Trò Chơi Sinh Tồn Trong Cơn Đói Khát - Chương 7: Sinh Tồn Trên Đảo Hoang

 

“ là khoai môn.” Trên mặt Thẩm Tiêu hiện rõ vẻ vui mừng. Hải sản tuy cung cấp nhiều protein, nhưng nguồn carbohydrate thì vẫn dựa tinh bột. Mà đảo hoang, những loại thực vật chứa tinh bột như vô cùng hiếm — vì thế, phát hiện khoai môn chẳng khác nào tìm món quà quý trời ban.

 

“Tối nay chúng khoai môn để ăn .” Tiểu Vân reo lên, ánh mắt rực sáng.

 

“Ăn ư?” Thẩm Tiêu khẽ lắc đầu, giọng điềm tĩnh: “Khoai môn thường thu hoạch nửa cuối năm, dù khí hậu đảo ấm áp, cây vẫn chắc kết củ. Phải đợi thêm một thời gian nữa mới thể ăn .”

 

Nghe , ánh mắt Tiểu Vân thoáng qua một tia thất vọng, “Tiếc thật.”

 

“Không .” Thẩm Tiêu nở nụ , quanh với vẻ hào hứng. “Đi thôi, chúng tiếp tục xem sáng nay còn phát hiện gì khác .”

 

Đối với cô, đây chỉ là tìm thức ăn — mà là tìm thấy hy vọng sinh tồn. Nếu thể trồng trọt hoặc dự trữ lương thực ngay đảo, họ sẽ còn phó mặc cho biển cả nữa.

 

Phạm vi của hòn đảo khá rộng, Thẩm Tiêu cũng định hết trong một ngày. Sau khi phát hiện thêm một cây khoai môn và một cây kim ngân hoa, hai thấy mặt trời dần ngả về tây, liền hái kim ngân hoa theo lối cũ.

 

Khi họ về đến khu cắm trại, hoàng hôn buông xuống, ánh chiều đỏ rực nhuộm cả bãi cát.

 

Thấy họ trở về an , Anh Tử lập tức dậy, giọng đầy vui mừng:

“Cuối cùng hai cũng về ! Mau uống nước , để phần sẵn đây.”

 

Thẩm Tiêu quả thật khát khô cổ, lời cảm ơn nhận lấy cốc nước, uống một ngụm lớn, đó hỏi:

“Chỉ cô ở đây thôi ?”

 

“Ừm... họ vẫn về.” Khi đến đây, vẻ mặt Anh Tử thoáng do dự, như thể điều gì nhưng thôi, chỉ c.ắ.n môi cúi đầu.

 

Thẩm Tiêu liếc cô , thấy nhưng hỏi thêm, chỉ im lặng xuống bên đống lửa, như nhận sự bất an .

 

Không lâu khi hai họ trở về, những khác cũng lượt . Thu hoạch của Phương Phương hôm nay khá thuận lợi.

 

“Ở bãi đá bên đảo, quả thật tìm thấy một ít hạt muối, tuy nhiều lắm,” cô , giọng phần phấn khích. “ đoán là khi thủy triều lên, một phần muối cuốn trôi mất. Sáng mai định xem thử. Nếu mỗi ngày đều thể lấy một ít, chúng sẽ cần xây ruộng muối nữa.”

 

Nói xong, Phương Phương sang Thẩm Tiêu, tò mò hỏi:

“Hai thì , thu hoạch gì ?”

 

“Chúng tìm thấy một loại thảo dược, nhưng ăn . Ngoài còn năm bụi rau dại và hai cây khoai môn,” Thẩm Tiêu đáp. “Rau dại và khoai môn đều đến mùa thu hoạch, tạm thời thể ăn. nghĩ , nếu chỗ ở cố định, thể một khu vườn nhỏ để di dời và trồng chúng.”

 

“Cũng đấy,” Dương Hồng gật đầu, tỏ vẻ đồng ý. “Không nhất thiết chỉ nghĩ đến cái lợi mắt.”

 

Mọi trò chuyện về những gì thu trong ngày, cùng ăn uống. Khi màn đêm buông xuống, họ như tối qua — quanh đống lửa, lắng tiếng sóng và chờ thủy triều rút.

 

Chỉ dựa thu hoạch ban ngày, họ hầu như thể lấp đầy bụng. Việc bữa tối no , giờ chỉ còn trông chờ lúc thủy triều rút buổi tối.

 

Tuy nhiên, bãi biển tối nay khiến họ thất vọng. Sau khi nước rút, hải sản và vật dụng trôi dạt nhặt thậm chí bằng một nửa so với hôm qua, hơn nữa tấm lưới cá mới đan cũng rách. May mắn là Thẩm Tiêu và đan lưới bằng cách thắt nút chéo, nên vẫn thể vá .

 

Thu hoạch ít ỏi khiến tâm trạng cả nhóm đều trở nên ảm đạm. trong lòng ai cũng hiểu rõ — sinh tồn nhờ thiên nhiên như thế , họ thực sự lựa chọn nào khác.

 

Một đêm yên tĩnh trôi qua.

 

Sáng hôm , Thẩm Tiêu cùng Anh Tử tiếp tục rừng thám hiểm. Tiểu Vân phụ trách chưng cất nước, còn Phương Phương, vốn nên đảm nhiệm công việc , chủ động đến khu vực bãi đá hôm qua, để xem liệu thể tìm thêm muối .

 

Riêng việc tìm thức ăn, vẫn do Phương Minh Tuyết phụ trách.

 

Thu hoạch hải sản tối qua nhiều, nhưng may mắn là vận rủi kéo dài đến hôm nay.

 

Thẩm Tiêu và Anh Tử một vòng quanh đảo, chỉ tìm thấy thêm ba cây khoai môn, mà còn phát hiện một cây hồng dại. Thu hoạch phong phú hơn hẳn hôm qua — quả hồng vị ngọt, thể trở thành nguồn cung cấp đường tự nhiên cho cả nhóm.

 

Khi Thẩm Tiêu và Anh Tử trở về khu cắm trại, định báo tin vui cho , thì thấy Tiểu Vân mang vẻ mặt buồn bã.

 

“Có chuyện gì ?” Thẩm Tiêu hỏi cô.

 

Tiểu Vân lắc đầu, giọng nhỏ nhẹ:

“Không gì… chỉ là Phương Phương hình như vẫn về.”

 

Vừa dứt lời, Phương Phương xuất hiện, tay cầm ống tre đựng muối biển, nhưng vẻ mặt cô cũng gì đó khác thường.

 

Thẩm Tiêu nhướng mày, nửa đùa nửa thật :

“Lần lượt từng một, mấy ngày nay ? Không tìm muối ?”

 

“Tìm thấy .” Phương Phương vội vàng đưa ống tre cho cô, rõ ràng nhắc đến lý do vì lúc nãy trông vui.

“Một hòn đá rãnh, khi thủy triều lên, nước biển tràn . Đến khi thủy triều rút, đá phơi khô sẽ để một lớp muối. Số lượng tuy ít, nhưng mỗi ngày đều thể cạo một chút.”

 

Thẩm Tiêu mở ống tre xem, bên trong quả thật một lớp tinh thể muối màu nâu sẫm.

 

Muối biển thô như thế là thể ăn, xưa từng dùng đá muối để nấu nước, nhưng nếu dùng lâu dài thì cho sức khỏe. Trong điều kiện thiếu thốn đảo, Thẩm Tiêu chỉ thể cố gắng tinh chế bằng những cách thô sơ nhất.

 

“Có thể lấy mỗi ngày là .” Thẩm Tiêu trả ống tre cho Phương Phương, cô, giọng trầm hơn:

“ hình như cô còn chuyện khác ?”

 

Phương Phương thoáng sững , đó giống hệt như Tiểu Vân ban nãy — chỉ khẽ lắc đầu:

“Không .”

 

Thấy cô vẫn im lặng, Thẩm Tiêu cũng gặng hỏi nữa, chỉ khẽ gật đầu chuyển sang việc khác.

 

Một lúc , Dương Hồng và Phương Minh Tuyết cũng trở về, bắt đầu ăn bữa tối. Còn hải sản thu buổi tối, họ để dành bữa khuya.

 

Thu hoạch hải sản tối nay vẫn chỉ ở mức trung bình, nhưng lẽ vì chuẩn tâm lý từ , nên còn cảm thấy thất vọng như hôm qua.

 

Chỉ là, kiểu ăn uống thất thường — lúc no, lúc đói — như thế khiến ai nấy đều nhận tầm quan trọng của việc tích trữ lương thực.

 

—

 

Ngày hôm , đến lượt Phương Phương phụ trách chưng cất nước, còn Tiểu Vân cô thu thập muối biển, những khác vẫn việc như hôm qua.

 

Chiều tối, khi kết thúc một ngày khám phá, Thẩm Tiêu trở về khu cắm trại, thấy Phương Phương đang đổ nước từ lá cốc. Vừa thấy Thẩm Tiêu và Anh Tử, ánh mắt cô khẽ lóe lên, dường như điều , nhưng do dự, nên mở miệng .

 

“Mấy mấy ngày nay rốt cuộc ?” Thẩm Tiêu thấy ai cũng ấp úng, dứt khoát thẳng: “Có chuyện gì thì . Nếu cảm thấy tiện, thể chỗ khác, tự chuyện với .”

 

“Không, .” Phương Phương vội vàng nắm lấy tay Thẩm Tiêu, giọng phần bối rối:

“… nữa.”

 

Cô do dự một lúc, liếc xung quanh mới hạ quyết tâm tiếp:

“Hôm qua khi thu thập muối biển, thấy Phương Minh Tuyết tự nướng cua ăn ở bờ biển. Hôm nay, khi chưng cất nước, những món cô mang về buổi trưa, cô chọn hết những cái ngon nhất, là để bồi bổ sức khỏe cho Dương Hồng. Lúc đó mới để ý, liền lén theo — thì phát hiện cô đang lén lút đồ ăn. … thấy khó chịu.”

 

Mọi đều đang cố gắng hết sức, chẳng là để thể ăn no một chút ? Vậy mà khi những khác đói đến mức hoa mắt chóng mặt, cô lén lút mở “bếp riêng” cho .

 

Thẩm Tiêu hiểu chuyện, sang Anh Tử, hỏi:

“Hôm cô cũng ấp úng, vì chuyện ?”

 

Anh Tử xong lời của Phương Phương, vẻ mặt chút khó xử, giọng khẽ run:

“Ban đầu định . Dù đây bệnh, cũng coi như nhận ơn . khi chưng cất nước, cô lấy hơn nửa thức ăn tìm , là để cho Dương Hồng. Ai ngờ… lẽ Dương Hồng còn ăn miếng nào.”

 

lúc , Tiểu Vân trở về.

 

Vừa bước tới, cô liền cảm thấy khí gì đó khác lạ — đều về phía .

 

“Sao ?”

 

“Tiểu Vân, hôm qua Phương Minh Tuyết lấy phần lớn thức ăn, chỉ để cho cô vài con vẹm ?” — Anh Tử hỏi thẳng, giọng mang theo chút nôn nóng.

 

Tiểu Vân khẽ c.ắ.n môi, chuyện trở nên căng thẳng:

“Không , Dương Hồng ngày nào cũng việc nặng, ăn nhiều hơn một chút cũng là chuyện bình thường.”

 

“Nếu thật sự là ăn thì chẳng gì.” — Anh Tử nhạt, giọng đầy mỉa mai. Trước đây, cô nghĩ lúc bệnh cũng ăn phần của khác, nên cố tình ngơ, gây chuyện. giờ cô mới nhận — Phương Minh Tuyết chỉ ích kỷ mà còn trơ trẽn, thậm chí dám chiếm phần lớn đồ ăn vốn thuộc về tất cả.

 

“Thẩm Tiêu, nghĩ chuyện thể tiếp diễn nữa.” — Phương Phương lên tiếng, giọng bình tĩnh nhưng kiên quyết. “Nếu cứ để tình trạng công bằng như kéo dài, thật sự thể tiếp tục việc hết lòng .”

 

Thẩm Tiêu khẽ thở dài, lòng cũng nặng trĩu.

Nguồn sống của họ còn đủ định, lương thực vẫn thiếu thốn từng ngày — mà giờ đây, giữa sáu bắt đầu nảy sinh mâu thuẫn.

 

“Hay là tối nay hỏi cô xem, cô gì ?” Anh Tử lên tiếng.

 

“ chẳng sẽ khiến mối quan hệ trở nên căng thẳng hơn ?” Tiểu Vân lo lắng.

 

“Vậy cũng thể để cô cứ bám lấy chúng mà hút m.á.u mãi . Cùng lắm thì mỗi tự chia phần ăn, ăn chung nữa.” Anh Tử liều lĩnh .

 

“Chuyện …” Tiểu Vân sang Thẩm Tiêu.

 

So với Anh Tử nóng nảy, cô cảm thấy Thẩm Tiêu đáng tin cậy hơn nhiều.

 

“Thẩm Tiêu, cô thấy ? theo cô.” Tiểu Vân .

 

Nghe Tiểu Vân , Phương Phương cũng lên tiếng: “ cũng lời cô.”

 

Anh Tử gì, nhưng cô cũng về phía Thẩm Tiêu. Thực , so với Tiểu Vân và Phương Phương, cô tin tưởng Thẩm Tiêu hơn.

 

“Lát nữa họ về, ai gì cả.” Thẩm Tiêu xoa thái dương, giọng mệt mỏi. “Chuyện để giải quyết.”

 

Hoàn cảnh đủ khắc nghiệt, cô chịu đựng mệt mỏi thể xác, thêm cả tinh thần kiệt quệ. Dù tách sống riêng, thì cũng nên là lúc — lúc họ cần đoàn kết một lòng.

 

Chiều muộn, Dương Hồng và Phương Minh Tuyết cùng trở về. Nhớ lời dặn của Thẩm Tiêu, ba Anh Tử ai hé miệng. Đêm đó trôi qua yên ắng, bình yên đến lạ.

 

Ngày hôm đến lượt Thẩm Tiêu phụ trách chưng cất nước. Vì cô là thường chủ trì việc khám phá, nên khi cô nghỉ ngơi, công việc khảo sát quanh đảo cũng tạm dừng một ngày. Anh Tử và Tiểu Vân rảnh rỗi liền thu thập cỏ khô, dây leo các loại. Hang động của Dương Hồng đào mấy ngày, tạm thời đủ chỗ cho trú ngụ. Trời vẫn còn khô ráo, tranh thủ mở rộng thêm một chút. Việc gom cỏ khô lúc là để chuẩn sẵn, đề phòng khi cần chuyển ở bất cứ lúc nào.

 

Việc chưng cất nước quá nặng nhọc, chỉ là thể rời quá lâu. Trong lúc canh nước, Thẩm Tiêu tranh thủ nghiền những vỏ cua thu thập đó thành bột. Loại bột tác dụng cầm m.á.u — chuẩn bây giờ, phòng khi gặp chuyện bất trắc.

 

Đến trưa, Phương Minh Tuyết mang đồ ăn trở về. Thức ăn nhiều, chia cho sáu thì mỗi chỉ một phần nhỏ.

 

Khi đồ ăn chín, như thường lệ, Phương Minh Tuyết cầm lấy phần của cô và Dương Hồng, rằng sẽ mang qua cho . Thẩm Tiêu gật đầu, dọn gọn mấy chiếc cốc tre đặt bên đống lửa :

 

“Để cùng cô, tiện thể xem hang động bên đó thế nào .”

 

Vẻ mặt Phương Minh Tuyết vẫn điềm tĩnh, chút đổi.

“Được thôi, chúng cùng xem.”

 

Có hai con đường dẫn đến hang động: một con men theo bãi biển, còn con vượt qua ngọn đồi. Đường đồi gập ghềnh, khó hơn, nên bình thường chẳng ai chọn lối đó. , khi dẫn đường, Phương Minh Tuyết cố tình theo lối thứ hai.

 

“Đi đường bãi biển , núi rắn đấy.”

 

Thấy cô cố chấp như , Thẩm Tiêu càng thêm khẳng định suy đoán trong lòng.

 

Phương Minh Tuyết lẽ lời nhắc về rắn cho sợ, do dự một lúc. Thấy Thẩm Tiêu về phía bãi cát, cô đành bước theo.

 

Thẩm Tiêu giả vờ như nhận sự chột của cô , trò chuyện. Khi đến khu vực bãi đá, Thẩm Tiêu cố tình chậm , khẽ dặn:

“Cẩn thận một chút, đừng để thương ở chân.”

 

“Ừm, .” Phương Minh Tuyết gượng gạo. “ chỉ lo Dương Hồng đói, mang đồ ăn đến cho sớm một chút.”

 

“Cô thật,” Thẩm Tiêu nhẹ. “Dương Hồng mà chắc sẽ cảm động lắm.”

 

Nghe nhắc đến Dương Hồng, gương mặt Phương Minh Tuyết thoáng hiện nụ .

“ cũng chỉ cố gắng tròn bổn phận của thôi.”

 

“Ồ, ‘bổn phận của ’ .” Thẩm Tiêu gật đầu, giọng trầm xuống, vẻ như đang ngẫm nghĩ điều gì. Khi , cô nhận vết cháy đen còn sót của một đống lửa cũ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/tro-choi-sinh-ton-trong-con-doi-khat/chuong-7-sinh-ton-tren-dao-hoang.html.]

 

Ánh mắt lướt qua bãi đá gần đó, Thẩm Tiêu chỉ tay, cố ý :

“Hình như thấy một con cá đang động đậy.”

 

Câu vẻ tùy ý, nhưng thực là để thăm dò — cô chắc Phương Minh Tuyết điều gì đang giấu giếm .

 

khi , Phương Minh Tuyết thoáng lộ vẻ căng thẳng.

“Không thể nào? Bây giờ là lúc thủy triều cao nhất, dù cá cũng thể mắc cạn lúc .” Cô vội ngăn Thẩm Tiêu . “Chúng đừng nữa, khéo cô cũng rách chân, nghỉ mấy ngày như Anh Tử.”

 

“Không , thì cứ xem thử. Nếu thật sự , coi như cả nhóm thêm một bữa. Mà mới nhớ, hình như chúng từng ăn cá, cũng thèm .” Thẩm Tiêu thong thả bước đến khu vực bãi đá, ánh mắt như vô tình quét qua xung quanh.

 

Thấy thể ngăn cản, Phương Minh Tuyết đành lẽo đẽo theo .

 

Chẳng mấy chốc, Thẩm Tiêu phát hiện bí mật của cô — một tảng đá ngầm, bảy tám con ốc biển xếp gọn gàng. Những con ốc đó vẫn còn sống, bám chặt các phiến đá bên cạnh. Còn ngay cạnh đó, một bãi đá chặn bằng những hòn đá lớn nhỏ xếp chồng lên — rõ ràng là do con tạo , tự nhiên tuyệt đối thể hình thành kiểu .

 

Thành thật mà , Thẩm Tiêu ngờ Phương Minh Tuyết ngốc đến mức chẳng buồn đổi chỗ giấu. Việc phát hiện, sớm muộn cũng là chuyện chắc chắn.

 

Thẩm Tiêu thấy, dĩ nhiên Phương Minh Tuyết cũng thấy. Trong lòng cô khẽ thắt , lập tức tỏ vẻ phẫn nộ:

“Ai chứ? Tự lén lút tích trữ đồ ăn, thật là trơ trẽn quá !”

 

Cô , quan sát phản ứng của Thẩm Tiêu. chỉ thấy Thẩm Tiêu im lặng, ánh mắt điềm tĩnh dừng .

 

“Cô… nghi ngờ là đấy chứ?” Giọng Phương Minh Tuyết bình thản, mặt hề lộ chút chột nào.

 

Thấy , Thẩm Tiêu cũng định vòng vo thêm. Cô thản nhiên thẳng:

“Có thấy cô tự nhóm lửa nấu ăn.”

 

Lời rơi xuống, Phương Minh Tuyết lập tức im lặng. Cô hiểu — thì việc Thẩm Tiêu cùng xem hang động hôm nay, từ đầu đến cuối đều là vì chuyện .

 

Cô chút bực bội, giọng cao hơn thường ngày:

“Vậy cô cố tình đến đây để sỉ nhục ? , ăn nhiều hơn một chút thì ? Ai mà chẳng lòng ích kỷ! Mấy chưng cất nước chẳng lẽ tự uống thêm phần ? Tìm đồ ăn ngoài tự nhiên, chẳng lẽ cũng chia đều cho tất cả? Đừng giả vờ cao thượng chỉ trích , chúng đều như thôi.”

 

Thẩm Tiêu vẫn im lặng. Càng thấy cô phản ứng, Phương Minh Tuyết càng thêm mạnh miệng, thậm chí kéo cả Dương Hồng câu chuyện:

“Hơn nữa, Dương Hồng cũng ăn đấy. Cô bảo nhả ?”

 

Thẩm Tiêu khẽ nhướng mày, giọng lạnh :

“Cô nghĩ Dương Hồng sẽ che chở cho cô, nên mới dám tự tin như ?”

 

Cô cúi xuống đống ốc biển, giọng bình thản nhưng đầy sức nặng:

“ Phương Minh Tuyết, cô nên nghĩ cho kỹ. Cô thật sự cho rằng Dương Hồng sẽ vì cô mà đắc tội với bốn chúng ? Nếu chúng quyết định tách riêng, cô nghĩ sẽ chọn cô… chọn chúng ?”

 

Sắc mặt Phương Minh Tuyết khẽ đổi. Cô rõ vị trí của trong lòng Dương Hồng. Mấy ngày nay, cô tìm cách để tiếp cận — thậm chí tối hôm tìm hải sản còn cố tình ngã Dương Hồng — nhưng vẫn giữ cách, thái độ khác gì với những khác. Cô hiểu rõ, nếu thật sự xảy xung đột giữa và Thẩm Tiêu, Dương Hồng chắc chắn sẽ chọn về phía Thẩm Tiêu.

 

“Chỉ là một chút đồ ăn thôi, cần gì căng thẳng đến ? Chuyện hôm nay… cô cứ coi như thấy . hứa, sẽ tái phạm nữa.” Phương Minh Tuyết dịu giọng, biểu hiện nhượng bộ rõ ràng.

 

Cô là co duỗi, hiểu rõ khi nào nên cứng, khi nào nên mềm để lợi cho nhất. Lý do cô lén giấu đồ ăn đây cũng vì nghĩ rằng những khác đều là con gái, tính tình yếu mềm, dù phát hiện cũng chẳng nỡ lớn chuyện. Mà dù vạch trần, chỉ cần cô tỏ vẻ thành tâm nhận , cuối cùng vẫn sẽ tha thứ — như thế, cô chẳng mất mát gì đáng kể.

 

“Cô vẫn hiểu rõ tình cảnh hiện tại của .” Thẩm Tiêu lắc đầu. “Chính cô cũng , Dương Hồng sẽ vì cô mà đắc tội với chúng . Hiện giờ cô, nhiều nhất chỉ mượn dựa thế lực của để khiến chúng kiêng nể. Nói thẳng , dù cô lấy lòng mà trở thành phụ nữ của Dương Hồng thì ? Anh sẽ đối xử với cô vô điều kiện ? Anh sẽ cho cô điểm để rời khỏi đây ? Không, sẽ thế. Cô cùng lắm chỉ là một món đồ chơi đối với — đồ chơi thì chán sẽ vứt . Đến lúc đó đủ điểm, rời , chỉ còn cô một đối mặt với bốn chúng . Nếu mâu thuẫn, vẫn thể sống hòa thuận; nhưng nếu cô khiến chúng oán ghét, thì ngay cả một cơn cảm lạnh nhỏ cũng thể g.i.ế.c cô ở đây. Cô là thông minh, sắc sảo trong những chuyện , nên từ từ mà suy nghĩ cho kỹ.”

 

Nói xong, Thẩm Tiêu chờ đáp mà tiếp tục bước về phía : “Đi thôi, Dương Hồng đang đợi đấy.”

 

Sắc mặt Phương Minh Tuyết biến đổi liên tục. Cuối cùng cô nghiến răng, vẫn đành theo Thẩm Tiêu.

 

Đến chỗ Dương Hồng đang đào hang, bộ gian hang động dần hiện rõ hình dạng. Dương Hồng lúc đang đào tiếp phần bên trong. Thấy Thẩm Tiêu đến, ngạc nhiên, dậy giới thiệu về tổng thể công trình:

 

“ định đào thêm một căn phòng bên trong, nhưng nếu đào lớn quá thì sợ nó sẽ sập. nghĩ lát nữa sẽ dùng tre dựng tường ngăn, chia thành hai gian: bên trong để nghỉ ngơi, còn sẽ ở ngoài. Chỗ nấu ăn thì lát nữa xem thể thêm một cái bếp nhỏ ở đó.”

 

“Tốt lắm,” Thẩm Tiêu gật đầu, giọng chân thành. “Anh vất vả .”

 

“Mọi đều vất vả cả thôi.” Dương Hồng đáp, hề tỏ kiêu ngạo. Trải qua sự tàn khốc của chiến tranh, hiểu sâu sắc rằng — chỉ khi con ăn no, mặc ấm, tính mạng còn đe dọa — họ mới thực sự sống như một con . Vì , luôn cố gắng duy trì sự hòa thuận giữa ; những chuyện nhỏ nhặt thể bỏ qua, đều chọn so đo.

 

“Anh khách sáo quá.” Thẩm Tiêu mỉm .

 

Sau khi cùng Dương Hồng trao đổi thêm về cách thiện hang động, Thẩm Tiêu và Phương Minh Tuyết mới trở về.

 

Đến tối, khi Phương Phương và hai trở về khu cắm trại, họ phát hiện bữa ăn hôm nay chỉ phong phú hơn thường lệ mà còn thêm một thứ trông giống cây mía. Tuy nhiên, thứ chắc chắn mía — nó trắng hơn, các đốt, trông giống như lõi của một loại cây nào đó.

 

“Đây là lõi cây chuối,” Phương Minh Tuyết giới thiệu, giọng tự nhiên, “Có thể ăn , nhiều nước lắm. Khi thiếu nước, dùng cái cũng thể bù nước. Trước đây từng ăn , hôm nay mới nhớ .”

 

Lời giải thích của cô đầy sơ hở, nhưng Phương Phương cùng những khác chỉ liếc , ai gì. Thấy Thẩm Tiêu cầm một khúc lên c.ắ.n thử, họ mới ngầm hiểu mà theo.

 

Còn lý do tại Phương Minh Tuyết bỗng dưng “ bụng” như — trong lòng họ đều đoán . Cái lõi cây chuối , e rằng chính là “lời xin ” âm thầm của cô .

 

Dương Hồng thì chuyện, chỉ thấy khí giữa dường như hòa thuận hơn. Anh còn khen ngợi Phương Minh Tuyết tìm thức ăn mới cho cả nhóm.

 

—

 

Thời tiết biển thật khó đoán, lúc đổi là đổi ngay lập tức. Khi Thẩm Tiêu và đang đợi thủy triều rút buổi tối, bỗng dưng gió lớn nổi lên, cuốn cát và lá khô bay tứ tung.

 

“Sắp mưa , chúng mau hang động thôi!” Dương Hồng hối hả kêu. Nơi trú ẩn hiện tại thể che mưa nhỏ, nhưng với sóng biển mạnh như , cơn mưa chắc chắn nhẹ. Tốt nhất là hang động để an .

 

Mấy cô gái lập tức thu dọn đồ đạc tay chạy vội về phía hang động.

 

May mắn , họ chui hang, mưa lớn như trút nước đổ xuống ngay đó. Bó đuốc trong tay tắt lịm, trong bóng tối họ rõ cơn mưa, nhưng tiếng mưa rơi ào ào khiến họ như đang giữa một bức màn nước.

 

Nước mưa rơi xuống nhiệt độ nhanh chóng giảm. Sáu chen chúc trong hang ẩm ướt và tối tăm, run rẩy vì lạnh, cảm nhận rõ rệt sự khắc nghiệt của thiên nhiên.

 

Nhiệt độ lạnh là điều khó chịu nhất, mà là cảm giác chán nản khi một trận mưa thể đảo lộn cuộc sống của họ.

 

“Không bằng nhân tiện, đợi mưa tạnh, chúng dọn ở luôn .” Thẩm Tiêu lên tiếng trong bóng tối. Họ cần sự định; một chỗ ở vững chắc sẽ cho họ điểm tựa tinh thần.

 

“Được.” Giọng Dương Hồng vẻ bình tĩnh hơn một chút. Thấy im lặng, cố ý mở lời để khuấy động khí:

“Mấy thấy chịu nổi ? Bản đồ thực là dễ nhất . Ít nhất ở đây chiến tranh, cần lo lắng ngày đêm. Chúng chỉ cần chống chọi với thiên nhiên, như bản đồ của — bao nhiêu ngủ b.o.m nổ tan xác. Muốn sống sót, thật sự dễ dàng gì.”

 

“Tuy con ai cũng so sánh, nhưng Dương Hồng, phép so sánh của …” Anh Tử ngập ngừng, , “Chỉ tâm trạng chúng tồi tệ hơn thôi. Anh thể điều gì vui vẻ hơn ?”

 

“Vui vẻ ?” Dương Hồng nhíu mày suy nghĩ một chút. “Cũng … Đồng đội của ở bản đồ rằng từng đến thế giới Tây Du Ký, bên trong… yêu quái thật sự ăn thịt …”

 

Lần , Dương Hồng kịp hết câu thì miệng bịt . Thẩm Tiêu bình tĩnh nhét lõi cây chuối miệng , :

“Đợi trời sáng, cứ vận chuyển cát và đá vụn đến .”

 

“Được.” Bốn còn cũng trầm giọng đáp, dường như thấy tiếng “ư ử” của Dương Hồng.

 

“Cỏ khô chuẩn đó chắc giờ ướt hết , ngày mai nhớ phơi khô ngoài nắng.” Thẩm Tiêu nhắc.

 

“Ừ.”

 

“Đợi mặt trời lên, chúng đốt một ít tro bếp . Tro gỗ tính kiềm, rắc một lớp khi dọn ở sẽ giúp giảm bớt côn trùng, nhất là nên như .”

 

“Không thành vấn đề, theo cô hết.”

 

Năm còn đồng thanh gật đầu, sắp xếp những việc cần ngày mai, chỉ Dương Hồng cứ “ư ử ử” mãi, giọng ngái ngủ và nửa buồn .

 

Mưa rơi rả rích suốt đêm, đến sáng sớm trời mới tạnh, Thẩm Tiêu và bắt đầu bận rộn.

 

Vì lo thể lực, Dương Hồng sẽ chuyển đá, còn những khác thì dùng quần áo để đựng cát mang là . Tuy nhiên, cuối cùng Thẩm Tiêu vẫn cùng chuyển đá vụn, trong khi khác chỉ chuyển cát.

 

Đá vụn chủ yếu để phẳng mặt đất. Nếu chỉ dùng cát, mặt đất sẽ tơi xốp, và khi thủy triều lên, sẽ biến thành bãi lầy lội, khiến cả hang động khó đặt chân. Trải một lớp đá vụn sẽ giúp mặt đất cứng hơn, đến mức dù nước mưa chảy , cũng biến thành bùn nhão.

 

khi trải đá vụn, còn một việc quan trọng khác — diệt côn trùng.

 

Hang động mà con thể ở, cứ đào là dọn ngay. Thứ nhất, môi trường bên trong ẩm ướt; thứ hai, nhiều côn trùng, thậm chí còn những đường của rắn. Thẩm Tiêu nửa đêm ngủ mơ màng phát hiện một con rắn quấn quanh , nên hang động nhất định hun khói bằng lửa, đó rắc thêm một lớp tro gỗ. Ban đầu, cô còn định thêm một ít bột thảo dược, nhưng đảo thảo d.ư.ợ.c quá ít, đành gác kế hoạch.

 

Cách tiện lợi nhất để hun khói hang là đốt trực tiếp một đống lửa bên trong. Khi lửa cháy, vách hang hong khô; khi lửa tắt, tro tàn san phẳng tại chỗ, diệt côn trùng hút ẩm. Tuy nhiên, hang động cũng vì thế mà nồng nặc mùi khói cay, nên tối hôm đó, sáu ở bên đống lửa ngoài hang suốt đêm.

 

Sáng ngày thứ hai, Thẩm Tiêu hang ngửi thử, thấy mùi khói gió biển thổi tan, lớp tro gỗ rắc cuối cùng vẫn còn khô. Cô mới bắt đầu trải đá vụn.

 

Việc trải đá vụn đơn giản là đổ lên san phẳng; trải một lớp, đó dùng lực đập lún xuống đất. Vì búa, Dương Hồng rừng tìm một khúc gỗ để dụng cụ đập.

 

Đập đập , những hòn đá mặt đất từ từ lún xuống, đồng thời lớp đá vụn nén chặt khiến mặt đất từ tơi xốp trở nên cứng cáp. Mặc dù bề mặt vẫn lồi lõm, nhưng bên trong khác — vững chắc hơn, an hơn.

 

Việc đập đất là công việc nặng nhọc. Dù Dương Hồng là đàn ông, cũng lúc kiệt sức. Vì , sáu — trừ Anh Tử tìm thức ăn — năm còn , phân biệt nam nữ, luân phiên lên “sân khấu” nén chặt mặt đất.

 

May mắn là diện tích hang động lớn. Sau sáu đập, đến khi Thẩm Tiêu dùng sức cạy những hòn đá lún sâu đất lên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc giai đoạn thành.

 

Khâu khó khăn nhất qua. Việc trải cát tiếp theo đơn giản hơn nhiều: chỉ cần rải một lớp dày lên đá vụn, để những hòn đá gây khó chịu khi là . Trải cát xong, họ tiếp tục trải cỏ khô phơi khô, mang theo một chút mùi cỏ non tươi mát.

 

“Cỏ khô lúc nào rảnh, chúng thử xem thể đan thành chiếu .” Thẩm Tiêu trải . Nếu đan thành chiếu, việc phơi phóng dọn dẹp sẽ tiện hơn nhiều.

 

Khi trải xong một lớp cỏ khô dày, Thẩm Tiêu lăn . Cỏ mềm mại ngay lập tức bao bọc lấy cô, khiến cô cảm thấy vất vả hai ngày qua xứng đáng.

“Mọi cũng thử , xem còn chỗ nào cần cải thiện . Trước khi giường, chúng đều ngủ như thế . Có ý kiến gì thì .”

 

Giường họ chắc chắn ; ngủ sàn nhiều dễ thấp khớp. Ai mà họ sẽ ở đảo bao lâu, nên cứ cải thiện chút nào chút đó.

 

Bốn phụ nữ khác cũng xuống bên cạnh Thẩm Tiêu. Năm cùng lên vách hang cháy đen đầu. Anh Tử :

“Cảm giác trong hang động yên tâm hơn nơi trú ẩn nhiều.”

 

Nơi trú ẩn chỉ là dựng tạm một cái lán, ngủ ở đó lúc nào cũng cảm thấy bất an. Giờ hang động, về mặt tâm lý, họ dễ nảy sinh cảm giác nguy hiểm ngăn cách bên ngoài.

 

“ . Cuối cùng cũng chỗ để đặt chân .” Phương Minh Tuyết gật đầu đồng tình.

 

“Tạm thời ý kiến gì thì cứ ở như . Có vấn đề gì thì .” Thẩm Tiêu ngáp một cái, mệt và buồn ngủ.

 

“Cũng .”

 

Giải quyết xong chỗ ở, trời tối, bao trùm gian hang động một màu im lặng và tĩnh mịch.

 

Hai ngày bận rộn với việc chỗ ở khiến ăn uống tử tế. Bây giờ, khi chỗ ở thỏa, đến nửa đêm, tất cả đều biển.

 

Rong biển, tảo biển, tảo bẹ… vớt chút nào chút đó; nghêu, ốc biển, hàu nhỏ… bắt là thêm bữa. Có lẽ vì chỗ ở định, tâm trạng đều thoải mái. Tâm trạng dường như cũng kéo may mắn đến. Ngoài những hải sản phổ biến , họ còn phát hiện nhím biển ở khu vực bãi đá.

 

Nhím biển là thứ họ mới thấy đầu nhiều ngày như . Khi vớt mấy con nhím biển, mắt Dương Hồng liền nhận một đuôi cá ló ở khe đá bên .

 

“Hình như bên trong còn một con cá.” Dương Hồng , dùng bó đuốc chiếu khe đá. Quả nhiên, một con cá đang áp sát bãi đá, còn chui sâu hơn, nhưng Dương Hồng nhanh mắt dùng gậy đập xuống.

 

Sau một hồi vật lộn với con cá, Dương Hồng nhấc nó lên — con cá bất tỉnh, dài bằng cả cẳng tay.

 

“Cá lớn quá!” Phương Minh Tuyết bên cạnh bất ngờ kêu lên, giọng cô thu hút đến xem.

 

Thẩm Tiêu thấy con cá cũng vui mừng. Nói thật , đây là đầu tiên họ thấy cá.

 

“Tối nay chúng cá ăn ?” Anh Tử háo hức . Lần thể để vịt nấu chín bay như nữa.

 

“Không , con cá chắc chắn ướp để dành.” Phương Phương lên tiếng. Bây giờ vật chất của vẫn còn thiếu thốn; ướp muối cất giữ sẽ hợp lý hơn, đồng thời cũng phù hợp với cách việc cẩn thận của Thẩm Tiêu và Dương Hồng.

 

“Phải ướp muối …” Anh Tử lập tức chút thất vọng. Phương Minh Tuyết cũng sang hỏi Dương Hồng:

“Thật sự ướp muối ?”

 

“Chuyện …” Dương Hồng l.i.ế.m môi, cuối cùng ném quyền quyết định cho Thẩm Tiêu.

“Thẩm Tiêu là đầu bếp. Ăn ăn con cá , cô quyết định .”

 

Theo lý trí mà , loại thịt chắc chắn nên tích trữ, để dành đến khi hết lương thực mới dùng sẽ nhất. Thẩm Tiêu ánh mắt khao khát xung quanh, trong lòng hiểu rõ: lý trí , nhưng nếu lúc nào cũng sống theo lý trí, cuộc sống ở đây sẽ quá vô vị.

 

“Cá chắc chắn còn sẽ , nhưng con đầu tiên chỉ một. Nếu tìm nồi đá để nấu cá, tối nay thể một bữa cá cho .” Thẩm Tiêu .