Love Upon A Time - Chương 10: Tình yêu (1)

(Góc thứ ba)

Thời gian và dòng nước đều chỉ chảy về phía , thể dừng . Thường thì Phop tập trung công việc đến mức để ý trôi qua bao nhiêu ngày. Trước khi nhận , phục vụ trong đội tuần tra gần hai năm.

“Than Muen, hôm nay trực ?”

“Vâng, sẽ . Anh nên về nhà thăm vợ con khi rời đồn. Đừng lảng vảng ở quán rượu trong chợ nữa nhé.” Phop mỉm với một thuộc hạ lớn tuổi hơn . Người đàn ông , vẫy tay tôn kính rời . Phop thở dài, xuống một trong những chiếc ghế gỗ.

Ban đầu, Phop tham vọng phục vụ triều đình như con trai các quý tộc khác. Anh sống bình yên, giúp đỡ nghèo. Anh từng dự định trở thành một d.ư.ợ.c sĩ như bạn nhất của . Phop và Jom khác : Jom là con trai út trong gia đình. Các trai của Jom quan trường từ , nên cha Jom phản đối việc út theo con đường khác.

Phop là con trai cả của Phraya Phichai Phakdi và cũng là con duy nhất của chính thất đầu tiên. Cha kỳ vọng nhiều hơn khác, và vì , cuối cùng gia nhập đội tuần tra của Sở Cảnh sát Thành phố.

Hai năm qua kể từ khi Phop trong cơ quan nhà nước, con đường chẳng hề bằng phẳng. Dù là con trai của vị Phraya nắm quyền trong Cục Đô thành, vẫn đối mặt với ít trở ngại — chẳng hạn như sự dè bỉu, chấp nhận từ những viên chức lớn tuổi hơn nhưng địa vị thấp hơn . Cảm giác , quen thuộc.

Mới tròn hai mươi, kinh nghiệm chẳng bao nhiêu, mà bổ nhiệm chức vụ cao hơn họ. Điều đó khiến nhiều khó chịu, bởi họ tin rằng một kẻ như từng nếm trải khổ cực.

Thế nhưng, bất chấp sự chống đối , Phop vẫn chứng minh năng lực của . Dần dần, những rào cản nơi công việc cũng tan biến. Mọi trong cục bắt đầu đối xử với thiện hơn. Giờ đây, cảm thấy thực hiện nhiệm vụ khá thỏa.

Dù Phop từng ý định bước chân con đường quan , nhưng cũng thể rằng ép buộc. Trong lòng vốn một mong duy nhất: giúp đỡ những gặp khó khăn.

Dẫu thể trở thành d.ư.ợ.c sĩ như mơ ước thuở ban đầu, cảnh sát vẫn cho cơ hội xoa dịu nỗi khổ và mang niềm vui cho khác. Mục tiêu, cũng là giấc mơ của , là dốc hết lòng cho công việc .

“Ai cũng sẽ đổi theo thời gian. Có ai mãi mãi như xưa ?”

Trong tĩnh lặng của đêm, giọng dịu dàng của từng thốt câu bỗng vang lên trong tâm trí .

Than Muen khẽ mỉm , cầm que diêm bật lửa thắp sáng ngọn đèn dầu.

Những lời đó quả là đúng. Thay đổi là lẽ tự nhiên của thế gian, và bản Phop cũng thể tránh khỏi. Anh rõ chính khác xưa — đặc biệt là trong cảm xúc dành cho câu .

Ngày , chỉ coi như một đứa em nhỏ luôn lon ton theo , nhưng giờ thì còn như nữa. Mỗi tin Klao lang thang tới quán rượu kỹ viện, lòng dấy lên nỗi lo lắng khó tả. đó chỉ là một phần thôi. Tận sâu trong tim, đang ghen.

Anh Klao thiết mối quan hệ với bất kỳ ai khác. Phop cảm thấy bất an khi lảm nhảm trong buổi gặp gỡ giữa và Wanna — cuộc gặp mà các bậc trưởng bối vẫn mong chờ.

Tại cảm xúc ?

Phop mơ hồ hiểu câu trả lời, nhưng thấy nó quá lạ lùng, quá khó tin…

“Ồ, Phop, tối nay chúng ngủ chung chỗ nhé.”

Giọng của bước phòng kéo Than Muen khỏi dòng suy nghĩ. Ánh đèn dầu hắt xuống gương mặt của Muen Harn, lấp lánh mồ hôi. Phop bộ dạng đồng nghiệp, nhận y phục của nhăn nhúm, chẳng còn chỉnh tề như thường ngày.

“Được thôi, nhưng trông mệt mỏi thế, Harn?”

“Bọn cướp đ.á.n.h vì gái điếm trong thành. tốn khá nhiều công mới tách chúng tống cả lũ ngục.” Muen Harn đáp, nới lỏng thắt lưng. Giờ là lúc nghỉ ngơi, còn giữ vẻ nghiêm nghị thường thấy khi đang canh gác bảo vệ quân doanh.

“Ở chợ Pak Klong ?”

“Còn nữa. Đám đó ngày nào cũng gây rối — khi thì trộm cắp, khi thì buôn t.h.u.ố.c phiện. thật sự đơn xin đổi khu vực cho xong.” càu nhàu ngả xuống ghế.

Chợ Pak Klong vốn là ổ tụ tập tai tiếng của Phra Nakhon, nơi sinh đủ thứ rắc rối. Mỗi tin Harn đến đó, Phop đều khỏi lo lắng cho sự an của .

“Nhắc đến vụ buôn t.h.u.ố.c phiện, tin gì về Cherd ?” Phop hỏi.

Họ vẫn đang theo dõi một tên cướp địa phương tên Cherd, cố tìm xem liên quan đến một kẻ thuộc hạ mới bắt . Tuy chứng cứ cụ thể, nhưng vì Muen Harn phụ trách khu vực đó nên cử giám sát .

“Vẫn gì. Hắn chỉ nhậu nhẹt, đ.á.n.h và lui tới kỹ viện như thường lệ thôi. Hành vi của vốn đáng nghi .” Câu trả lời khiến Phop khẽ trầm ngâm.

Phop tin Cherd vô can, chỉ là bằng chứng để xác nhận. Hầu hết khu vực liên quan đến t.h.u.ố.c phiện đều thuộc quyền quản lý của Harn, nên thể tự ý hành động.

“À , Phop, mấy hôm Phraya Krom Mhadalek đến nhà ?” Harn đổi chủ đề.

“, ông đến thăm cha , chuyện đôi chút. Sao thế?”

“Không gì, chỉ là nàng Wanna cũng ở đó. tự hỏi liệu tin vui nào kể với ?”

Nụ tinh quái của đồng nghiệp khiến Phop chỉ khẽ thở dài.

Dù luôn rõ rằng chỉ xem Wanna như em gái, vẫn tin họ là một đôi lâu năm. Các bậc trưởng bối thì mong hai sớm nên duyên. dù Wanna dành cho thứ tình cảm hơn tình , Phop cũng thể nào đáp .

“Không tin gì vui . nghĩ về Wanna theo cách đó.”

“ nếu cưới cô , tình cảm cũng sẽ đến thôi. Chẳng lẽ định chờ đến ba mươi, bốn mươi? Phụ nữ ở tuổi đôi mươi là nhất đấy.”

Ánh của Muen Harn lên tất cả ẩn ý.

“Nếu yêu một , tuổi tác quan trọng. Trong mắt , lúc nào cũng là nhất.”

“Phải, nhưng tuổi trẻ nên hoài phí. Tin , —”

“ còn nhiều việc . Chưa lập gia đình sớm .”

Phop mỉm lịch sự, nhưng nụ chạm tới mắt. Ánh sắc lạnh đủ khiến Harn hiểu rằng thêm. Anh nhanh chóng đổi đề tài.

“Còn Klao thì ? Nghe cuối năm nay sẽ việc cho nhà nước?”

“Phải.”

“Cậu hồi phục chứ?”

“Hồi phục?” Phop nhắc , nhíu mày. Harn khựng đôi chút khi giải thích.

“Cậu từng nó rối loạn trí nhớ, quên. Giờ thế nào ? Nếu , chắc khó mà việc công vụ .”

“Điều quan trọng là sức khỏe của giờ . Học, , và dần lấy tri thức. Ký ức thể phục hồi hết, nhưng sống với những điều đó. Có vài chuyện nhớ , nhưng lẽ... quên thì hơn.”

Phop khẽ thở dài, nhớ đến quá khứ đau đớn của trai . Dù Klao còn nhớ hết những gì giữa họ, cũng chẳng — chỉ cần giờ hạnh phúc, thế là đủ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/love-upon-a-time/chuong-10-tinh-yeu-1.html.]

Chỉ cần chúng còn ở bên , chúng thể cùng tạo nên những ký ức mới.

“Công việc nhà nước định, sẽ hơn cho . Cậu nghĩ sẽ cưới vợ ?”

Lại chuyện kết hôn nữa .

“ nghĩ sẽ kết hôn sớm .” Giọng Phop vô thức trở nên lạnh lùng. Harn bối rối sự đổi , còn Phop cũng ngạc nhiên với chính . Chỉ nghĩ đến việc “đứa em” kết hôn, rời khỏi tầm mắt thôi, tim dậy sóng.

“À... tắm cái . Tuần tra từ sáng tới giờ, dính dớp khó chịu quá.”

“Ừ, cứ .”

Phop theo bóng lưng đồng nghiệp đang rời . Khi cánh cửa khép , Than Muen chậm rãi thở , để mặc trôi theo dòng suy nghĩ.

Đàn ông, khi đến một độ tuổi nhất định, thường bắt đầu nghĩ đến chuyện tìm vợ, xây dựng gia đình.

Còn Phop — chẳng hề ý nghĩ đó.

Anh cảm thấy thế nào mỗi khi tin đồn về việc Klao qua với những cô gái làng chơi trong thành.

Những phụ nữ như thế… thể nào trở thành vợ của .

Hay là… còn ai khác?

Phop khẽ nhíu mày. Một luồng khó chịu bùng lên trong lồng n.g.ự.c như con sông dâng tràn mùa lũ.

Rõ ràng, sẽ nhờ tìm hiểu xem trái tim của “đứa em” giờ đây đang hướng về ai.

Khuôn mặt Klao hiện lên trong tâm trí, khiến khoé môi Phop bất giác cong lên.

Anh tự nhủ, chắc giờ đang mừng thầm vì ngủ bên ngoài.

Phop Klao ở gần — điều đó khiến buồn, nhưng càng thích trêu chọc hơn, bằng cách cố ý tiến gần, gần hơn mức cần thiết.

Chỉ cần nghĩ đến vẻ mặt đỏ bừng của Klao mỗi khi trêu ghẹo, tâm trạng cô đơn của Phop liền tan , đó là cảm giác ấm áp đến lạ.

Anh ngả tựa chiếc ghế gỗ, khẽ nhắm mắt, nụ thoải mái vẽ môi.

Có lẽ… nên chọc nhiều như thế khi rời .

Trước khi về nhà, sẽ ghé qua mua ít món ăn vặt mà Klao yêu thích nhất.

---

Góc của Klao

Cuộc đời luôn ẩn chứa những điều ngờ.

Điều xảy với cũng — tuy bất ngờ, nhưng đến giờ dần thích nghi và quen với nó.

sống trong dinh thự của Phraya Pichai Phakdi gần hai tháng, vẫn tìm manh mối nào để trở về.

Dù đến mức tuyệt vọng, song trong lòng vẫn thấp thỏm sợ rằng sẽ kẹt nơi mãi mãi.

Mỗi ngày trôi qua, vẫn cố gắng tìm kiếm “Klao thật sự”, bằng cách mà thể.

Tháng năm âm lịch — tức tháng tư dương lịch — đ.á.n.h dấu kỳ nghỉ lễ năm mới của Thái.

mong ngóng nghỉ ngơi, tạm gác những căng thẳng suốt thời gian qua.

Phải, hôm nay là Tết Songkran.

Buổi sáng, bật dậy ngay khi tiếng gà gáy. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, mặc một chiếc áo phông màu sáng và quấn chiếc chong kraben mới tinh. Bình thường, vốn chẳng mấy hứng thú với lễ hội. Mỗi dịp Songkran, chỉ lễ té nước chúc phúc cha , chùa công đức, về nhà xem phim, chơi game. đường như những khác.

thì khác — thấy háo hức, vì đây sẽ là đầu tiên trải nghiệm lễ hội theo cách truyền thống xưa.

Sáng hôm đó, Than Phraya và dì Ying Prayong dẫn cùng những trong nhà đến chùa để dâng đồ ăn và lễ vật phước. Ngôi chùa đông nghẹt — ai nấy đều đang tham gia các nghi thức khác : tắm tượng Phật, thả chim thả cá, đắp tháp cát cầu phúc*. Sau khi dâng lễ cho các nhà sư xong, chúng trở về nhà ăn trưa lễ té nước chúc phúc cho các bậc trưởng bối.

(*Tháp cát — tiếng Thái gọi là Chedi — là những ngọn tháp nhỏ đắp bằng cát hoặc bùn, tượng trưng cho việc tạo công đức.)

“Chú chúc con luôn hạnh phúc và gặp nhiều may mắn, điều con mong đều thành hiện thực, Klao.”

Bàn tay to lớn của Phraya nhẹ nhàng xoa lên đầu khi cúi xuống rưới nước lên tay ông.

“Điều dì cầu cho Klao là một thể khỏe mạnh, bệnh tật, sống lâu và một trái tim kiên cường. Chúng xem Klao như con trong nhà. Con cũng hãy xem chú và dì như cha thứ hai của nhé.”

"...Con cảm ơn." Giọng khẽ run, cổ họng như nghẹn . kìm , mắt cay xè. Chú Phraya và dì nhớ đến cha — những mà vẫn rưới nước cầu phúc cho mỗi năm.

giờ... chẳng liệu còn thể gặp họ nữa .

"Có chuyện gì ?" Phop hỏi khi bước khỏi hàng khi lễ té nước cho chủ nhà.

"Không... gì ." lắc đầu, cố nở một nụ . luôn tự nhắc kiên cường. Luang Ta từng rằng một ngày nào đó, sẽ thấy con đường của , nên vẫn nuôi hy vọng rằng sẽ trở về.

"Được , Songkran thì nhiều lên chứ." Phop , nụ ngọt ngào nở môi khi đưa tay xoa đầu . “Em cô đơn . Em vẫn còn một gia đình lớn ở đây — cha, và cả nữa. Mọi trong nhà đều yêu thương và lo cho em cả.”

"Em dám tin cuối cùng đó ." cố đùa để xua nỗi buồn.

Phop nhướng mày. "Em thật là đáng ghét." Anh lẩm bẩm, rút tay khỏi đầu véo mạnh má , mắt ánh lên tia .

“Ái! Nhẹ tay chút chứ!”

"Tại em mà." Anh buông tay, giả vờ như chẳng gì. xoa má, chằm chằm — vu oan cho .

vẫn cảm nhận rõ ấm còn vương nơi chạm .

Không ... má đỏ lên nữa.