Khi Nhà Vua Nghiêng Mình Vì Em - Chương 40

Sau ngày hôm đó, Eden như chìm đắm trong thế giới riêng của , nhiều ngày liền thèm trở về Villa de Esperanza, cũng chẳng đoái hoài đến biệt thự gia đình. Những tin nhắn và cuộc gọi của Fernando đều bỏ lơ, như thể tự lẩn tránh thứ, kể cả sự quan tâm lẫn trách móc.

 

Fernando, với tâm trạng nặng trĩu, quyết định ngưng chiều chuộng Eden như . Anh chọn cách im lặng, dứt khoát để Eden tự cảm nhận những trống mà sự vắng mặt của tạo . Ban đầu, sự im lặng thấy bất an, nhưng ngày qua ngày, nỗi lo dần nhường chỗ cho một cảm giác trống trải khác, sâu sắc và khó chịu hơn.

 

Càng tệ hơn khi những bài báo lá cải về Eden ngừng xuất hiện, lải nhải đủ thứ chuyện vớ vẩn, thổi phồng chi tiết nhỏ nhất. Trong khi đó, Arthur – kẻ luôn gieo rắc mùi vị khó chịu – tâng bốc, ca ngợi ngớt. Mọi dường như chỉ đến Arthur và những lời gièm pha cay độc, khiến Fernando thể nào bình tâm nổi. 

 

Fernando cuối cùng cũng nhận sự im lặng của Eden là sự lặng yên bình thường mà là dấu hiệu của một cách đang ngày một giãn rộng. Trong cơn giận và nỗi lo thể giấu, quyết định thể để chuyện trôi vô vọng. Với uy quyền tuyệt đối của , Fernando lệnh cho đội ngũ tín khẩn trương truy tìm tung tích của Eden, bất kể đang lẩn trốn nơi , tìm cho bằng .

 

__________________________

 

Eden thể quan tâm đến những tin đồn, cũng chẳng bận tâm đến việc báo chí giật tít về . Cư dân mạng chỉ quan tâm đến chuyện , ăn mặc thế nào, và xuất hiện ở —chẳng ai thực sự để ý đến nội dung những tin đồn đó. điều thực sự khiến khó chịu là những bài báo, mà là những kẻ luôn bám theo như những cái bóng phiền phức.

 

Paparazzi.

 

Tuần , dù , gì, Eden cũng cảm giác theo dõi. Từ khi rời khỏi nhà đến lúc trở về, lúc ăn trưa, lúc dạo, thậm chí cả khi bước từ bãi đỗ xe của công ty—ở cũng những ánh mắt soi mói và những chiếc máy ảnh chĩa về phía .

 

Có những ngày thử đổi xe, đổi lộ trình, thậm chí bước những con đường vắng chỉ để kiểm tra xem ai theo đuôi . Và đúng như nghĩ, vẫn . Không một, mà là cả một nhóm.

 

Bám dai như đỉa.

 

Hôm nay cũng .

 

Eden bước khỏi quán café, ngoài thấy một chiếc xe quen thuộc đậu cách đó xa. Một gã đàn ông cầm máy ảnh lảng vảng ngay đối diện, giả vờ lướt điện thoại nhưng rõ ràng đang chờ bước .

 

Eden thở hắt một .

 

Cậu ngại chụp ảnh, nhưng cảm giác theo dõi từng bước một, lấy một chút gian riêng tư, đúng là quá sức phiền phức.

 

Cậu cần nghĩ nhiều cũng ai mớ hỗn độn .

 

Eden chửi thầm trong lòng, tay siết chặt ly cà phê như thể chỉ cần dùng thêm chút lực nữa, cốc giấy sẽ biến dạng ngay lập tức. Gần một tuần nay, paparazzi theo đuôi ngừng nghỉ, báo lá cải thì giật tít nhắm thẳng , như thể chỉ chờ xem sụp đổ .

 

Hắn nghĩ thể hạ bệ bằng mấy cái chiêu trò bẩn thỉu ?

 

Nực .

 

Eden hậm hực đầu, ánh mắt quét một vòng qua bốn hướng. Đám paparazzi vẫn bám riết như lũ ruồi nhặng đáng ghét. Cậu bực đến mức chẳng buồn tiếp, cũng lấy xe nữa.

 

Thế là phắt , bước thẳng quán cà phê rời .

 

Mất gần một tuần , Fernando hề gọi, cũng chẳng nhắn một dòng. Lạnh lùng đến mức Eden tưởng rằng cuộc đối thoại cuối cùng của họ là dấu chấm hết thật sự.

 

Vậy mà lúc đang chuẩn trở quán cà phê — tránh né ánh mắt giám sát như d.a.o lam ngoài — điện thoại sáng lên.

 

Một tin nhắn.

 

Chỉ đúng một dòng:

 

“ đang quán. Ra ngay. Nếu , sẽ .”

 

Eden nhíu mày, tay siết chặt điện thoại. Tim đập một nhịp khẽ. Không hẳn là hồi hộp, mà là thứ cảm giác khó diễn tả — giữa tức giận, bất ngờ, và một chút xao động.

 

Cậu nữa, và đúng như thế.

 

Fernando đang đó.

 

Chiếc Rolls-Royce đen bóng dừng ngay sát lề đường, cửa xe vẫn đóng. Fernando khoác chiếc áo măng-tô dày, khăn quàng cổ màu xám che kín nửa khuôn mặt, chỉ để lộ mái tóc vàng óng ánh thể lẫn . Anh tựa xe, tay đút túi áo, lặng lẽ như một bóng ma kiêu hãnh.

 

Lâu mới thấy xuất hiện ở nơi công cộng thế , còn ngay đất Anh. Bình thường Fernando luôn tránh né những chỗ đông , nhưng hôm nay thì khác— chỉ đến, mà còn  cho Eden thấy đến.

 

Eden chậm rãi đưa mắt xung quanh.

 

Paparazzi? Không còn ai cả. Bị dọn sạch .

 

Một mảnh phố vắng lặng đến kỳ lạ, còn ống kính chĩa thẳng mặt, còn ánh mắt lấp ló những gốc cây, còn tiếng máy ảnh lách tách vang lên giữa dòng giả vờ thờ ơ. Tất cả  dọn sạch. Một cách im lặng nhưng triệt để. Eden cần hỏi cũng , chỉ một mới thể khiến thứ trở nên yên tĩnh đến mức ngột ngạt như .

 

Fernando.

 

Chỉ cần xuất hiện, vấn đề mà suốt một tuần qua Eden trăn trở, loay hoay, trốn chạy —  giải quyết trong một cái chớp mắt.

Không cần đến lời đe dọa, cần đến tiếng quát tháo. Chỉ là Fernando đó, tựa xe như một bóng hình lặng lẽ, và thứ tự động rút lui.

 

Eden cắn nhẹ môi .

 

Eden liếc quán cà phê lưng, khẽ thở dài. Dù gì nữa,  cũng thể để Fernando bước đây, giữa một gian mà chỉ cần một ánh mắt là đủ khiến ai cũng đầu . Không thể để chụp cảnh nhà vua Tây Ban Nha giữa quán nhỏ bình dân, đối mặt với một trai đang giận dỗi.

 

Không thể.

Và… .

 

Eden kéo nhẹ áo khoác, gạt chút bụi vô hình bám lên vai , chậm rãi bước ngoài.

 

Eden cúi đầu, thẳng, lặng lẽ tiến gần chiếc xe đen đậu ven đường, nơi đàn ông đó vẫn chờ — hối thúc, dịch chuyển, nhưng hiện diện như một lực hút lớn đến mức khiến chẳng thể đầu.

 

Cậu mặt .

 

Cậu rằng, ôm chặt lấy cánh tay Fernando, dụi đầu vai một cách đầy ấm ức. 

 

Fernando vẫn yên, ánh mắt kinh ngạc, mềm trong thoáng chốc. Eden—cái suốt ngày thích đùa giỡn, né tránh, thích vòng vo và bao giờ thật lòng khi mệt mỏi— đang đây, cúi đầu, ôm chặt lấy tay như thể chỉ cần buông , sẽ rơi xuống đáy vực sâu.

 

Mái tóc của Eden vẫn còn vương mùi cà phê thoang thoảng, làn da lạnh buốt, vai gầy khẽ run lên.

 

Fernando cúi xuống, thoáng ngập ngừng.

 

Lần đầu tiên… gì cả. Không đóng vai một Eden kiêu ngạo, cợt nhả, lảng tránh. Chỉ là một Eden đơn độc và tủi đang bám lấy như một điểm tựa cuối cùng.

 

Fernando siết nhẹ bờ vai gầy của , đầu nghiêng, giọng trầm thấp vang lên, gắt gỏng như thường, lệnh, cũng chẳng trách móc:

 

“Em mệt ?”

 

Eden đáp.

 

Cậu chỉ dụi đầu sâu hơn vai , ngón tay co trong lớp tay áo khoác như thể giấu yếu mềm. Fernando thể cảm nhận sự ấm ức trong im lặng của —một thứ giận dỗi dai dẳng nhưng còn sức gào thét nữa.

 

Anh thở khẽ khàng.

 

Rồi chậm rãi đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt tóc .

 

“Muốn về ?” — hỏi tiếp, giọng mềm đến mức ngay cả hỏi cũng nhận đang dỗ dành.

 

Fernando vẫn đó, tay đặt nhẹ lưng Eden, vỗ vỗ theo nhịp chậm, dịu dàng như thể đang dỗ một đứa trẻ trải qua cơn mộng mị. Sự im lặng giữa hai nặng nề mà như một nghỉ cần thiết những ngày giông gió.

 

Eden vẫn ôm c.h.ặ.t t.a.y , gì. Cậu im lặng lâu đến mức Fernando tưởng chừng như sẽ nhận một lời đáp .

 

Anh cúi xuống, nghiêng đầu, nhỏ giọng hỏi nữa:

 

“Thế bây giờ em gì?”

 

Câu hỏi buông như một sợi chỉ mảnh chạm đến ngưỡng chịu đựng cuối cùng của Eden. Cậu khẽ siết tay hơn, đầu vẫn rúc trong vai Fernando, mới khe khẽ mở miệng. Giọng nhẹ như thở, lạc trong gió, chỉ đủ để mặt thấy:

 

“Không theo dõi nữa…”

 

Ngập ngừng một chút, như thể những từ tiếp theo mắc nơi cổ họng, vẫn cất lên, yếu ớt mà đầy mệt mỏi:

 

“… paparazzi bám đuôi nữa…”

 

Fernando rõ từng chữ.

 

Rất rõ.

 

Fernando im lặng vài giây, như đang nghiền ngẫm thứ âm thanh mong manh thốt từ đôi môi trai trong vòng tay . Anh gạt cũng trấn an, chỉ để tay khẽ siết , lòng n.g.ự.c dường như trĩu xuống theo từng nhịp thở dài của Eden.

 

Rồi nghiêng đầu, giọng nửa trầm nửa vang lên, nhẹ nhàng nhưng cũng đầy ẩn ý:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/khi-nha-vua-nghieng-minh-vi-em/chuong-40.html.]

 

“Vậy nên… bây giờ em bám lấy chặt như thế ?”

 

Eden thèm buông tay, càng bám chặt hơn, như thể tìm nơi trú ẩn duy nhất giữa thế giới đầy rẫy phiền phức. Cậu gật đầu thản nhiên, hề chột . “Ừ. Anh chính là nơi an nhất . Có ai dám chụp ảnh ?”

 

Fernando khẽ bật . Một tiếng ngắn, lớn nhưng đủ rung nhẹ bờ vai , nơi Eden đang tựa . Anh cúi đầu liếc trai đang ôm chặt lấy tay như ôm lấy cả một cõi yên bình, khoé môi khẽ nhếch lên — bất lực, bất ngờ… và dịu dàng đến mức gần như thỏa hiệp.

 

…

 

Chiếc xe lướt nhẹ con đường vắng, gian bên trong yên ắng đến mức chỉ thấy tiếng động nhẹ của động cơ. Eden im lặng, ánh mắt thỉnh thoảng dõi ngoài khung cửa sổ, tâm trạng như chìm sâu một lặng riêng.

 

Fernando cũng giữ sự im lặng , nhưng đột ngột, sang Eden, giọng trầm trầm pha chút tò mò:

 

“Sao mấy ngày nay em về Villa de Esperanza?”

 

Eden im lặng, ánh mắt đăm chiêu xa, như thể đang lục tìm trong tận cùng tâm can một lý do đủ để thỏa mãn bản và cả Fernando. Giữa lặng dài, cuối cùng cũng thốt bốn từ ngắn gọn, sắc lạnh nhưng chứa đựng cả một biển cảm xúc thể hết:

 

“Vì thích .”

 

Fernando mỉm khẽ, ánh mắt lấp lánh một chút châm biếm. Anh nhẹ nhàng đáp, giọng nửa đùa nửa thật:

 

“Lúc nãy bám như sam, tưởng là em, ai dè .”

 

Eden cau mày, ánh mắt lấp ló vẻ giận dỗi, như một đứa trẻ trêu chọc quá nhiều .

 

“ ghét ? Đừng mà đùa nữa.”

 

Fernando nữa.

 

Bàn tay bất ngờ vươn tới, chạm nhẹ cằm Eden xoay mặt , buộc thẳng mắt . Khoảng cách gần đến mức Eden thể cảm nhận rõ thở của Fernando, cảm nhận cả sự nghiêm nghị đang dần siết chặt khí giữa hai .

 

Ánh mắt của Fernando lúc còn vẻ trêu chọc — mà lạnh, sâu, và đỗi nghiêm khắc.

 

Giọng trầm xuống, cắt qua lặng bằng thứ uy lực khiến Eden cứng :

“Đừng mấy câu như thế nữa.”

 

Eden ngẩn .

 

Không vì câu quá đáng sợ, mà vì sự nghiêm túc trong mắt Fernando… khiến bất giác thấy chạm một nơi nên chạm tới.

 

Fernando buông tay một khắc im lặng. Ánh mắt dịu xuống, nhưng giọng càng thêm chắc nịch, như thể cân nhắc từ lâu:

“ nghĩ… em nên về nhà với gia đình.”

 

Chỉ một câu.

 

đủ để khiến Eden cảm thấy như kéo ngược khỏi nơi mà cố bám víu. Cậu cúi đầu, đáp ngay, nhưng trong lòng như sợi dây nào đó chùng xuống. Dù , nhưng trong đầu Eden, câu tự động dịch thành một điều khác:

Anh đuổi khỏi Villa de Esperanza.

 

Cậu thở , khẽ khàng, mệt mỏi — vì thể xác, mà vì cảm giác từ chối.

“Ừm,” Eden đáp, tiếng thở lẫn trong lời, như một nhát cắt dịu dàng. Không cãi, trách, cũng chẳng còn cố bám víu.

 

Chỉ là… Eden mặt , che giấu ánh mắt bắt đầu trở nên lạnh .

 

…

 

Ngay khi bước cổng Villa de Esperanza, Fernando linh cảm điều . Mấy hầu ai nấy đều né ánh mắt, dám gì. Anh bước nhanh hơn, băng qua hành lang dài dẫn tới khu phòng khách, và …

 

Tiếng bánh xe vali lăn nền đá hoa vang lên dội lòng như một hồi chuông cảnh báo.

 

Fernando khựng nơi bậc thềm, kịp lúc thấy Eden đang cúi kéo vali từ phòng , bước chân vội vã, động tác lúng túng như thể chỉ mong rời khỏi đây càng nhanh càng .

 

“Eden.” Anh gọi.

 

Eden giật , vai khẽ run lên. dừng . Chỉ siết chặt quai vali, mắt hề ngẩng lên. “ dọn xong . về.”

 

Fernando cau mày, bước tới, chặn mặt . “Về ?”

 

Eden trả lời ngay. Cậu chỉ cắn môi, mắt vẫn tránh ánh của . Rồi mới buông một câu ngắn ngủi:

“Anh nên về nhà với gia đình mà.”

 

Fernando sững .

 

Một tích tắc , thở hắt , như một cú đ.ấ.m ngờ tới. Bấy giờ mới hiểu — hóa , Eden tưởng đuổi .

 

“Em nghĩ… đuổi em khỏi đây ?”

 

Eden ngẩng lên, mắt ửng đỏ nhưng giọng vẫn cố giữ bình thản:

“Còn gì khác nữa ?”

 

Fernando thở dài, thêm lời nào nữa. Chỉ với một cử chỉ bất ngờ, vòng tay qua eo Eden, bế thốc lên. Eden vùng vẫy, cố giằng , miệng lắp bắp:

 

“ còn cái vali mà! Anh thả !”

 

“Kệ. Vali để đó, mang em .”

 

Fernando bế Eden bước thẳng phòng , cửa nhẹ nhàng khép phía . Anh đặt xuống giường, ánh mắt sâu thẳm chằm chằm.

 

“Rốt cuộc thì em trẻ con đến mức nào ?” – giọng nửa nghiêm nghị, nửa châm biếm, đầy thách thức.

 

Eden cau mày, giọng cáu kỉnh đáp :

“Anh thì cứ thẳng , giờ bảo trẻ con là ?”

 

Fernando thở dài, tay nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối của Eden, ánh mắt dịu khi thấy vẻ cáu kỉnh mặt . Giọng trầm ấm, chậm rãi giải thích:

 

“Thật , Villa de Esperanza rộng lắm, ai ở thường xuyên. thì suốt ngày bận bịu bên Tây Ban Nha, nhiều thời gian bên em. Nhìn em một ở đây, sợ em sẽ thấy cô đơn. em trở về với gia đình, vì họ cũng lo lắng cho em.”

 

Eden lời , trong lòng chợt dịu như một làn gió mát giữa trưa hè oi bức. vẫn ngập ngừng, chẳng đáp cho , ánh mắt lảng tránh, tránh né dám thẳng Fernando. Im lặng một hồi lâu, Eden chỉ khe khẽ thở dài, như mà thôi, để những cảm xúc còn dâng trào trong tim giữ nguyên vẹn trong yên lặng.

 

Fernando Eden với ánh mắt trầm lắng, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy chân thành:

 

“Thật , camera lắp khắp nhà, luôn theo dõi em thường xuyên. căn quá rộng, và cũng từng nghĩ đến việc mua một căn nhỏ hơn cho em. sự thật là, dù thế nào, về nhà với gia đình vẫn là điều nhất cho em. Còn , còn bận rộn ở Tây Ban Nha, thể bên cạnh em nhiều .”

 

Eden lời Fernando , lòng bỗng dịu , một chút thỏa mãn len lỏi trong ánh mắt. Cậu im lặng, như đang suy ngẫm bất ngờ ngẩng lên, thẳng , hỏi một cách ngây thơ nhưng đầy tò mò:

 

“Vậy tại ngày đó bênh Arthur?”

 

Fernando nở nụ nhẹ, ánh mắt trầm tư pha chút chân thật, đáp:

 

“Thật , chỉ ở góc trung gian thôi. Là vua, công bằng với tất cả .”

 

Eden bỗng nhận thật ích kỷ, liền với tay lấy chiếc gối đặt lên mặt, giấu cảm xúc đang dâng trào mà nên gì tiếp theo.

 

Fernando nhẹ nhàng rút chiếc gối khỏi mặt Eden vuốt ve mái tóc một cách âu yếm. Căn phòng trở nên im lặng đến ngột ngạt, lời nào thốt , nhưng trong khí , chẳng ai thể đoán nổi rốt cuộc giữa họ là thứ gì — thiết, xa lạ thứ gì khác khó gọi tên.

 

Bất chợt, Fernando kéo Eden dậy, động tác dứt khoát mà báo khiến Eden giật , ánh mắt mở to đầy nghi hoặc.

 

“Anh gì ?” – Eden hỏi, giọng cảnh giác xen chút bối rối.

 

Fernando trả lời ngay, chỉ khẽ mỉm mới nghiêng đầu , giọng dịu như gió chiều:

 

“ thấy em buồn. đưa em tới khu vườn hoa mà từng tặng em. Dạo … em đó nữa.”

 

London đêm. Gió lạnh luồn qua từng kẽ áo, khẽ lướt qua làn da như lời nhắc nhở mơ hồ về một mùa đang đổi. Dưới bầu trời u tịch phủ ánh đèn vàng mờ của sân đỗ trực thăng, Eden và Fernando vẫn cạnh — vội vã, cũng chẳng ai lên tiếng.

 

Chiếc trực thăng mang huy hiệu hoàng gia lặng lẽ chờ sẵn, cánh quạt bắt đầu chậm, tạo âm thanh trầm đều như nhịp đập trong lồng ngực.

 

Eden kéo sát chiếc áo khoác mỏng, nghiêng đầu Fernando, đàn ông lúc nào cũng điềm tĩnh giữa muôn trùng sóng gió. Còn Fernando thì vẫn — hai tay đút túi, ánh mắt bình thản lên bầu trời đêm London, sang Eden, nhẹ nhàng nghiêng đầu về phía trực thăng.

 

“Đi thôi,” , giọng trầm nhưng đủ át tiếng gió. “Về Tây Ban Nha. nghĩ ở đó sẽ đỡ lạnh hơn nơi .”

 

Eden đáp, chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt lấp lánh điều gì đó khó gọi thành tên.