Cửa Hàng Tiện Lợi 24 Giờ Của Tà Thần - Chương 56: Ngỗng thúc (1)

Trong căn phòng mang phong cách cổ xưa trang nhã.

Một bóng hình thanh mảnh đang cúi xuống bàn vẽ tranh.

Động tác của cô nhanh chậm, cây b.út bạch ngọc thấm lấy đủ loại sắc màu tô điểm mặt giấy, một bức chân dung sớm hiện . Người trong họa thực chất chính là bản cô, mặc bộ váy dài cùng kiểu dáng, mái tóc đen huyền xõa tung. Chỉ khác là, so với phiên bản đời thực rõ diện mạo, trong tranh gương mặt rõ nét.

Đôi lông mày lá liễu cong cong, sống mũi thanh tú cùng đôi môi đỏ mọng.

Đó chỉ là gương mặt mà Đan Sa tùy ý vẽ lên. Thực tế, Thần linh vốn thiên biến vạn hóa, căn bản hề dung mạo cố định.

Cô đặt b.út kết thúc nét vẽ cuối cùng, hài lòng ngắm tác phẩm của treo nó lên bức tường trong phòng. Sau đó, cô tùy tay nhấc chiếc bình pha lê, thả vài cánh hoa ướp hương lắc nhẹ. Khi dòng nước từ vòi bình rót ly pha lê, một loại tinh chất thơm nồng, thanh khiết tuôn chảy .

Chất lỏng màu hồng nhạt trong ly dâng cao dần, thỉnh thoảng một hai cánh hoa tàn rơi xoay tròn, trông vô cùng mắt.

Đan Sa ngắm nghía một hồi nhấp một ngụm, cảm thấy hương vị tuyệt, bèn sân để chia sẻ niềm vui .

Cô b.úng nhẹ đầu ngón tay, vài giọt nước bay mỏ những chú chim linh tính cành cây, chúng vội vàng nuốt chửng bụng; vài giọt rơi bụi hoa lớn, chúng cũng cuống quýt hấp thụ theo kiểu "dùng hình bổ hình"; vài giọt khác bay xuống ao, lũ cá và những viên gạch xếp quanh thành ao tranh giành giật...

Chén nhỏ nhanh ch.óng chia hết. Tâm trạng đang , cô chợt nhớ lâu ghé qua Tàng Thư Các, bèn dọc theo lối lát gạch về phía tây đình viện.

…

Cánh cửa cao chạm trời một đôi bàn tay trắng muốt đẩy .

Người quản lý — cũng chính là bản Tàng Thư Các — xúc động đến mức run rẩy, khiến cả tòa kiến trúc rung chuyển theo. Vô giá sách cao chọc trời khẽ lắc lư, những cuốn sách đó kêu lục cục, và một cuốn rơi đúng lòng Đan Sa.

Mở xem, đó là một cuốn truyện tranh cũ kỹ. Trang đầu tiên ghi tên câu chuyện: Ngỗng thúc.

…

Vào năm Thái Hòa, tại thị trấn Tam Phiếu Thủy một ngôi làng nhỏ. Tên là làng Hồ Lô.

Người trong làng phần lớn đều cùng một họ, tổ tiên bắt nguồn từ một vị tú tài giàu , việc thiện từ trăm năm . Hậu bối cũng rải rác xuất hiện vài đỗ đạt ở huyện học, thế nên dân làng thường tự hào là gia đình truyền thống học hành, đối đãi với khách phương xa nhiệt tình và lễ phép.

Trong làng một cặp vợ chồng trẻ, cả hai đều chăm chỉ, lương thiện, một con trai tên thường gọi là A Phúc, tên thật là Đổng T.ử Hành.

Nhà A Phúc nuôi một con ngỗng đực, là nhiều năm cha đốn củi núi nhặt mang về. Sau nuôi lớn dần, tuổi thọ của nó còn lớn hơn cả bé A Phúc năm tuổi. Thêm đó, tiểu A Phúc đặc biệt thích con ngỗng , ngày ngày chạy lon ton đuôi nó. Lúc cha bận việc đồng áng đan lát lao động, đều là con ngỗng trắng chơi cùng .

Vì , dân làng thường trêu chọc, bảo rằng A Phúc là do ngỗng nuôi lớn, gọi nó bằng "Thúc".

Một năm mùa hè nắng nóng gay gắt, đám trẻ trong làng tụ tập thành từng nhóm ba năm đứa, kéo bãi sông nghịch nước.

Lòng sông tuy rộng nhưng nước chảy chậm, xiết, hơn nữa ở những chỗ nông ven bờ đầy rẫy những tảng đá lớn thể rõ mồn một, khiến dễ nảy sinh ảo giác rằng nước sông nông.

Mấy đứa trẻ ban đầu chỉ đùa nghịch ở vùng nước nông ven bờ, nhưng lẽ cảm thấy đủ thử thách, vài đứa bạo gan bắt đầu bàn lội giữa dòng. A Phúc còn nhỏ dễ khích bác, thế là theo lời lôi kéo của đám bạn mà theo.

Con ngỗng trắng lớn bơi cạnh đám trẻ cứ kêu "cạp cạp" loạn xạ, mấy đứa trẻ nghịch ngợm hắt nước đuổi , lông lá ướt sũng, nó đành lếch thếch bơi theo phía .

Quả nhiên, t.a.i n.ạ.n xảy .

Dòng chảy ở giữa sông hề hiền hòa như ven bờ. Nhìn thì vẻ êm đềm nhưng thực chất tốc độ nước nhanh. Nếu là lớn lẽ còn cơ hội vùng vẫy thoát , chứ trẻ nhỏ thì gần như chút sức kháng cự nào mà cuốn trôi ngay lập tức.

"A!" Mấy đứa trẻ nhát gan ven bờ nông trố mắt , kinh hãi hét lên: "Bị cuốn trôi , cuốn trôi !"

Đám trẻ giữa dòng dòng nước đè nặng thể phát tiếng động, cứ hễ mở miệng là nước b.ắ.n cổ họng. Muốn vững, bám chỗ tựa, chỉ sặc nước một cách vô vọng, mũi, tai, mắt đều sự ngạt thở bao trùm.

Trẻ nhỏ nhẹ, từng đứa một như bánh sủi cảo nước sông cuốn tản mát mỗi đứa một phương, trôi dạt hạ lưu con sông dài rộng.

A Phúc cảm thấy chắc là sắp c.h.ế.t . Bản năng vùng vẫy khiến sặc nước càng dữ dội hơn, lòng trào dâng nỗi hối hận vô hạn. Biết thế nghịch nước, chẳng cha tin đau lòng .

Suy nghĩ m.ô.n.g lung, thậm chí chẳng buồn vùng vẫy nữa, chỉ đợi nước nhấn chìm . Không ngờ chính nhờ , cơ thể nhỏ bé dần dần nổi lên, mặt mũi lộ khỏi mặt nước, cuối cùng cũng hít thở khí trong lành.

Cậu như một chiếc thuyền con dập dềnh theo sóng nước, mắt sắc lẻm thấy phía xa lòng sông một khúc quanh rõ rệt. Nếu thể nắm bắt cơ hội tấp bờ lúc đó, lẽ sẽ một tia hy vọng sống sót.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/cua-hang-tien-loi-24-gio-cua-ta-than/chuong-56-ngong-thuc-1.html.]

Thế nhưng, khúc quanh đó cũng kèm với những vòng xoáy nước, nếu xui xẻo cuốn , ngay khoảnh khắc sẽ đối mặt với một thác nước đứt gãy khổng lồ khúc quanh. Rơi xuống đó thì coi như mất sạch đường sống.

Đám trẻ ven bờ quan sát sớm lóc leo lên bờ chạy tìm lớn.

A Phúc tuy nổi mặt nước, mắt cũng thấy điểm rẽ đó, nhưng cơ thể thể tự chủ , điều duy nhất thể là trố mắt đang trôi dần về phía vòng xoáy.

Ngay lúc tuyệt vọng nhất, bỗng một lực cản chặn .

Hóa là con ngỗng trắng lớn nhà . Cơ thể ướt sũng của nó dùng sức đẩy , hai bàn chân sức quạt nước, tốn bao nhiêu công sức mới ngược dòng đẩy A Phúc bờ một cách gian nan.

A Phúc cũng ngốc, tìm thời cơ liền chủ động vươn tay vùng vẫy, bám tảng đá leo lên bờ. Chỉ vài động tác đó vắt kiệt sức lực , tứ chi ngâm nước rã rời bẹp bờ. Con ngỗng trắng nặng nề leo lên bên cạnh , bất động, rõ ràng là mệt lả.

Một một ngỗng hề phát âm thanh nào, nghỉ ngơi hồi lâu mới hồn .

Ven bờ vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, là lớn trong làng đến. Họ đám trẻ chạy về báo tin rơi xuống nước nên vội vàng chạy tới.

"A Phúc, Tam Trụ, Hổ Tử, Nguyên Bảo và mấy đứa khác ?" Quý thúc, con trai trưởng làng, thở hổn hển chạy đến bên cạnh hỏi.

A Phúc còn sức để , chỉ tay về phía khúc quanh dòng sông.

Mọi phóng tầm mắt về phía đó, lập tức biến sắc. Đặc biệt là của mấy đứa trẻ, tim gan như lạnh ngắt, mặt mũi trắng bệch, lảo đảo chạy dọc theo bờ sông tìm kiếm.

Cha A Phúc hôm nay lên trấn bán giỏ tre đan về, vốn dĩ dặn ở nhà thái cỏ lợn. Con lợn đó của nhà họ, mà là nuôi hộ cho một hộ giàu trong làng, chẳng qua là kiếm chút tiền công nuôi, nhưng nếu nuôi béo thì sẽ thêm vài đồng tiền đồng.

Đầu óc lúc thì nghĩ thái cỏ lợn t.ử tế sẽ cha mắng, lúc nghĩ về mấy đứa trẻ nước cuốn trôi, rối như canh hẹ.

Quý thúc về phía thác nước đứt gãy xa xa, trong lòng dự cảm chẳng lành, thở dài một tiếng, gọi bế A Phúc đang lịm đất lên, tiện tay xách luôn con ngỗng nhà mang về, còn thì lấy tiếp tục men theo bờ sông tìm .

Tiếng kêu la vang vọng ven bờ. Toàn là tên của những bạn thiết đây. A Phúc trong lòng hàng xóm tiếng than ai oán, trong lòng cực kỳ khó chịu.

Chuyện trở thành một điều cấm kỵ ở làng Hồ Lô. Ngay cả con đường dẫn con sông đó cũng lấp đầy bằng đất đá để ngăn cản. Mấy đứa trẻ cuối cùng vẫn qua khỏi, hai đứa tìm thấy xác ở hạ lưu vài ngày, còn một đứa mất tích, tìm thấy tăm .

A Phúc đôi khi cảm thấy ánh mắt của những đứa trẻ đó mang theo một nỗi oán hận thầm kín. Chỉ là lúc đó còn quá nhỏ nên thể phân biệt rõ ràng.

Chiều hôm đó, cha từ trấn trở về khi chuyện đ.á.n.h một trận nên , gây náo động lớn. Buổi tối lúc bôi t.h.u.ố.c cho , họ dặn dò tuyệt đối gần nước chơi nữa, càng nhắc chuyện .

Với tư cách là hùng cứu mạng, con ngỗng trắng thưởng cho ăn lương thực tinh cám mịn, còn hai vợ chồng ơn, cho rằng đây thực sự là một con ngỗng thần linh tính.

Nửa đầu tuổi thơ của A Phúc trôi qua trong bầu khí như thế.

Năm mười một tuổi, trong làng bỗng xuất hiện một lão đạo sĩ điên khùng, mặc bộ quần áo rách rưới hôi hám, b.úi tóc đạo sĩ, gặp ai cũng chào "thiện tín hữu lễ". Đạo sĩ chân tấm bia đá ở đầu làng, chẳng màng đến việc khác quan tâm , cứ tự kể chuyện đời cho qua đường .

Lão năm tuổi gia đình gửi đạo quán núi Thái A, học đạo ba mươi năm vẫn thể lĩnh ngộ chân đế, vì một rong đuổi khắp nam bắc để cảm nhận trời đất tự nhiên, hôm nay ngang qua làng Hồ Lô, tạm dừng chân nghỉ ngơi.

A Phúc mười một tuổi sớm còn thảnh thơi tự do như lúc nhỏ, gánh vác việc nhà. Công việc thường xuyên của ngoài thái cỏ lợn là một lên sườn núi làng nhặt củi khô.

Núi của làng Hồ Lô là nơi dân làng thường lui tới, ít lén lút khai khẩn ruộng mới đó, gì nguy hiểm lớn. Mỗi A Phúc ngoài, con ngỗng trắng lạch bạch theo . Có khi gặp những mối nguy hiểm khó nhận , như loài rắn bò chậm chạp ẩn nấp trong bụi cỏ, ngỗng trắng sẽ dũng mãnh xông bảo vệ sự an cho .

Lúc một một ngỗng ngang qua tấm bia đá đầu làng, lão đạo sĩ điên chân bia thấy. Lão con ngỗng trắng lạch bạch, lắc la lắc lư mà ngẩn cả , phát điên lên bắt chước dáng của ngỗng mà theo họ.

"Ông đang gì thế?" A Phúc thấy lạ lùng bèn hỏi.

Đạo sĩ điên bỗng lớn, lắc đầu đắc ý: "Không ngờ cơ duyên ở nơi . Ngỗng , quả là ngỗng !" Nói xong lão hành lễ t.ử với con ngỗng trắng, mặt đỏ hồng hào với A Phúc: "Ngỗng sư ban cho tạo hóa, sẽ giúp ngươi tránh một kiếp nạn. Thiên tai sắp giáng xuống, nhất định lưu tâm."

Dứt lời, lão lắc lư bước chân ngỗng, nghêu ngao hát.

A Phúc cảm thấy khó hiểu, nhặt xong củi khô về nhà liền kể chuyện cho cha . Cả hai đều từng học, kiến thức, thể phân biệt lời lão đạo sĩ điên là thật giả, chỉ thấy những năm gần đây mưa thuận gió hòa quốc thái dân an, đào thiên tai? Họ chỉ coi như lão điên đầu óc tỉnh táo, cần để tâm gì.

Năm Thái Hòa thứ hai mươi hai.

Cả vùng Tế Châu mưa lớn liên miên nhiều tháng, trận mưa lớn là hạn hán kéo dài, lụt hạn khiến mùa màng thất bát, trắng tay.

Thế nhưng triều đình hề thấu hiểu nỗi khổ của dân, lao dịch thuế má giảm mà còn tăng. Thêm đó là quan tham nhũng, vơ vét đủ đường, thậm chí còn to gan cấu kết với gian thương tranh thủ tích trữ lương thực để bán giá cao, khiến dân chúng loạn lạc, lầm than.