Bóng Đêm Thành Phố - CHƯƠNG 13 — CÁNH CỬA KHÔNG THỜI GIAN

Căn phòng 406 chìm trong bóng tối đặc quánh. Rèm cửa phập phồng như ngay sát bên ngoài thở dốc. Hạ Lâm đặt điện thoại lên bàn, màn hình tối thui phản chiếu bóng của hai —nhưng trong phản chiếu chỉ một .

Tiêu Vân.

Không Hạ Lâm.

“Không ,” Hạ Lâm tự nhủ, lùi nửa bước.

Từ phía cửa chính vang lên ba tiếng gõ, chậm, nặng, như đang gõ gỗ mục:

Cốc… cốc… cốc.

Cả hai ai đáp.

tiếng gõ thứ tư vang lên.

CỐC.

Tiêu Vân hạ thấp giọng:

“Không . Đừng gần.”

Họ im, tim nện loạn trong lồng ngực. Một bóng đen xuất hiện phía chân cửa, hình , mà dài, dẹt, méo mó như bóng của vật gì đó ép bẹp.

Bóng bò.

Từng chút, từng chút, như đang tìm khe hở để chui .

“Đừng mở cửa. Đừng động bất cứ gì,” Tiêu Vân , nhưng mắt rời khỏi cái bóng đó.

Rồi đột nhiên—

Bóng biến mất.

Không lết, trườn, rút .

Mà tắt , như một hình xóa bằng phím “Delete”.

Hạ Lâm siết tay .

“Cái thứ đó… ở ?”

Tiêu Vân trả lời.

Bởi vì từ phía lưng họ, ngay góc tường tối nhất, vang lên một giọng the thé, bóp nghẹt:

“…tao… ở… đây…”

Hai phắt .

Góc tường trống trơn.

đèn trần chớp mạnh một cái—và hình ảnh đổ bóng của họ sàn còn khớp.

Bóng Hạ Lâm yên.

Bóng Tiêu Vân… ngước mặt lên, ngửa cổ , như đang thẳng họ.

“Không bóng,” Tiêu Vân lệnh, giọng run nhưng kiềm chế.

Hạ Lâm ngay lập tức, tim thắt .

tiếng thì thầm từ sàn vẫn bám theo:

“11 giờ 59 phút… cửa mở… cửa mở…”

“Cửa gì?” Hạ Lâm hỏi.

“Mày đừng hỏi nó!” Tiêu Vân gắt nhỏ. “Càng đáp, nó càng học cách mô phỏng giọng . Nghe xem—”

Giọng chân chuyển thành chất giọng vô cảm, giống hệt Tiêu Vân:

“Lâm, mở cửa .”

Ba từ đó khiến từng sợi lông gáy Hạ Lâm dựng .

Không thể nhầm .

là giọng Tiêu Vân.

Chuẩn từng nhịp thở.

Dù thật đang ngay cạnh.

Họ dám dịch chuyển.

Đồng hồ treo tường nhấp nháy như nguồn:

23:58 → 23:59 → 00:00 → 00:01 → về 23:59 → 23:58.

Một vòng lặp.

Không theo thời gian thật.

Tiêu Vân nghiến răng:

“Nó đang ép thời gian lệch để mở cửa 0011. Nếu cửa mở 00:11… chúng c.h.ế.t chắc.”

“Nó kiểu gì?” Hạ Lâm thở gấp.

“Không . nó xuất hiện ở hiện tại… mà từ một khung thời gian khác.”

23:59 nháy sáng đỏ một .

23:59 nháy hai.

23:59—

điện thoại của Hạ Lâm tự sáng lên, hiển thị giờ khác:

00:10.

“Không đúng!”

Hạ Lâm lùi mạnh. “Đồng hồ tường với điện thoại thể lệch gần 12 phút!”

“Lệch ,” Tiêu Vân đáp, mặt tái mét.

Trong khoảnh khắc, tất cả đồng hồ trong phòng đồng loạt chuyển sang 00:10.

Cùng lúc đó, một tiếng gõ duy nhất vang lên cửa sổ.

CỐC.

Cửa sổ phòng 406 ban công.

Bên ngoài là tầng 12.

Điều đó nghĩa—

Có thứ gì đó đang ngay ngoài .

Rèm cửa phập phồng, hút trong như bàn tay kéo.

Tiêu Vân bật đèn pin điện thoại và lia nhanh về phía cửa sổ.

Ánh sáng chiếu lên kính.

Không .

…

Trên mặt kính, mờ mờ nước:

DẤU TAY.

Một bàn tay lớn, dài bất thường, năm ngón cong như bẻ gãy, đang trượt xuôi xuống mặt kính tạo thành vệt loang.

Rồi bàn tay đó… ấn mạnh từ bên ngoài.

Kính rung.

Hạ Lâm siết chặt hàm:

“Cái … .”

“Nó ở tầng ,” Tiêu Vân thì thào. “Nó chồng thời gian lên… giống như cùng một khung cảnh nhưng là phiên bản khác của tầng 12. Thứ ngoài … ở thế giới của chúng .”

Kính gõ hai.

CỐC.

Vệt nước tạo thành hình gì đó giống mắt.

Mắt thì rõ ràng.

đồng tử thì cực kỳ rõ:

Một lỗ đen sâu hoắm, y như xoáy nước.

Kéo ánh của hai .

Nuốt lấy.

Tiêu Vân kéo phắt Hạ Lâm xa:

“Đừng nó lâu! Nó lật nhận thức!”

Rèm cửa rơi sập xuống, đèn chớp liên tục.

Tất cả đồng hồ chuyển sang:

00:11.

Cửa 0011 chuẩn mở.

Tiếng bước chân khô khốc vang lên ngoài hành lang, chậm rãi, cố tình.

Kịch… kịch… kịch.

Càng lúc càng gần.

Hạ Lâm thở gấp:

“Vân, nếu nó —”

“Nó bằng cửa chính. Nó chỉ dùng cửa chính để đánh lạc hướng.”

“… nó bằng gì?”

Tiêu Vân liếc sang camera ốp trần cửa.

Camera về phía họ.

Tự nó.

“Lâm,” Tiêu Vân chậm, “mày tao.”

“Có gì—”

“Đứng .”

Giọng đùa.

Camera xoay thêm một góc, gần như cúi đầu thẳng họ.

Màn hình nhỏ tường bật sáng, hiển thị hình ảnh trực tiếp từ camera.

màn hình…

Không hai họ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/bong-dem-thanh-pho/chuong-13-canh-cua-khong-thoi-gian.html.]

Là hai cái bóng đen, đang chồng lên vị trí của họ, hình dáng méo mó, như thể thực thể đang lấn chỗ.

Bóng bên ngẩng đầu.

Rồi nở một nụ rách dài đến tận tai.

“Không để nó trùng với hình !” Tiêu Vân siết vai Hạ Lâm. “Nếu nó đè lên một , đó sẽ biến mất khỏi hiện tại—”

Hình camera đột nhiên nhấc tay lên.

Chậm rãi.

Chính xác từng nhịp như Hạ Lâm.

Như thể bóng màn hình đang bắt chước… nhưng KHÔNG CHỌN Tiêu Vân.

Nó chỉ bắt chước Hạ Lâm.

“Vân… nó tao.”

Tiêu Vân kéo Hạ Lâm tủ:

“Không, nó thế mày.”

“Tại ?”

“Vì mày thấy mặt nó trong tầng hầm … và chỉ cần một nhớ nó, nó thể xóa. Cách duy nhất để nó mỹ là xóa đó.”

Toàn bộ đèn trong phòng vụt tắt.

Trong bóng tối, sởn da gà nhất tiếng gió, tiếng bước chân, mà là—

Giọng đang bắt chước đến mức hảo:

“Vân… cứu tao.”

Hạ Lâm đông cứng.

Giọng của chính .

Từng chữ vang lên từ bốn phía, nguồn ở .

Tiêu Vân c.h.ử.i thề nhỏ:

“Đừng trả lời nó. Đừng chuyện với thứ miệng.”

Ngay lúc đó, cửa sổ bật mở.

Không gió thổi.

Không do ai kéo.

Nó bật vì áp lực của một thứ từ phía bên thời gian chui .

Không khí lạnh buốt tràn .

Một bóng dài ngoằng trèo cái khe hở đó—

Không .

Cũng hồn.

Một thứ như cắt khỏi bóng tối khác và ghép thực tại.

“KHOAN!” Tiêu Vân hét khẽ. “Lâm, chân nó .”

Hạ Lâm .

Không.

Nó bóng.

Không hề .

Trong khi hai rõ ràng bóng cast xuống nền.

“Nó… ở hiện tại chỉnh,” Tiêu Vân thở . “Cơ thể nó tồn tại trong nhiều khung thời gian… nhưng nó trong thực tại của .”

Thứ tiến thêm một bước.

Chỉ một bước.

Cả căn phòng lắc nhẹ như động đất.

“Nếu nó chạm thì ?” Hạ Lâm hỏi nhanh.

“Thì thời gian quanh mày sẽ xé.”

“…xé?”

“Ờ. Xé. Mày sẽ biến mất như mấy cái hồ sơ.”

Thứ đó ngẩng mặt.

Không mắt.

Không mũi.

Miệng là một lằn rách cong dài.

nó phát giọng của chính Hạ Lâm:

“Vân… đỡ tao…”

Hạ Lâm bịt tai , cơ thể run lên từng hồi, nhưng tiếng đó vẫn len trong đầu như tiếng vọng trong phòng kín.

Tiêu Vân kéo Hạ Lâm lùi, mở điện thoại, bật đèn flash chiếu thẳng thứ .

Nó giật lùi.

Không vì ánh sáng.

Mà vì ánh sáng tạo bóng hai tường—một thứ nó .

Nó ghét bóng.

Và nó sợ thứ nó thể bắt chước.

Tiêu Vân gầm lên:

“Lâm, chạy về phía cửa!”

“Cửa mở —"

“Không cửa đó! Cửa phòng tắm!”

Tại phòng tắm?

Hạ Lâm lao theo bản năng, cả hai phóng về phía nhà tắm.

Ngay khi họ nhào , Tiêu Vân đập mạnh cửa .

Thứ ngoài lao tới.

ẦM!!!

Cửa rung đến mức sắp rớt bản lề.

Hạ Lâm bịt miệng, cố thở mạnh.

Thứ cào cửa.

Không bằng móng.

Bằng tiếng—tiếng như giấy rạch.

Rột… rột… rột…

Cả hai trong bóng tối nhà tắm nhỏ, tiếng đó vẽ lên mặt ngoài cửa từng đường từng đường.

Từng nét.

Từng sọc.

Giống như nó đang vẽ mặt họ lên cửa.

00:11 kéo dài như bao giờ hết.

Từng giây như kẹt.

Thứ dừng .

Một sự im lặng đến mức khí như đông cứng.

Rồi—

“Lâm…”

Tiếng sát ngay cánh cửa, giọng Hạ Lâm, từng chữ rõ như sát họ.

“…mở cửa cho tao.”

Đột ngột bộ tiếng động tắt ngấm.

Không còn gõ cửa.

Không còn tiếng rạch.

Không còn giọng .

Cả phòng 406 trở nên im phăng phắc.

Tiêu Vân đếm trong đầu.

Một. Hai. Ba. Bốn…

Rồi khẽ mở hé cửa nhà tắm.

Hạ Lâm nín thở cùng .

Phòng 406 trống trơn.

Không còn dấu tay.

Không còn bóng.

Không còn gì.

Đồng hồ treo tường chạy đúng giờ hiện tại:

00:13.

“Qua 00:11 ,” Tiêu Vân , giọng trầm thấp. “Nó kéo về gian của nó.”

“Chúng … an ?”

“Không.”

Tiêu Vân chỉ xuống .

Nền gạch cửa phòng tắm một dấu in đen sì hình —hệt như ai đó đó lâu đến mức thời gian nhuộm bóng hình của họ xuống gạch.

Hình đó dáng của—

Hạ Lâm.

Họ , mặt tái .

Tiêu Vân thì thầm:

“Nó bỏ cuộc . Nó sẽ .

Và … nó đến một .”