nước cũng là hương thơm—mùi thịt tươi ngon đậm đà, mạnh mẽ, như chui thẳng hồn .

Mạnh Tam Chước kìm , ăn một miếng thịt dê, đầu lưỡi bỏng đến líu cả , giơ ngón cái thật cao:

“Đại đầu… lặc lặc… đầu… hảo… tê… tay… ha… nghệ…”

“Canh dê ngon, quan trọng nhất là dê.” Thích Thược Dược , “Chủ nhân giúp tìm một con dê Hồ cực , nếu vị tươi ngon như ?”

Canh dê trắng đục, đậm đà, miệng đẩy cái lạnh khỏi từng lỗ chân lông.

Hương thơm như đọng nơi cổ họng, mỗi hít thở đều ép hương lan sâu .

Chén thịt đầu tiên đương nhiên là dâng cho chủ nhân. Thẩm lâu chủ ôm chén thịt ghế gấp, ăn một miếng thịt, uống một ngụm canh, nhịn :

“Nếu Trùng Dương trời còn lạnh thế , đến lúc Tái Thực Hội, chúng đặt một nồi lớn nấu canh dê, thể câu nửa thành Duy Dương đến.”

“Vậy thì quy định mỗi chỉ ăn một chén.” Nhất Kỳ gần đây mê mẩn tính sổ, vội , “Nếu để ăn thoải mái, chúng sẽ lỗ mất!”

Thẩm Thủy Đao gật đầu:

“Cái đúng là nghĩ cách.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/bep-lua-nhan-gian/chuong-135-duoc-viec.html.]

Ở Nguyệt Quy Lâu, “tuyển chọn món” đang diễn rầm rộ. Dưới tên mỗi món, chữ “chính” đủ chỗ, cứ năm chữ “chính” thì vẽ thêm một cánh hoa bên cạnh tên món.

Thậm chí thực khách tin, đặc biệt từ Châu Hồ, Nghi Trưng, Hải Lăng chạy đến, chỉ vì sợ món thích thiệt thòi.

Tin tức các hàng ăn ở ngoài thành Duy Dương liên thủ tổ chức “Tái Thực Hội” cũng theo phong trào “tuyển chọn món” của Nguyệt Quy Lâu mà lan xa.

Những thể ăn ở Duy Dương đều con mắt tinh tường. Thấy “Tái Thực Hội” ngày càng lớn, ít thương nhân tìm đến góp phần náo nhiệt. Biết việc do Thẩm lâu chủ của Nguyệt Quy Lâu lo liệu, họ liền trực tiếp tìm đến Nguyệt Quy Lâu.

Văn chưởng quầy tiễn khách quý từ Tuyền Châu xong, lập tức gom tơ kén, bận rộn ba bốn ngày mới nhớ cảm tạ Thẩm lâu chủ, liền vội vàng đến Nguyệt Quy Lâu, suýt nữa còn lấy để .

Muốn đó còn là vì nghĩ đến chuyện cảm tạ ân tình của Thẩm lâu chủ, thì đến lúc cũng hiểu , trong đó lợi, liền mạnh tay đặt liền năm gian sạp lớn: một gian bán vải lụa tỳ vết, bốn gian còn bán lăng lụa.

Năm gian sạp, mỗi gian tiền thuê một ngày ba lượng, ba ngày cộng là bốn mươi lăm lượng.

Tiền thiếu hụt cho một ngày “Tái Thực Hội” lập tức bù gần hết.

Ngày mùng một tháng chín, tại hội hành, Thẩm Thủy Đao mặc áo choàng cổ tròn màu xanh đậm, đặt xuống mặt các chủ quán chưởng quầy sáu trăm hai mươi lượng bạc.

Túi bạc nặng trĩu, khi đặt xuống bàn còn vang lên tiếng nén bạc va .

“Đã là giao minh trướng.”

Thẩm lâu chủ đặt cả sổ sách lên túi bạc.

Mới mấy ngày thôi?

Đã xong hết ?

Những ở bàn khác cũng kịp giữ lễ, trực tiếp dậy gần xem.

“Thẩm lâu chủ, hơn sáu trăm lượng bạc , chúng dùng thế nào?”

“Tất nhiên là dùng cho cơm canh ngày Tái Thực Hội.”

Thẩm Thủy Đao bên cạnh Khúc Phương Hoài, , giọng điệu vẫn thong thả như thường:

“Có mấy trăm lượng hỗ trợ, đầu bếp các nhà thể dùng nguyên liệu hơn, nấu món ngon hơn. Đến lúc đó mỗi nhà thi triển sở trường, ‘Tái Thực Hội’ mới thật sự đặc sắc.”

Các chủ quán chưởng quầy , ngoài việc gật đầu thì cũng còn thể gì.

Thẩm lâu chủ gần như lấy danh tiếng của một Nguyệt Quy Lâu mà nâng cả thanh thế “Tái Thực Hội”, kiếm bạc, dựng chương trình. Bọn họ lợi bao nhiêu, trong lòng đều rõ.

Nhìn nữ t.ử trẻ tuổi đang với Ngô Dung Hiếu, Thi Trường Khánh— từng cùng Dương Dụ Cẩm âm mưu dìm danh tiếng Nguyệt Quy Lâu—trong lòng thở dài, :

“Thẩm lâu chủ yên tâm, đầu bếp nhà hiện giờ ngày nào cũng mài giũa tay nghề, hận thể về nhà.”

Thẩm lâu chủ rốt cuộc là thế nào, cứ kết cục hiện tại của Ngọc Tiên Trang là .

Dù là giáo huấn ban lợi, nàng cho thì nhất nên điều mà nhận, nếu ai vị Thẩm lâu chủ trông hòa khí mà khí thế sẽ tay thế nào.

“Chín mươi chín văn một , sáu trăm lượng chống lưng, một ngày đến hai ba nghìn chúng cũng sợ. Các vị cứ chuẩn nguyên liệu theo mức hai nghìn , sẽ chuyện với các nhà cung cấp. Nếu hôm đó thiếu đồ, thể nhờ họ cung ứng gấp.”

Người là Khúc Phương Hoài. Hắn là vị trí nhất, Thẩm lâu chủ lo phần bên ngoài và tiền bạc, phần còn cũng cho thỏa đáng.

“Phía quan phủ hôm đó sẽ cử sai dịch đến giữ trật tự, việc các vị cần lo.”

Ý là tiền nước cho sai dịch do Vọng Giang Lâu của lo.

“Nếu quá đông, sai dịch đủ…” Khúc Phương Hoài về phía Thẩm Thủy Đao. Nhìn cảnh cửa Nguyệt Quy Lâu đông nghịt, giờ lo thiếu khách, chỉ lo khách quá đông.

“Nếu sai dịch của cả thành Duy Dương cũng đủ, là cảnh tượng thế nào?”

Mạc lão gia vuốt chòm râu bạc:

“Các nhà chúng cũng đề phòng, đừng tiếc tiền. Cho chạy bàn, phụ bếp đều hỗ trợ trông coi. Các bang nhàn ở khắp nơi cũng nên chuẩn , việc họ cũng giúp . Ta ở Duy Dương cả đời, vẫn còn chút thể diện, việc cứ giao cho .”

Từng việc từng việc, ngay cả chuyện thiếu chén đũa thì xử lý cũng nghĩ xong. Bất tri bất giác, mặt trời lên tới đỉnh.

Khi Thẩm Thủy Đao về t.ửu lầu, lúc thấy một chiếc xe ngựa dừng cửa Nguyệt Quy Lâu. Nhìn chiếc đèn l.ồ.ng treo xe, nàng xoay xuống ngựa, đúng lúc thấy màn xe vén lên, một nữ t.ử bước .

“Trang nữ quan?”

Trang Thuấn Hoa liếc nàng một cái, nữ vệ đỡ xuống xe.

Trong xe một thò đầu , thấy Thẩm Thủy Đao thì :

“Thẩm gia tỷ tỷ còn nhớ ?”

Thẩm Thủy Đao tất nhiên nhớ: “Chu cô nương.”

Chu Diệu Hoàn bước xuống xe, phía Trang Thuấn Hoa, nghiêng đầu với nàng.

Trang Thuấn Hoa coi như phía đang nghịch ngợm, với Thẩm Thủy Đao:

“Điện hạ nhận ý chỉ của Thái hậu, mùa đông nữ vệ sẽ mở rộng, định để nàng tham gia tuyển chọn chức thư trong nữ vệ.”

Chữa bệnh cho , chữa xong còn chuẩn luôn đường lui tiền đồ?

Quả nhiên, Trang nữ quan thì lạnh lùng, kỳ thực là bụng.

“Vậy Trang nữ quan đến đây là…”

“Diệu Hoàn tham gia tuyển chọn nữ vệ, cần danh . Nhị tỷ của nàng hôm nay sẽ mang đến Nguyệt Quy Lâu, tiện để hai tỷ gặp .”

Trang nữ quan quả thật đem bốn chữ “ỷ thế h.i.ế.p ” đến cùng. Dựa phận nữ quan phủ công chúa, lễ nhận Chu gia đưa tới nàng đều nhận, ngay cả tổ mẫu Chu Diệu Hoàn là Sở thị đích đến cũng nàng từ chối ngoài cửa.

Sở thị là cáo mệnh phu nhân tam phẩm, một nữ quan gì đối đãi như , mà dám oán trách nửa câu, chỉ lóc hai hồi lặng lẽ về.

Cũng chỉ nhị tỷ của Chu Diệu Hoàn là Chu Diệu Dư mới nàng coi trọng đôi phần.

Thẩm Thủy Đao đón Trang nữ quan trong quán, hỏi Nhất Kỳ mới hai ngày một vị Chu nương t.ử của Sở gia đặt một gian nhã phòng lầu ba.

“Giữ gian nào?”

“Nhã Từ.”

Nghe gian Chu Diệu Hoàn nhảy lầu, Thẩm Thủy Đao âm thầm thở phào.

mang bánh lên lầu ba, Thẩm Thủy Đao ở lầu dặn dò vài câu cũng lên theo. Vừa tới nơi thấy Chu Diệu Hoàn ngoài cửa chuyện với Nhất Tửu.

“Thẩm gia tỷ tỷ, Trang nữ quan mời tỷ .”

Gương mặt Chu Diệu Hoàn ửng hồng, Trang Thuấn Hoa bên cạnh, giọng nhỏ hơn, nhưng đôi mắt sáng rõ.

“Muốn ăn gì thì với Nhất Tửu, đại đầu bếp mới của chúng tay nghề .”

“Cảm ơn Thẩm gia tỷ tỷ.”

Trong phòng, Trang Thuấn Hoa bên cửa sổ ngắm cảnh. Nghe tiếng Thẩm Thủy Đao , nàng , giọng nhẹ nhàng:

“Thư ngươi gửi cho Công chúa, Công chúa xem. Danh sách quan viên và con cháu thế gia lui tới túc xướng ở nội thành Kim Lăng tổng cộng bốn trăm bảy mươi , ba nghìn bảy trăm ba mươi bảy lượt. Công chúa định giá rõ ràng: năm nghìn lượng bạc xóa một , bạc thì giao ruộng đất.”

Trang Thuấn Hoa đầu Thẩm Thủy Đao, thế nào cũng hiểu nổi cái đầu nghĩ kế hiểm như :

“Từ các hoa khôi đều tìm thấy tín vật của Uất Trì Khâm, riêng độc chiếm bốn mươi sáu lượt, đầu bảng. Có chuyện , ai cũng thành kẻ gia tộc vứt bỏ. Chuyện tập kích thương, cũng cho là do ăn chơi trác táng, tranh giành tình ái mà .”

Nói xong, Trang Thuấn Hoa nhẹ:

“Đến giờ vẫn hôn mê, đợi Uất Trì gia đến, e là cũng chẳng cần tỉnh nữa.”

Thẩm Thủy Đao bất ngờ:

“Chỉ vì mấy chục vạn lượng bạc?”

“Chuyện gặp quỷ lan truyền khắp nơi, còn gây động tĩnh lớn sông Tần Hoài, ngự sử c.h.ế.t. Vốn dĩ tước vị nhà còn thể truyền đến đời , giờ xem là nữa. Liên lụy cả tộc, trở thành phế nhân, Uất Trì gia chắc giữ .”

Thấy Thẩm Thủy Đao vẻ bừng tỉnh, Trang Thuấn Hoa cầm đũa gõ nhẹ lên đầu nàng:

“Đây chẳng trong tính toán của ngươi , mặt còn giả vờ cái gì?”

Cửa phòng kéo mở, Chu Diệu Hoàn thò đầu rụt , đóng cửa:

“Trang nữ quan, Thẩm tỷ tỷ, nhị tỷ đến .”

Đừng đ.á.n.h nữa.