Cung Nữ Lưu Lạc Kiếm Tiền - Chương 40

Chương 40: Cơ duyên từ món cháo

Qua tiết đông chí , chẳng mấy ngày đó là mồng tám tháng chạp. Thời còn thịnh hành phong tục cả nước ăn cháo như ở thời hiện đại, chỉ các chùa miếu “nấu dược thực” mang tặng cho các hộ gia đình tín Phật thiết*.

* Phong tục ngày mồng tám tháng chạp thời Đường đối chiếu tư liệu cũng bừa. [tác giả]

Am Quang Minh mấy tử ở cửa đại điện phát dược thực cho các Phật tử, cũng các tử phụ trách mang cháo tới các hộ gia đình quyền quý.

Bởi vì mối quan hệ của Thẩm Thiều Quang với am Quang Minh nên lúc Tịnh Thanh tới cửa phường còn đặc biệt xuống xe đưa cho nàng một bát. Thẩm Thiều Quang nhận lấy, hỏi han mấy câu, thấy Tịnh Thanh vẻ vội vã, là nàng còn chạy tới nhiều nhà khác nữa nên lấy tiền áp giỏ đặt trong giỏ đựng hũ cháo đích tiễn nàng .

Tịnh Thanh ngại: “Chúng thế , ngươi cần gì khách khí? Bình thường ngươi tặng bọn ít thứ , hôm nay chẳng qua là để ngươi cũng nếm thử một chút dược thực trong am thôi mà.”

Thẩm Thiều Quang đáp: “Ở đây bọn cũng hầm một ít cháo bát bảo, cùng loại với dược thực của các ngươi, lát nữa sẽ đưa tới trong am, ngươi về cũng nếm thử chút, xem so với dược thực của các ngươi thế nào.”

Tịnh Thanh mỉm : “Thế đúng là nếm thử thật.”

Hai cạnh cửa chào xong, Thẩm Thiều Quang theo Tịnh Thanh lên xe xa.

như , Thẩm Thiều Quang đích xách một hũ cháo đưa tới am Quang Minh.

Cháo bát bảo đương nhiên là nấu dựa theo tập tục thời hiện đại. Kiếp , Thẩm Thiều Quang cũng giống như đại đa trẻ tuổi, chẳng hề coi trọng mấy ngày lễ truyền thống thế , bây giờ tha hương nơi đất khách vô cùng nhớ nhung.

Cũng giống như một bạn học đây của Thẩm Thiều Quang, lúc ở trong nước thì cứ ham đồ ngoại, tới lúc nước ngoài thật thì bày trò lái xe từ New York tới Washington, giữa đường rống mấy bài ca yêu nước.

Lúc cô nàng video call với Thẩm Thiều Quang kể chuyện , Thẩm Thiều Quang còn nhạo cô nàng, hỏi là kho âm nhạc của cũng lắm hàng trữ , là hát hát một bài đấy chứ?

Người bạn học ha ha: “Mấu chốt là bày tỏ tình yêu tha thiết của đối với Tổ quốc, hiểu hả?”

Thẩm Thiều Quang cũng yêu tha thiết kiếp , bây giờ tự chủ một gia đình , bất cứ ngày lễ ngày tết nào cũng đón đầy đủ theo kiểu kiếp .

Thời hoa quả rau dưa phong phú như ở thời hiện đại, nhưng lương thực ngũ cốc thì gần như đều đủ. Gạo, ngô, kê, bo bo, đậu đỏ đều , trong cháo cũng thể thiếu hạt sen, hạt phỉ, hạt thông, hạt óc chó, hạt dẻ, và thứ quan trọng nhất là táo đỏ.

Có cách nấu món táo đỏ kĩ càng nhất chính là lột vỏ bỏ hạt, chờ cháo chín thì thêm , vỏ táo cũng vứt mà dùng để đun nước, đó dùng nước để hầm cháo, tạo mùi thơm của táo.

TBC

Thẩm Thiều Quang từng ăn món cháo mồng tám tháng chạp nào nấu công phu như . Cháo mà nàng ăn từ xưa tới giờ đều là bỏ nguyên cả quả táo nấu, cho nên lúc ăn cháo thỉnh thoảng sẽ le một hạt táo, thỉnh thoảng còn một ít vỏ táo dính lưỡi.

Bây giờ tự nấu, Thẩm Thiều Quang cân nhắc, mang táo ngâm nước lột hạt, đó thì giã nhuyễn nó , dùng vợt để gạn bỏ cặn vụn từ vỏ táo, mặc dù thô bạo nhưng như thể xử lý vấn đề sót hạt sót vỏ.

Món cháo bát bảo Viên Giác sư thái khen ngợi nhiều.

Phía mặt bát cháo bày các loại hạt thơm ngon nào hạt thông, hạt phỉ, đủ loại kiểu dáng, cả một đám hạt nho nhỏ trông mắt. Cầm thìa khuấy một khuấy, ăn một ngụm, hạt gạo mềm nhuyễn mà các loại hạt giòn tan, để ý đến cảm nhận của đầu lưỡi cũng để ý tới hàm răng, thật đúng là một món cháo ngon khác thường.

Viên Giác sư thái : “Sang năm dược thực của bọn cũng đổi thành kiểu mới .”

Thẩm Thiều Quang sinh ảo giác “cháu nội ngược thời gian trở về dạy ông nội” của những xuyên , thể nào món cháo mồng tám tháng chạp biến đổi từ dược thực thời điểm ? mà dù đây cũng chỉ là một cái am nhỏ, cũng chỉ là một món ăn đơn giản, cần nghĩ quá nghiêm trọng.

Món cháo mồng tám tháng chạp chỉ mang tặng hàng xóm và am Quang Minh mà còn phân cho các thực khách, trong đó một vị xưng là thái phu nhân trong nhà cực kỳ thích ăn cháo mua một hũ. Trước thì , nhưng bây giờ thì đây là của phủ Lâm thiếu doãn. Thẩm Thiều Quang cũng tặng cho một hũ.

Nào ngờ hũ cháo cho Thẩm Thiều Quang cơ hội trở về “nhà cũ” một chuyến.

Mặc dù thời còn câu “qua mồng tám tháng chạp chính là năm mới” nhưng mà thực tế thì cả ngàn năm qua, đều sống theo kiểu . Qua mồng tám tháng chạp thì cái gì cũng nhanh cũng vội hơn, mùi vị năm mới cũng càng ngày càng nồng đậm.

Trong quán trữ sẵn nhiều đồ ăn thể để lâu như đồ muối, gạo, rượu, rau cải trắng để đề phòng mấy ngày tới hàng thịt, hàng gạo sẽ tăng giá dịp cuối năm. Không cần chờ tới hai mươi ba tháng chạp mới quét dọn nhà cửa, cả trong quán lẫn hậu trạch đều tổng vệ sinh chờ đón năm mới.

Y phục mới để đón tết cho Thẩm Thiều Quang và mấy A Viên cũng đều thuê may xong – kỹ năng thêu thùa may vá của Thẩm Thiều Quang chỉ thường thường, A Viên thì càng may vá gì, cho nên chuyện may y phục mới chỉ thể mời thợ may chuyên nghiệp.

Có lẽ cuối năm quan bận tổng kết báo cáo, buôn bán kiểm kê sổ sách đòi nợ – hoặc là trốn nợ, tới quán uống rượu khá ít, thế là Thẩm Thiều Quang cơ hội cùng mấy Vu Tam, A Viên, A Xương thong thả chuẩn đón năm mới, thỉnh thoảng cũng nhận một đơn hàng bánh ngọt.

Từ hôm Thất Tịch món bánh hoa tạo nên danh tiếng vang dội, cứ đến mỗi lễ tiết, cần tặng lễ là cúng tế thì đều tới mua bánh hoa, dạo nhân tiết đông chí còn một ít, đủ để Thẩm Thiều Quang kiếm lời một khoản nho nhỏ.

Đương nhiên đông chí thể nào so với năm mới, qua mồng mười tháng chạp thì bắt đầu tặng lễ, nhiều tiếng bánh hoa Thẩm Ký, đặt vài ba hộp.

Trưa hôm đó, Thẩm Thiều Quang đang trang trí bánh quy xốp thì thấy nô bộc trong phủ Lâm thiếu doãn tới, với Thẩm Thiều Quang: “Có một lời thỉnh cầu phiền cô nương.”

Thẩm Thiều Quang mời cứ .

“Hôm đó thái phu nhân nhà ăn cháo của quý quán, cảm thấy ngon, hôm nay nhớ tới, bảo nhà bếp theo nhưng cũng mùi vị đó. Không quý quán thể hầm giúp một bát cháo , nhà sẽ chi trả bộ chi phí.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/cung-nu-luu-lac-kiem-tien/chuong-40.html.]

Nấu cháo bát bảo là một việc hao công tốn của, Thẩm Thiều Quang đang định giải thích với nô bộc đó thì thấp giọng : “Bữa trưa hôm nay thái phu nhân ăn chút nào.”

Cho nên còn lấy nhanh?

Thẩm Thiều Quang nghĩ ngợi suy tính: “Món cháo bát bảo hạt sen đó thể nhanh , nhưng một món cháo ngọt khác thể mau hơn một chút, mùi vị cũng , thích hợp cho các vị phu nhân tuổi.” Món cháo mà Thẩm Thiều Quang đang chính là chè óc chó.

Ở Thẩm Ký, từ ngọc tiêm diện tới bánh ngọt, thì lẩu lẫn cả thịt và rau, tất cả đều hợp khẩu vị của thái phu nhân, nô bộc khá tin tưởng Thẩm Thiều Quang, mà mấu chốt là cũng biện pháp nào khác nữa: “Vậy phiền cô nương . Bao giờ thì thể tới lấy?”

Nói là cần ít thời gian hơn món cháo bát bảo nhưng mà cũng là chuyện tốn công sức, bởi vì liên quan tới một tuổi, còn nể tình tiền boa của Lâm thiếu doãn, cho nên Thẩm Thiều Quang nhận đơn hàng .

Bây giờ xong lời của nô bộc , nàng đột nhiên ý nghĩ khác: “Thời gian khó mà tính toán , nhưng chắc chắn sẽ muộn hơn bữa chiều. Khách nhân cũng cần tự tới lấy, tới lúc đó bọn đưa tới là .”

Đương nhiên nô bộc bằng lòng ngay, lập tức : “Vậy nhờ cả cô nương .”

Người nô bộc , Thẩm Thiều Quang giao việc trang trí món bánh quy xốp cho Vu Tam, nàng tự bóc hạt óc chó, bỏ hạt táo, ngâm gạo, chuẩn chè óc chó.

Vu Tam hiểu tại Thẩm Thiều Quang nhận đơn hàng là một bát cháo, nhưng mà ngẫm nghĩ một lát, một bát cháo như thể bán ngang giá một nồi bánh, cô nương từ chối mới lạ …

Điều Thẩm Thiều Quang nghĩ tới là chuyện nhà cũ. Từ lúc tới phường , nàng còn từng bước chân đó, căn “nhà” đó chỉ còn là bóng dáng trong trí nhớ, trong giấc mơ.

Mặc dù Thẩm Thiều Quang cũng thể rõ là rốt cuộc nơi đó thể tính là nhà của , cũng như vợ chồng Thẩm Khiêm và Thẩm Chất Văn – thiếu niên nhũ danh là A Chương – thể tính là phụ mẫu và trưởng của , nhưng Thẩm Thiều Quang vẫn thăm nơi đó, nhất là A Viên tới đó về kể kiến trúc trong đó.

Thẩm Thiều Quang hồi tưởng chuyện cũ ném nhân hạt óc chó bóc xong trong nước sôi nóng, nhân hạt óc chó chần nước nóng xong sẽ dễ lột lớp màng mỏng đắng nghét bên ngoài. Thực bỏ lò vi sóng để nóng cũng , chỉ là thời còn lò vi sóng thôi.

Nếu đổi là thời mà trong bếp đủ loại đồ điện thì món chè óc chó đơn giản, nhưng hiện giờ thì chỉ thể “thuần thủ công” mà thôi.

Làm cháo bát bảo lọt vỏ lột hạt táo đỏ, chè óc chó cũng cần. bây giờ Thẩm Thiều Quang táo ngâm nước, chỉ một bát cháo nhỏ nên cần dùng tới cách thức thô bạo như , chỉ lấy một con d.a.o nhỏ gọt vỏ từng quả táo đỏ.

Trong quán yên ắng, Vu Tam thành món bánh quy xốp, đầu thấy Thẩm Thiều Quang mang tạp dề xếp bằng bàn ăn gọt táo đỏ, A Viên thì nhặt hạt đậu ở cách nàng xa, ở trong phòng bếp phía , A Xương đang coi lửa ngủ gật, đầu gục lên gục xuống. Vu Tam một cái, bếp xem lửa, cũng đánh thức A Xương.

Lột xong vỏ hạt óc chó, táo đỏ cũng xử lý xong, bỏ chung với gạo ngâm cùng giã nhuyễn, đó nấu lên là .

Chẳng mấy chốc , bên lò tràn ngập mùi táo thơm ngọt.

A Viên tới, khụt khịt ngửi: “Thơm quá.”

Thẩm Thiều Quang , trong quán mùi bánh gạo, mùi thịt, thế mà nàng cũng thể ngửi mùi chè thanh đạm .

Thấy thời gian nấu cũng đủ, Thẩm Thiều Quang thêm một chút đường, đó múc một hũ sứ trắng, đậy nắp , bọc bằng một tấm đệm nhỏ màu trắng, bỏ trong hộp đựng thức ăn.

“Để đưa tới cho?” A Viên hỏi.

Thẩm Thiều Quang chỉ chỉ bát cháo còn dư : “Ngươi chia với A Xương mà ăn .”

A Viên híp mắt gật đầu.

Vu Tam liếc nàng một cái: “Ngươi cứ chiều bọn họ .”

Thẩm Thiều Quang chớp mắt mấy cái, con nít là nên chiều chuộng một chút ?

Chẳng thèm để ý tới công chúa Vu Tam nữa, Thẩm Thiều Quang xách hộp đựng thức ăn khỏi quán.

Chắc là nô bộc đánh tiếng với gác cổng, Thẩm Thiều Quang chào hỏi, gác cổng để cho nàng .

Thẩm Thiều Quang nô bộc trong Lâm trạch dẫn qua cổng phụ, tới tiền sảnh, xuyên qua hàng lang, vòng qua tiền đình, đó tới hậu trạch.

Cả đoạn đường, Thẩm Thiều Quang đều so sánh đối chiếu với hình ảnh trong trí nhớ của , phần lớn đều trùng khớp, cũng đôi chỗ khác.

Đám trúc sân lớn hơn nhiều so với những gì nàng còn nhớ, cây hải đường lớn, nhưng hoa cỏ điêu khắc hành lang vẫn hệt như đây.

Thẩm Thiều Quang ngước mắt lên, thấy Lâm thiếu doãn ở cuối hành lang, mặc một cái áo khoác màu trắng, hệt như cảnh tượng trăng thanh gió mát.

* Cách nấu cháo mồng tám tháng chạp và cả cách lột vỏ táo đỏ tham chiếu theo tác phẩm “Cuối năm giá rét nhớ ngày mồng tám tháng chạp” của Đường Lỗ Tôn; cách chế biến chè óc chó tham chiếu theo tác phẩm của Lương Thực Thu. [tác giả]

* Tiết Lạp bát, tức mồng tám tháng chạp, vốn là một ngày lễ lớn của Phật giáo, là ngày Phật tổ Thích Ca Mâu Ni đắc đạo, về trở thành ngày lễ truyền thống lưu hành trong dân gian, chủ yếu là ở miền bắc Trung Quốc, với phong tục ăn cháo. Cháo ngày mồng tám tháng chạp là một loại cháo chế biến từ nhiều loại ngũ cốc và nguyên liệu khác , còn các tên khác như “cháo thất bảo ngũ vị”, “cháo Phật”. Ở miền bắc Trung Quốc câu  “Nhóc con nhóc con chớ thèm, qua mồng tám tháng chạp là tới năm mới”, qua ngày , bắt đầu chuẩn các món đồ muối đón năm mới.