Căn phòng thường dùng để tiếp khách, bài trí tinh xảo.
Bên trái treo một bức thư pháp của Mễ Phất, mềm mại mà thô. Bên một bình sứ Nhữ Diêu, phong cách. Ở giữa là một tấm biển ghi “Cương trực công chính”, chữ mạnh mẽ, là do ông cố sơ của Liêu Hải Bình khi mới nhận chức Tuần phủ tự tay đề .
Mà biển hiệu, đang ghế La Hán, chính là vị khách mời mà đến.
Khách đang vui vẻ uống , thấy Liêu Hải Bình , tươi: “Hải Bình, lâu gặp .”
“ là lâu , chú tư.”
Người Liêu Hải Bình gọi là chú tư là em trai thứ tư của cha . Chú tư thích tiêu xài, khi phân chia tài sản với cha Liêu, trả nợ nần ở Bát Đại Hồ Đồng, để trốn nợ chạy thẳng đến Mãn Châu Lý, ước chừng nhiều năm trở về.
*Bát Đại Hồ Đồng chỉ đến tám con hẻm gần khu Đại Sách Lan ngoài cửa Thiên Tân, nơi tập trung nhiều thanh lâu, kỹ viện. Đây là một thuật ngữ tổng quát, là tên của một con hẻm cụ thể.
“Hôm qua chú đến Thiên Tân, việc đầu tiên là nghĩ đến cháu.” Chú tư lộ tám chiếc răng vàng mới gắn, sáng chói, gần như thể là rực rỡ lấp lánh. Có vẻ như gần đây ông đổi vận, sống , thậm chí dư sức để cho .
Liêu Hải Bình xuống ghế ở bàn bên, rót một chén : “Chú tư tìm cháu việc gì?”
“Giữa chú cháu, cần gì khách sáo. Chú tư đến hỏi thăm sức khỏe cháu ?”
Hoàn là nhảm.
Liêu Hải Bình vạch trần, chỉ im lặng.
Nếu chú tư chút lương tâm, thì chạy trốn sạch sẽ như . Để Liêu Hải Bình ông trả 150 lượng bạc — trả , nếu sẽ mất mặt nhà họ Liêu, mà Liêu Hải Bình thì thể gánh nổi.
Phía bên cháu trai đồng ý, nhưng thể chống sự dày mặt của chú.
Chú tư nhấp một ngụm , như thấy ánh mắt của chủ nhà, lải nhải ngừng: “Cuộc sống bên quan ngoại thật đúng là gian nan, mùa đông lạnh lẽo, sông đóng băng cứng, tay chân đều lở loét. Cháu xem, giờ tay chú tư còn vết thương đây.”
Liêu Hải Bình thực sự thể cảm thấy đồng cảm, liếc , nhẹ nhàng : “Vất vả .”
“ nhờ đầu óc chú tư thông minh, tìm một con đường .” Đối phương vỗ vỗ áo gấm , khoe khoang về tấm gấm , “Giờ cũng coi như khổ tận cam lai, phát tài lớn .”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/dan-quoc-phong-cot/chuong-33.html.]
Liêu Hải Bình tuy ngoài miệng , nhưng biểu cảm thì mấy hứng thú.
Chú tư thấy , từ chân nhấc lên một chiếc va li nhỏ, đặt mạnh lên bàn Bát Tiên: “Chú cháu tin. Vậy thì mở mắt mà xem, xem chú tư mang đến cho cháu thứ gì .”
Cạch, cái khóa kim loại bật mở, một mảng sáng chói lóa mắt.
Trong va li là bạc.
Một nửa là bạc tuyết hoa, đóng dấu quan. Một nửa là đồng bạc, xếp chồng chất với . Nhìn qua, thật sự là một tiền nhỏ.
“Thế nào, chú lừa cháu chứ.” Chú tư đắc ý, đẩy va li về phía , “Trước đây để cháu trả nợ cho chú, là chú sai. Giờ đây chú tiền, tất cả đều trả cho cháu.”
Liêu Hải Bình qua đống tiền, nhận lấy: “Chú tư nghề gì mà kiếm nhiều bạc như ?”
Câu hỏi chạm đến cốt lõi.
“Cháu đây.” Chú tư hạ giọng, ngoắc tay với , vẻ mặt đầy bí ẩn.
Liêu Hải Bình uống hết chén trong tay, đó đặt cốc xuống, nghiêng về phía .
Mỗi bước mỗi xa
Chú tư với giọng lén lút, gần như một con chuột trộm dầu: “Gần đây chú tìm một đại hộ, đang buôn bán vũ khí.”
Thảo nào.
“Là từ ai mà buôn bán?” Liêu Hải Bình suy nghĩ một chút, hỏi.
Chú tư , : “Hải Bình quả thật thông minh, đây chính là mục đích chú đến tìm cháu.”
Chú tư bắt đầu kể một câu chuyện dài dòng.
Từ việc ông theo tàu hỏa chạy trốn đến Mãn Châu Lý như thế nào, cầu xin cha khắp nơi nhưng ai để ý. Rồi đến việc ông chuyển đến Phụng Tiên, tình cờ gặp một phụ quốc công mất đính tử*. Cuối cùng là hai như em khốn khổ, đối phương giao tiếp rộng rãi, giới thiệu cho ông một Nhật Bản họ Cao Kiều, từ đó mới con đường phát tài .
*đính tử: mũ của quan nhà Thanh.
“Đại tá Cao Kiều tập hợp một , một việc lớn, nhờ chú về Thiên Tân tìm hiểu xem ai đáng tin cậy, khi chuyện thành công sẽ thưởng lớn. Chú nghĩ, cơ hội như , thể thiếu cháu trai của .”
