Độ Phù Dung - Chương 37: Tống thế tử trong lòng hình như đang mắng cô?

 

Tại đình dịch mười dặm, hoàng hôn buông. Chuông đồng mái hiên khẽ rung theo gió, giật mấy con quạ đang đậu.

 

Đường đại phu khám mạch cho thái t.ử xong, cân nhắc :

 

"Mạch tượng của điện hạ trầm huyền mà hoãn, độc Bán Nguyệt Tán bài trừ khỏi kinh lạc Quyết Âm, tâm mạch bảo vệ, may mắn gì đáng ngại."

 

Tác Giang xong, vui mừng toe toét miệng, "Vậy là điện hạ ?" Tạ ơn trời đất, cái đầu của bảo .

 

Đường đại phu cũng nở nụ , nhưng vẫn thận trọng :

 

"Độc giải, nhưng Nhâm mạch của điện hạ hư phù, Thái Xung mạch ứ trệ, đây là do bi thương tổn phế, suy nghĩ tổn tỳ mà . Cần lấy tĩnh dưỡng trọng, phụ trợ bằng phương t.h.u.ố.c sơ can giải uất. Ngoài cần kiêng giận dữ, tránh suy nghĩ nhiều, mong điện hạ rộng lòng, đừng để tâm thần quá hao tổn, theo thời gian, nhất định sẽ hồi phục như ban đầu."

 

Nghe , Tác Giang cả gan lén mặt thái tử, trong lòng thầm thì, Triệu Ảnh , điện hạ và Thất tiểu thư rơi xuống sông dung nham, tốn ít công sức để lừa t.h.u.ố.c giải.

 

Những chuyện khác Tác Giang thấy, nhưng khi điện hạ phóng hỏa đốt nhà, nụ hôn đầy ý nghĩa đó dành cho Thất tiểu thư, còn tiếc để Thất tiểu thư lầm tưởng c.h.ế.t trong biển lửa, là chính bi thương tổn phế?

 

"Tác Giang," Cửu Minh ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt dò xét của Tác Giang, bình tĩnh :

 

"Với sự hiểu của ngươi về Nam Châu, những đao pháp một đao đoạt mạng ở biệt viện là do ai ?"

 

Một đao đoạt mạng, để bất kỳ ai sống sót, biệt viện hơn năm mươi mạng , gần như tất cả đều c.h.ế.t ngay lập tức, kịp kêu cứu phản kháng, ít nhất hai mươi cao thủ hàng đầu tay. Phải thù oán lớn đến mức nào mới như ? Ai tay tàn độc với một thương nhân như , chẳng lẽ là nhắm điện hạ?

 

"Thuộc hạ..." Tác Giang do dự lâu, cuối cùng cũng mở miệng :

 

"Nam Châu tư binh hộ vệ, thể xuất động ngay lập tức, g.i.ế.c dấu vết, chỉ Trung Dũng Hầu phủ."

 

"Trung Dũng Hầu phủ?" Cửu Minh trầm ngâm một lát, bỗng hỏi về chuyện Giang Châu, "Kính Lăng Vương trốn khỏi Giang Châu ?"

 

"Chưa, Kính Lăng Vương vẫn đang chờ bệ hạ quyết định, lẽ sẽ bỏ thành mà chạy." Tác Giang .

 

Cửu Minh nhướng mày, giọng điệu lạnh, "Vậy thì hãy thả tin tức cho vị hoàng thúc bụng của cô, ép trốn khỏi Giang Châu trong hai ngày tới!"

 

Tác Giang trong lòng thắt , cúi đầu. Như , tội danh Trung Dũng Hầu tư phóng phản quân sẽ xác thực. Trên Hầu phủ tất cả sẽ liên lụy, còn Kinh Mặc thì ? Tên cứu một vách núi...

 

"Bành Du chuẩn chặn g.i.ế.c ở Hạp Quan ?"

 

"Bẩm điện hạ, Bành tướng quân dẫn quân đến Hạp Quan mấy ngày ." Tác Giang cúi đầu cung kính .

 

Cửu Minh ngoài cửa sổ, màn đêm càng lúc càng dày đặc, trong mắt lóe lên một tia sắc lạnh, lệnh: "Lập tức xuất phát, đến Hạp Quan."

 

Một lát , kỵ binh đen xếp thành hàng ngoài trạm dịch, như mũi tên rời cung lao màn đêm.

 

Cờ trạm dịch cuộn bay dữ dội trong gió, chỉ còn Tác Giang ở cửa. Bên tai vang lên lời thái t.ử dặn dò khi :

 

"Ngươi gặp Vu y, nhất định tìm bà , an đưa về kinh đô."

 

Tác Giang suy nghĩ câu , điện hạ chỉ đưa Vu y , tại đến Thất tiểu thư? Rõ ràng khi rời nỡ như , đưa nàng , nếu điện hạ thật, Thất tiểu thư hẳn sẽ đồng ý chứ?

 

Hắn hiểu chuyện nam nữ, đành theo lời dặn cưỡi ngựa về Lưu Huỳnh Cốc. Vu y cuối xuất hiện ở Lưu Huỳnh Cốc, là sư phụ của Sở cô nương, hẳn là sống gần đó, lẽ đang ở cùng Sở cô nương.

 

Khi Lưu Huỳnh Cốc nữa, chỉ thấy biệt viện rộng lớn cháy thành một đống tro tàn, một bóng , ngay cả t.h.i t.h.ể cũng còn, đen kịt một màu, màn đêm càng thêm âm u đáng sợ.

 

Sao Diệp phủ hành động nhanh đến thế? Nhiều t.h.i t.h.ể như , trong thời gian ngắn nếu xử lý hết, thì huy động bao nhiêu ? Hầu hết của Diệp phủ đều theo Thất tiểu thư đến biệt viện ?

 

Tác Giang trong lòng nghi hoặc, dám ở lâu, cưỡi ngựa về thành. Đến khi trời sáng cửa thành mở, phi ngựa về hẻm Phù Dung, còn đến gần ngửi thấy mùi khét quen thuộc, trong lòng thắt .

 

Hắn nhảy xuống ngựa, càng đến gần mùi càng nồng, trong hẻm vây đầy , xì xào bàn tán.

 

"Cái viện như , bốc cháy, tiếc quá, cái viện tinh xảo như ."

 

"Ai chứ, của Diệp phủ cũng chạy thoát, ôi, là đắc tội với ai đó ?"

 

"Nghe Diệp phủ chỉ một tiểu thư ở, ôi, còn trẻ như ."

 

"Đêm qua giờ Tý cháy, lửa cháy thật sự kỳ lạ, bốn phía đông tây nam bắc đồng thời bốc cháy..."

 

Tác Giang càng càng bất an, chen đám đông, lúc mới thấy Diệp phủ cũng thiêu rụi, tàn tích vẫn còn bốc khói, của Tuần Kiểm Ty đang bịt khăn trùm đầu lục soát gì đó bên trong.

 

Đây là... cả phủ diệt khẩu ?

 

Tác Giang chỉ cảm thấy đầu óc ong ong, nhất thời ngàn mối tơ vò, thầm hận đáng lẽ về thành sớm hơn, chứ trì hoãn một đêm ngoài thành.

 

Hắn kìm nén sự kích động trong lòng, đầu hỏi một ông lão bên cạnh: "Xin thứ , ngài cháy lúc giờ nào? Cô nương Diệp gia thế nào ?"

 

"Cháy lúc giờ Tý, lão già nhớ rõ ràng. Chiều tối hôm qua, cô nương Diệp gia mới trở về, ngờ nửa đêm gặp tai họa , thật sự là trời ghen hồng nhan!" Ông lão đau lòng , tiếc thương cho cô nương họ Diệp.

 

Thất tiểu thư c.h.ế.t trong biển lửa ? Sao thể chứ?! Tác Giang chỉ cảm thấy mơ hồ đông tây nam bắc, Diệp phủ và Thất tiểu thư, tìm Vu y, về kinh giao việc cho điện hạ?

 

Lúc , một bà lão bên cạnh thần bí :

 

"May mà phát hiện kịp thời, cháy sang sân bên cạnh, bên cạnh là nơi ở của Trung Dũng Hầu thế tử."

 

"Chất t.ử của việc ở Tuần Kiểm Ty, khi cháy, Tống thế t.ử chuyển về Hầu phủ, còn kinh sợ, đêm đó mời đại phu đến."

 

"Tạo nghiệp quá, hẻm Phù Dung của chúng yên tĩnh và bình yên nhất, Tống thế t.ử chuyển đến gây nhiều chuyện như , ám sát, phóng hỏa, theo , tám phần là đốt nhầm viện..."

 

"Suỵt, như !"

 

...

 

Trung Dũng Hầu phủ, Càn Chính viện.

 

Tống Chiêu hôn mê một ngày một đêm.

 

Cơn bệnh của nàng đến dữ dội, co giật mê sảng, sốt cao ngừng, Vu y và Trình nương t.ử bên cạnh canh nàng cả đêm, nhưng vẫn thấy khá hơn.

 

Trình nương t.ử lau nước mắt, đau lòng : "Tiểu thư từ nhỏ mạnh mẽ, cũng chịu khó nhất, trải qua bao nhiêu tai ương mới đến ngày hôm nay. Một cô nương như , tình chí quá tổn thương, hôn mê tỉnh, nhất định là kẻ phụ bạc tan nát cõi lòng."

 

Trực giác Trình nương t.ử cho rằng chuyện liên quan đến việc Tống Chiêu hỏi nàng về việc m.a.n.g t.h.a.i ngày hôm đó, đoán rằng nàng nam nhân tổn thương trái tim, trong lòng bất bình, mắng thẳng kẻ đó là Trần Thế Mỹ phụ bạc.

 

(Truyền thuyết dân gian thời Minh – Thanh: Trần Thế Mỹ vốn là một thư sinh nghèo, yêu và thành với Tần Hương Liên – cô nương nhà dân thường. Sau khi thành , vì đỗ đạt để đổi đời, Trần Thế Mỹ lên kinh thi, để nương t.ử ở nhà chăm sóc chồng. Trần Thế Mỹ thi đỗ Trạng nguyên, hoàng thượng gả công chúa, từ đó triều quan. Vì sợ mất địa vị giàu sang, phủ nhận thê t.ử và già, dám thừa nhận từng gia thất…)

 

Vu y đang dùng khăn lau mồ hôi cho Tống Chiêu, động tác trong tay dừng , cảm giác tội chợt dâng lên.

 

Phục Linh lúc bưng t.h.u.ố.c đến, hành lễ với Vu y và Trình nương t.ử :

 

"Vu y và nương t.ử canh cả đêm, chắc hẳn mệt , xin hãy sang phòng bên cạnh nghỉ ngơi một lát, ở đây để nô tỳ canh giữ."

 

Trình nương t.ử chịu , vội vàng giành lấy t.h.u.ố.c từ tay Phục Linh, "Để cho uống, hồi nhỏ tiểu thư bệnh, đều là cho uống."

 

Phục Linh hạ giọng : "Nương t.ử còn cần nhỏ hơn, đây là Hầu phủ, bên ngoài bao nhiêu cặp mắt đang chằm chằm!"

 

Trình nương t.ử sắc mặt ngượng ngùng, khi cho uống thuốc, phát hiện Tống Chiêu luôn chịu mở miệng, nước t.h.u.ố.c đều trượt xuống khóe miệng trong cổ áo.

 

Phục Linh vội vàng lấy khăn lau, hai luống cuống tay chân, bát t.h.u.ố.c Vu y lấy , bình tĩnh :

 

"Để , t.h.u.ố.c thể cho uống như , bây giờ tiểu thư cần tĩnh dưỡng cẩn thận, nhiều ngược , chi bằng thế , đêm nay để canh giữ, ngày mai đổi nương t.ử đến?"

 

Trình nương t.ử còn gì đó, nhưng Phục Linh khuyên nhủ rời .

 

Vu y bên giường, dùng khăn ướt lau mặt cho Tống Chiêu, nhỏ giọng :

 

"A Chiêu, mau tỉnh , điều giống như con hồi nhỏ, lúc đó dù từ chối con thế nào, con cũng từ bỏ, bây giờ vì một nam nhân mà định từ bỏ chính ?”

 

“Con quên , con còn A Yến mà, thật sự cần của con nữa? Nó dùng mạng sống của để đổi lấy cơ hội sống cho con, con thể bỏ mặc nó !”

 

“A Chiêu, con mau tỉnh , A Yến vẫn đang đợi con, nó còn đợi con lấy t.h.u.ố.c dẫn để chữa bệnh cho nó, con thể từ bỏ như ."

 

Trong tiếng gọi nhẹ nhàng từng hồi, một giọt nước mắt lăn dài hàng mi dài của Tống Chiêu, nhưng nàng vẫn c.ắ.n chặt răng, gì.

 

Sở Sở lúc bước , khuôn mặt tái nhợt giường, và bát t.h.u.ố.c thể cho uống, trong mắt ngấn lệ tự trách :

 

"Sư phụ, đều tại con, thông báo cho tỷ tỷ ngay lập tức, khiến tỷ tưởng rằng con và thế t.ử đều gặp chuyện."

 

"Không chuyện của con và thế tử, nó cũng sẽ chịu nổi, ngay từ vực Bích Lạc, nó kinh khí nhập tủy, tinh huyết hao tổn, vốn cố gắng chống đỡ một , dù các con thoát , nó cũng sẽ tâm quân thất thủ, thần minh vô chủ." Vu y .

 

(Tâm quân thất thủ, thần minh vô chủ: rơi hoảng loạn, đau lòng, sợ hãi, mê hoặc, đối diện cú sốc lớn…)

 

Nước mắt Sở Sở chảy xuống, nghẹn ngào : "Vậy ? Tỷ tỷ bây giờ chịu uống thuốc, chẳng lẽ ép uống ?"

 

"Con hãy chuyện với nó thật , cố gắng đ.á.n.h thức ý chí của nó, nhắc nhiều về thế tử, ít nhắc về ở Tây viện, lẽ sẽ hiệu quả."

 

Sở Sở nhận lấy bát thuốc, : "Tỷ tỷ, tỷ mau tỉnh , ca ca vẫn đang đợi tỷ mà, Thạch Nam từ Giang Châu mang thư về, phụ e rằng nguy hiểm, tỷ tỷ, chúng thể tỷ, tỷ mau tỉnh ..."

 

Tống Chiêu chỉ cảm thấy mí mắt nặng ngàn cân, mắc kẹt vực Bích Lạc, vô hạn lặp cảnh tượng thằn lằn ăn mòn tấn công nàng, giữa lúc đất rung núi chuyển, chỉ một bảo vệ nàng trong vòng tay, giọng dịu dàng với nàng: "Đừng sợ, ở đây."

 

Cảnh tượng chuyển đổi, nàng rơi xuống hồ nước, nước lạnh buốt tràn miệng mũi, ép chặt lồng ngực, buộc nàng thở hổn hển ngừng. Một giọng bên tai nàng: "Thất Nương, nàng , đừng quản nữa, liên lụy nàng..."

 

"Chàng yên tâm, nhất định sẽ cứu , đợi , kiên trì lên!" Nàng thấy , giọng điệu đặc biệt nghiêm túc.

 

Tống Chiêu thấy bưng cái bát cũ nát "Cẩn thận nóng," nhưng bóp chặt cổ họng, một giọng điên cuồng vang lên bên tai: "Thất Nương, nàng dối, nàng coi là gì? Thuốc dẫn của ?"

 

Mắt tối sầm, nóng bỏng rát giật , khắp nơi đều là lửa, kêu lách tách, giọng trầm thấp cứ văng vẳng bên tai: "Thất Nương, quên ..."

 

Giữa lúc trời đất cuồng, nàng trở về biệt viện Lưu Huỳnh Cốc, nhưng thấy xác c.h.ế.t la liệt, biển lửa nối liền một dải, A Yến ?

 

"A Yến, A Yến..." Tống Chiêu lẩm bẩm, giọng nhỏ, nhưng vẫn Sở Sở thấy.

 

"Tỷ tỷ, tỷ tỉnh , A Yến , Sở Sở và A Yến đều , tỷ tỷ mau tỉnh ." Sở Sở nhào Tống Chiêu, ngừng.

 

"Tỷ tỷ, A Yến vẫn đang đợi tỷ mà... Sở Sở cũng thể tỷ tỷ..."

 

Tống Chiêu cảm thấy đầu đau như búa bổ, một giọng cứ vang vọng trong đầu nàng:

 

"Thất Nương... hãy gọi một tiếng phu quân nữa ..."

 

"Nàng t.h.u.ố.c dẫn cho ? Không nữa ?"

 

"Sao nàng gọi nữa? Gọi cho , sẽ tha cho nàng."

 

"Thật là một cuộc giao dịch sòng phẳng, chẳng lẽ còn nợ nàng một đứa con ? Vậy thì sẽ đền đáp tâm nguyện của nàng..."

 

"Thất Nương, quên ... quên …"

 

Trong bóng tối, một bàn tay nhỏ bé ấm áp nắm lấy nàng, "Tỷ tỷ, mau chạy , nhất định sống... Tỷ tỷ, tỷ mau tỉnh ..."

 

Tống Chiêu từ từ nắm lấy bàn tay đó, miệng rõ ràng gọi một tiếng A Yến, mở mắt .

 

Trên mặt Sở Sở vẫn còn vương nước mắt, vội vàng nắm lấy tay Tống Chiêu, "Tỷ tỷ, tỷ tỉnh ? Làm Sở Sở sợ c.h.ế.t khiếp, tỷ hôn mê bảy ngày , nếu tỉnh ... Sở Sở và ca ca đây..."

 

Tống Chiêu mơ hồ những vây quanh giường, Vu y như trút gánh nặng, Trình nương t.ử mắt đỏ hoe cầm khăn lau nước mắt, Phục Linh càng sưng cả mắt.

 

"A Yến ..." Nàng yếu ớt hỏi một câu.

CuuNhu

 

Sở Sở vội vàng : "Ca ca vẫn khỏe, may mà Thạch Nam về kịp thời, đưa chúng một bước, ngày đó ở Lưu Huỳnh Cốc, hiện đang sắp xếp ở thảo lư, ở đó đều là tín của phụ , Thạch Nam đích trông chừng, an , tỷ đừng lo lắng."

 

Tống Chiêu cố gắng một chút, dậy, nhưng Vu y ngăn , "Con bây giờ còn yếu, chuyện gì đợi con khỏi bệnh , tiên hãy uống t.h.u.ố.c , đợi con , sẽ về thảo lư chăm sóc A Yến, con nhanh chóng khỏe ."

 

Tống Chiêu đành ngoan ngoãn uống thuốc, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, thúc giục Vu y và Sở Sở:

 

"Bà bà, ở đây Phục Linh là đủ , hai mau về ,"Bên cạnh A Yến thể thiếu hai ."

 

"Được , sáng mai chúng sẽ về, bây giờ là nửa đêm , ai chịu để khác yên tâm cả." Vu y trách móc một câu.

 

Trời sáng, Vu y và Sở Sở rời khỏi Hầu phủ sự thúc giục của Tống Chiêu.

 

Tống Chiêu gọi Kinh Mặc , hỏi về vụ cháy ở hẻm Phù Dung.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/do-phu-dung/chuong-37-tong-the-tu-trong-long-hinh-nhu-dang-mang-co.html.]

 

Kinh Mặc quỳ xuống nhận tội :

 

"Hôm đó Thế t.ử ngất xỉu ở Lưu Huỳnh Cốc, thuộc hạ đưa ngài về hẻm Phù Dung, nhưng nửa đêm, phát hiện lẻn Diệp phủ, hành tung khả nghi, sợ chuyến Bích Lạc Nhai bại lộ, theo kế hoạch đó của Thế tử, nếu bại lộ, lập tức xóa sổ thứ của Diệp phủ, nên thuộc hạ phóng hỏa, Diệp phủ thành một đống tro tàn."

 

Tống Chiêu yếu ớt nâng tay lên, bảo Kinh Mặc dậy trả lời, mãi lâu mới :

 

"Thế cũng , đời còn Diệp phủ và Diệp Thất Nương, cũng còn Cửu..."

 

Cái tên đó định , nàng nghẹn , như thể cái tên đó là một cái gai, mắc kẹt trong cổ họng, mở miệng đau đớn chịu nổi.

 

"Những c.h.ế.t ở biệt viện Lưu Huỳnh Cốc, theo quy định của Tống gia quân, hãy an bài cho gia đình họ."

 

"Vâng," Tống Mặc :

 

"Thế tử, Hách Liên đại nhân của Tuần Kiểm Ty vẫn luôn điều tra vụ án diệt môn Diệp phủ. Ngày xảy hỏa hoạn ở Lưu Huỳnh Cốc, gặp Hách Liên Tín, là giúp thu thập thi thể, theo lời đó của Thế tử, là Thất tiểu thư của Diệp phủ mượn ở biệt viện của Thế tử, hiện tại Diệp phủ chỉ một đêm còn tồn tại, Hách Liên Tín bắt đầu nghi ngờ."

 

Tống Chiêu trầm ngâm một lát : "Hai ngày nay đến thăm bệnh ? Chuyện Hắc Thủy Trại? Giao cho ai ?"

 

Kinh Mặc đáp: "Đã đến hai , đều trong. Hách Liên đại nhân nhắc đến những vụ án diệt môn mấy năm nay, đa đều do ảnh vệ trong cung gây , nếu cũng sẽ giữa ban ngày ban mặt g.i.ế.c chóc, tàn sát năm mươi bảy mạng . Ngầm tiết lộ sự kỳ lạ của Lưu Huỳnh Cốc, giống như thủ đoạn của ảnh vệ hoàng cung.”

 

“Trại chủ Hắc Thủy Trại hiện đang giam giữ trong hầm băng lòng đất, thuộc hạ dùng tư hình, rằng ngày đó ở thôn Lục Lĩnh rút lui, là do của Tuần Kiểm Ty báo tin cho họ. Còn nhiều hơn nữa, ."

 

Tống Chiêu trầm ngâm: "Hãy trông chừng cẩn thận, thể để chạy thoát, cũng thể để c.h.ế.t, giữ ích. Người của thôn Lục Lĩnh bắt ? Những binh khí đó thì ?"

 

Nhắc đến chuyện , Kinh Mặc trong lòng tức giận, "Thế tử, hôm đó thuộc hạ mang chứng cứ đến nha môn, theo lệnh của Thế tử, trình riêng cho Tri châu Hách Liên Cảnh Dụ, nhưng ngờ Trần Thông Phán cũng ở đó, chắc như đinh đóng cột rằng Thế t.ử Bích Lạc Nhai là vì bảo vật gì đó, sai bắt thuộc hạ về quy tội.”

 

“Thuộc hạ đành theo lời đó, rằng Thế t.ử vì liên tiếp ám sát, tìm thấy manh mối ở Bích Lạc Sơn, từ đó phát hiện thôn Lục Lĩnh là tàn dư của tiền triều, và giao chứng cứ cho Tri châu đại nhân mặt Trần Thông Phán."

 

Nói xong Kinh Mặc hừ lạnh một tiếng, "Thế t.ử hôn mê bảy ngày, Trần Thông Phán và Hách Liên đại nhân của Tuần Kiểm Ty dẫn đến lục soát thôn Lục Lĩnh, tìm thấy một lượng lớn binh khí, còn đổ tội vụ án diệt môn Diệp phủ lên đầu thôn Lục Lĩnh, quy năm mươi bảy mạng ở Lưu Huỳnh Cốc là do Hắc Thủy Trại cướp bóc g.i.ế.c ."

 

Tống Chiêu mỉa mai nhếch mép: "Hắn đúng là luồn cúi, cũng là một cách."

 

Kinh Mặc khẽ khịt mũi, "Trần đại nhân xảo quyệt, đem công lao phát hiện tàn dư tiền triều cho Thế tử, đem công lao lục soát thôn Lục Lĩnh cho Hách Liên Tín của Tuần Kiểm Ty, nhưng khi tấu lên kinh đô rêu rao rằng minh sát thu hào như thế nào, công lao đều cướp mất, Tri châu đại nhân mặc cho như , hành sự cổ hủ đến thế."

 

(Minh sát thu hào: Nhìn thấu chuyện, tinh tường, sáng suốt, thấy rõ cả việc nhỏ nhặt.)

 

" , đây chính là sự thông minh của Hách Liên Cảnh Dụ." Tống Chiêu , "Với công lao lớn như , chắc hẳn nhanh bệ hạ sẽ triệu kiến họ cung, quan trường Nam Châu e rằng sẽ biến động mới."

 

Không ngờ, cứ tưởng sẽ là chỉ dụ Trần Thông Phán cung, nhưng đến tay Tống Chiêu một bước.

 

"...Trung Dũng Hầu Thế t.ử Tống Yến, bẩm sinh trung thành, văn võ song . Đầu tiên phát hiện âm mưu của tàn dư tiền triều, giúp xã tắc thoát khỏi mối lo tiềm ẩn, công lao lớn, lập tức cung diện thánh, để biểu dương tấm lòng thành kính của ngươi..."

 

Đang lúc Hầu phủ một phen vui mừng, Tống Chiêu nhận mật thư của phụ cấu kết phản quân, thả Kính Lăng Vương, đang áp giải về kinh.

 

Cùng lúc đó, tin tức Thái t.ử Tiêu Việt đích dẫn đại quân, bắt sống Kính Lăng Vương ở Hạp Quan, lan truyền xôn xao.

 

...

 

Một tháng , Tống Chiêu một đội gió tuyết đến kinh đô Đại Lương là Thịnh Kinh.

 

Gió lạnh gào thét, cuốn theo những hạt tuyết nhỏ li ti táp mặt, đau như cắt, giữa trời tuyết bay mù mịt, tường cung màu đỏ son phai thành màu nâu sẫm.

 

"Tuyên Trung Dũng Hầu Thế t.ử yết kiến—"

 

Tống Chiêu siết chặt chiếc áo choàng lông cáo , giấu khuôn mặt nhỏ nhắn đông cứng trong lớp lông cổ dày đặc. Từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn, cuối cùng khi đèn lồng thắp sáng, nàng cũng đợi sự triệu kiến của Đại Lương Vĩnh Khánh Đế.

 

Đèn lồng hai bên đường cung lay động trong gió tuyết, đổ bóng sáng tối chập chờn. Thái giám dẫn đường cầm đèn cung lưu ly , tua đèn lồng kết băng, phát tiếng leng keng nhỏ theo từng bước chân.

 

Hạt tuyết táp mặt, Tống Chiêu mượn tư thế cúi đầu tránh gió, ấn chặt thêm lớp kem hóa trang ở yết hầu. Mấy năm giả nam trang , nàng luyện bản lĩnh núi đổ mặt mà sắc mặt đổi.

 

"Thế t.ử cẩn thận chân." Thái giám dẫn đường nghiêng , đèn cung chiếu sáng bậc thang phía .

 

Tống Chiêu gật đầu cảm ơn, hít một thật sâu, bước lên bậc thang đá cẩm thạch trắng, đế giày ma sát với tuyết đọng phát tiếng động nhỏ, khiến nàng nhớ đêm tuyết bảy năm . Khi đó nàng cũng , giẫm lên những phiến đá xanh trơn trượt, từng bước một trượt phòng của A Yến, A Yến giường với khuôn mặt tái nhợt, m.á.u ngừng trào từ miệng...

 

"Thế tử?" Giọng thái giám kéo nàng về thực tại.

 

Tống Chiêu lúc mới phát hiện đến bên ngoài Ngự Thư Phòng. Nàng chỉnh y phục, đầu ngón tay chạm chiếc ngọc bội đồng tâm Thanh Vân Trục Nguyệt ở thắt lưng, đó là tín vật phụ để cho nàng và A Yến, ngọc bội ấm áp, khiến nàng an tâm.

 

Tiếng chuông từ xa vọng , trầm hùng kéo dài, vang vọng trong cung thành tĩnh mịch. Âm thanh giống như mưa ở Nam Châu, rả rích, ngừng.

 

Ngày đó nàng nhận mật thư, lập tức vội vàng lên phía Bắc, đường tin tức dồn dập, phụ và các tướng lĩnh tín đều bắt giam, tấu chương định tội Trung Dũng Hầu phủ cấu kết phản quân chất đầy ngự án của Lương Đế, nhưng Vĩnh Khánh Đế giữ phát.

 

Tống Chiêu khi kinh dám chậm trễ, dâng tấu chương cung, đợi nhiều ngày liền, vẫn thấy Lương Đế triệu kiến. Nàng đến nhà lao xin gặp phụ , cũng từ chối.

 

Nàng khắp nơi bái , nhưng ai dám nhận của nàng, phụ lâu quan ở kinh đô, bộ binh là công việc công khai, dễ dàng đuổi nàng .

 

Gia tộc ngoại tổ Bàng gia nay suy yếu, cữu cữu thì gặp nàng, nhưng tiếng yếu ớt gì. Viên T.ử Ngang thì tổ chức tiệc chiêu đãi nàng, vốn nhờ mặt mời Viên đại nhân mặt xoay chuyển, ba ngày trôi qua, Viên đại nhân bặt vô âm tín.

 

Lần cuối cùng Tống Chiêu kinh là bảy năm , khi đó nàng tròn mười tuổi, chịu nổi cái lạnh khắc nghiệt của phương Bắc, kinh đổ bệnh, khi cung yết kiến chỉ Tống Yến. Giờ đây nàng con đường mà A Yến năm xưa, trong lòng một mảnh bi thương.

 

Bên trong cánh cửa gỗ t.ử đàn truyền đến tiếng chén vỡ, Tống Chiêu trong lòng chấn động, nhưng vẫn đổi sắc mặt.

 

"Tuyên Trung Dũng Hầu Thế t.ử Tống Yến—"

 

Trục cửa Ngự Thư Phòng xoay chuyển, từ bên trong bước một thái giám mặt trắng trẻo, hình mập, giọng the thé mời nàng.

 

Tống Chiêu dẹp bỏ suy nghĩ, phủi tuyết đọng vai bước .

 

Hương long diên từ đầu thú mạ vàng tỏa cùng nóng của than tơ vàng trong lồng xông hương xộc thẳng mặt, chiếc thường phục màu đen huyền ngự án, hoa văn mười hai chương thêu chỉ vàng lúc sáng lúc tối trong ánh nến.

 

"Nam Châu Trung Dũng Hầu phủ Tống Yến, khấu kiến Bệ hạ."

 

Tống Chiêu cúi đầu quỳ lạy, cuối cùng cũng câu luyện tập hàng ngàn một cách bình tĩnh.

 

Trong phòng một mảnh tĩnh lặng, Tống Chiêu quỳ nền gạch ngọc xanh lạnh lẽo bất động, mũi ngửi thấy một mùi thảo d.ư.ợ.c cực nhạt.

 

Sau ngự án, ánh mắt dò xét của Vĩnh Khánh Đế, rơi xuống bóng dáng gầy gò đang quỳ rạp đất, trong tay mân mê một mật báo, đó Trung Dũng Hầu thương nặng trong ngục và những lời khác.

 

Tiếng nến "tách tách" kêu.

 

"Bình ." Giọng Vĩnh Khánh Đế như từ xa vọng , mang theo khí thế kim qua thiết mã.

 

Tống Chiêu tạ ơn dậy, khóe mắt liếc thấy chiếc ngọc bội long quyển mặc ngọc, tấm bình phong phía đông vốn trống rỗng, một bóng màu tím sẫm đó. Đèn cung lưu ly kéo dài bóng , từng tấc một lướt qua vạt áo màu mực của nàng.

 

Trước khi kinh, Tống Chiêu tìm hiểu sở thích của các trọng thần trong triều và các hoàng tử, chiếc ngọc bội long quyển mặc ngọc là vật riêng của Thái t.ử Đại Lương. Tiếng chén vỡ đó, dường như cũng tìm nguồn gốc, dân gian đều đồn Vĩnh Khánh Đế thích Thái t.ử Tiêu Việt, tiếng phế trữ thỉnh thoảng vang lên.

 

"Ngẩng đầu lên, để trẫm kỹ, Thiếu Ngu lớn đến thế ." Giọng Vĩnh Khánh Đế trở nên thiết, giống hệt một bậc trưởng bối hiền lành.

 

Tống Chiêu ngẩng đầu nở nụ , thuận theo :

 

"Thiếu Ngu khi còn nhỏ theo phụ cung thỉnh an Bệ hạ, là chuyện bảy năm , khi đó Thiếu Ngu còn nhỏ tuổi hiểu chuyện, tiệc còn cẩn thận đổ ngự tửu Bệ hạ ban thưởng, Thiếu Ngu đến giờ vẫn còn tiếc nuối vì nếm mỹ tửu của Bệ hạ."

 

Năm đó A Yến cung đổ ngự tửu, về nhà phụ phạt nặng một trận.

 

Vĩnh Khánh Đế ha hả, chiếc nhẫn ngọc dương chi chạm chặn giấy ngọc xanh, chặn giấy đè một tấu chương, đó ghi những việc của Trung Dũng Hầu Thế t.ử ở Nam Châu, thanh lâu du thuyền hoa, mê đắm ca múa yến tiệc, là một kẻ ăn chơi trác táng hơn kém... Thế là ánh mắt Tống Chiêu cũng trở nên dịu dàng.

 

Thái t.ử Tiêu Việt bên cạnh, nhíu mày.

 

Tống Chiêu gượng, ánh mắt nhanh chóng về phía Thái tử, đồn rằng Thái t.ử tuấn mỹ vô song... nhưng ngay khi rõ khuôn mặt Thái tử, đồng t.ử nàng co rút .

 

Khuôn mặt đó!

 

Ngũ quan sắc sảo, lông mày kiếm, mắt phượng, sống mũi cao thẳng, khóe mắt hếch lên, toát lên vẻ xa cách và lạnh nhạt, môi mỏng khẽ mím, mang theo vài phần thanh lãnh, như thể vạn vật đời đều lọt mắt .

 

Bóng màu tím sẫm , bốn mắt chạm , Tống Chiêu thấy tiếng "thình thịch thình thịch" từ n.g.ự.c , như tiếng trống dồn dập từng nhịp từng nhịp gõ tim.

 

Khuôn mặt , nàng thể quen thuộc hơn, biệt viện hẻm Phù Dung ở Nam Châu, nàng ngày ngày đối mặt với , dịu dàng gọi —Cửu Minh.

 

Ký ức sụp đổ ầm ầm, xà nhà cháy xém của hẻm Phù Dung, t.h.i t.h.ể cháy xém đè đó, khuôn mặt mơ hồ của Cửu Minh giờ đây in hằn khuôn mặt của đương triều trữ quân .

 

Trên đời thể hai khuôn mặt giống hệt , dù nàng và Tống Yến là song sinh, dung mạo cũng chút khác biệt.

 

Cửu Minh bệnh về mắt, mắt như che một lớp lụa trắng, còn mắt Thái t.ử đen trắng rõ ràng, sâu sắc sắc bén, ánh mắt nàng như lưỡi dao, từng tấc từng tấc nghiền qua da thịt nàng, lạnh buốt thấu xương.

 

Tống Chiêu cổ họng nghẹn , cảm thấy lưng toát một lớp mồ hôi lạnh, mặt động thanh sắc dời ánh mắt , tay trong ống tay áo siết chặt, móng tay khắc sâu lòng bàn tay, lẽ thật sự chỉ là giống mà thôi.

 

"Ha ha ha, khi trẫm bằng tuổi ngươi, cũng thích mỹ tửu. Khi đó trẫm giam trong phủ ngoài, phụ ngươi thường mang rượu ngon, lén lút trèo tường đến tìm trẫm, rượu khi đó dư vị kéo dài, giờ đây trẫm giàu khắp bốn bể, nhưng thể tìm hương rượu năm xưa."

 

Vĩnh Khánh Đế nhất thời cảm khái, ngờ đổi cách xưng hô.

 

Tống Chiêu trong lòng khẽ động, "Thiếu Ngu ngờ còn chuyện trèo tường như , đợi phụ trở về, Thiếu Ngu nhất định hỏi cho rõ, vì phụ trèo tường thì , Thiếu Ngu trèo tường phạt quỳ từ đường chứ!"

 

Giọng nàng mềm mại nhẹ nhàng, như một đứa nhỏ nũng đòi thưởng, dáng vẻ cầu xin trưởng bối chủ cho , khiến Vĩnh Khánh Đế ngớt.

 

"Vậy thì hỏi cho kỹ." Vĩnh Khánh Đế đầu dặn dò thái giám bên cạnh, "Diên Cát, ngươi dẫn Thế t.ử chọn hai vò rượu ngon, để mang về phủ nếm thử."

 

Tống Chiêu mặt vui mừng, lập tức khấu đầu tạ ơn, vui vẻ theo Diên Cát công công rời khỏi Ngự Thư Phòng.

 

Ngự Thư Phòng nhất thời yên tĩnh , Vĩnh Khánh Đế ngẩng đầu Thái tử, hỏi: "Thái t.ử thấy Tống Thế t.ử thế nào?"

 

Tiêu Việt rũ mắt, suy nghĩ một lát , "Nhi thần thấy Tống Thế t.ử thể yếu ớt, dường như bệnh tật, chắc hẳn đây là lý do Trung Dũng Hầu đứa con trai độc nhất của tòng quân, Tống Thế t.ử ở Nam Châu nổi tiếng là kẻ ăn chơi trác táng, chắc hẳn đối với chuyện triều chính, ít. Thế t.ử còn nhỏ tuổi, tính tình kiêu căng, hiểu sự đời, chút ngây thơ hồn nhiên."

 

Vĩnh Khánh Đế bất mãn liếc Thái tử, nhỏ tuổi? Thái t.ử cũng chỉ lớn hơn Tống Thế t.ử ba tuổi mà thôi, nhưng sớm rèn luyện triều đình một cách thành thạo. Tâm tư của Trung Dũng Hầu, là vì quá yêu con, là dính tranh chấp phe phái, trong lòng ông tự nhiên rõ.

 

"Ngây thơ?" Vĩnh Khánh Đế đống tấu chương định tội Trung Dũng Hầu chất cao như núi án, dậy ngoài cửa sổ đêm tối đen, thở dài: "Tống Thế t.ử thông minh hơn , thật đáng tiếc!"

 

Vĩnh Khánh Đế điều đáng tiếc là gì. Tiêu Việt thở phào nhẹ nhõm, như thể cuối cùng tảng đá đè nặng trong lòng gỡ bỏ. Xem , đ.á.n.h cược đúng, phụ hoàng còn ý định g.i.ế.c Trung Dũng Hầu nữa, nếu cũng sẽ với Tống thế t.ử những lời như hỏi kỹ .

 

Tống Chiêu quả thực ý trong lời , nên mới cố ý thể hiện sự vui mừng trong Ngự Thư Phòng. Nàng chuyện thời trẻ của phụ , hôm nay triều kiến khéo léo dẫn dắt, gợi ký ức về tình bạn thời trẻ của Vĩnh Khánh Đế với phụ , để bào chữa cho phụ .

 

Hôm nay nàng đợi cả một ngày ở cổng cung, triều đình đều thấy, nếu thể hiện sự vui mừng, những đó Vĩnh Khánh Đế vẫn còn nhớ đến phụ , thể cho Vĩnh Khánh Đế rằng Tống thế t.ử chỉ là một công t.ử bột đơn thuần và hiểu sự đời.

 

May mắn , bước đúng. Dù Vĩnh Khánh Đế trừng phạt phụ thế nào, ít nhất tính mạng cũng bảo .

 

Phụ luôn bảo nàng tránh xa triều đình, nay nàng phụng chỉ kinh, thời gian dài, khó tránh khỏi phận sẽ nghi ngờ, vì lợi ích lâu dài, nhất là nên sớm giúp phụ thoát khỏi cảnh khó khăn, rời khỏi kinh đô.

 

Việc cấp bách hiện nay là phận của nàng thể bại lộ. vị thái t.ử giống "Cửu Minh" ...

 

Nếu thái t.ử chính là Cửu Minh, tại vạch trần nàng? Tống Chiêu thầm lắc đầu, thái t.ử thể là Cửu Minh? Chắc chắn điều tra kỹ khi trở về.

 

Tống Chiêu kìm nén sự bất an trong lòng, chọn hai vò rượu từ kho, theo thái giám dẫn đường cổng ngoài cung.

 

Con đường cung điện trang nghiêm tĩnh mịch, những phiến đá xanh xám đóng băng một lớp tuyết dày, bước lên phát tiếng kêu răng rắc giòn tan.

 

Vừa rẽ qua tường cung, thấy bóng dáng thái t.ử Tiêu Việt đang về phía cổng, bên cạnh một tiểu thái giám cầm ô, che khuất gần hết .

 

Tống Chiêu dừng bước.

 

Tiêu Việt dường như cảm nhận , lúc .

 

Tống Chiêu đành tiến lên hành lễ, "Tống Yến bái kiến thái t.ử điện hạ."

 

"Tống thế tử, dậy ," giọng lạnh lùng của Tiêu Việt truyền tai Tống Chiêu trong gió tuyết, càng khiến Tống Chiêu bất an hơn, ngay cả giọng cũng giống hệt Cửu Minh.

 

"Đi che ô cho thế tử," Tiêu Việt lệnh cho tiểu thái giám phía .

 

Tống Chiêu vội vàng từ chối, "Thái t.ử điện hạ thể quan trọng, Tống Yến da dày thịt béo, dám tranh ô với điện hạ."

 

Tiêu Việt khẩy một tiếng, Tống Chiêu đầy ẩn ý, đến mức khuôn mặt trắng nõn của Tống Chiêu đỏ bừng.

 

Nói gì mà da dày thịt béo, lời dối quá nịnh nọt, Tống Chiêu dù giả nam tử, cũng là mỹ nam t.ử nổi tiếng ở Nam Châu, da tuyết mặt hoa, dáng vẻ phong lưu, loại thô kệch nào thể sánh bằng.

 

Tống Chiêu bĩu môi, trong lòng dâng lên một ngọn lửa vô danh, chợt nghĩ đến lúc đang ở trong cấm cung, Nam Châu nơi nàng thể tùy ý, ngọn lửa uất ức đó thể phát tiết, lẩm bẩm nuốt bụng.

 

Tiêu Việt tiến lên một bước, nhận lấy ô từ tay tiểu thái giám, giơ cao qua đầu, che đầu Tống Chiêu, từ cao xuống : "Tống thế t.ử trong lòng hình như đang mắng cô?"