Vạn Nhân Núi Bình Phong - Chương 47

Tiết Lập đông qua khá lâu, tới Đông chí, dọc đường tới viện Thương Địch bỗng trời đổ tuyết lẻ tẻ buông rơi. Lục Bình khoác áo choàng ấm đằng , Đạt Sinh cầm đèn lồng dẫn đường phía .

Từ khi Lục Bình chuyển sang ở cung Thái Cực, viện Thương Địch sẽ tới quét dọn định kì, tất cả vẫn cực kì sạch sẽ chỉn chu, chỉ thiếu mất khí sinh hoạt đời thường ngày xưa.

Đạt Sinh thắp nến trong phòng ngủ lên. Lục Bình một vòng xung quanh giữa ánh sáng mờ tối, màn giường vắt thật cao, chăn gối gấp gọn gàng vuông vức, mắc áo rỗng , bộ ấm bàn nhỏ cũng biến mất nốt.

Như thể gì cũng chẳng về nữa.

Lục Bình chôn chân tại chỗ, ngơ ngác trông cảnh tượng mắt.

Đạt Sinh gọi y: "Bệ hạ, là xuống một lát ?"

"Ừ."

Lục Bình cởi áo choàng , mép giường.

Ánh nến bàn vẫn đang lay lắt, Lục Bình tiếp tục đăm đăm ngọn lửa nho nhỏ , ngây ngẩn cả .

Chẳng bao lâu trôi qua, Đạt Sinh lên tiếng gọi y: "Bệ hạ, ngủ đây ạ?"

Lục Bình tỉnh hồn, chầm chậm lắc đầu: "Không . Về thôi."

Thế là Đạt Sinh dậy đẩy cửa phòng , tự dưng giật kêu một tiếng.

Lục Bình hỏi: "Sao đó?"

"Gió thổi đổ đèn, lửa lan cháy mất phần lồng đèn ạ! Làm mà về đây..." Đạt Sinh cúi xuống nhặt chiếc đèn lồng cháy trơ khung tàn tạ đất, gắng sức dập tắt ngọn lửa .

Đèn lồng mang từ điện Thiên Thu sang hỏng, nhưng đường thể thiếu vật chiếu sáng, lòng Lục Bình đang vẩn vơ, y vớ bừa ngọn nến bàn đưa cho Đạt Sinh, "Cầm theo cái , dùng tạm ."

"Vâng."

Rời khỏi viện Thương Địch, càng lúc trời càng đổ tuyết lớn hơn.

Gió rét thét gào nối thổi ngang con đường chính, một tay Đạt Sinh bưng nến, tay còn che chắn đằng mà vẫn khó lòng cầm cự gió lạnh quá dữ dội, ngọn lửa leo lét thốc ngả nghiêng vật vờ, gần như sắp tắt phụt tới nơi.

Lục Bình nhíu mày đăm đăm dõi theo ngọn lửa nến.

May là đúng lúc lửa sắp dập hẳn thì Đạt Sinh kịp thời dừng chân, ngọn lửa vươn thẳng trở .

Lục Bình duỗi tay từ trong áo choàng : "Để cho."

Đạt Sinh khom lưng đưa giá nến cho y.

Lục Bình dè dặt giơ tay trái lên cẩn thận che chắn gió bắc đang ập thẳng mặt, tiếc vẻ ánh lửa nến còn yếu thêm. Thình lình một luồng gió lạnh căm mạnh hơn nữa đột ngột ào tới, lẫn cả tuyết lững lờ như tơ liễu, một bông tuyết vặn bay theo gió rơi xuống đúng chính giữa bấc nến.

Ngọn nến lập tức tắt ngóm.

Xung quanh chìm màn đêm đen, lồng ng.ực Lục Bình đau nhói, cơ thể mất khống chế đổ nhào ngã xuống đất bịch một tiếng. Giá nến cùng ngọn nến vung vãi đường lấm lem bùn đất, kêu lạch cạch lạch cạch, Lục Bình bò dậy mò tìm kiếm, mặc cho Đạt Sinh đang hốt hoảng đằng .

"Bệ hạ, ạ?"

Lục Bình xua tay, vẫn cứ mò mẫm tìm giá nến. Đạt Sinh chạy đỡ y nhưng y giùng giằng giãy , cuối cùng cùng sờ thấy giá nến đang xiêu vẹo cành cây khô gãy, song mãi mà chẳng tìm ngọn nến tắt lăn .

Y ôm giá nến lòng bỗng òa lên .

"Bệ hạ! Bệ hạ ngài thế?"

Lục Bình ngã giữa con đường mòn tiêu điều ở Đông uyển, mặc kệ tất thảy, cứ thế ôm cái giá nến run bần bật, một hồi , xong chuyển sang tiếp.

"Bệ hạ ngài đừng nô tài sợ mà..." Đạt Sinh phía y khẩn cầu.

"Đạt Sinh."

Lục Bình quệt hết nước mắt, cúi đầu trông giá nến lạnh lẽo trong tay, chợt : "Sao cầm theo nó lên đường? Để nó ở yên trong phòng ư?"

Y cóng tới mức răng run lập cập nhưng viền mắt ướt nóng, tầm gần trong gang tấc cũng nhòe nhoẹt cả .

Lục Bình : "Vốn dĩ cái giá nến loại chỉ bày trong phòng ngủ mới chiếu sáng thôi, khung đèn giấy bồi, yếu ớt như thế, chăm chút thành quen, sức đề kháng... Chỗ thích hợp nhất dành cho nó chính là phòng ngủ!"

"Kể cả gì soi sáng nữa thì cũng thể bắt nó thế ! Gió bên ngoài như d.a.o cắt , thể mang nó ép nó lên đường hứng gió cơ chứ?"

Lục Bình rống thật to.

Đạt Sinh đằng lặng thinh.

Lục Bình quỳ mặt đường, cong lưng ghì chặt giá nến, gắng cho tuyết rơi gió rét phần phật vù vù đừng ăn mòn nó nữa, thậm chí trán y va cả nền gạch.

Nước mắt chảy kẽ hở giữa những viên gạch, y sụt sịt hít một : "Ngay từ ban đầu đây chỗ dành cho nó! Tại ! Tại cứ nhất quyết ép nó việc !"

chẳng nào trả lời câu hỏi giữa màn đêm mù mịt.

Y chỉ thấy mỗi tiếng nghẹn ngào dần dà rõ rệt của Đạt Sinh.

Tất thảy những lên án đau thương nhanh chóng tan theo gió tuyết, một ai .

Sắp đến tháng chạp, Đại Thành chuẩn đón chào cái Tết đầu tiên của năm Nguyên Tượng, thành Khải An bắt đầu nhộn nhịp giăng đèn kết hoa, thậm chí phố lớn Chu Tước còn trải lụa đỏ từ sớm, kéo dài mấy dặm sang tới tận cửa Minh Đức.

Song dân chúng rằng đằng cảnh huyên náo hân hoan là sự nơm nớp lo sợ và dòng chảy rục rịch âm thầm giữa các triều thần.

Quân đội của đại nguyên soái Trấn Bắc hầu Nghiêm Nhận sẽ tới Khải An buổi chiều nay.

Gần trưa, Lục Bình lên ngự liễn, rời cửa Thừa Thiên và cửa Chu Tước trong sự hộ tống của đội ngũ nghi trượng, thẳng theo phố lớn Chu Tước xuống phía nam dừng ngoài cửa thành Khải An.

Người ngoài sẽ hiểu là hoàng đế cùng bá quan văn võ đích rời thành nghênh đón, chứng tỏ chiến tích hiển hách của đại tướng quân. Lục Bình rõ trong lòng, thực tế các đại thần đề xuất y nhằm thử ngăn cản 10 vạn quân Trấn Bắc của Nghiêm Nhận ở bên ngoài cổng thành.

Kị binh trinh sát đằng tới báo cáo, quân Trấn Bắc còn cách 2 dặm đường.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/van-nhan-nui-binh-phong/chuong-47.html.]

Tiếng trống nổi lên, nhạc lễ nối theo, chấn động cả gió rét heo hút ngoài thành. Trái tim Lục Bình cũng nhảy lên từng nhịp thình thịch cùng hồi trống.

Y quan sát xung quanh, đằng ngự liễn là Đạt Sinh, các thái giám khác và thị vệ ngự tiền, bên Lương Hãn Tùng, bên trái Ngô Hoành Nguyên, một nhóm triều thần khác nối đuôi. Biểu cảm của Lương Hãn Tùng căng thẳng, bộ dạng các đại thần còn cũng như sắp sửa nghênh chiến, chân run bần bật.

Vòng ngoài nữa là Cấm quân, phủ binh và quân doanh xếp hàng ngay ngắn chỉnh tề bài bản. Đội hình rầm rộ đúng như kiểu chỉ sợ Nghiêm Nhận tạo phản luôn ngay cửa thành.

Lục Bình lạnh lẽo tự giễu trong lòng, y ngẩng đầu, chợt trông thấy quân kì phấp phới nơi chân trời.

Y vô thức vươn cổ ngóng.

Gió lớn quét qua, một chú ngựa trắng phi nước đại tới từ đằng xa, ngựa cao lớn nổi bật hẳn phía đại quân ùn ùn rầm rộ đằng , bộ giáp nặng đang mang còn chói mắt hơn cả ánh nắng đang tỏa rạng trời xanh.

Gần .

Gần hơn nữa.

Lục Bình nhận hình như chính là Gió Nhân Gian lớn, ngựa của Nghiêm Nhận.

Y vội trèo khỏi ngự liễn, Đạt Sinh đỡ xuống bước mấy bước. Cùng lúc đó, bóng dáng cao lớn lưng ngựa ghìm dây cương, Gió Nhân Gian hí dài một hồi phanh , vó ngựa hất tung khói bụi đất.

Tầm mờ mịt Lục Bình trông thấy rõ lắm, mãi cho đến khi trở xuống ngựa tiến vài bước gần, nâng tay cởi mũ giáp của mạnh mẽ thành thạo, để lộ một gương mặt sắc nét.

Cả Lục Bình chôn chân tại chỗ.

Ấy là Nghiêm Nhận, nhưng cũng Nghiêm Nhận thuộc nữa.

Có lẽ do cách trở 3 năm, gương mặt Nghiêm Nhận trong lòng Lục Bình dần nhòe mờ biến đổi, cũng lẽ là do Nghiêm Nhận thực sự đổi khác nhiều. Ngũ quan của phần sắc sảo hơn 3 năm , góc cạnh gương mặt trở nên rõ rệt như thể trải qua sự mài mòn gọt giũa từ gió cát, vụn râu li ti vương ở cằm, hẳn là do rong ruổi ngày đêm quên mất cạo.

Hắn thẳng Lục Bình đầy bình tĩnh, môi mím chặt, hề thấy bóng dáng nụ .

Tiếng trống cùng tiếng đàn sáo len lỏi giữa hai hàng ngũ.

Nội tâm Lục Bình hoảng hốt.

Sao ?

Sao nghiêm túc thế ?

Tiếng kèn trống chấm dứt.

Lục Bình thấy Nghiêm Nhận bước lên thêm mấy bước nữa quỳ một gối xuống, giáp trụ tiếp xúc với mặt đất: "Thần Nghiêm Nhận, bái kiến bệ hạ. Thánh thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Xung quanh lặng ngắt như tờ.

Đầu óc Lục Bình trắng xóa rỗng tuếch.

Cuối cùng y cũng thấy giọng của Nghiêm Nhận bao ngày mới gặp , vẫn êm tai hệt như xưa mà xa lạ đến thế, lời thốt cũng lạ lẫm vô cùng.

Kì lạ ư.

"Thần Nghiêm Nhận, bái kiến bệ hạ. Thánh thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Nghiêm Nhận lặp .

Lục Bình cắn chặt răng, đáp lời.

Các đại thần bắt đầu nhận tình hình vẻ khác thường, rối rít ngó đầu sang đây, Đạt Sinh thì thầm nhắc nhở: "Ngoài gió lớn, bệ hạ vướng gì nên đau mắt ạ?"

Nghiêm Nhận ngẩng đầu lên.

Lục Bình vội chớp mắt mấy cái, cố gắng di chuyển ánh để gió rét thổi cho khô cái ướt át nơi viền mắt, khó khăn mở miệng: "Tướng quân Nghiêm... mời dậy."

Lặng im giây lát, cuối cùng Nghiêm Nhận cũng lên.

Hình như cao thêm một ít kìa, Lục Bình nghĩ.

Y thấy bá quan văn võ đằng đồng thanh hô to: "Chúc mừng đại soái Nghiêm khải về triều!"

Y ngẩng đầu, thấy nét mặt Nghiêm Nhận chẳng buồn cũng chẳng vui, nhạt nhòa lãnh đạm.

Phía Nghiêm Nhận một chú ngựa nữa, lúc cạnh ngựa bước lên nâng vạt áo hành lễ: "Sứ thần Ô Hoàn A Kiều Lặc tham kiến bệ hạ."

Ấy là một nữ tử mặc quần áo Tây Vực, mũi cao mắt sâu, gương mặt tuấn hào hùng, phong thái bất phàm, toát khí thế tựa gió từ thảo nguyên, cô là sứ thần A Kiều Lặc của Ô Hoàn.

Lục Bình cố nhếch môi lên , đáp lời bảo A Kiều Lặc dậy.

Lương Hãn Tùng chống gậy bước , hỏi thăm: "Đại soái Nghiêm."

Ánh mắt Nghiêm Nhận thoáng chần chừ, trầm giọng lên tiếng: "Lương đại nhân."

Lương Hãn Tùng vẫn : "Đại soái Nghiêm lặn lội đường xa gió bụi, quả thực vất vả quá. Chờ lát nữa đại soái theo bệ hạ cung báo cáo, 10 vạn quân Trấn Bắc thì mời theo Cao đại nhân cùng sang doanh Trấn Bắc thu xếp nghỉ ngơi."

Cao Dung đáp lời tiến lên, song cau mày vẻ khó xử: "E rằng doanh Trấn Bắc đủ chỗ cho ngần binh sĩ, theo ý hạ quan, nên để 9 vạn ở ngoài thành dựng trại còn 1 vạn thành, sẽ thỏa đáng hơn."

Nghe thế Lương Hãn Tùng chậm rãi gật gù, sang hỏi Lục Bình: "Bệ hạ thấy ạ?"

Một hát một bè, vẻ bàn bạc chuẩn sẵn từ .

Lục Bình ngước mắt Lương Hãn Tùng, hé miệng, nên gì.

"Không cần."

Tiếng từ chối quả quyết bất chợt vang lên.

Lương Hãn Tùng lẫn Cao Dung sửng sốt sang Nghiêm Nhận, các đại thần cũng lộ vẻ thảng thốt khó tin, tất thảy ánh mắt đổ dồn cả Nghiêm Nhận.

Bốn bề lặng thinh.

Nghiêm Nhận lạnh lùng thẳng đám đang đối diện với , :

"Toàn bộ 10 vạn quân Trấn Bắc đều sẽ theo thần thành."