Love Upon A Time - Chương 6: Ràng buộc tâm lý (2)

(Góc thứ ba)

Ngày hôm đó, bữa tối, buổi tối trôi khác hẳn so với thường lệ. Phop vẫn hiên nhà, khác với , khi ăn xong đều lượt về, nghỉ ngơi trong phòng. Bên cạnh là một chai rượu và một đĩa đồ nhắm, bầu trời đêm tối tô điểm bởi những vì lấp lánh cùng vầng trăng, như đang bên .

Làn gió đêm mát rượi thổi qua , Phop thấy tiếng chai rơi khẽ xuống sàn gỗ nơi đang . Không của , mà là của “bạn nhậu” trong buổi tối .

“Ngon quá.” Một giọng trầm với chút âm điệu lạ vang lên. Người trông hài lòng vui sướng, gương mặt ngọt ngào của tỏa sáng trong ánh trăng.

“Vị lạ. Không giống rượu của xứ Xiêm* chúng , đúng ?” Phop rót thêm rượu ly. Klao gật đầu, đôi mắt tròn xoe lấp lánh như một đứa trẻ nhận món đồ chơi.

*Tên cổ của Thái Lan

“Không quá nồng và đau cổ họng. Thật tuyệt. Cho thêm một ly nữa ?”

“Đây.” Phop rót rượu ly, mắt vẫn Klao lấy đồ nhắm. Khuôn mặt thư thái của Klao khiến Phop kìm nụ .

Anh là tin trực giác và suy nghĩ của chính , và một linh cảm mách bảo rằng mặt điều gì đó khác biệt. Dù vẫn còn chút nghi ngờ, nhưng càng ở bên , Phop càng nhận bóng dáng quen thuộc của mà từng khi chuyển đến Phichit. Anh thấy tỏ khiêm nhường với lớn, kiên quyết khi một việc gì đó. Dần dần, những nghi ngờ nhường chỗ cho cảm giác mềm lòng và bất lực khi Klao hành xử táo bạo.

“Chậm kẻo say sớm đấy.” Phop nhắc, khi thấy uống hết ly thứ hai chỉ trong một . Môi Klao nhíu , tỏ vẻ khó chịu.

“ còn là trẻ con nữa. Không dễ say .” Cậu đáp ngay lập tức. Nếu gì đổi ở Klao, thì đó chính là điều .

Trước đây, Klao sẽ lời lời , nhưng bây giờ? Phop nhận dù cố thuyết phục, vẫn luôn phản bác.

“Anh Phop, thêm…”

“Không.” Phop trả lời dứt khoát.

Jom cảnh báo nên cho Klao uống rượu quá thường xuyên, nhưng những khoảnh khắc như thế , Phop đủ sức từ chối. Đôi mắt sáng khiến mềm lòng. Hơn nữa, Klao lễ phép và cư xử trong vài ngày qua. Vì , Phop nghĩ, cho một, hai ly như phần thưởng là hợp lý, nhưng nếu nhiều hơn, sẽ từ chối.

“Sao ?”

“Không nên uống nhiều quá.” Phop nghiêm túc. Vai Klao chùng xuống, nhưng nhanh chóng chỉnh tư thế.

“Anh Phop, chỉ một ly nữa thôi. Nhỏ thôi mà. Em sẽ uống thật chậm. Không say .”

“Không.”

“Anh Phop, chỉ một ly nữa thôi.”

“ …”

“Cho em thêm một ly nữa thôi, ơn mà.” Klao năn nỉ, đôi mắt tròn ánh lên vẻ dịu dàng. Có vẻ như thật sự thích thứ rượu , nếu Phop chẳng chịu đựng ánh van nài đến thế.

Phop cũng chẳng hiểu vì bản mềm lòng và đối xử nhẹ nhàng với Klao như .

“…Ly sẽ là ly cuối cùng, cho em.”

“Vâng.” Klao đáp, đưa tay gắp thêm miếng đồ nhắm.

Chỉ một ly nhỏ thôi mà, chắc cũng , Phop tự nhủ khi đặt chai rượu xuống và nhấp một ngụm trong ly .

quá xem thường thứ rượu ngoại …

“Ơ… thế … đất trời cuồng…”

Giọng lè nhè phát từ miệng Klao khiến Phop chỉ đưa tay day trán. Anh khuôn mặt đối diện và bắt đầu thấy lo. Từ góc , rõ ràng Klao say khướt.

Dù vị rượu nhẹ, nhưng nồng độ mạnh đến bất ngờ. Phop vốn tửu lượng khá nên vẫn tỉnh táo, chẳng ngờ Klao yếu đến thế — chắc vì họ từng uống cùng nên . Giờ thì muộn, thì loạng choạng chẳng vững nổi.

“Anh Phooop… em… em uống nữa…” Giọng của Klao trở nên ngọng nghịu, khó .

“Thôi, đủ .” Phop , dậy đỡ lên, dìu về phòng. Khi nãy bảo Chuay mang thêm đồ nhắm, nhưng , nên Phop đành tự đưa Klao .

Đêm yên tĩnh lạ thường. Trong tiếng thì thầm và rên khẽ của trai say rượu, chỉ còn tiếng gió và tiếng lá xào xạc. Tuy hai cao gần bằng , nhưng Klao gầy hơn nhiều, nên Phop dễ dàng đỡ bước . Vấn đề duy nhất là — Klao, trong cơn say, chẳng chịu hợp tác chút nào.

“Đi thế…”

“Đưa em lên giường ngủ.”

“Không ngủ… em uống tiếp…”

“Say thế còn đòi uống…” Phop lẩm bẩm, bật khi thấy cái mũi đỏ ửng và đôi môi chu lên của Klao.

Anh từng thấy Klao say ở chợ — cảnh tượng thật chẳng mấy ho. thì khác. Có lẽ chính vị rượu ngoại khiến cơn say của Klao trở nên… đáng yêu đến lạ.

“Ư…” Klao rên khẽ khi Phop dìu đến giường. Anh thử gỡ bàn tay đang níu chặt áo , nhưng chẳng chịu buông.

“Buông .” Phop nhẹ.

“Rượu ?”

“Hết , đừng uống nữa.”

“Đi lấy thêm rượu .” Klao bắt đầu to đến mức Phop vội đưa tay bịt miệng , sợ cả nhà thức giấc.

“Ưm…” Klao lầm bầm, cố gạt bàn tay che miệng. Vừa khi Phop buông , Klao kéo mạnh áo đến mức cả đổ xuống giường.

Đôi mắt say lấp lánh của Klao từ bên , trong veo và ngọt ngào. Khoảng cách giữa hai gần đến mức mũi họ chạm — khiến tim Phop bỗng đập nhanh kiểm soát.

Từng giây trôi qua dài bất thường. Phop chợt nhận lâu dịp kỹ khuôn mặt của . Ánh mắt lướt qua hàng mi dài, dừng nơi vết sẹo nhỏ sống mũi nay lành.

Và cả đôi môi đầy đặn, gợi cảm …

“Anh Phop.”

Tên vang lên từ đôi môi đó, nhẹ nhàng mà ma mị, khiến Phop sững — như thể Klao bỏ bùa. Anh thể rời mắt khỏi gương mặt , thấy nhăn mày, đôi mắt khép hờ.

“Anh định bạn với em ? Anh nghĩ chỉ vì trai mà thể bạn với em ? Đồ xa.”

Klao một câu chẳng đầu chẳng cuối, khiến Phop ngẩn hiểu gì. Cũng nhờ , mới hồn và nhanh chóng dậy.

“Ngủ . Em còn định nữa?”

Phop đặt tay lên vai Klao để ngăn dậy, nhưng Klao hất , giọng gắt gỏng: “Đừng đùa nữa!”

“Sao em chẳng bao giờ chịu lời ?” Phop khẽ thở dài. Cậu bé ngày xưa ngoan ngoãn, luôn lời mất ? Giờ đây, chỉ còn một trai bướng bỉnh, cãi từng câu một.

“Đừng mắng em… lúc nào cũng mắng em ?” Klao phụng phịu, môi cong lên. Dù giờ trưởng thành, nhưng trong khoảnh khắc , nét trẻ con gương mặt say đỏ hây khiến Phop thấy buồn .

“Anh mắng em . Ngoan nào, bình tĩnh .”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/love-upon-a-time/chuong-6-rang-buoc-tam-ly-2.html.]

Giọng nhẹ như gió, xuống, bàn tay vẫn giữ lấy tay . Ánh mắt họ chạm , Klao mỉm khẽ — nụ khiến tim Phop lỡ một nhịp.

“Được …"

“Em… sẽ ngoan. Ngoan chỉ riêng cho Phop thôi.”

Khóe môi Phop khẽ nhếch lên, một nụ pha giữa buồn và bất lực. Anh Klao chỉ thế vì say, chẳng nên để tâm, nhưng vẫn thấy thật đáng yêu.

“Cậu Klao! Than Muen!”

Giọng của hầu riêng vang lên, kéo Phop khỏi mớ suy nghĩ. Anh lập tức lấy vẻ bình tĩnh khi thấy Chuay bước phòng.

“Cậu Klao ạ?”

“Cậu say . Lấy khăn ướt lau mặt và cho . Sáng mai đừng gọi dậy, cứ để ngủ thêm.”

“Vâng.” Chuay cúi nhận lệnh. Phop một lúc khi hầu bắt đầu lau cho Klao, khẽ xoay lưng bước ngoài, trở hiên nhà.

Anh rót thêm rượu ly. Chất lỏng đen sóng sánh ánh trăng, phản chiếu ánh sáng mờ dịu. Phop nhấp một ngụm, mắt dõi theo vầng trăng tròn lớn bầu trời — sáng đến chói mắt, chậm rãi phòng nghỉ ngơi.

(Góc của Klao)

Ánh sáng chói lọi xuyên qua mí mắt, phá tan giấc ngủ của , buộc mở mắt một cách mệt mỏi.

Điều đầu tiên thấy là dầm gỗ trần. yên giường, chằm chằm vô định, vì định thần . Đầu còn đau nhói, một lý do nữa khiến chẳng thể tập trung. khi ngửi thấy mùi rượu nhè nhẹ quần áo, ký ức bắt đầu ùa về.

Tối hôm qua, uống rượu với Phop. Chắc say và họ đưa về phòng. Tất cả là của vì uống . Biết rõ bản chịu rượu, mà vẫn cố nài cho thêm. Ai mà ngờ rượu mạnh đến ? Chỉ vì vị rượu nồng nặc, nhưng nghĩa là nồng độ cồn thấp.

“Cậu Klao, tỉnh ạ.” Chuay, mở cửa, chạy và quỳ xuống bên giường. đưa tay gõ nhẹ lên đầu để lấy tỉnh táo.

“Người đưa về phòng tối qua là ai?”

“Không , thưa chủ. Khi đó đang mang đồ nhắm cho Than Muen. Chính Than Muen đưa Klao về phòng.”

nhíu mày. Một mảnh ký ức mơ hồ dần hiện . Có thể là thật, vì nhớ giọng Phop lúc vẻ đang càu nhàu gì đó.

“Mấy giờ ?”

“Gần trưa , Klao. Đến lúc tắm rửa và quần áo. Bữa trưa cũng sắp chuẩn xong.” Chuay giúp rời giường. bắt đầu bộ chong kraben đưa, thì bỗng chốc thấy lòng nản chí.

Giờ Phop , tạm thời an , nhưng chẳng tối nay sẽ “sống sót” thế nào. chắc chắn sẽ còn gặp cảnh . Phải chăng sẽ dám cho ngoài nữa? Nếu đúng , kế hoạch điều tra tung tích Klao của sẽ trì hoãn.

cũng chỉ thuộc về . Trước hết, tại sẵn sàng rót cho nhiều rượu đến thế? tại , nhưng lẽ nên . Nếu tối mắng một trận, chí ít còn lý do để phản bác.

chuẩn sẵn tinh thần để la mắng. thậm chí còn định viện cớ, nhưng chuyện diễn khác hẳn so với những gì tưởng tượng. Khi Phop về nhà buổi tối, chẳng gì với cả. Anh chỉ hỏi xem , đau đầu khi tỉnh dậy . Khi , chỉ gật đầu thẳng, để bối rối.

Bình thường, sẽ tìm cách chọc tức hoặc gây khó chịu, mà tỏ thờ ơ đến ? Chẳng lẽ quá mệt mỏi vì công việc nên lười biện lý cớ để mắng ?

Cũng chẳng quan trọng. Thật dễ chịu khi la. Miễn là than phiền .

Buổi tối , tất cả chúng quây quần ăn cơm cùng .

“Phop, hôm nay con bắt nhiều nghiện t.h.u.ố.c phiện.” Giọng Phraya Phichai Phakdi giật khi đang nhai rau chấm với tương ớt.

“Lần là những dân làng Talat Noi. Chúng bắt họ khi đang buôn lậu. Dù chúng tra hỏi thế nào, họ vẫn im lặng, chẳng gì.” Phop trả lời nghiêm trang.

Điều chứng tỏ giả thuyết của là đúng. Anh chỉ vì quá căng thẳng với công việc mà cảm thấy cần thiết trút giận lên .

“Vậy con thêm thông tin gì ?” Phraya Phichai Phakdi hỏi.

“Con vẫn đang điều tra. Có nghi phạm, nhưng bằng chứng xác thực. Chỉ những kẻ buôn bán nhỏ bắt, còn tình hình thì ngày càng nghiêm trọng hơn. Dù luật pháp khoan nhượng, nhưng vẫn đủ.” Phop lẩm bẩm.

“Thành phố thực nhiều kẻ lén lút buôn t.h.u.ố.c phiện. Những kẻ buôn bán lớn chắc chắn quan hệ. Không dễ gì triệt tiêu họ .” Giọng Phraya thoải mái nhắc nhớ đến câu chuyện về cha của Klao.

Luang Preechaphiban trừng phạt bằng roi vì cáo buộc nhận hối lộ trong vụ buôn bán t.h.u.ố.c phiện. Chuay rằng t.h.u.ố.c phiện thật đáng ghét và Klao tuyệt đối bao giờ dùng, vì chính thứ gây cái c.h.ế.t của cha . Nghe tin từ Phop và Phraya, hiểu rằng t.h.u.ố.c phiện giờ là một vấn nạn lớn.

“À, Phop. Dạo con bận lắm chứ?”

“Không ạ.”

“Ừm… Thì việc nhờ.”

“Nói ạ.”

“Làm ơn dạy cho Klao và nhé.”

Cái gì cơ?!

Tay đang cầm muỗng ăn cà ri bỗng đông cứng giữa trung. liếc nhanh về phía Phraya, xuống đĩa cơm, nhai tiếp trong im lặng, trong lòng than thở.

Chúng chuyện với Phraya hôm khi ông nghỉ ngơi. Chan, em cùng cha khác của Phop, mười bốn, mười lăm tuổi, đang sách luật trong phòng. Bất ngờ, Phraya hỏi cuốn sách đó về môn học gì, và đơ , .

Làm thể chứ?! Dù ở thời của ở đây, cũng từng học hành t.ử tế, càng học về luật. còn nổi vài chữ trong sách — cũng dễ hiểu thôi, vì tiếng Thái lúc nguyên âm và phụ âm khác. Thật , Klao vốn về những điều , nhưng thì cảm giác bỗng dưng trở thành học sinh mẫu giáo, . Thế nên gì lạ khi Phraya nghi ngờ .

bịa lý do rằng tác dụng của rượu khiến mất trí nhớ. nghĩ chuyện sẽ dừng ở đó, nhưng Than Phraya nghiêm túc rằng sẽ cho học . tưởng ông sẽ cho học với các nhà sư ở chùa, nhưng , ông Phop dạy .

“Dạy em ? em trôi chảy mà, đúng ?”

“Khi em mất trí nhớ, khả năng và cũng theo đó mà mất luôn. Ta sẽ ơn nếu con dạy cho em, dù chỉ một chút thôi. Khoảng mười tháng nữa, phòng kế toán sẽ mở để tuyển dụng quan chức mới. Ta Klao cơ hội để một công việc định.” Than Phraya giải thích.

đó, lặng , nhận rằng quyết định tương lai của mà chẳng hề hỏi ý kiến .

Vào thời đó, công chức nhà nước thi tuyển để việc, mà dựa hệ thống tiến cử từ quý tộc và quan . Họ thường gửi con cái các phòng ban khác . Còn tầng lớp nông dân như thì ít cơ hội thăng tiến, vì bề nào thể gửi họ công việc nhà nước. May mắn , khi cơ thể của Klao, thể nhanh chóng một công việc.

ít cũng nên hỏi chứ!

“Không , phụ . con lo liệu ai đó… thực sự để em thi công chức .” Mắt Phop lóe lên một ánh tối, khiến bối rối, chẳng hiểu ý gì.

“Cha và con là hai khác . Nếu đồng ý, chẳng ai dám từ chối. Ngay cả khi em Phòng Hoàng gia, em vẫn công việc định trong bộ máy nhà nước mà chịu khổ. Phop, dạy cho út , kể cả cưỡi ngựa nữa.”

“Con sẽ .” Phop gật đầu, ánh mắt sắc bén, nghịch ngợm lấp lánh, như thể thể thấy từng bánh răng trong đầu đang .

Tóm , sẽ dành nhiều thời gian bên Phop hơn. Càng gần , càng ép tiếp xúc. ở cạnh để học hỏi và theo những gì cần . Giờ thì hiểu câu xưa: đừng ghét một điều gì, vì càng ghét, bạn càng nó thu hút.

“Ngày mai chúng sẽ bắt đầu. Ta sẽ dạy em .”

“…Được thôi.” đành chấp nhận.

còn lựa chọn nào ? Không.

Thật là… điên mất thôi.