Chờ mãi, ngóng mãi.
Không từ lúc nào, đến cuối năm.
Có lẽ là thấy hình phạt dành cho cũng đủ , rốt cuộc cũng chịu mở lời: ngày lễ Lạp*, bà sẽ dẫn chuồng gà g.i.ế.c gà một nữa.
(*Lễ Lạp: 腊日, thường là ngày mồng tám tháng Chạp âm lịch, là ngày truyền thống Trung Quốc món ăn tế lễ, như cháo Lạp Bát, g.i.ế.c gà, thịt…)
Khoảng thời gian , ngoài lúc lên núi nhặt củi và luyện công, hễ chút thời gian rảnh, đều đến bếp mài dao.
Đầu bếp Chu vì thế mà khen luôn miệng:
—“A Thiền lớn , càng lúc càng hiểu chuyện.”
Ông còn bất ngờ hỏi bếp học nghề với ông .
Chú Chu vốn tay nghề đầu bếp gia truyền, chỉ đủ loại bánh trái, mì sợi thơm ngon, mà còn giỏi bày biện mâm cỗ, kỹ nghệ nấu nướng ai sánh bằng.
Ông kể, ông từng một cô em gái, tay nghề thua gì ông, nhờ tài nấu cỗ mà chủ nhân dẫn lên tận Trường An từ mấy năm .
Ông còn một đứa con trai, hơn bốn tuổi, nhưng chẳng màng chuyện nối nghiệp tổ tiên, từ nhỏ thích sách, theo dì ruột Trường An học hành ở thư viện lớn.
Cả đời ông Chu thuê mướn ở nhà họ La, cần cù chịu khó, tiền dành dụm đều gửi cả lên Trường An để lo cho con trai học hành.
Ông kể, em gái ông ngoài ba mươi mà lấy chồng, còn ông thì chỉ đúng một đứa con trai. Nghề tổ truyền thì đang thất truyền dần, ông nhận một đứa trẻ tử, để còn kế tục về .
Khi mới bán nhà họ La hầu, còn cai sữa. Từ bé đến lớn, thể chính ông là lớn lên từng ngày.
Chẳng trách gần đây ông cứ khen với mãi ngớt, nào là:
—“Con bé A Thiền , ngoài cái tật thèm ăn, còn ngoan ngoãn điều, cũng chẳng ngại chịu khổ, chê .”
Bây giờ ông hỏi học nghề , đưa mắt , trong lòng tràn đầy hy vọng.
Mẹ cũng dứt khoát, bật :
—“Ngơ gì nữa, còn mau quỳ xuống dập đầu với bác con !”
Ta vội vàng gật đầu, đang định quỳ xuống, thì chú Chu đưa tay ngăn , vui vẻ :
—“Đầu bếp thì coi là nghề thấp trong chín hạng nghề nghiệp xưa, nhưng chuyện nhận đồ là chuyện . Để chọn ngày lành, hấp một xửng bánh bao ngọt cho A Thiền, ăn xong dập đầu cũng muộn!”
Mẹ từng : “Trăng tròn sẽ khuyết, bên cạnh cũng chẳng thể mãi mãi ở bên con.”
Lúc đó chẳng mấy để tâm, cứ tưởng chỉ đang dọa .
về , d.a.o trong bếp mài xong, còn kịp g.i.ế.c gà,
Chú Chu nhận đồ , bánh bao ngọt còn kịp hấp,
Thì bất ngờ, La Chính Giáp hạ lệnh bắt giam .
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/cho-gam-xuong-quy-dan-duong/chuong-1-5.html.]
Ông , là tội phạm triều đình truy nã, trốn trong làng La Gia suốt tám năm.
Cuối năm , quan huyện Tấn huyện điều đến một vị mới,
Nghe vốn là quan ở Trường An, từng Đô quan lang trung chuyên quản lý tù phạm, giáng chức mới về vùng .
Quan huyện mới nhậm chức, mấy như La Chính Giáp tất nhiên mở tiệc khoản đãi linh đình.
Nửa tháng , mâm tiệc nhà họ La, chính vị đại nhân vì uống nhiều, lúc từ nhà xí nhầm hậu viện — và thấy đang vác củi.
Nguy hiểm đến lặng lẽ.
Bởi lẽ vị huyện lệnh còn trẻ, tướng mạo tầm thường, ăn mặc giản dị, thoạt chẳng khác gì một hầu — thật sự khiến khó cảnh giác.
Mẹ thậm chí còn chẳng để ý đến ông , vác củi xong liền bếp.
Cũng chẳng trách lơ là, dáng vẻ hiện tại của bà khác xa , vốn dĩ nên ai dễ dàng nhận .
quan huyện từ Trường An đến, trí nhớ siêu phàm —
Dù uống mấy ly rượu, trong lòng vẫn suy tính mãi yên.
Mười ngày , cuối cùng cho gọi La Chính Giáp đến nha môn.
Sau khi trở về, La Chính Giáp lập tức lệnh bắt .
Ông hỏi:
—“Có ngươi là quận Hoằng Nông, Quắc Châu, tên là Sở Anh?”
Mẹ thừa nhận, bà họ Vân, là dân chạy nạn từ Hà Đông, năm xưa phủ rõ phận với phu nhân họ Tiền.
La Chính Giáp sai áp giải đến, hỏi đúng .
Ta quỳ rạp đất, mặt đầy thành khẩn:
—“Lão gia, con họ Vân, cũng từng dùng họ Mông, gọi tên gì khác cả.”
La Chính Giáp ngoài thì từ bi nhân hậu, nhưng thực chất vô cùng xảo quyệt.
Phải nhiều năm mới , kỳ thực năm đó quan huyện cũng dám chắc chắn phận .
Tờ truy nã lưu trong nha môn mờ nhoè rõ, ông chỉ bảo La Chính Giáp tạm giữ , để ông phái về Trường An điều tra.
Huyện Tấn , so với Trường An đúng là vùng đất xa xôi heo hút,
nhà họ La là gia tộc lớn ở vùng , La Chính Giáp chỉ một chú từng quan sử địa phương nay về hưu,
Mà còn một vợ từng đỗ hiếu liêm, hiện quan ở quận Thái Nguyên.
Còn bản ông thì tham lợi mờ mắt, vốn hề đặt vị quan huyện mới mắt.
Trong lòng La Chính Giáp sẵn tính toán.
Tờ truy nã của triều đình chỉ định giá một trăm lượng vàng,
ngoài giang hồ, treo giá ngầm — cao đến mười vạn lượng bạc.
Và giá trị thực sự của , còn vượt xa cả con …
