Kỳ Án Truy Tung - Chương 1

 

Lần đầu Bạc Nhược U đặt chân đến phủ An Khánh hầu.

 

Trận tuyết lớn ngừng, trời xanh tựa ngọc bích, đình đài lầu các sơn son rực rỡ, nối liền tạo thành khí phách của hậu duệ quý tộc. Xa xa, tùng bách phủ tuyết trắng xóa, thanh khiết như ngọc. Dưới bức tường trắng, hai bụi mai vàng tách biệt, hương thơm dịu nhẹ phảng phất.

 

Bạc Nhược U nhàn nhã quan sát kiến trúc rộng lớn, theo tri phủ Thanh Châu - Hạ Thành.

 

Ngày 13 tháng Giêng, trời còn lạnh, nhưng Hạ Thành cầm khăn, lau mồ hôi.

 

"Cuối năm , đành nhờ đến cô, vụ án thật khó. Toàn bộ phủ Thanh Châu, ngoài cô, nghĩ ai thể giúp."

 

Hai ngày , bộ khoái châu phủ đến huyện Thanh Sơn. Đêm đó, Bạc Nhược U vội xe ngựa đến thành Thanh Châu, hai ngày ngừng nghỉ mà đến Hầu phủ. Không cần đoán, chắc chắn Hạ Thành gặp án khó nhằn.

 

Hạ Thành cao năm thước, trung tuần, ngoại hình đậm . Hôm nay ông khoác chiếc áo lông cừu rộng, càng nổi bật dáng vẻ tròn trịa.

 

"Người mất là lão phu nhân Hầu phủ. Đêm ba mươi ở Phật đường đón giao thừa, sáng mùng một thấy bà mất trong Phật đường. Thân thể cứng đờ, đến nay nửa tháng mà tra nguyên nhân, còn xảy chuyện lạ trong phủ."

 

Bạc Nhược U ngờ mất là lão phu nhân. Thanh Châu là trấn quan trọng của Giang Nam Đại Chu, cách kinh đô mấy trăm dặm nhưng đầy thế gia danh môn. An Khánh hầu phủ, Trịnh thị, là một trong đó. Từ khi khởi hành đến lúc thành, nàng tin lão phu nhân mất, chứng tỏ Hầu phủ giữ kín việc .

 

Thấy Hạ Thành im lặng, Bạc Nhược U liền hỏi.

 

"Chuyện lạ thế nào?"

 

Giọng nàng nhẹ nhàng trong trẻo, Hạ Thành , thấy đôi mắt nàng sáng như , mi thanh tú như vẽ, áo khoác nguyệt bạch thêu hoa trúc. Cả nhã nhặn, trầm tĩnh, tựa như cây trúc cao quý.

 

Hạ Thành thu ánh , thở dài.

 

"Chúng khám nghiệm . Lão phu nhân mất kỳ lạ, bà bệnh, cũng trúng độc thương tích gì. Không manh mối, bắt đầu từ , mấy ngày nay đau đầu vô cùng."

 

Thấy Hạ Thành mồ hôi đầy trán, Bạc Nhược U an ủi:

 

"Người c.h.ế.t chắc chắn nguyên nhân. Đại nhân yên tâm, dân nữ sẽ hết sức."

 

Hạ Thành khổ.

 

"Ta tin cô, chỉ là nhanh lên." Ông giọng nặng nề, "Lão phu nhân địa vị cao, là đường của Hoàng thái hậu. Việc bà mất quan trọng. Sau án mạng, kinh thành nhận tin, Tín Dương hầu phủ phái đến, tối nay sẽ đến."

 

Hạ Thành thở nặng nề.

 

"Án phong tỏa chặt chẽ. Theo ý Hầu phủ, nhất là tra hung thủ trong im lặng. Ta sẽ dẫn cô nghiệm thi lão phu nhân, mong cô kết quả hoàng hôn. Không, chỉ trong một canh giờ thôi."

 

Nghe , Bạc Nhược U hiểu vì Hạ Thành lo lắng đến .

 

Hạ Thành dẫn nàng qua hoa viên thứ hai, càng sâu, vị trí càng hẻo lánh. Khi Bạc Nhược U hỏi chỗ đặt t.h.i t.h.ể còn xa , mắt hiện tiểu viện yên tĩnh.

 

Tiểu viện tường trắng ngói xám, tuyết phủ tan, hai bụi trúc tím xanh tươi. Hạ Thành chỉ tay.

 

"Đây là nơi đặt linh cữu lão phu nhân."

 

Ông dẫn nàng . Bạc Nhược U bước qua cửa, khẽ cau mày. Trong viện treo cờ trắng, mái hiên treo hai bầu hồ lô vẽ chu sa, bên ngoài cửa chính đặt một lư hương đồng cổ, bên dán hai lá bùa vàng.

 

Chỉ hai nha sai canh gác, thấy Hạ Thành dẫn nàng , họ còn chắp tay chào.

 

"Bạc cô nương."

 

Bạc Nhược U gật đầu, Hạ Thành hỏi:

 

"Hôm nay ai tới đây ?"

 

Hai nha sai lắc đầu, Hạ Thành yên tâm. Đến cửa, ông dừng bước, thể căng thẳng, hít sâu.

 

Bạc Nhược U khó hiểu. Án mạng nhiều ngày, Hạ Thành vẫn sợ xác c.h.ế.t của lão phu nhân? Trong khi nàng còn suy nghĩ, ông mở cửa, và nàng tự nhiên trong. Vừa , sắc mặt nàng thoáng cứng .

 

Trong nhà chính tối tăm, quan tài chứa t.h.i t.h.ể đặt ngay chính giữa. Lão phu nhân mặc đồ tang thêu hoa phúc thọ, lặng lẽ đó. Dù trời lạnh, t.h.i t.h.ể gần nửa tháng nên cổ tay lộ đầy đốm xanh tím, sưng phù, biến dạng.

 

điều kinh ngạc ở đó. Gian phòng vốn sáng sủa, giờ đặt thêm mười mấy hình nhân giấy tết xanh đỏ quanh quan tài.

 

Những hình nhân cao nửa trưởng thành, bé trai áo đỏ, bé gái áo xanh, như những đứa trẻ vây quanh bà khi còn sống. Cảnh tượng khiến ai thấy cũng nổi gai ốc.

 

Bạc Nhược U kéo mũ lên.

 

"Đại nhân, đây là..."

 

Hạ Thành thở dài.

 

"Nói thì dài. Cô đừng sợ, đều là đồ giả, cứ khám nghiệm ."

 

Bạc Nhược U nghĩ nếu thứ là thật thì còn đỡ sợ hơn. Vừa bước , nàng ngửi thấy mùi m.á.u tanh nhàn nhạt. Quan sát kỹ, bên quan tài dán đầy bùa, còn những hình nhân , phù chú chu sa đỏ như máu. Bạc Nhược U nhíu mày.

 

"Đại nhân, trong phủ sợ lão phu nhân mất dịp Tết sẽ mang xui xẻo ?"

 

Mùi m.á.u là m.á.u chó, hồ lô và lư hương, bùa chu sa vẽ hình nhân vượt khỏi mục đích trừ tà. Tình cảnh như trấn áp hung thần.

 

Hạ Thành thở dài.

 

" , cô cứ khám nghiệm . Tiểu Bạc, thật sự nhờ cả cô. Nếu từ kinh thành đến mà kết quả, thật ăn thế nào."

 

Dụng cụ chuẩn sẵn, Bạc Nhược U bắt đầu khám nghiệm. Cô ngửi thấy mùi m.á.u tanh, quan sát thấy t.h.i t.h.ể phần cổ chảy nước do thối rữa, n.g.ự.c bụng hiện lên các đốm xanh và nấm mốc cùng giòi bọ, các mạch m.á.u da cũng đỏ tím rõ rệt.

 

Tuy , t.h.i t.h.ể vẫn nguyên vẹn, dấu vết ngoại thương, kiểm tra xong các bộ phận, Bạc Nhược U nghiêm nghị:

 

"Không dấu hiệu trúng độc ngoại thương nào dẫn đến cái c.h.ế.t."

 

Hạ Thành càng thêm ủ rũ.

 

"Ý cô là... vẫn tra nguyên nhân c.h.ế.t?"

 

"Không tra từ ngoài nghĩa nguyên nhân. Ta nghi lão phu nhân đột tử do bệnh kín, nếu xác định thì cần giải phẫu nghiệm thi."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/ky-an-truy-tung/chuong-1.html.]

 

Hạ Thành hoảng hốt.

 

"Lão phu nhân khỏe mạnh, cao quý, thể giải phẫu?"

 

Phong tục mai táng Đại Chu còn khai sáng, dù c.h.ế.t cũng thể xâm phạm thi thể. Bạc Nhược U thường gặp tình huống , nên quá ngạc nhiên.

 

"Có loại bệnh chỉ đột ngột bộc phát, kết luận chính xác, chỉ cách giải phẫu. Lão phu nhân lớn tuổi, nội tạng bệnh kín khả năng, nhưng rõ cần giải phẫu."

 

Hạ Thành nàng lý, nhưng vẫn khó xử.

 

"Việc giải phẫu Hầu phủ đồng ý."

 

Nhìn ánh mắt mờ mịt của Bạc Nhược U, Hạ Thành chậm rãi giải thích.

 

"Sau khi gả cho lão hầu gia, lão phu nhân năm con trai. Trưởng tử thừa kế tước vị nhưng mất cách đây ba năm, do con, tước vị vẫn bỏ trống. Sau khi bà mất, tam gia và ngũ gia tạm quản lý, họ sẽ dễ dàng đồng ý."

 

Bạc Nhược U hỏi theo bản năng:

 

"Nhị gia và tứ gia ?"

 

Ánh mắt Hạ Thành bỗng chút kỳ lạ, như sợ xác c.h.ế.t của lão phu nhân đột nhiên sống .

 

"Tứ gia đang đường về, còn nhị gia..."

 

Nghe đến đây, ông lui một bước.

 

"Ta mới , khi lão phu nhân mất, quý phủ xảy chuyện lạ."

 

Hạ Thành nhếch khóe môi, lo lắng :

 

"Lão phu nhân mất sáng sớm mùng một, ngỗ tác suy đoán bà mất trong giờ tý đến giờ mão đêm đó. Tam gia và đều cho rằng lão phu nhân c.h.ế.t liên quan đến nhị gia. Năm ngoái hai con họ thường tranh chấp chuyện phong tước vị. Tối ba mươi còn cãi lớn."

 

Bạc Nhược U hỏi:

 

"Vậy giờ nhị gia..."

 

"Nhị gia c.h.ế.t ." Hạ Thành đáp, "Ngày mùng bảy, nhị gia lão phu nhân đẩy từ lầu ba của Yêu Nguyệt Các xuống."

 

Bạc Nhược U cau mày.

 

" lão phu nhân ..."

 

", đó là ngày đầu thất của bà."

 

Hạ Thành lặng lẽ t.h.i t.h.ể lão phu nhân.

 

"Vậy nên trong phủ đều cho rằng bà về báo thù, hại c.h.ế.t nhị gia."

 

Bạc Nhược U lưng thi thể, cảm thấy sống lưng lạnh ngắt, hiểu lý do nhiều hình nhân giấy xuất hiện nơi . Các sư phụ pháp sự thường khi c.h.ế.t bất an sẽ sinh ác ý, hiến tế trẻ con thể trấn áp.

 

Bạc Nhược U bình tĩnh .

 

"Thực vụ hai c.h.ế.t, đại nhân tin hồn ma g.i.ế.c ?"

 

TBC

Hạ Thành khổ.

 

"Nếu tin, cần mời cô?"

 

"Người giả thần giả quỷ hại dễ dàng. Cần nghiệm thi nhị gia luôn chăng?"

 

"Cần, nhưng khó khăn. Tam gia chứng minh nhị gia là hung thủ nên đặt t.h.i t.h.ể ở nơi khác. Quan phủ từng khám nghiệm."

 

Lau mồ hôi trán, thấy mặt trời xế chiều, Hạ Thành thể chần chừ, ông quyết định tìm tam gia thương lượng ngay.

 

"Được , dân nữ chờ ở đây."

 

Hạ Thành chỉ về căn phòng nhỏ bên cạnh, bảo cô sang đó chờ.

 

Chờ lâu đến khi mặt trời lặn, gió lạnh rít lên trong sân, như sắp tuyết rơi. Đang trầm tư thì nàng thấy tiếng bước chân từ ngoài sân vang lên, tới đông.

 

Bạc Nhược U vội nghênh đón nhưng kịp thấy Hạ Thành, ánh mắt nàng chạm đôi mắt phượng băng giá. Chủ nhân đôi mắt dáng tuấn, ngũ quan tuấn mỹ, áo bào đen huyền bao quanh hình uy nghi, hoa văn rồng vàng ẩn hiện.

 

Nàng căng thẳng, là hoàng tộc!

 

Khi Bạc Nhược U còn sững sờ, trầm giọng hỏi:

 

"Sao nữ tử?"

 

Hạ Thành vội tiến lên, sợ hãi đáp:

 

"Hầu gia bớt giận, đây là ngỗ tác do hạ quan mời tới."

 

Nhìn về phía nàng, ông nhắc nhở:

 

"Sững sờ gì, vị chính là Võ Chiêu hầu, còn mau bái kiến?"

 

Biến cố đến đột ngột, Bạc Nhược U trấn tĩnh quỳ xuống. Trong lòng dần ngưng trọng, thì là Võ Chiêu hầu!

 

Nghe đến danh, lòng nàng ngưỡng vọng kính sợ.

 

Võ Chiêu hầu Hoắc Nguy Lâu, mẫu là trưởng công chúa đương triều, phụ là Định Quốc công, mười tám tuổi lấy chiến công phong hầu, một vạn .

 

Giọng nặng nề của Hoắc Nguy Lâu vang lên:

 

"Ngỗ tác của phủ Thanh Châu là tiểu cô nương miệng còn hôi sữa ?"