Vạn Nhân Núi Bình Phong - Chương 48

Lục Bình cảm giác rơi vực sâu vô tận.

Y ba chìm bảy nổi, lúc thì tỉnh táo ứng phó các thứ đang diễn xung quanh, lúc thả trôi mặc cho bóng mắt và âm thanh bên tai dần dà nhòe , nhiễu .

Trên điện Thái Cực, Nghiêm Nhận báo cáo công việc trực tiếp với y, tường thuật tình hình từng đợt chiến sự Bắc cương suốt 3 năm nay.

"Mùa thu tháng 10 năm Chính Chí thứ 8, cha thần dẫn thần cùng các bộ tướng khác, đại quân tổng cộng 20 vạn giao chiến với Đột Quyết ở Mạc Nam, bao vây 7 ngày..."

Đại điện mênh m.ô.n.g lạnh lẽo cứ như cách ly khỏi ánh sáng bên ngoài, xung quanh thần tử, Lục Bình cứng đờ ở ngai rồng cao, trông xuống đằng xa, Nghiêm Nhận cũng hiên ngang một sàn gạch u tối, độc lập lẻ loi.

"Mùa xuân năm Nguyên Tượng thứ nhất, thần dẫn trăm binh đột kích kho lương quân địch, chặn thu lương thảo của Đột Quyết, thổi bừng sĩ khí..."

Giọng vang vọng khắp trần đại điện, nghiêm chỉnh, lẫn bất cứ cảm xúc nào.

Sau khi kết thúc một đoạn tự thuật dài ngoằng, Nghiêm Nhận mới ngửa đầu lên thẳng Lục Bình. Khoảng cách ở độ lưng chừng đủ cho Lục Bình trông thấy đôi mắt Nghiêm Nhận, nhưng chẳng quan sát rõ ánh mắt trong .

Gương mặt Nghiêm Nhận vẫn , ngũ quan sáng láng ngạo nghễ chẳng khác gì ngày xưa, bước chân ngoài sẽ khiến con gái thành Khải An đổ gục ngay từ cái đầu tiên, song bớt vẻ lông bông, thêm phần sương gió, trở nên vững vàng sâu xa.

Lục Bình nuốt cái đắng chát trong họng , lên tiếng dò hỏi: "Nghiêm khanh... ở Bắc cương mấy năm nay gian khổ lắm ?"

Y sợ lí nhí quá, định lặp nữa, nào ngờ Nghiêm Nhận khom , đáp sang sảng: "Đánh đuổi giặc Hồ, dốc sức vì Đại Thành là sứ mệnh cả đời của họ Nghiêm lẫn thần."

Lục Bình nhíu mày.

Đây câu trả lời y mong .

Nghiêm Nhận cứ như biến thành khác.

Khách sáo, lịch sự, xa cách, giống tường đồng vách sắt.

Quan viên ghi chép đặt bút xuống, bước lên hỏi: "Bệ hạ còn gì hỏi tướng quân Nghiêm nữa ạ?"

Lục Bình hỏi Nghiêm Nhận béo là gầy .

cùng y hỏi, chỉ lắc đầu : "Nghiêm khanh đánh thắng trận, hành quân nhiều ngày, cần lao lực ngự tiền nữa , rời cung về nhà nghỉ ngơi chỉnh trang ."

Nghiêm Nhận thoáng chần chừ, song vẫn quỳ một gối xuống vái tạ: "Thần tạ ơn bệ hạ chăm lo."

Sau đó dậy lùi về vài bước, xoay khỏi điện Thái Cực.

"Chờ chút!"

Nghiêm Nhận bèn chắp tay, lễ phép chu , cúi xuống chờ Lục Bình lên tiếng.

Lục Bình thấy sống mũi cay xè, viền mắt cũng thoáng ướt vì xúc động, y đầy khó khăn: "...Lão tướng quân và phu nhân hợp táng ở núi Thúy Hoa, ngươi dành thời gian tới thắp hương cho họ ."

Thân hình Nghiêm Nhận khựng .

"Tạ bệ hạ." Hắn khom cúi đầu, giọng hết sức kìm nén nhưng vẫn lộ biến đổi nhỏ.

Lục Bình trông theo bóng lưng Nghiêm Nhận bước từng bước một xa, từ đại điện khuất bóng tới phía ngoài cửa bừng sáng rực rỡ, hòa trong ánh mặt trời dần dà lấp lóa, biến mất khỏi tầm mắt.

Lục Bình lên: "Ta cũng về đây."

Số 10 vạn quân Trấn Bắc của Nghiêm Nhận đóng ở doanh Trấn Bắc phía đông ngoại thành Khải An, theo lời Nghiêm Nhận bẩm báo thì tạm thời Bắc cương cần nhiều nhân lực thế nữa, binh sĩ sẽ lượt đưa trở nhà, cởi giáp về quê hoặc bổ sung Cấm quân phủ binh.

Lục Bình đồng ý với thỉnh cầu .

Hôm , sứ thần Ô Hoàn A Kiều Lặc cung yết kiến Lục Bình, trình bày mục đích cầu hòa của bên .

Ô Hoàn là một trong 36 nước Tây Vực, sống ở sâu trong nội địa thảo nguyên phía tây bắc Đại Thành, giữa hai bên còn cách một loạt nước nhỏ như Khâu Từ, Vu Điền, Tiểu Uyển, vốn tiếp giáp với Đại Thành, xưa nay hiếm khi giao thiệp, triều đình Đại Thành cũng chỉ sơ lược về Ô Hoàn.

A Kiều Lặc chỉ là sứ thần Ô Hoàn mà còn là con gái của khả hãn Ô Hoàn, em gái của thái tử, hơn thế là nữ tướng quân thiện chiến dũng mãnh nhất Ô Hoàn, phẩm chất cương nghị can đảm, thông minh mà trách nhiệm, dân chúng Ô Hoàn sùng bái.

Tiếng Hán của A Kiều Lặc cực kì chuẩn.

Quy thuận xưng thần nghĩa sẽ triều cống, A Kiều Lặc cam kết hàng năm sẽ tiến cống danh tu trân bảo phong phú từ Tây Vực cho Đại Thành, hi vọng Đại Thành thể điều quân Trấn Bắc giúp Ô Hoàn phòng thủ mạn phía đông.

"Thần còn một việc mong bệ hạ chấp thuận. Thần hoàng xin cưới một công chúa Đại Thành, kết mối lương duyên hữu hảo, tương lai trở thành quốc mẫu Ô Hoàn , thần dân cả nước tôn kính mến yêu, để tiếng thơm vạn đời."

Việc xin cưới công chúa thì các triều đại cũng từng tiền lệ.

Sau buổi chầu, bộ Lễ chép danh sách các công chúa và tông thất, nộp lên bàn cho Lục Bình.

Lục Bình giở qua giở , nhức đầu khủng khiếp: "Tây Vực lạnh lẽo gian khó, liệu công chúa nào sẵn lòng hòa , sang đó lấy chồng chịu khổ cơ chứ?"

Song thượng thư bộ Lễ Bách Lý Hưu góc khác: "Thái độ cầu của Ô Hoàn khiêm nhường, công chúa gả tới đó đảm bảo sẽ vô cùng tôn quý, con trai đời cũng là trữ quân Ô Hoàn, khả hãn tương lai. Sao gọi là chịu khổ ạ?"

Lục Bình liếc ông một cái: "Sao ông gả sang đấy chắc chắn sẽ hạnh phúc?"

Bách Lý Hưu : "Bệ hạ, năm Chiêu Thiên thứ 9 thời Văn đế nước Đại Quốc đến cầu , Văn đế cân nhắc kĩ lưỡng trong con gái tông thất chọn quận chúa Lục Nguyên, phong công chúa Hy Hòa, rạng rỡ gả , là vinh dự nhường nào chứ ạ!"

Ý câu là bây giờ chọn một quận chúa hoặc huyện chúa trong danh sách, nâng lên công chúa để hòa , đảm bảo cô con gái tông thất sẽ cảm tạ ơn đức xúc động rơi lệ ngay.

Lục Bình gập danh sách , nỡ tiếp nữa.

Hôm thêm hai xuất hiện bàn việc của Lục Bình ở điện Lưỡng Nghi, đó là Ngô Hoành Nguyên và Trần Tuấn.

Trần Tuấn : "Bệ hạ, mấy hôm nay Nghiêm Nhận đang chỉnh đốn quân đội ở doanh Trấn Bắc phía đông, dự định gộp binh sĩ thừa Cấm quân và phủ binh. Nhỡ Cấm quân mới tùy ý trong cung thành thì há chẳng thành tai họa ? Nghiêm Nhận mà mưu phản sẽ dễ như trở bàn tay!"

Ngô Hoành Nguyên : "Hàng loạt dấu vết chồng chất, quá đủ để phỏng đoán điềm báo mưu phản ạ!"

Lục Bình lướt qua hai , mệt nhọc đáp: "Trẫm chuẩn tấu cho quân Trấn Bắc bổ sung Cấm quân."

Nghe thế, Ngô Hoành Nguyên lẫn Trần Tuấn đều thảng thốt tái mặt: "Xin bệ hạ nghĩ kĩ ạ!"

Cả hai còn định thêm gì nữa thì bỗng thái giám ở cửa cúi bước từ ngoài chuyển lời.

"Thưa bệ hạ, Trấn Bắc hầu là tướng quân Nghiêm cầu kiến ạ."

Nghiêm Nhận cầu kiến? Lục Bình mừng rỡ bỏ tấu sớ xuống.

Vẻ mặt Ngô Hoành Nguyên với Trần Tuấn trông âu lo sợ sệt, cứ như thể Nghiêm Nhận là ác ma bằng. Trần Tuấn bảo: "Không Nghiêm Nhận định giở trò gì, định gì bệ hạ nữa đây. Bệ hạ nhất định cẩn trọng đấy ạ, đề phòng chặt chẽ mới ."

Nhoáng cái tâm trạng hớn hở của Lục Bình bay biến sạch trơn.

Y uể oải : "Trẫm ."

Chờ một lát tiếng bước chân vang lên phía ngoài, Nghiêm Nhận bước qua bậc cửa tiến .

Đây là thứ hai Lục Bình gặp Nghiêm Nhận kể từ khi về, Nghiêm Nhận mặc áo giáp màu xám bạc nữa mà đổi sang quần áo bình thường, búi tóc chải thật cao, bộ áo bào cổ tròn màu xanh biển thẫm tôn lên dáng cao ráo thon dài, dù khoác giáp thì khí thế vẫn cực kì mạnh mẽ.

"Thần Nghiêm Nhận tham kiến bệ hạ." Nghiêm Nhận hành lễ dậy, mặt biểu cảm gì, lên tiếng thẳng trọng tâm luôn, "Thần cầu kiến bệ hạ vì việc . Xin hỏi liệu bệ hạ thể tìm các tấu sớ từ Bắc cương gửi về ty Thông chính trình lên 3 năm trở đây ?"

Lục Bình ngớ , hỏi: "Tấu sớ Bắc cương gửi về vấn đề gì ư?"

Nghiêm Nhận đáp: "Thần xem tấu sớ ."

Lục Bình gật đầu, lập tức bảo Đạt Sinh gọi ty Thông chính sang bàn việc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/van-nhan-nui-binh-phong/chuong-48.html.]

Trong lúc đợi thì cung nữ bưng đĩa điểm tâm , Lục Bình thấy Nghiêm Nhận đấy cũng chỉ chờ thôi, bèn chủ động hỏi: "Nghiêm khanh dùng ít bánh ?"

Ánh mắt dừng ở đĩa điểm tâm bàn, Nghiêm Nhận trầm giọng đáp: "Cảm ơn bệ hạ, thần đói."

Lục Bình: "..."

Thì thôi.

Một lúc lâu , ty Thông chính bê một xấp tấu sớ tới điện Lưỡng Nghi, Lục Bình để Nghiêm Nhận từng bức một.

Mãi xong Nghiêm Nhận đặt quyển tấu chương cuối cùng xuống, bảo: "Số thiếu mất 4 bức tấu sớ cha thần ."

Lục Bình thảng thốt: "Sao thiếu ? Tấu sớ những nội dung gì?"

Nghiêm Nhận lướt qua y, đáp: "Toàn bộ 4 bức tấu đều xin tiên đế điều phối lương thảo tăng viện cho Bắc cương."

Điều phối lương thảo?

Lục Bình bật dậy, qua bàn. Y chắc chắn: "Đầu năm nay nhận tấu sớ của ngươi, lập tức cho bộ Hộ bắt tay vận chuyển lương thảo lên đường. Ty Thông chính, năm ngoái năm để sót?"

Ty Thông chính vội quỳ xuống kêu to: "Bệ hạ minh giám, nào ty Thông chính cũng tiếp nhận trình báo từ kị binh trinh sát nghiêm ngặt, giữ nguyên niêm phong trình lên ngự tiền! Hay lẽ do tiên đế giữ phê duyệt thôi ạ?"

Ngô Hoành Nguyên đang dẹp sang bên lên tiếng: "Tướng quân Nghiêm xin hãy bình tĩnh, cũng khả năng do sơ suất sai sót từ phía kị binh."

Ánh mắt Nghiêm Nhận ngừng ở chỗ Ngô Hoành Nguyên, như thể giờ mới nhớ còn hai ông đại thần cạnh. Yết hầu chuyển động, cất giọng lạnh lùng: "Mấy ngày nay thần tra xét ngược về , vấn đề ở kị binh."

Kị binh vấn đề, ty Thông chính cũng vấn đề, tiên đế thì càng chuyện giữ phê , thế vấn đề là do ai? Đầu óc Lục Bình rối tinh rối mù, y chỉ hỏi: "Nghiêm Nhận, lâu nay Bắc cương luôn thiếu thốn lương thảo ?"

Song Nghiêm Nhận trả lời câu hỏi mà sang tiếp: "Số lương thảo đầu năm vận chuyển tới Bắc cương một nửa hỏng hóc thối rữa."

Chung quanh im bặt, ai dám cất lời.

Lục Bình phát hiện tay đang run rẩy khe khẽ, y ném tấu sớ xuống sàn: "Tra kĩ, buộc điều tra rốt ráo! Người , gọi Đại Lý tự khanh sang đây."

"Xin bệ hạ từ từ ." Nghiêm Nhận .

Lục Bình .

Hắn tiếp lời: "Xin bệ hạ ân chuẩn, cho phép thần tự nắm quyền điều tra xử lý việc ."

Đương nhiên là .

Lục Bình đang định gật đầu thì bỗng Ngô Hoành Nguyên xen : "Tướng quân Nghiêm, đúng quy định."

Lục Bình cau mày.

Nghiêm Nhận : "Lương thảo là gốc rễ để hành quân đánh trận, triều đình chậm trễ điều lương, đến khi điều thì độc lương mốc, bệ hạ hề . Việc quan trọng, giao cho khác tra thần yên tâm."

Trần Tuấn : "Người khác? Đều là trung thần hoàng gia, cùng dốc sức vì triều đình, Đại Lý tự là khác ? Tướng quân Nghiêm xem Đại Lý tự là khác, thì xem là gì đây?"

Nghiêm Nhận khẩy, trả lời.

Lục Bình Trần Tuấn thêm nữa, xua tay bảo: "Trẫm đồng ý cho Nghiêm khanh chủ trì việc , Đại Lý tự hỗ trợ thêm."

Trần Tuấn vẫn : "Bệ hạ, vẫn nên để tam ty chủ thẩm, tướng quân Nghiêm hỗ trợ thì hơn ạ. Có tướng quân Nghiêm giám sát bên cạnh, chắc hẳn ba bên sẽ lơ là chứ?"

Lục Bình: "..."

Ngô Hoành Nguyên cũng : "Lão thần thấy đó ạ."

Lục Bình sang Ngô Hoành Nguyên, trái tim dần dà chìm xuống.

Ai ai trong điện Lưỡng Nghi cũng đều xa lạ thế, cả Nghiêm Nhận, cả bản Lục Bình.

Lục Bình trù trừ gật đầu.

Mãi lâu y mới thấy tiếng Nghiêm Nhận: "Tạ bệ hạ."

Lục Bình ỉu xìu phịch về bàn.

"Thần còn một việc nữa." Nghiêm Nhận tiếp.

Lục Bình tỉnh hồn : "Việc gì?"

Lần , cuối cùng Nghiêm Nhận ngước lên thẳng Lục Bình.

Lục Bình thoáng ngẩn .

Ánh mắt Nghiêm Nhận phấn chấn mấy, song cực kì nghiêm túc: "Ở nhà thần phụng dưỡng một nhũ mẫu là ma ma Tông."

Trái tim Lục Bình lăn nốt xuống đáy vực.

"Hôm về đến nhà, mới báo cho thần bệ hạ đón ma ma Tông cung du ngoạn ở chơi mấy ngày." Nghiêm Nhận chắp tay cúi , "Thần nhũ mẫu cảm tạ đại ân của bệ hạ."

Ngô Hoành Nguyên với Trần Tuấn đối diện chỗ Lục Bình, nét mặt bắt đầu biến đổi.

Nghiêm Nhận tiếp tục trình bày: "Bệ hạ thương xót, song ma ma Tông là mẫu của bộ tướng Tông Vân trướng thần, Tông Vân trú biên về, vô cùng nhớ thương già, nên nhờ cậy thần xin ân điển của bệ hạ, đón ma ma Tông rời cung cho con đoàn tụ."

Trần Tuấn bắt đầu nháy mắt hiệu với Lục Bình, năn nỉ y đừng đồng ý.

Ngô Hoành Nguyên thì : "Việc gì , vốn dĩ là bệ hạ lo nghĩ , ma ma Tông ở trong cung cũng thoải mái, kém gì phủ hầu. Nếu con trai về thì mời tướng lĩnh Tông cung tụ hội cùng mẫu là ."

Nghiêm Nhận cắt lời ngay: "Thần xin ân điển của bệ hạ, chứ xin ân điển của Ngô đại nhân."

"Ngươi..." Ngô Hoành Nguyên nghẹn lời, đỏ bừng cả mặt.

Lời lẽ can gián từ các đại thần suốt bao ngày nay vang lên trong đầu Lục Bình ——

Trong kinh còn họ hàng thích ràng buộc Nghiêm Nhận nữa, mới dám dấy binh về triều...

Liệu bệ hạ đảm bảo tướng quân Nghiêm vẫn như ngày xưa, vẫn là thiếu niên son sắt trong sáng ngay thẳng ...

Bệ hạ, con ai cũng đổi thôi...

Một khi thả ma ma Tông rời cung, Nghiêm Nhận sẽ cần kiêng kị gì nữa, bên trong hoàng cung thành Khải An chẳng còn ai khiến vương vấn vướng bận.

Hắn gì thì cứ mặc sức tay thoải mái.

Nghĩ , Lục Bình lẩm nhẩm: "Được..."

"Bệ hạ!" Ngô Hoành Nguyên lẫn Trần Tuấn đồng thanh hô to.

Cổ họng Lục Bình đắng chát, y tiếp: "Hiện giờ ma ma Tông đang ở trong cung thái phi nương nương, trẫm cho phép Tông Vân cung một hôm, thăm hỏi ma ma Tông."

Nét mặt hai đại thần thả lỏng nhẹ nhõm hẳn rõ rệt. Song Nghiêm Nhận cúi đầu, thể trông thấy rõ biểu cảm nữa.

Lục Bình tháo chạy ngay khỏi điện Lưỡng Nghi, trốn đến nơi nào đó bóng .

Y thể chấp thuận điều gì cho Nghiêm Nhận đây?

Toàn quyền xử lý vụ án lương thảo là cho phép ma ma Tông rời cung, hình như chẳng đồng ý việc nào.

Vậy thì Nghiêm Nhận tạo phản cũng là hợp tình hợp lý thôi.

ha.

Lục Bình thể tin, hình như Nghiêm Nhận tạo phản thật .