Xuyên thành tội phụ bị lưu đày, ta ép điên một thế hệ đế hậu. - Chương 483: Thái tử bệnh tình nguy kịch, Ngũ hoàng tử đắc thế (3)

(Các bạn độc giả mến, chương sửa đôi chút. Dù thể các bạn thích phần sửa đổi đó, nhưng nó mang ý nghĩa quan trọng đối với mạch truyện).

 

Thanh Thạch bưng một chậu nước ấm . Cố Trường Canh úp mặt chiếc khăn ấm sực, giọng cất lên nghèn nghẹt: "Nàng định thế nào?"

 

"G.i.ế.c." Lục Bạch Du đáp chắc nịch, dứt khoát, một chút do dự.

 

Cố Trường Canh lau sạch khuôn mặt, tiện tay vắt chiếc khăn lên giá. Chàng vòng phía lưng nàng, đôi tay luồn qua ôm trọn vòng eo thon nhỏ. Cằm tựa lên hõm vai nàng, hít một thật sâu mùi hương thanh mát nàng, mới cất giọng trầm tĩnh: "Không ."

 

"Vì ?" Nàng khẽ nghiêng đầu thắc mắc.

 

"Muốn lấy mạng chủ soái giữa năm vạn đại quân, dù là t.ử sĩ hàng đầu, nắm chắc phần thắng cũng tới một thành." Ánh mắt Cố Trường Canh vượt qua bờ vai nàng, đọng tấm bản đồ.

 

"Hơn nữa, dù cho thành công chăng nữa, chủ soái c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử, đại quân sẽ rút lui nổi điên, chẳng ai thể đoán . Nhỡ kẻ tâm kích động, quân lính bất chấp tất cả lao thẳng Kim Lang Quan, hoặc nội bộ sinh biến, tự c.h.é.m g.i.ế.c lẫn , cục diện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Đây là cách giải quyết, mà là đ.á.n.h cược bằng tính mạng, và tiền cược chính là hàng vạn sinh linh nơi biên cương. Chúng gánh nổi rủi ro ."

 

Lục Bạch Du đành gạch bỏ phương án khỏi suy nghĩ. Nàng trầm ngâm một lát hỏi tiếp: "Vậy còn Xuân Nương thì ? Triệu Bỉnh Nghĩa chỉ một vợ nâng niu hết mực. Nếu chúng dùng tính mạng của Xuân Nương để uy h.i.ế.p..."

 

"Lại càng ." Cố Trường Canh cắt ngang lời nàng, "Triệu Bỉnh Nghĩa là kẻ bạc tình bạc nghĩa, sự lạnh lùng tàn nhẫn ngấm tận xương tủy . Đến cả ân nhân cất nhắc, nâng đỡ , còn thể vứt bỏ thương tiếc, thì nàng dám chắc sẽ coi Xuân Nương như một con cờ thí?"

 

Chàng lắc đầu, giọng điệu quả quyết: "Dùng tính mạng của Xuân Nương để đe dọa, chẳng những tác dụng, mà khi còn phản tác dụng, kích thích bản tính hung tàn của , khiến hành động càng thêm tuyệt tình, tàn độc. Đây là thượng sách."

 

Lục Bạch Du khẽ thở dài, rằng con đường cũng ngõ cụt.

 

Nàng đưa mắt tấm bản đồ: "Nếu chúng án binh bất động, cứ để mặc cho Triệu Bỉnh Nghĩa tiến đ.á.n.h thì ? Theo Hầu gia, cơ hội chiến thắng của là bao nhiêu?"

 

"Triệu Bỉnh Nghĩa am hiểu binh pháp, bản tính cũng phần tàn nhẫn. Thế nhưng, cái ghế Thống soái Trấn Bắc quân của , là do tự tay xông pha trận mạc, trải qua núi thây biển m.á.u mà giành lấy ." Ánh mắt Cố Trường Canh dừng ở vị trí đ.á.n.h dấu Kim Lang Quan, ngẫm nghĩ ,

 

"Hắn Thái hậu cất nhắc đặc biệt mới nắm binh quyền biên cương. Những trận chiến từng kinh qua đây, chẳng qua chỉ là tiễu trừ sơn tặc, giữ thành mà thôi. Lần , dẫn quân chinh phạt xa xôi mà thánh chỉ, còn đ.â.m đầu thẳng một pháo đài kiên cố như Kim Lang Quan... Hắn thể thiếu gan , nhưng tuyệt đối thiếu sự tự tin và kinh nghiệm dạn dày để chủ đại cục, xoay chuyển tình thế trong những lúc tuyệt vọng."

 

"Bản tính của Tây Nhung vốn dã man, khát m.á.u, điều cả nàng và đều hiểu rõ. Cho dù đang trong cảnh nội chiến, quân thủ thành ở Kim Lang Quan tuyệt đối là đám ô hợp, mà là bầy sói đói trui rèn qua hàng trăm trận chiến. Nếu Triệu Bỉnh Nghĩa vì nóng lòng lập công mà hành động khinh suất, thì chẳng khác nào lấy sở đoản của để tấn công sở trường của địch. Dù lợi thế về quân , chiến thắng nhanh ch.óng là chuyện khó như hái trời; còn mong một chiến thắng vang dội mà sứt mẻ gân cốt, hao tổn nguyên khí thì đúng là ôm mộng hão huyền."

 

"Nói tóm , trận chiến của vốn là một canh bạc liều lĩnh dây, cơ hội chiến thắng vô cùng mong manh." Lục Bạch Du nghiêng đầu , như thấu tỏ điều gì đó, "Dẫu thắng, thì cũng là một chiến thắng đẫm m.á.u; còn thua, thì chắc chắn là vạn kiếp bất phục!"

 

Cố Trường Canh khẽ gật đầu: "Cái dây , là do chính tay Thái hậu đẩy bước lên. Ngay lúc , chân là vực thẳm vạn trượng, từ lâu còn đường lui nữa."

 

"Nếu căn nguyên chuyện đều xuất phát từ Thái hậu..." Ánh mắt Lục Bạch Du khẽ chớp. Nàng đột ngột xoay . Đáy mắt nàng bùng cháy một ngọn lửa rực rỡ, "Hầu gia, là chúng thử dùng kế 'rút củi đáy nồi' xem ?"

 

Đôi lông mày Cố Trường Canh khẽ nhếch lên: "Ý của nàng là?"

 

"Thái hậu dám nước cờ nguy hiểm , suy cho cùng cũng chỉ dựa hai yếu tố." Tốc độ của Lục Bạch Du nhanh dần, lập luận vô cùng rành mạch,

 

"Thứ nhất, Triệu Bỉnh Nghĩa là tay sai do chính bà cất nhắc lên. Sinh mạng và gia sản của đều gọn trong tay bà , thể lệnh. Thứ hai, Bệ hạ tuy trong lòng rõ như ban ngày, nhưng vì nhiều bề kiềm chế nên vẫn công khai vạch mặt. Thái hậu vẫn còn dư địa để xoay xở. Bà đang đ.á.n.h cược rằng Bệ hạ lúc vẫn dám x.é to.ạc mặt nạ với bà ."

 

Những tia nắng hoàng hôn rực rỡ cuối cùng len lỏi qua khung cửa sổ, chéo góc rọi lên khuôn mặt thanh tú, tập trung và điềm tĩnh của Lục Bạch Du. Làn da trắng ngần của nàng như phủ lên một lớp vầng hào quang màu hổ phách ấm áp.

 

Dáng vẻ phân tích thời cuộc một cách thấu đáo, toan tính mưu lược của nàng, thậm chí còn ch.ói lóa hơn cả ánh hoàng hôn rực rỡ ngoài cửa sổ.

 

Yết hầu Cố Trường Canh khẽ chuyển động, ánh mắt ngày càng sâu thẳm: "Nàng tiếp ."

 

"Triệu Bỉnh Nghĩa chịu liều mạng đ.á.n.h cược ván bài sinh t.ử , chẳng qua là vì Thái hậu hứa hẹn với tám ngày tận hưởng vinh hoa phú quý, quyền lực tột đỉnh. Bà cam kết rằng chỉ cần thắng trận , bà sẽ san bằng chướng ngại vật cho , tô vẽ cho canh bạc liều lĩnh thành một chiến công hiển hách. Rốt cuộc thì, lịch sử luôn bởi kẻ chiến thắng mà." Lục Bạch Du phân tích,

 

" nếu chúng thể khiến Triệu Bỉnh Nghĩa nhận rằng, con đường thăng quan tiến chức trải đầy hoa hồng mà Thái hậu hứa hẹn, cuối cùng là đường lên mây xanh, mà là con đường dẫn cõi c.h.ế.t thì ? Thậm chí, con đường chân vị Thái hậu đưa lời hứa đó, cũng sắp sửa đứt đoạn thì ?"

 

Những ngón tay của Cố Trường Canh gõ nhẹ lên mặt bàn, hiệu cho nàng tiếp tục.

 

Lục Bạch Du bắt lấy ánh mắt , rành rọt từng chữ một: "Nếu Triệu Bỉnh Nghĩa Thái hậu ốc còn mang nổi ốc, thì , một quân cờ bé mọn, liệu còn ngoan ngoãn tuân lệnh nữa ?"

 

"Về mặt lý thuyết, kế khả thi." Cố Trường Canh cau mày, chỉ những khó khăn thực tế. " Thái hậu đang ở tận kinh thành xa xôi, nàng và phép độn thổ, thực hiện ?"

 

Khóe môi Lục Bạch Du khẽ nhếch lên, tạo thành một nụ ranh mãnh.

 

Cố Hầu gia luôn theo con đường quân t.ử quang minh chính đại, thể thấu hiểu thế gian bao nhiêu âm mưu quỷ kế, lừa lọc dối trá thể phơi bày ánh sáng cơ chứ.

 

Tia sáng tinh quái xẹt qua trong mắt nàng:

 

"Thái hậu thực sự sắp sửa sụp đổ , điều đó quan trọng." Nàng khẳng định chắc nịch,

 

"Chỉ cần khiến Triệu Bỉnh Nghĩa tin rằng bà hết thời, còn khả năng xoay chuyển càn khôn, từ đó bỏ lỡ thời cơ xuất binh nhất, thế là đủ. Kinh thành cách đây hàng ngàn dặm, đợi đến khi điều tra rõ ngọn ngành, thì ván đóng thuyền, sự an bài, thứ đều an bài từ lâu ."

 

"Bản tính của Triệu Bỉnh Nghĩa là kẻ lật mặt vô tình, sẵn sàng phản chủ cầu vinh. Nếu cái cây cổ thụ là Thái hậu sắp sửa đổ gãy, chắc chắn sẽ sinh lòng hai ." Đôi mắt Cố Trường Canh sáng lên. Rõ ràng là tán thành hướng của kế sách , nhưng ngay đó, đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t:

 

"Tuy nhiên, kế sách mang tính chất quá đỗi hệ trọng, liên quan trực tiếp đến sinh mạng của hàng vạn binh sĩ và sự an nguy của vùng biên ải. Chỉ lung lay ý chí của e rằng vẫn đủ chắc chắn. Một khi dồn đường cùng và hành động liều lĩnh, hoặc nếu một sai sót nhỏ nào trong quá trình truyền đạt thông tin, thì chúng sẽ thua trắng tay."

 

"Nếu vẫn đủ, thì cứ tăng thêm giá trị cho ." Lục Bạch Du dứt khoát đáp.

 

Bên ngoài cửa, tiếng bước chân ngày một đến gần.

 

Lát , Thanh Thạch bưng một khay thức ăn tiến . Trên khay một bát canh thịt dê thơm phức cùng bánh mì nướng, một đĩa rau xào xanh mướt, một đĩa dưa muối thanh mát, và vài chiếc bánh nướng kiểu Hồ nóng hổi mới lò.

 

Mùi thơm ngào ngạt của thức ăn nhanh ch.óng xua tan bầu khí căng thẳng, lạnh lẽo trong phòng.

 

Lục Bạch Du tinh tế dừng câu chuyện , với Cố Trường Canh: "Hầu gia mệt mỏi chuyến dài. Chúng cứ dùng bữa hẵng bàn tiếp."

 

Thế nhưng Cố Trường Canh túm lấy cổ tay nàng, ép nàng xuống chiếc ghế bên cạnh với một thái độ cho phép từ chối: "Nàng ăn cùng ."

 

Lục Bạch Du húp từng ngụm canh thịt dê nhỏ. Ánh mắt nàng xa xăm vô định, tựa như đang đăm chiêu cân nhắc việc.

 

Một chốc , nàng đột ngột ngước mắt lên: "Hầu gia, mới nghĩ tới Xuân Nương."

 

Cố Trường Canh ngừng đũa, nàng.

 

"Nếu việc dùng tính mạng của Xuân Nương để đe dọa khả thi, ... nhỡ Xuân Nương đang m.a.n.g t.h.a.i thì ?" Lục Bạch Du suy ngẫm, "Chúng chẳng cần hé răng nửa lời đe dọa. Chỉ cần chọn đúng thời điểm, bóng gió cho Triệu Bỉnh Nghĩa tin tức ..."

 

Chương 485 Thái t.ử bệnh tình nguy kịch, Ngũ hoàng t.ử thế khởi (5)

 

Cố Trường Canh lời nào, mặt cũng chẳng lộ chút gợn sóng. Hắn chỉ trầm mặc vo tròn tờ giấy hỏng, trải một tờ giấy mới.

 

Khi nhấc b.út lên nữa, ngòi b.út sắc bén tựa mũi kiếm, nét chữ cứng cáp mạnh mẽ tựa nét trạm trổ dứt khoát, từng chữ như khắc sâu mặt giấy, thảy đều mang đậm khí khái lạnh lùng vô song của riêng .

 

Chờ đến khi nét b.út cuối cùng dừng , Lục Bạch Du dậy, gấp gọn bức thư nhét phong bì, dùng sáp niêm phong .

 

"Hầu gia, bức thư , hãy để Lưu Vân đưa thôi."

 

Ánh mắt Cố Trường Canh khẽ động, trầm mặc một lát mới lên tiếng: "Sóc Phong đang ở diêm phường ?"

 

"Có." Lục Bạch Du đưa mắt thẳng , nháy mắt thấu hiểu lời hết, "Hôm qua nó mới về tổ."

 

Sóc Phong, chính là con chim cắt Hải Đông Thanh do đích lão Hầu gia thuần dưỡng.

 

Thần sắc Cố Trường Canh vẫn thản nhiên như thường: "Vương đình đường xá xa xôi, để Sóc Phong sẽ an hơn."

 

Lục Bạch Du đẩy cửa bước ngoài.

 

Một lát trở , nàng thấy Cố Trường Canh đang ngẩn thư án. Ánh mắt m.ô.n.g lung buông thõng vô định, thần sắc thoáng qua một tia hoảng hốt.

 

Nàng dừng bước cách tầm ba bước chân, lẳng lặng ngắm hồi lâu.

 

Rồi đó, nàng chậm rãi bước tới, cúi vòng tay qua vai cổ, nhẹ nhàng ôm lấy đầu lòng.

 

Mùi lãnh hương quen thuộc từ giữa tay áo nàng tỏa , thanh mát tựa rừng thông vương sương tuyết, lặng lẽ thấm từng đốt xương cốt đang căng cứng của .

 

Hắn nhắm nghiền hai mắt, vùi sâu mặt lòng nàng, trán tựa vạt áo n.g.ự.c nàng, nhịp thở cũng dần trở nên bình .

 

Lục Bạch Du cúi đầu , đầu ngón tay luồn qua mái tóc đen nhánh, từng chút, từng chút vuốt ve đầy thong thả và êm ái, tựa như đang an ủi một con thú hoang đang thương.

 

"Hầu gia..." Hồi lâu , nàng mới cất giọng nhẹ nhàng.

 

Cố Trường Canh dường như nhiều, chỉ thở hắt một thật khẽ, phảng phất như đang cố gắng kìm nén thứ cảm xúc cuộn trào nào đó xuống tận đáy lòng.

 

Hắn ngẩng đầu lên khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c nàng, khi mở miệng, ngữ khí khôi phục vẻ bình tĩnh lệ thường.

 

"Lưỡi đao thứ ba, chính là 'châu phê mật chỉ' mà Bệ hạ ban cho Tiết Sùng, thứ là khó giả nhất." Đốt ngón tay gõ nhè nhẹ lên mặt bàn,

 

"Nét chữ cùng thói quen dùng từ của Bệ hạ, thể mô phỏng tầm tám chín phần. Duy chỉ con dấu và giấy là khó giải quyết nhất. Tiểu ấn ngự dụng 'Vi quân nan' của Bệ hạ, núm ấn khắc hình ly long, chất ngọc vô cùng đặc biệt; còn giấy thư là loại đặc cung của nội phủ, hoa văn giấy ẩn giấu ám ký hình rồng. Tiết Sùng tuy là cận thần của thiên t.ử, nhưng để phân biệt thật giả cũng chẳng việc gì khó khăn."

 

Lục Bạch Du trầm ngâm một lát, dậy về phía rương hòm góc phòng, mở khóa lấy một chiếc hộp bằng gỗ t.ử đàn.

 

Nàng lấy từ trong hộp gỗ hai tờ giấy thư. Giấy nhuốm sắc vàng nhạt, chất liệu mềm mịn, soi ngọn đèn, thể lờ mờ thấy hoa văn rồng bay uốn lượn ẩn hiện.

 

Lại lấy thêm một phương bạch ngọc ấn chừng một tấc, núm ấn chạm trổ hình ly long, mặt đáy khắc nổi ba chữ "Vi quân nan".

 

Tuy là đồ mới khắc, nhưng đường nét chạm trổ vô cùng tinh tế, những vết mài mòn cũ trông tự nhiên như tạo hóa ban tặng, gần như thể lấy giả đ.á.n.h tráo.

 

"Lần nhàn rỗi việc gì, để phòng hờ vạn nhất, sai cao thủ tinh thông đạo trong Cẩm Y Vệ chế tác mô phỏng theo." Nàng đặt những vật trong tầm tay Cố Trường Canh, ngữ khí bình đạm, phảng phất như đang kể về một chuyện vặt vãnh hết sức tầm thường,

 

"Ấn tuy mới, nhưng ngọc dùng là ngọc cũ tuồn từ trong cung . Giấy đặc chế theo đúng mẫu mã, dẫu chẳng hàng ngự dụng chân chính, nhưng trong lúc gấp gáp hẳn vẫn đủ sức đối phó."

 

Cố Trường Canh hề gặng hỏi xem những vật mẫu đó xuất phát từ . Hắn chỉ cầm phương tiểu ấn lên tỉ mỉ đoan trang, vuốt ve tờ giấy, đáy mắt lóe lên một tia vui mừng,

 

"Cũng nhờ A Du lo xa chu . Có hai vật , phần thắng nắm chắc thêm năm thành."

 

Ngập ngừng một chút, hỏi: "Còn chu sa đóng dấu thì ? Chu sa ngự dụng vốn là bí truyền của nội phủ, nghiền mịn và pha chế từ chu sa, vàng lá cùng nam châu, thêm long não để định sắc. Sắc đỏ mà lóa, ánh sáng sẽ lấp lánh vầng đỏ mờ ảo. Đồ giả phố chợ dẫu khoác cái vỏ, cũng khó lòng lột tả cái hồn."

 

Lục Bạch Du bước đến rương hòm nữa, mở khóa lấy một chiếc hộp thiếc sẫm màu to cỡ bàn tay, đặt ngay cạnh tay Cố Trường Canh.

 

"Hầu gia thử xem vật ." Giọng của nàng chút gợn sóng.

 

Cố Trường Canh mở nắp hộp, chỉ thấy bên trong là một khối chu sa màu đỏ sẫm ngả nâu đang tĩnh lặng đó.

 

Hắn cầm thanh đao bạc nhỏ xíu lên, cạo lớp khô cạn bề mặt, để lộ chất bùn màu son trơn bóng như cao ở bên trong.

 

Dưới ánh đèn dầu chập chờn, vệt đỏ ánh lên một tầng bảo quang vô cùng nhu hòa. Bụi vàng trôi nổi, ánh ngọc trai mờ ảo lấp lánh, thêm một chút hương long não u lãnh tĩnh lặng tỏa .

 

Hắn chẳng chẳng rằng, chỉ nhanh ch.óng lấy một chút xíu, đóng thử ấn lên tờ giấy nháp.

 

Soi tỏ ngọn đèn, nét chữ in nổi hiện lên nét trầm mặc, trang trọng, vầng sáng thu liễm trong, tuyệt đối là thứ phàm tục thể sánh bằng.

 

Chấm mực, ngưng thần, hạ b.út.

 

Nét b.út tựa sấm sét lôi đình, giấu kín sát khí, mỗi một nét vạch đều dốc sức mô phỏng trọn vẹn sự lạnh lùng và xa cách độc tôn của bậc đế vương ——

 

【Trẫm thấu hết. Ngươi hãy tĩnh quan kỳ biến, chớ cản cũng chớ trợ. Kẻ đó nếu thắng, là kiêu binh ương ngạnh; kẻ đó nếu bại, là nh.ụ.c m.ạ quốc thể. Không chiếu chỉ mà tự ý xuất binh, đây là tội thứ nhất. Đợi đến khi chứng cứ phạm tội của rõ rành rành, ngươi thể cầm mật chỉ , thực thi quân pháp, tước đoạt binh quyền, gông cùm áp giải hồi kinh.】

 

Viết xong, đợi nét mực khô, cầm lấy con dấu, vững vàng ấn xuống góc giấy.

 

Ngọn lửa đèn chợt lấp lóe.

 

Hai cái bóng hắt tường cũng theo đó mà lay động, đan xen vương vấn, hồi lâu vẫn tách rời.

 

Bên ngoài diêm phường, gió thu thổi gấp, cuốn thốc qua màn đêm mênh mang.

 

Chẳng ai mấy tờ giấy mỏng manh , sắp sửa bay vượt quan ải, đưa đến một nơi thế nào, và sẽ dấy lên thứ sóng to gió lớn bực nào nơi miếu đường giang hồ.

 

Ánh đèn lay lắt, gian trong phòng dần tối sầm .

 

Cố Trường Canh nhét "châu phê mật chỉ" giả mỹ trong túi da thú, đưa cho Lục Bạch Du ngẩng đầu hỏi: "Còn một việc nữa. Bức thư của Xuân Nương , trong tay nàng mẫu b.út tích của ả ?"

 

Lục Bạch Du gật đầu, kéo ngăn kéo thư án lấy một tờ giấy thư: "Trước đây Thẩm Câu từng nghĩ cách bắt bức thư nhà ả gửi về đẻ, giữ bản gốc."

 

Cố Trường Canh đón lấy, ghé sát ánh nến quan sát tỉ mỉ một lúc, chợt rút một tờ giấy hoa tiên in chìm hoa văn.

 

Hắn hạ b.út cực kỳ nhẹ nhàng, cố tình bắt chước nét chữ thanh tú nhưng phần nông cạn của nữ nhân, giữa những hàng chữ thậm chí còn toát lên nét run rẩy tựa hồ như chủ nhân đang hoảng loạn, tâm thần bất định.

 

Khi nét mực khô, xoay cán b.út, dùng phần chuôi gõ nhẹ một cái góc của tờ giấy, để một vệt mực đen nhòe tựa như vô tình nhỏ giọt.

 

"Bức thư , dùng để chốt hạ ở phần cuối cùng." Hắn đưa bức thư cho Lục Bạch Du, giọng điệu trầm thấp,

 

"Chờ đến khi mấy nhát đao phá vỡ lớp phòng trong tâm trí , khiến kinh hồn bạt vía, hoang mang lo sợ, lúc mới dâng lên phần vướng bận . Khi tâm can rối bời, mới thấy sức nặng của chân tình, và cũng là lúc sợ hãi nỗi đau vụt mất nhất."

 

Lục Bạch Du cẩn thận cất giữ bức thư vẻ mềm mại nhưng sắc bén nhất , thầm hiểu ý: "Ta rõ . Nó sẽ xuất hiện đúng thời khắc cần thiết nhất."

 

"A Du, liên kế chính là đòn tâm lý đ.á.n.h thẳng cá nhân Triệu Bỉnh Nghĩa. nếu Tây Nhung tiếp tục nội loạn thôi, chỗ của Chu Lẫm, vẫn cần châm thêm một mồi lửa nữa."

 

Cố Trường Canh dùng khăn vải lau sạch vết chu sa dính ngón tay, động tác tuy ung dung, nhưng chẳng giấu nổi vẻ mệt mỏi đọng nơi mi tâm,

 

"Kim Lang Quan là yết hầu của Tây Nhung, tướng thủ thành là tâm phúc của Đại hoàng t.ử Hách Liên Hách Nguyên. Hãy bảo Chu Lẫm tung tin đồn khắp Tây Nhung, cứ rằng xuất binh của Triệu Bỉnh Nghĩa là tự ý hành động, mà là phụng theo mật chỉ của hoàng đế Đại Nghiệp, sớm đạt thành mật ước cùng Nhị hoàng t.ử Hách Liên Mạc Xuyên —— Đại Nghiệp sẽ mượn tay giúp diệt trừ trưởng, thống nhất Tây Nhung; đổi , cắt nhường vùng đất trăm dặm phía Đông Kim Lang Quan, đồng thời vĩnh viễn thần phục phiên thuộc của nước Nghiệp."

 

Hắn ngước mắt màn đêm nặng nề bủa vây ngoài cửa sổ, ánh sáng lạnh lẽo chợt lóe lên trong đáy mắt,

 

"Kế chính là nhất tiễn hạ tam điêu: Thứ nhất, kích động Hách Liên nghi kỵ lẫn đến c.h.ế.t, khiến nội bộ đấu đá càng thêm t.h.ả.m liệt; thứ hai, biến hành động 'vô chiếu xuất binh' của Triệu Bỉnh Nghĩa trong mắt Tây Nhung trở thành 'âm mưu phụng chỉ', c.h.ặ.t đứt đường lui cùng cơ hội giải thích của ; thứ ba, nếu tin tức lọt tai Triệu Bỉnh Nghĩa, sẽ kinh hãi nhận nhất cử nhất động của đều trong sự tính toán của thiên t.ử, thậm chí sẽ nghi ngờ triều đình cấu kết cùng kẻ địch, từ đó nỗi sợ hãi càng nhân lên gấp bội, ý chí ắt sẽ tan rã."

 

Chương 486 Thái t.ử bệnh tình nguy kịch, Ngũ hoàng t.ử thế khởi (6)

 

Cố Trường Canh suy tư, đoạn nhấc b.út nhanh một tờ quân lệnh ngắn gọn giao cho Lục Bạch Du,

 

"Truyền lệnh cho Chu Lẫm, bảo tùy cơ ứng biến, nhất định khiến Tây Nhung ốc mang nổi ốc. Ngoài , hạ lệnh cho điều động toán quân chủ lực đang hoạt động tại Tây Nhung, ngoại trừ những kẻ chịu trách nhiệm tung tin đồn, tất cả đều tập kết quanh khu vực Kim Lang Quan đợi lệnh."

 

"Hầu gia, nếu rút quân chủ lực của chúng khỏi Tây Nhung, liệu ảnh hưởng đến việc lan truyền tin đồn ? Nhất là sức ảnh hưởng để thâm nhập nội bộ Hách Liên và vương đình?" Lục Bạch Du lo lắng hỏi.

 

"Sẽ . Lời đồn đại, cũng tựa như ngọn lửa thiêu đốt thảo nguyên, tự khắc sẽ vô vàn cái miệng thế chúng thêu dệt truyền ." Cố Trường Canh lắc đầu, giọng điệu vô cùng chắc chắn,

 

"Nó bắt nguồn từ phố phường chốn nhân gian, nhưng uy lực ở sự hữu tâm của kẻ ngóng. Huynh Hách Liên giờ đây hóa thành chim sợ cành cong, bất kỳ một động tĩnh nhỏ nhặt nào cũng sẽ tự huyễn hoặc thổi phồng lên. Lúc điều động chủ lực hướng về Kim Lang Quan, thời khắc mấu chốt còn thể tạo vài dấu vết tiếp xúc ngầm giữa Đại Nghiệp và Tây Nhung, càng chứng thực cho lời đồn."

 

Lục Bạch Du gật gù, ngay đó gọi Thẩm Câu tới, đưa cho hai bức mật thư,

 

"Bức thư gửi Chu đại nhân, lập tức dùng chim cắt xám đưa . Còn bức thư danh nghĩa 'Trịnh Liêm' , hãy mượn mạng lưới của Hầu gia trong Trấn Bắc quân, bảo bên dịch trạm tìm cách trộn công văn qua giữa quân của Triệu Bỉnh Nghĩa và kinh thành. Khác mặt, hãy chuẩn ngựa và hành lý, sáng mai ngươi sẽ theo cùng Kim Lang Quan."

 

"Tuân lệnh." Thẩm Câu khom lui .

 

Chờ đến khi cánh cửa khép , Lục Bạch Du mới hạ thấp giọng lên tiếng: "Hầu gia, thành bại của ván cờ chỉ cách một đường tơ kẽ tóc. Thời cơ mỗi bức thư đưa đến đều cần chuẩn xác sai một ly. Chúng chôn chân ở diêm phường, quả thực quá đỗi xa xôi. Trong lúc cần quyết đoán lâm thời, bồ câu đưa thư bay tới bay lui e sẽ chậm trễ, hơn nữa vùng đất phương Bắc nhiều loài ác điểu săn mồi, đường hung hiểm khôn lường."

 

Nàng ngừng một lát, ánh mắt trầm tĩnh: "Điều cốt lõi hơn cả là, nếu bộ hạ cũ hành sự gì sai sót, hoặc gặp tình huống nguy hiểm bất ngờ, cần ở gần đó để định đoạt, nhằm bảo đảm đao hạ vô tình, c.h.é.m nhát nào trúng nhát đó, lệch một ly. Chuyện hệ trọng nhường , Thẩm Câu và bọn họ chẳng đủ sức để tự quyết đoán."

 

Cố Trường Canh vẫn vội trả lời, chỉ nhẹ nhàng gảy gảy bấc đèn. Ánh lửa vụt sáng lên, soi tỏ dáng vẻ mỏi mệt cùng thần tình trầm tư gương mặt .

 

Một lát , vươn tay, vô cùng tự nhiên kéo nàng hẳn lên đùi .

 

Nàng thoáng sững , nhưng cũng hề phản kháng.

 

Hắn một tay ôm eo nàng, tay khẽ khàng vuốt ve vành tai nàng. Đầu ngón tay tuy lạnh, nhưng động tác ôn nhu sủng nịnh đến cực điểm.

 

Nối tiếp đó, gục mặt vùi sâu hõm vai nàng, ch.óp mũi cọ khẽ lên làn tóc mây, chất giọng khàn khàn mang theo vẻ rã rời khó giấu:

 

"Nàng , chúng cùng . Tóm cùng nàng là ."

 

Bóng đuốc đỏ rực khẽ đung đưa, vạn vật đắm chìm trong thinh lặng. Trong khoảnh khắc , hết thảy mưu toan quyền lực, sát phạt toan tính thảy đều lùi bước về một miền xa thẳm. Dưới ánh đèn dầu leo lét, chỉ còn hai linh hồn nương tựa , khăng khít tựa thuở sơ khai.

 

Trái tim Lục Bạch Du mềm nhũn, nàng lật tay nắm lấy những ngón tay với khớp xương rõ ràng của , nhẹ nhàng mơn trớn qua những vết sẹo cũ và cả vết chai sần mới in hằn.

 

Chốc lát , rầu rĩ bồi thêm một câu: "Cũng cần đợi tới sáng mai, ngay đêm nay chúng sẽ khởi hành, tranh thủ tới bên ngoài Kim Lang Quan càng sớm càng ."

 

"Đêm nay ? Chàng bôn ba suốt mấy ngày đường ròng rã, dẫu thể bằng sắt đá cũng chẳng gượng nổi." Giọng điệu của nàng tuy ôn nhu, nhưng thái độ mang theo mười phần kiên quyết,

 

"Mài d.a.o lỡ việc đốn củi, cần vội vã trong nhất thời. Cứ nghỉ ngơi một đêm cho sức, dưỡng tinh thần cho thật . Sáng sớm ngày mai, chúng sẽ roi thúc ngựa, tiến thẳng về Kim Lang Quan."

 

Trong gian phòng chìm sự tĩnh lặng. Nàng những tưởng đang cân nhắc lợi hại.

 

Thế nhưng khi đầu , nàng mới vỡ lẽ, nhắm nghiền hai mắt chìm giấc ngủ từ lúc nào.

 

Nhịp thở đều đặn và dài lâu, vòm n.g.ự.c cũng theo từng nhịp hô hấp mà phập phồng lên xuống. Gương mặt tuấn mỹ trầm tĩnh , trong giấc ngủ sâu thế nhưng để lộ một nét thanh thản hiếm hoi thường ngày chẳng thấy.

 

Nàng cứ lẳng lặng đó, dám mảy may động đậy, mặc cho sức nặng của cứ thế tựa . Ánh nến chập chờn nhảy múa, vầng sáng đổ bóng khuôn mặt , tựa như một bức họa cuộn đậm đà nét cổ hương sắc nước.

 

Tảng sáng ngày hôm , tia nắng đầu tiên xuyên thủng màn đêm, sương sớm mịt mù giăng lối.

 

Một toán gồm tám kỵ ngựa lao vụt từ diêm phường, x.é to.ạc màn sương, vó ngựa dồn dập rền vang tựa sấm, lao thẳng tắp về hướng biên giới Tây Bắc.

 

Lộ trình ban đầu là vùng đồng bằng phì nhiêu, thôn xóm mọc lên rải rác. Càng lên mạn Bắc, địa thế càng dâng cao, bình nguyên đất đỏ đan xen lẫn lộn, cỏ cây điêu tàn xơ xác.

 

Hành quân thêm chừng trăm dặm, đặt chân tới vùng giáp ranh hoang mạc. Cát sỏi vương vãi khắp nơi, những nhánh cây khô cằn gầy guộc chĩa lên bầu trời xám xịt chẳng khác nào vuốt quỷ. Gió bấc cuốn theo cát bụi, thốc mặt đau rát như d.a.o cứa.

 

Cách Kim Lang Quan một trăm năm mươi dặm, một đài phong hỏa bỏ hoang sừng sững giữa địa hình nhã đan gió bào mòn, lưng tựa núi đá, tầm vô cùng thoáng đãng mà kín đáo vô cùng.

 

Nơi vốn là một cứ điểm biên phòng cũ của Đại Nghiệp, do quanh năm tu sửa nên xuống cấp trầm trọng, song những bức tường gạch vẫn còn sót , vặn thể dùng chốn tá túc qua đêm. Tuyệt diệu hơn nữa, bên sườn núi một dòng mạch nước ngầm tuôn rỉ, tạo thành một ốc đảo nhỏ, đủ để cho ngựa nghỉ ngơi, uống nước.

 

Cố Trường Canh ghì cương dừng ngựa, phóng tầm mắt về nơi quan ải xa xa: "Cắm trại tại đây . Dựng lều, cắt cử canh gác."

 

Mọi tức tốc tản hành động, dựng lều nỉ chắn gió, kẻ bố trí ám cọc minh trạm. Thẩm Câu dẫn lùng sục rà soát lối mòn xung quanh, xác nhận bất kỳ dấu vết nào bám đuôi.

 

Chỗ nghỉ bề bộn xong xuôi, Triệu Xa thúc ngựa phi nước đại chạy tới.

 

"Hầu gia, sáng sớm hôm qua khi nhận mật thư, Chu đại nhân lập tức phái trộn các thương đội Tây Nhung, nhóm lưu dân trốn nô, đến khắp các t.ửu lâu quán để gieo rắc tin đồn rải rác ngoài. Cùng lúc đó, ngài tự dẫn quân chủ lực gấp rút hành quân đến mạn Tây Nam của Kim Lang Quan. Giờ phút cách chúng ước chừng ba mươi dặm đường, khi trời tối là thể hội quân."

 

Cố Trường Canh liếc mắt đôi môi khô nứt nẻ sùi cả da của , ném qua một túi nước:

 

"Đã rõ, ngươi lui xuống nghỉ ngơi . Truyền lệnh cho bọn họ nhóm lửa nấu cơm, nhớ chuẩn luôn phần cơm nước đàng hoàng cho toán quân của Chu đại nhân."

 

Rất nhanh, khắp doanh địa nổi lên những làn khói bếp lượn lờ.

 

Một thớt khoái mã lượn vòng từ gò đất phía Tây Nam chạy , cưỡi ngựa vận chiếc áo choàng khoác ngoài tiệp màu với cát bụi, gương mặt dạn dày phong sương. Nhìn qua liền đúng là mật thám Cẩm Y Vệ cử thám thính lúc .

 

"Hầu gia, Tứ phu nhân." Tên mật thám xoay nhảy xuống ngựa, một gối quỳ rạp mặt đất, nhịp thở vẫn còn hổn hển,

 

"Chủ lực đại quân của Triệu Bỉnh Nghĩa, cắm trại hạ bạt tại khu vực cách năm mươi nhăm dặm chếch về hướng Tây Nam. Đội trinh sát kỵ binh tiền phong của bọn chúng tuần tiễu xa tới tận bốn mươi dặm về phía Tây Bắc, cách chỗ chúng chẳng còn bao xa, cần vạn phần cẩn trọng."

 

Hắn l.i.ế.m l.i.ế.m bờ môi khô khốc, đoạn tiếp tục bẩm báo,

 

"Quan sát doanh trại đóng quân của chúng, đội hình di chuyển vẫn giữ đúng nhịp độ mỗi ngày ba mươi dặm. riêng trung quân phòng vệ vô cùng nghiêm ngặt, chỉ mới đêm nay mà khẩu lệnh gác đổi tới ba . Tuần doanh của quan quân pháp tuần cũng tăng lên gấp bội, vài tên tướng lĩnh cấp thấp chỉ vì lơ là đôi chút mà trách phạt nặng nề. Trong đám binh lính đang truyền tai rằng, mấy ngày nay đại soái hề lộ mặt lệnh, chỉ thị đều do Trung quân Tư mã truyền đạt, lòng quân hiện đang hết sức xao động hoang mang."

 

Năm mươi nhăm dặm.

 

Cố Trường Canh thầm nhẩm tính trong lòng. Đây là một cách tiềm ẩn nhiều nguy hiểm nhưng vô cùng mỹ.

 

Vừa vặn sát sườn phạm vi hoạt động của đám trinh sát kỵ binh địch, nhưng nhờ địa thế Nhã Đan che chắn, bọn họ vẫn thể ẩn náu an .

 

Quan trọng hơn cả, cự ly đồng nghĩa với việc bộ mạng lưới thông tin liên lạc của Triệu Bỉnh Nghĩa lọt thỏm trong tầm ngắm theo dõi của họ ——

 

Thế nhưng Cố Trường Canh vẫn vội hạ lệnh mai phục bắt giữ đưa tin, ngược còn lạnh giọng căn dặn: "Tăng cường trạm gác ngầm lên gấp đôi, giám sát bộ ngả đường thông thương, đặc biệt lưu tâm xem thư từ từ kinh thành đưa tới đại doanh của Triệu Bỉnh Nghĩa . Một khi phát hiện tin tức đưa , lập tức hồi báo, tuyệt đối cản trở."

 

Tên mật thám thoáng ngẩn , nhưng nháy mắt hiểu dụng ý: Không cắt đứt liên lạc, mà là xác thực xem bức thư mạo danh "Trịnh Liêm" lọt tay kẻ địch .

 

Chỉ như , mới thể quan sát phản ứng của đối phương, để chắc chắn xem thời điểm nào bức thư thứ hai nên đưa đến.

 

"Lại thám thính tiếp." Thanh âm Cố Trường Canh trầm , nhưng giấu giếm hàn ý như đao cắt, "Ta cần nắm rõ thời điểm nhổ trại chính xác của ngày mai, cùng với lộ tuyến hành quân của đội tiền phong."

 

"Tuân lệnh." Tên mật thám tựa như diều hâu sải cánh, xoay tung lên lưng ngựa, chớp mắt mất hút trong vùng rừng núi đá nhấp nhô lởm chởm.

 

Lục Bạch Du tiến đến bên cạnh Cố Trường Canh, phóng tầm mắt về phía cánh đồng hoang bao la đang chìm trong màn chiều muộn u ám mạn Tây Nam.

 

Gió đêm bắt đầu thổi, luồn lách qua các trụ đất sét, phát những tiếng rít gào nức nở nỉ non.

 

"Hắn đang luống cuống ." Trong mắt nàng phản chiếu tia nắng hoàng hôn sót cuối cùng, cất tiếng nhẹ nhàng, "Tâm phù khí táo... Chính là lúc dễ ảo ảnh mê hoặc nhất."

 

Chương 487 Vương phu (1)

 

Hơn nửa ngày . Bắc Địch, nhà kho phía tây thành.

 

Tia nắng sớm mai yếu ớt mỏng manh, xuyên qua khe cửa sổ rọi thẳng lên Cố Khải Minh.

 

Hắn đang sát bậu cửa sổ để lau chùi một thanh đoản đao, thì một tên thuộc hạ bước nhanh trong, trầm giọng bẩm báo: "Đồ Tang, thủ hạ của Tây Bắc Vương xin cầu kiến."

 

Nghe , động tác tay Cố Khải Minh vẫn hề dừng , nhưng sâu thẳm trong đáy mắt vụt qua một tia mỉa mai lạnh buốt.

 

Ba tháng , đám Lục Bạch Du rời khỏi Bắc Địch, lệnh cho âm thầm bám theo. Nào ngờ đối phương giảo hoạt hệt như hồ ly, dùng bao phen kế kim thiền thoát xác, mà ở ngay tuyến biên giới lừa gạt, vứt bỏ bộ tai mắt mà cài cắm bám theo.

 

Chuyện tuy nhỏ nhặt, khiến giống như cái dằm đ.â.m ngang cổ họng, cho đến tận bây giờ sự bất mãn vẫn tiêu tan .

 

"Chuyển lời cho ," Cố Khải Minh lên tiếng với ngữ khí bình đạm, chẳng chút mừng giận nào, "Giờ phút đang bận, bảo đợi ."

 

"Vâng lệnh." Tên thuộc hạ nhận lệnh, xoay toan bước ngoài.

 

lúc , một tiếng chim kêu lanh lảnh đột ngột x.é to.ạc bầu trời, xuyên vân phá thạch vọng xuống.

 

Cố Khải Minh thoắt cái ngẩng đầu, chỉ thấy một con Hải Đông Thanh đen bóng như mực, bộ dáng thần tuấn phi phàm đang chao liệng giữa trung, chợt nó thu cánh lao sầm xuống, kiêu hãnh đậu gọn gàng ngay mép cửa sổ. Đôi mắt sắc vàng rực rỡ như điện xẹt, bễ nghễ bốn bề.

 

"Sóc Phong?!" Sắc mặt Cố Khải Minh đột biến, thất thanh khẽ gọi.

 

Đây chính là con chim cắt Hải Đông Thanh do chính tay phụ thuần dưỡng lúc sinh thời, cớ nó xuất hiện ở nơi ?

 

Ý niệm trong đầu xoay chuyển chớp nhoáng, nhịp đập nơi l.ồ.ng n.g.ự.c cũng bất giác nảy lên liên hồi thể khống chế. Hắn gấp gáp cất cao giọng quát gọi tên thủ hạ tới mép cửa: "Cho tiến ."

 

Thẩm Đoạn vội vã dẫn trong, dâng lên một bức mật thư bọc sáp kín mít.

 

Cố Khải Minh vươn tay đoạt lấy phong thư, nháy mắt bóc toang lớp sáp phong ấn, mở vội tờ giấy bên trong.

 

Những dòng chữ rồng bay phượng múa, gân cốt kiêu kỳ cứng cỏi cứ thế bất ngờ in đậm đáy mắt .

 

Cố Khải Minh sững sờ tựa như sét đ.á.n.h ngang tai, m.á.u huyết trong tức thì chảy ngược, xông thẳng lên đỉnh đầu.

 

Nét chữ ... rõ ràng là nét b.út của trưởng - nét chữ mà ngày còn thơ bé, từng cặm cụi đồ theo hàng trăm ngàn bận, cũng là nét chữ mà từng bắt gặp vô qua các loại công văn quân báo.

 

Lối hành văn, cũng là văn phong đậm chất trưởng.

 

Vậy nhưng, lá thư danh nghĩa Lục Tri Hành - mưu sĩ quyền Tây Bắc Vương...

 

Tóc mây buông xoã mắt hồ thu
Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu.
Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt
Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì.
Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️.
Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ

Nếu như , thì nam nhân cùng Lục Bạch Du giả danh phu thê, cử chỉ điệu bộ như hình với bóng, tâm linh tương thông tựa trời sinh ... thế nhưng chính là trưởng thật ư?

 

Nếu , hai bọn họ...

 

Sắc mặt Cố Khải Minh chỉ trong một thoáng biến chuyển đến mấy bận. Hắn giương mắt đăm đăm chằm chằm về phía Thẩm Đoạn, ánh mắt sáng rực rỡ, thiêu đốt đến đáng sợ: "Đại ca hiện đang ở ? Mau, mau dẫn gặp !"

 

Ngay đó, sang tên thủ hạ đang chầu hẫu ngoài mép cửa gằn giọng quát lớn: "Mau, chuẩn cho thớt ngựa nhất!"

 

"Tứ gia, xin hãy xem hết phong thư ." Thẩm Đoạn điềm nhiên đón lấy cái sắc lạnh tưởng như thể ăn tươi nuốt sống khác của Cố Khải Minh. Thái độ của cực kỳ cung kính nhưng kiên định chẳng nhún nhường lấy một phân: "Chuyện mà chủ t.ử giao phó, liên lụy đến hàng vạn tính mạng nơi biên ải, muôn phần khẩn cấp."

 

Lời tựa như một gáo nước lạnh tạt thẳng ngọn lửa đang hừng hực bùng cháy trong mắt Cố Khải Minh, dập tắt cơn giận dữ nháy mắt.

 

Hắn dồn lực nhắm nghiền mắt , đợi lúc mở nữa, c.ắ.n răng ép buộc tầm của trở với trang giấy dở.

 

Nội dung bức thư vô cùng ngắn gọn: Triệu Bỉnh Nghĩa tự ý xuất binh thánh chỉ, đang lao thẳng đến Kim Lang Quan. Cơn nội loạn của Tây Nhung chỉ e sắp ngăn cản. Ta tính kế để cản bớt mũi nhọn của , mong lập tức nghĩ cách, yêu cầu Bắc Địch nhanh ch.óng điều quân lực rầm rộ hướng về biên cương, uy h.i.ế.p dập tắt mồi lửa chiến tranh.

 

Sắc mặt Cố Khải Minh phút chốc âm trầm tĩnh lặng hệt như mặt nước hồ thu.

 

Hắn hít một thật sâu, cẩn thận xếp nếp tờ thư, cất kỹ sát bên , cố đè nén cơn sóng to gió lớn đang cuộn trào nơi đáy mắt.

 

"Chuyện rõ." Âm vực của khôi phục vẻ bình tĩnh, nhưng cái vẻ ngoài bình tĩnh che giấu một dòng nước xiết cuồn cuộn thấy đáy: "Chờ ở đây. Đợi khi trở về, nhiều chuyện, cần hỏi ngươi cho lẽ."

 

Nói xong, xoay dặn dò thuộc hạ: "Chuẩn ngựa, tới ngay biệt viện của Ngũ công chúa."

 

"Tuân lệnh!"

 

Cố Khải Minh phi ngựa thẳng một mạch như bay, vó ngựa xéo nát cả ánh ban mai, chớp mắt xông thẳng khuôn viên biệt viện Ngũ công chúa.

 

Thị vệ canh giữ đình viện nhận đó là , chẳng ai dám mặt cản đường.

 

Trong thính đường khói hương lượn lờ vấn vít. Ngũ công chúa vận bộ hồ phục màu đỏ tươi, bóng lưng ngược hướng cửa rẽ. Nghe thấy tiếng động, nàng vội vã xoay .

 

Dung mạo nàng vẫn xinh kiêu kỳ như cũ, nhưng nơi khóe mi vương đôi nét tiều tụy phong sương.

 

Chẳng đợi Cố Khải Minh kịp lên tiếng, nàng tất tả bước tới. Dáng vẻ đoan trang cao quý thường nhật biến mất, nàng tựa hồ như một kẻ sắp chìm nghỉm ráng chới với bắt lấy khúc gỗ cứu mạng. Bàn tay nàng lạnh toát gắt gao bấu c.h.ặ.t lấy bắp tay , dòng lệ nóng tuôn trào rơi lã chã:

 

"Đồ Tang, xin ... xin hãy cứu lấy A Lệ!"

 

Chương 488 Vương phu (2)

 

Cố Khải Minh thoáng sững , nhưng nhanh đó, bất động thanh sắc khẽ rút tay về. Trên mặt tuyệt nhiên để lộ nửa phần d.a.o động: "A Lệ xảy chuyện gì ? Chẳng công chúa sớm bí mật đưa tới thảo nguyên phía Nam an trí ?"

 

"Là tiễn . Nào ngờ chẳng rõ là Nhị hoàng Tam hoàng , mật báo với phụ vương về bí mật thế của A Lệ." Nơi đuôi mắt Ô Duy Lan ửng đỏ hoen lệ, "Phụ vương giận dữ bừng bừng, ngay trong đêm qua phái bí mật dùng gông cùm bắt giữ áp giải tống giam hắc ngục nơi vương đình."

 

Giọng nàng xen lẫn tiếng nghẹn ngào thống khổ đến khó thể đè nén: "Sáng sớm nay phụ vương triệu kiến , bắt chọn lấy một trong hai con đường. Hoặc là, trong vòng ba ngày chọn một vị hôn phu trong những kẻ mà chỉ định sẵn, bố cáo thiên hạ việc và 'tàn dư của phản bộ' ân đoạn nghĩa tuyệt; hoặc là... Người sẽ để A Lệ 'bạo bệnh qua đời' chốn ngục tù, nhằm cắt đứt vĩnh viễn tơ tưởng của ."

 

Cõi lòng Cố Khải Minh bỗng chốc trầm xuống.

 

Những kẻ ngắm sẵn , chẳng cần hỏi cũng , nếu là thủ lĩnh các bộ lạc trung thành tận tâm với Hãn vương Nhị, Tam hoàng t.ử; thì cũng là những kẻ ngoại tộc mang thế lực lớn mà vương triều đang cần lôi kéo, lợi dụng nhưng vô phương khống chế.

 

Bất luận là lựa chọn gả cho ai chăng nữa, thì kết cục cũng chẳng khác nào mang hết thảy tâm huyết cùng bộ nhân lực do một tay Ô Duy Lan gây dựng suốt mấy năm ròng rã dâng trọn cho đối phương xâu xé nhấm nháp.

 

Một khi Ô Duy Lan biến thành công cụ liên hôn, liên minh giữa họ coi như sẽ dỡ bỏ. Bao công sức khổ tâm mưu tính của ở Bắc Địch suốt một năm trời, nay bỗng chốc hóa thành bọt nước tăm .

 

"Công chúa mong Cố mỗ tương trợ thế nào?" Hắn nhàn nhạt cất lời hỏi.

 

Ánh nước mắt trong đôi mắt Ô Duy Lan vẫn cạn kiệt, nhưng tận thẳm sâu đôi con ngươi lóe lên một nét quyết tuyệt thể cứu vãn: "Đồ Tang, lũ đó, chẳng nguyện ý gả cho bất cứ kẻ nào trong bọn chúng, càng tuyệt đối thể gả! Một khi gả , sẽ chẳng còn cơ hội nào vươn lên đổi vận mệnh nữa, và A Lệ chắc chắn sẽ nhận lấy một cái kết cục thể tránh khỏi đó là cái c.h.ế.t!"

 

Nàng đối mặt trực diện với ánh mắt , mạnh mẽ hít một thật sâu, dường như dồn hết bộ dũng khí can trường: "Chàng cưới !"

 

Gian phòng thoắt chốc chìm ngập trong một sự tĩnh lặng đến ngạt thở, chỉ còn duy nhất khói trầm hương lượn lờ bốc lên trung.

 

Cố Khải Minh trầm mặc nàng, đáy mắt thăm thẳm sâu thấy đáy che giấu tâm can suy nghĩ.

 

Thật lâu , mới chậm rãi mở miệng, trong giọng điệu chứa đựng bất kỳ sự mỉa mai chế nhạo nào, mà chỉ đang đơn thuần thuật một sự thực: "Công chúa, Cố mỗ thê thất ."

 

"Ta rõ. đó là hôn thư của Đại Nghiệp, ở Bắc Địch thứ đó chút giá trị nào." Gương mặt Ô Duy Lan lộ một nét ngượng ngùng vô cùng, đầu ngón tay nàng bấm c.h.ặ.t đến rách cả lòng bàn tay, thế nhưng nàng vẫn quật cường kiên quyết lảng tránh ánh của ,

 

"Chúng chỉ cần cử hành một hồi nghi thức kết hôn, mang lấy một cái danh phận ngoài mặt. Chàng hỗ trợ bước lên vị thế cao quý hơn, thậm chí... là cái ngai vàng tối thượng . Đến ngày đó liền đường đường chính chính trở thành Vương phu, đôi sẽ cùng chung nắm giữ vương quyền, lợi ích thắt c.h.ặ.t hòa quyện . Đây so với bất kỳ minh ước kết giao nào cũng sẽ bền vững hơn gấp vạn . Ở thời điểm mắt, đây chính là sự lựa chọn mang nhiều ích lợi nhất cho cả hai ."

 

Ánh mắt Cố Khải Minh lướt nhẹ qua mặt nàng, phóng thẳng âm u trầm mặc bên ngoài ô cửa sổ. Phảng phất như thể xuyên thấu lớp tường vây ngăn cách, thấu cả bầu trời ngập tràn khói lửa đằng xa tít tắp.

 

"Công chúa, đó nào là thượng sách gì cho cam." Hắn đầu đối diện thẳng với ánh mắt nàng, sắc mặt vô cùng lạnh lạt dửng dưng,

 

"Hiện giờ chỉ là một gã ngoại tộc rõ lai lịch, phận nhạy cảm muôn phần, luận cũng chẳng tôn quý hơn A Lệ là bao. Hãn vương chắc chắn sẽ chấp thuận, triều dã cũng tuyệt đối một ai ủng hộ một cuộc hôn nhân vốn chẳng hề căn cơ chống đỡ. Cho dù chuyện trót lọt, thì trong lúc cả hai còn đang lao tâm khổ tứ để đối phó với những đợt công kích từ phía bủa vây, A Lệ giam trong hắc ngục ... liệu còn thể cố gắng chờ đợi thêm bao lâu nữa?"

 

Chút tia sáng rực rỡ mang đầy hy vọng le lói đáy mắt Ô Duy Lan thoắt cái vụt tắt lụi tàn chìm dần bóng tối ảm đạm.

 

"Căn nguyên của vấn đề nảy sinh, chung quy đều ở chỗ quyền thế trong tay công chúa ngay giờ phút hãy còn quá mỏng manh để thể tự bảo bản ." Cố Khải Minh hờ hững cong nhẹ khóe môi,

 

"Thay vì liên tục bọn chúng dồn ép mang chuyện hôn sự và A Lệ để đắn đo cân nhắc một lợi thế mặc cả, thì chi bằng nên tung chiêu rút củi đáy nồi. Chỉ cần công chúa bước lên vị trí đủ cao, thâu tóm đầy đủ sức mạnh và quyền lực tay, dẫu là tính mạng của A Lệ hôn sự của bản công chúa, tất cả thảy đều sẽ do chính tay tự định đoạt."

 

Ô Duy Lan não nề thở dài một nhẹ bẫng: "Lẽ nào thấu cái đạo lý ? việc thì dễ, thực thi vô vàn trắc trở, huống chi nước xa chẳng thể nào cứu thoát cái khát cạn khô ngay gần kề. A Lệ ... thật sự thể cầm cự gồng đợi chờ lâu thêm nữa."

 

"Trước mắt đây liền một cơ hội ngàn vàng, chẳng những thể ngay lập tức giải nguy cho tình cảnh dầu sôi lửa bỏng của A Lệ, còn mang tới cơ hội để công chúa một bước tóm gọn lấy thực quyền." Giọng của Cố Khải Minh hạ xuống thập phần trầm ấm: "Ta mới nhận mật báo, thống soái quân Trấn Bắc của Đại Nghiệp là Triệu Bỉnh Nghĩa, tự ý xuất binh chờ chiếu chỉ định mệnh, thống lĩnh năm vạn tinh binh hừng hực đ.á.n.h thẳng tới Tây Nhung nhắm Kim Lang Quan."

 

Đồng t.ử Ô Duy Lan thoáng chốc co rút kịch liệt, trong đáy mắt phản chiếu trọn vẹn sự kinh ngạc tới tột độ.

 

"Sự bình yên nơi ranh giới biên ải xưa nay vốn dĩ vẫn luôn là mối tâm bệnh lớn nhất đè nặng trong lòng Hãn vương. Ngay giờ phút khi biên cương rúng động loạn lạc, thù trong giặc ngoài ngấp nghé ngay mắt, chỉ cần Hãn vương ngóng sự tình , tự nhiên sẽ chẳng còn tâm trí nhàn rỗi nào để bận lòng để mắt tới chuyện sống c.h.ế.t của một gã nô lệ cỏn con, là tìm cách chèn ép bắt bớ gấp rút lập bề gia thất."

 

Đầu mày Ô Duy Lan cau nhăn nhúm: "Các nước láng giềng giao tranh khói lửa bời bời, Bắc Địch nếu hành sự hấp tấp manh động tùy tiện nhúng tay , rủi ro há chẳng sẽ còn to lớn hơn gấp bội đó ? Chưa chắc phụ vương bằng lòng liều cuốn trận chiến bão bùng ."

 

"Nhìn qua bề ngoài, hướng đ.á.n.h của Triệu Bỉnh Nghĩa rõ ràng là chĩa mũi dùi Tây Nhung, nhưng ai dám chắc mẩm rằng nước cờ đang là 'Hạng Trang múa kiếm, ý tại Bái Công'? Ai dám lấy tính mạng bảo lãnh việc và Tây Nhung hề ngấm ngầm cấu kết thỏa hiệp với ?" Khóe môi Cố Khải Minh câu lên một nụ cực kỳ mỉa mai, trong sâu thẳm con ngươi chỉ rặt một màu tính kế khôn ngoan mưu mẹo vô lường,

 

"Lại , ai bảo rằng chúng cuốn vũng lầy chiến tranh cơ chứ? Hành động của chúng đơn thuần chỉ là thao luyện binh mã đề phòng bất trắc ngay sát tuyến biên cương, mục đích cũng chỉ là để ngăn ngừa khói lửa chiến tranh từ lân bang lây lan sang lãnh thổ Bắc Địch mà thôi. Đó rành rành là hành vi phòng vệ vô cùng chính đáng hợp lý, chỉ cần Hãn vương thảo một phong thư gửi thẳng hoàng đế Đại Nghiệp để thông tri, hành vi của chúng hiển nhiên sẽ trở nên danh chính ngôn thuận, chẳng kẻ nào cớ buông lời dị nghị chỉ trích."

 

Đôi mắt Ô Duy Lan phút chốc chợt bừng lên một tia sáng rạng rỡ, hiển nhiên là nàng những lời lẽ thuyết phục, thế nhưng nét nghi hoặc vẫn vương vít ẩn hiện đây: "Chuyện cực kỳ trọng đại, hẳn là phụ vương bằng lòng ưng thuận."

 

"Vậy thì xem xem công chúa ngài trổ tài bẻ cong ba tấc lưỡi để chiêu dụ, thuyết phục Hãn vương thế nào ." Cố Khải Minh ung dung rành rọt đáp lời, nhịp độ chẳng hề vội vàng,

 

"Công chúa cần cho Hãn vương tin tưởng rằng, một Tây Nhung liên miên chìm trong cảnh khói lửa nội loạn phân tranh, so vẫn lợi lộc hơn nhiều so với một Tây Nhung đoàn kết bền c.h.ặ.t một lòng vững bền, đây là lý do thứ nhất. Kế đến, hãy tâu với Hãn vương rằng, nội tình Bắc Địch trong những năm dạo gần đây luôn tồn tại những xáo trộn hỗn loạn âm ỉ triền miên. Một mối hiểm họa nảy sinh ngay từ bên ngoài ngay lúc nghiễm nhiên trở thành một phương cớ vô cùng tuyệt hảo để dịch chuyển, giải quyết những mâu thuẫn đấu đá, thuận nước đẩy thuyền thâu tóm thu phục trọn vẹn lòng dân."

 

"Thứ ba, việc thực tế còn là một đòn nhằm phô bày thiện chí hữu hảo mặt vị hoàng đế của Đại Nghiệp. Việc Triệu Bỉnh Nghĩa xuất binh mà chẳng hề ý chỉ, hành vi ngang ngược cũng chẳng khác nào bọn phản. Bắc Địch rầm rộ phô trương thanh thế tụ binh canh gác phòng thủ, ngoài việc trấn áp những thế lực loạn khu vực biên giới, cũng đồng thời là một đòn thế kiềm kẹp Triệu Bỉnh Nghĩa, gián tiếp hoàng đế Đại Nghiệp trấn giữ và canh chừng kỹ lưỡng cánh cửa phía Bắc."

 

Hắn thoáng khựng một cái chớp mắt, tiếp: "Và thứ tư, nước cờ , nếu thuận lợi cũng là một chiêu đòn để công chúa phô bày cho quân chủ của cả hai nước chiêm ngưỡng tận mắt tầm xa trông rộng đầy mưu mẹo, cùng với giá trị sức mạnh đích thực của ."

 

Ô Duy Lan sải bước vội vã trong phòng chừng vài lượt: "Những cái cớ biện minh đó, xác thực là thừa sức để đả động phụ vương. phụ vương tính tình vốn dĩ xưa nay vẫn ngờ vực đa nghi, chắc ngài dễ dàng yên tâm chịu giao quyền điều phối nắm giữ binh mã nơi tuyến đầu cho ."

 

"Thứ mà công chúa cần cầu xin chẳng là binh quyền điều binh khiển tướng." Cố Khải Minh thẳng mắt nàng, rành rọt rành mạch gãy gọn từng câu từng chữ một: "Công chúa hãy xin Hãn vương để ngài tự lập quân lệnh trạng, rằng chuyến chỉ cốt để dò thám ngóng thật giả ngọn ngành hư thực; giả sử tình báo sai lệch hoặc dẫn tới những sự cố giao tranh bất trắc nào đó xảy , công chúa xin tự gánh chịu trọn vẹn trách nhiệm với tội ."

 

Ngập ngừng một chút, liền khéo léo bẻ lái cục diện,

 

"Thế nhưng một khi thông tin tình báo đưa đến là chuẩn xác, công chúa sẽ chễm chệ đoạt lấy chiến công đầu tiên nhờ cái tài nắm bắt cơ hội vạn . Đợi đến lúc , cả triều đình , thử hỏi còn kẻ nào dám lớn gan phớt lờ trí tuệ cũng như sự quyết đoán gan phi thường của công chúa khi dấn xông pha chốn nước lửa nguy nan, gánh vác việc nước lúc hiểm nghèo? Cầm chắc trong tay bản công trạng oanh liệt lừng lẫy và cái quyền uy đầy trọng lượng , còn điều chi khiến công chúa bận lòng sầu não sợ chẳng cứu tính mạng nhỏ nhoi của A Lệ nữa? Và thì, hôn sự của công chúa, còn kẻ nào đủ bản lĩnh để dám xấc xược chen ngang nhúng mũi sai khiến tùy tiện nữa đây?"

 

Gian phòng chìm đắm trong yên ắng tịch mịch, chỉ thể thấy thoang thoảng tiếng hít thở vô cùng vi tế của cả hai .

 

Ô Duy Lan gắt gao mím c.h.ặ.t làn môi, đáy con ngươi thoáng chốc nổi lên một luồng ánh sáng chập chờn d.a.o động liên tục bất định.

 

Những lời m.ổ x.ẻ phân tích của Cố Khải Minh, tuy mang đầy rẫy chông gai hiểm nguy trùng trùng, nhưng ngược , mãnh lực mê hoặc cám dỗ mà nó mang tới cũng cực kỳ khủng khiếp khó bề cưỡng chế chống cự nổi.

 

"Công chúa, đây chính là cơ hội vàng mười hiếm khó tìm để thể chính đại quang minh vươn tay thâu tóm quân chính nơi biên cương đắc địa ." Cố Khải Minh mang bộ dáng thản nhiên điềm nhiên bất động thanh sắc đ.á.n.h mắt nàng một cái, đoạn hững hờ bồi thêm một câu, "Bỏ lỡ cái thời cơ ngàn năm một , chắc chắn sẽ ân hận tột cùng!"

 

"Được, sẽ lập tức y phục tiến cung." Ánh thảng thốt bàng hoàng hiện diện trong mắt Ô Duy Lan chậm rãi tan biến dần theo thời gian, thế chỗ vị trí đó chính là đôi mắt tàn nhẫn lạnh lùng, tuyệt tình và dứt khoát đặc trưng đầy hoang dại của một con chim ưng thảo nguyên dũng mãnh, đầy sát khí: "Tuy nhiên Đồ Tang, việc can hệ vô cùng trọng đại, câu chuyện Triệu Bỉnh Nghĩa tự ý phớt lờ chỉ mệnh xuất binh rời trận doanh, cần phiền xác thực một nữa cho chuẩn xác."

 

"Công chúa cứ việc an tâm, Cố mỗ tuyệt nhiên thói quen lôi cái tiền đồ công danh của hai một trò đùa bỡn bâng quơ." Cố Khải Minh khẽ gật đầu đáp lời: "Lát nữa đây, sẽ lệnh cho nhánh Dạ Kiêu thuộc đường dây tình báo ngầm xác thực chuyện thêm một bận nữa cho tỏ tường."

 

Ô Duy Lan đưa mắt bằng một ánh thẳm sâu, ánh mắt nữa bùng lên ngọn lửa dã tâm hừng hực.

 

Nàng chẳng dài dòng đôi co thêm lời nào nữa, vội vã xoay một mạch tiến thẳng về phía căn phòng bên trong nội thất. Vạt áo bộ hồ phục màu đỏ tươi lướt vẽ nên một đường cong uốn lượn mắt, bóng lưng kiêu kỳ khuất hẳn phía bức bình phong.

 

Chương 489 Chó điên (1)

 

Bên trong lều trung quân, ánh nến sáng rực.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa nghị sự xong xuôi chuyện bố trí hành quân cho ngày mai, bèn vẫy tay cho các tướng lui . Một gã binh liền ngoài trướng hạ giọng bẩm báo: "Khởi bẩm đại soái, đặc vụ bên dịch trạm tới, giao một hộp đựng công văn, bên trong một bức thư tay dán nhãn 'khẩn cấp chớ bóc'."

 

Triệu Bỉnh Nghĩa còn buồn ngẩng đầu lên, trầm giọng đáp: "Vào ."

 

Gã binh cung kính nâng chiếc hộp bằng hai tay tiến , quỳ gối dâng lên.

 

Đích Triệu Bỉnh Nghĩa mở nắp hộp. Thấy lớp sáp phong ấn vẫn còn nguyên vẹn, nét b.út quen thuộc - quả đúng là tay chân mưu sĩ bên Thông Chính Sử Tư Trịnh Liêm, mà tốn nhiều tiền của để bồi dưỡng.

 

Trong lòng bỗng giật thót một cái. Hắn cùng Trịnh Liêm liên lạc vô cùng cẩn trọng, nếu sự tình tới lúc khẩn cấp nguy ngập, Trịnh Liêm tuyệt đối sẽ liều lĩnh gửi thư tay đến.

 

Hắn vội vàng bóc thư, khi mắt lướt qua mấy câu đầu tiên, đôi lông mày lập tức nhíu c.h.ặ.t thành một đoàn.

 

"Từ cung đóng kín cửa tĩnh dưỡng nhiều ngày... Chuyện t.h.u.ố.c thang màng tới, e rằng chẳng chỉ là tin đồn vô căn cứ."

 

Những ngón tay của Triệu Bỉnh Nghĩa siết c.h.ặ.t .

 

Mới nửa tháng , lời lẽ trong mật lệnh Thái hậu ban xuống hãy còn văng vẳng bên tai , dù nôn nóng gấp gáp, nhưng tuyệt nhiên hề lộ nửa phần dấu hiệu tiều tụy vì bạo bệnh. Cớ chỉ mới mấy ngày ngắn ngủi, ... đóng cửa miễn tiếp khách, ngay đến cả chén t.h.u.ố.c dưỡng cũng buồn đoái hoài nữa ?

 

Một trận ớn lạnh lan dọc sống lưng trườn tới tận l.ồ.ng n.g.ự.c .

 

Nếu cơ sự là thật, thì việc cất binh xuất quân , rõ ràng triệt để tuyệt đường lui, còn mảy may đường cứu vãn nào nữa!

 

Một khi Thái hậu băng hà, triều đình ắt sẽ quy phục hoàng quyền tối thượng của Hoàng đế. Còn vị Hoàng đế thì tay giữ c.h.ặ.t lấy bản tấu quân báo, buồn hé miệng nửa lời, thái độ rõ mười mươi —— Lạnh nhạt quan sát, chờ thâu tóm chứng cứ để hỏi tội.

 

Xuất binh vô cớ, chiếu chỉ của vua.

 

Thắng, thì quy là quân kiêu binh ương ngạnh thượng lệnh; Bại, là nỗi ô nhục bôi tro trát trấu thể diện quốc gia. Trái đều là án t.ử lơ lửng đầu!

 

Còn nếu sự việc là giả mạo... Vậy hà cớ gì mà Trịnh Liêm bất chấp liều lĩnh hiểm nguy rơi đầu để gửi thứ tin tức giả dối xao nhãng lòng quân ? Rốt cuộc gã đang mưu đồ chuyện gì?

 

Trừ phi...

 

Đáy mắt Triệu Bỉnh Nghĩa bỗng chốc rực lên hàn khí dữ tợn.

 

Trừ phi chính bản Trịnh Liêm chẳng còn gì đáng để tin tưởng nữa . Nếu là kẻ nào đó lật tẩy nhược điểm bắt thóp, ép nhắm mắt đưa tin rác rưởi; Thì sự tình là một nước cờ nhắm , một màn thiết kế ly gián vô cùng bài bản!

 

Có kẻ nhồi sọ cho rằng ngai vàng của Thái hậu sắp sửa sụp đổ, ép buộc tự rối loạn kế hoạch nơi sa trường. Điều so với chuyện Thái hậu thật sự bệnh liệt giường còn đáng sợ hơn gấp ngàn vạn . Vì điều đó cũng ngầm minh chứng rằng, đám kẻ địch rình rập ở trong tối tỏ tường nắm rõ trong lòng bàn tay đường nước bước cùng chỗ dựa vững chắc của , đồng thời bọn chúng âm thầm tay một bước.

 

Hắn dùng sức cưỡng chế những đợt sóng ngầm bão tố đang gào thét nơi cõi lòng, ánh mắt vội vàng dời xuống những dòng chữ tiếp theo.

 

"Quân báo Tây Bắc gửi lên Các phủ... 5 ngày trôi qua vẫn thấy hồi đáp, cũng chẳng thèm chuyển giao cho binh bộ để bàn nghị... Hạ quan nhậm chức mười năm lẻ, chuyện thật sự từng tiền lệ nào."

 

Quân báo Tây Bắc?

 

Ánh mắt Triệu Bỉnh Nghĩa bỗng nhiên trở nên sắc lạnh đầy nguy hiểm.

 

Chuyến cất quân của cực kì cẩn trọng bí mật, nếu chỉ dựa tấu chương quân vụ hàng tuần thì lấy loại quân tình cấp báo nào từng gửi lên triều? Mà Hoàng đế cớ đơn phương khấu lưu duy nhất một phần thư đó? Từ từ... Khấu lưu ư? Giữ phát lệnh?

 

Trong đầu bỗng chớp lên luồng điện hệt như sấm sét đ.á.n.h qua, thoáng hiện gương mặt như mặt giếng cổ chẳng bao giờ gợn sóng của quan giám quân Tiết Sùng.

 

! Triệu Bỉnh Nghĩa đúng là gửi quân báo khẩn, nhưng ở đây, thiếu kẻ cái đặc quyền đó chứ! Trong doanh trại , gửi quân thư hỏa tốc sáu trăm dặm khẩn cấp gần đây nhất là khi nào?

 

Hắn vội vã hồi tưởng , sắc mặt dần trở nên xanh mét tái nhợt . Phải , mười hai ngày ! Tiết Sùng xác thực lén lút đưa một bức mật tấu truyền thẳng về kinh đô danh nghĩa "Quân tình hỏa tốc sáu trăm dặm".

 

Hắn còn nhớ rõ khi bản buông lời trào phúng: "Chẳng qua chỉ là trò thúc giục Hộ Bộ xin cấp phát tiền lương quân nhu, đáng rùm beng đến ?". Hiện giờ ngẫm mới thấy quả thực xuẩn ngốc tới mức cùng cực! Nào cái đạo lý vì đòi thúc lương bổng mà dùng đến cái truyền dịch cấp bậc cao nhất thế ? Huống chi cái tính khí khép nép khiêm nhường phần câu nệ của kẻ như Tiết Sùng , rõ ràng sẽ chẳng chuyện y dễ dàng động chạm tự tiện tới đường truyền mật mã khẩn cấp cơ chứ.

 

Hóa ngay từ lúc , cái lưỡi đao sắc lạnh buốt giá kề thẳng yết hầu một cách âm thầm lặng lẽ, còn bản vẫn vô lo vô nghĩ chìm sâu giấc ngủ say.

 

Cơn cuồng nộ ngập tràn cõi lòng như dung nham núi lửa phun trào, nháy mắt thiêu rụi bộ lý trí mỏng manh cuối cùng còn vương . Tiết Sùng, cho một tên ngụy quân t.ử mặt thú nham hiểm khôn lường!

 

Trước mặt thì trò giả câm vờ điếc ngu ngơ tỏ thiện, lưng âm thầm thúc ngựa phi hỏa tốc đ.â.m thẳng một đao chí mạng lưng . Cái gì mà quân báo Tây Bắc hoàng đế giữ cơ chứ, sự thật rành rành là bức mật tấu cáo trạng của tên mặt thú chạy một bước thẳng tắp tới tận kinh thành. Hoàng đế nắm trọn thóp bí mật ở trong tay, vì mới cố tình giam tấu thư , khoanh tay lạnh nhạt coi khinh chờ xem sẽ giãy giụa múa may , đặng tóm cổ bắt gian tận mặt.

 

"Rầm!"

 

Triệu Bỉnh Nghĩa tức giận nện mạnh một chưởng xuống mặt bàn. Ống b.út vỡ tan tành bay tung tóe, nghiên mực b.ắ.n vẩy loang lổ khắp nơi, tách nóng mới mang lên hất đổ nghiêng ngả, dòng nóng hổi sặc sụa chảy tràn tưới ướt cả những hình thù đồi núi in vẽ quanh khu vực Kim Lang Quan tấm bản đồ.

 

"Được, lắm!" Mắt Triệu Bỉnh Nghĩa long sòng sọc đỏ ngầu, ánh chằng chịt tia m.á.u lấp lóe rực lên đầy vẻ cuồng nộ xen lẫn kinh hoàng khôn xiết.

 

Nhiệt độ bao trùm bên trong gian lều trướng tựa hồ nháy mắt rớt t.h.ả.m hại chạm ngưỡng băng điểm giá lạnh, đám binh chầu trực ngoài cửa cũng sợ hãi tới mức im thin thít như lũ ve sầu tàn tạ sang đông.

 

Lồng n.g.ự.c Triệu Bỉnh Nghĩa kịch liệt phập phồng hồi lâu, ráng sức dồn nén thứ lửa giận hủy thiên diệt địa chôn sâu đáy lòng. Giờ phút nếu manh động phát tác, chẳng khác nào tự xáo trộn trận tuyến nội bộ của chính .

 

Tiết Sùng chĩa kiếm về phía , Hoàng đế cũng trong tối lặng thầm quan sát hành tung. Triệu Bỉnh Nghĩa giờ chẳng khác nào là đang đ.á.n.h cược tính mạng múa bộ vầng băng mỏng tang, càng dè chừng cẩn thận gấp mười vạn bận.

 

Ánh mắt trượt xuống những dòng cuối của bức thư: "Thiên uy khó dò, tĩnh lặng tĩnh mịch nhưng càng rợn gai ốc". Ngay giây phút nghiền ngẫm những dòng chữ đó, từng chữ từng chữ một cứ tựa hồ như những mũi châm băng nhọn hoắt ghim thẳng đ.â.m thấu khiến cho cả gai ốc lạnh toát .

 

Hắn cáo chiếu lệnh mà xấc xược tự động binh khiển tướng, mà quân vương chốn hoàng cung âm u quỷ quái lẳng lặng lựa chọn giữ thế im lặng tuyệt đối.

 

Cơ cớ là vì lẽ gì? Đã dự liệu trù tính sẵn cả nên đang đóng trò mèo vờn chuột , ẩn khuất gài bẫy gì cản trở ở đằng ? Thứ áp lực bức bách nặng nề của sự yên ắng câm nín thế khiến con ngạt thở đến tê tái, so với việc quân vương giận dữ dấy lên một cơn lôi đình còn khủng khiếp tàn khốc vạn phần!

 

"Người ." Khi cất tiếng, giọng Triệu Bỉnh Nghĩa nghèn nghẹn nhưng khôi phục vẻ vững vàng dõng dạc vốn . Tên đội trưởng đội vệ vội chắp tay trang nghiêm lệnh theo tiếng gọi đẩy cửa bước trong trướng.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa đưa mắt chằm chằm theo ánh nến nhấp nhô lay động, sâu thẳm con ngươi lóe lên luồng hàn quang sắc lẹm nhiếp hồn .

 

"Bắt đầu từ hôm nay, hãy phái đám thủ hạ đáng tin cẩn nhất giám thị nhất cử nhất động của tên Tiết Sùng cho , rời nửa tấc suốt trọn vẹn mười hai canh giờ! Hắn gặp kẻ nào, hạ lệnh truyền lệnh những gì... Và đặc biệt ——" Hắn ngắt quãng ngừng lời giây lát, mỗi một câu chữ phun tựa hồ như vớt thốc lên từ tận sâu một cái hầm băng muôn trượng lạnh lẽo,

 

"Toàn bộ kẻ kẻ trong doanh trại , cũng như lũ truyền thư tín qua trong chốn kinh thành. Mặc kệ đó là công văn là thư từ riêng tư, hễ là kẻ qua đường sáng luồn lách theo lối ngõ ngầm, bổn soái điều tra thăm dò ngọn nguồn chi tiết từng đứa một cho rõ ràng! Trọng điểm là đ.á.n.h chặn nhắm gắt gao những công văn mật từ kinh thành gửi về, đặc biệt là những lá mật thư phong ấn ghi đích danh gửi cho Tiết Sùng!"

 

"Giả như nếu kẻ nào mang cái ấn công văn cấp tốc khẩn cấp sáu trăm dặm khởi hành từ trong doanh trại của tuồn ... Tạm thời cần phái truy đuổi đ.á.n.h chặn, nhưng nhớ là tức khắc về cấp báo chi tiết sự việc, đồng thời truy tung ám hành theo mang thư, ghi từng mốc thời gian canh giờ rõ rành rọt nhất, điều tra cặn kẽ lộ trình, tuyệt nhiên phớt lờ bỏ sót bất cứ một hạt sạn nào! Có hiểu ?"

 

"Mạt tướng rõ, quyết nhục mệnh!" Tên đội trưởng đội vệ vốn dĩ đủ hiểu cái chuyện kinh thiên động địa là vô cùng to lớn. Hắn rạp cung kính nhận lệnh, nhẹ nhàng tĩnh lặng lùi bước khỏi trướng.

 

Lều trung quân về với cảnh vắng lặng tĩnh mịch như tờ, chỉ còn mỗi tiếng ánh nến khẽ xao động kêu lách tách. Hình bóng cô liêu khắc khổ của Triệu Bỉnh Nghĩa hắt bóng tấm dư đồ trải dài, in xuống những vệt tối tăm định rõ phương hướng ngả rẽ.

 

Nếu Thái hậu quả thực vô phương trụ vững...

 

Hắn chầm chậm trút một bầu khí đục ngầu. Chút thở nhọc nhằn nhả khỏi cổ họng nháy mắt ngưng tụ thành làn sương trắng nơi màn đêm sương giá rét.

 

Lùi bước ư? Tức tốc thu quân hồi doanh, tờ tấu thư quỳ gối xin thỉnh tội lên triều ? Thật là nực !

 

Năm vạn đại quân tinh nhuệ nhổ trại khởi hành ròng rã dời một trăm năm mươi dặm. Cái tội danh "Lộng quyền tự ý điều động biên quân màng chiếu chỉ" chính là một sự thật rõ rành rành như đinh đóng cột. Giờ phút nếu chịu thua mà rút quân, thì cũng chẳng khác nào tự gông cổ thừa nhận cái án "Kháng mệnh", nhận cái tội "Chột " tự dâng cái thủ cấp tới ngự án của hoàng đế.

 

Đám thuộc hạ tay chân phe cánh cùng đối thủ triều, thậm chí là con cáo già Tiết Sùng , sẽ hệt như đàn linh cẩu đ.á.n.h mùi m.á.u tanh nhào tới, xúm c.ắ.n xé dẫm đạp để dìm c.h.ế.t dập nát.

 

Xung phong dấn bước tới ư? Thống lĩnh binh mã áp sát đ.á.n.h cường công chiếm đoạt cánh cửa Kim Lang Quan đặng tốc chiến tốc thắng, ôm chiến thắng báo công mừng trở về kinh đô mong lấy đại công chuộc tội? Thế nhưng, ải quan Kim Lang Quan đấy là yết hầu cực kì kiên cố của Tây Nhung. Nếu nhỡ như hai bên cầm cự cuộc chiến đôi co dài kỳ ngày dứt điểm... Đợi đến lúc hoàng đế ban xuống chiếu lệnh, liệu còn chừa cho thêm thời gian ?

 

Kháng chỉ là nhận cái c.h.ế.t, chiến bại cũng là cái c.h.ế.t, dẫu tiến một bước lùi một nhịp thảy thảy đều thể là một t.ử cục bóp nghẹt mạng tàn.

 

Sự sợ hãi ngấm thấu tựa cây mây độc siết c.h.ặ.t lấy trái tim. Nương theo đó mà sinh cùng lúc, là bản năng điên rồ c.ắ.n xé hung tợn tuyệt thế của loài sói hoang cô độc lúc ép tuyệt cảnh.

 

Ngọn gió đêm xuyên thấu qua lều trướng, ngọn đuốc hắt bóng mặt vách doanh trại lay động cuồng bạo. Triệu Bỉnh Nghĩa trân trân im tấm bản đồ, mũi ngón tay miết dọc theo nét uốn lượn đường đồi núi, dừng hẳn yên tại chính ba chữ: Kim Lang Quan.

 

Đường lui, sớm đoạn tuyệt.

 

Chẳng tự thâm tâm đành lòng lùi bước, mà là vì ngả phía vốn dĩ từ lâu vây quanh bởi vạn trượng vực sâu thẳm. Nếu Thái hậu băng hà, triều đình chắc chắn sẽ lật ngược khuấy tung long trời lở đất; vốn là cái đinh đ.â.m ngang mắt Hoàng thượng, đến lúc đó Tiết Sùng đoạt thế, hẳn sẽ tìm ngả đường đưa chỗ c.h.ế.t dìm nghỉm càng mau ch.óng càng . Khúc chiến ca , chính là cơ hội xoay chiều nghịch vận giữ tính mạng độc nhất của chính !

 

Hắn nhắm nghiền hai mắt thật lâu. Lúc mở mắt nữa, nét kiên quyết tuyệt tình thiêu đốt sạch sẽ chút ít đắn đo chần chừ nhạt nhòa.

 

"Truyền khẩu hiệu quân lệnh xuống, tảng sáng ngày mai canh Dần xong cơm nước, đầu canh Mão đồng loạt nhổ trại khởi hành!" Đứng sừng sững đối thoại với tĩnh mịch vắng ngắt ở giữa lều, giọng của rền vang quyết tuyệt c.h.é.m đinh c.h.ặ.t sắt vương vấn bất kì dấu hiệu bối rối chần chờ rụt rè nào,

 

"Đội ngũ tiên phong thám báo rải tuần tiễu kéo dãn cự li xa thêm mười dặm đường. Phát lệnh cho các bộ doanh khác, tốc gia tăng nhịp độ bước hành quân, tiến công thẳng một hướng Kim Lang Quan. Bất kỳ kẻ nào lơ là trễ hẹn hỏng lỡ việc quân cơ —— Trảm!"

 

Chương 490 Chó điên (2)

 

Chạng vạng ngày hôm , bên trong quân trướng của Triệu Bỉnh Nghĩa.

 

Ánh mặt trời dần tàn lụi, vầng thái dương đỏ rực như m.á.u chìm dần xuống đường chân trời, chỉ lưu nơi ráng Tây một vệt màu tím sẫm.

 

Gió cuốn theo cát bụi quất mạnh lớp vải bạt của doanh trướng, vang lên những tiếng rào rạt.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa sừng sững tấm dư đồ, ánh mắt găm c.h.ặ.t ba chữ "Kim Lang Quan", hồi lâu vẫn hề nhúc nhích.

 

lúc , mành trướng vén lên, mang theo một luồng hàn khí ùa . Kẻ bước tới chính là Lý bách hộ, tâm phúc mà phái theo dõi Tiết Sùng.

 

"Đại soái, nửa canh giờ , một con ngựa trạm khởi hành từ kinh thành, phi thẳng đến trung quân trướng của Tiết tướng quân." Lý bách hộ quỳ một gối xuống đất, hạ giọng bẩm báo,

 

"Kẻ đưa thư tự xưng là hầu cận họ hàng xa của Tiết tướng quân, mặc trang phục của dịch trạm, cố tình tránh né quan đạo mà theo đường mòn, hành tung vô cùng quỷ dị."

 

Triệu Bỉnh Nghĩa nhướng mày, ý bảo gã tiếp tục.

 

"Tiết tướng quân chiều nay vặn dẫn tâm phúc tuần tra phòng tuyến cánh tả, trong trướng chỉ để một tên quan văn thư. Thuộc hạ nghĩ cách dụ tên văn thư khỏi, tìm cải trang thành tâm phúc của Tiết tướng quân để tiếp ứng. Tên đưa thư vô cùng cảnh giác, một mực khăng khăng ' gặp mặt đích danh tuyệt đối giao thư'." Lý bách hộ nuốt nước bọt, tiếp,

 

"Giằng co hồi lâu, đối phương thấy trong trướng đèn đuốc sáng rực, quân quy nghiêm ngặt, lúc mới chịu giao mật hàm. Một câu dư thừa cũng lưu , đầu ngựa lập tức rời ."

 

Nói đoạn, gã hai tay dâng lên một phong thư màu đen tuyền.

 

Trên phong thư ấn giám, đ.á.n.h , nơi phong sáp chỉ in hằn một vết khắc hoa văn thụy thú mờ ảo.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa nhận lấy bức thư, bóc lớp sáp phong ấn, bên trong là một tờ giấy Tuyên Thành ửng vàng chìm ẩn hoa văn rồng uốn lượn.

 

Khoảnh khắc mở , nét chữ quen thuộc lập tức đập mắt.

 

Thiết họa ngân câu, từng nét b.út khi hạ xuống ngưng bặt đều mang đậm nét uy nghiêm kiêu hãnh của bậc đế vương, những chỗ thu nét trầm tựa thái sơn vững chãi.

 

Đây là chiếu thư phê châu, mà là mật hàm do đích Bệ hạ ngự b.út.

 

Hắn tuy là cận thần hầu hạ bên thiên t.ử, nhưng những nét châu phê của đấng quân vương sức mạnh định đoạt sống c.h.ế.t của con thì vẫn từng chiêm ngưỡng.

 

Nét chữ , nhận .

 

Trên giấy hề lời xưng hô, cũng chẳng mộc triện lạc khoản. Vẻn vẹn hăm bốn chữ, chữ nào chữ nấy đẫm đầy sương lạnh, câu nào câu nấy tựa lưỡi d.a.o sắc bén.

 

"Kẻ đó nếu thắng, là kiêu binh ương ngạnh; kẻ đó nếu bại, là nh.ụ.c m.ạ quốc thể. Không chiếu chỉ mà tự ý xuất binh, đây là tội thứ nhất. Đợi đến khi chứng cứ phạm tội của rõ rành rành, ngươi thể cầm mật chỉ , thực thi quân pháp, tước đoạt binh quyền, gông cùm áp giải hồi kinh."

 

Đây là ý chỉ, rành rành là đạo bùa đòi mạng vung lên đài đoạn đầu của .

 

Không gian trong trướng phút chốc chìm tĩnh mịch. Chỉ còn đọng tiếng gió thét gào lướt qua ngoài trướng, nỉ non tựa tiếng oan hồn than.

 

Bức thư Trịnh Liêm gửi tới ngày hôm qua, vẫn còn bán tín bán nghi, tự hỏi liệu kẻ nào đang bày binh bố trận gài bẫy, là tên ba Trịnh Liêm gió chiều nào che chiều mà bán ?

 

Thế nhưng bức thư bày mắt lúc , đ.á.n.h nát chút tia hy vọng mỏng manh cuối cùng trong .

 

Giờ phút ngẫm , tám chữ "Thiên uy khó dò, tĩnh lặng vưu sợ" trong thư của Trịnh Liêm, thế mà là một lời tiên tri chuẩn xác.

 

Hóa , đây mới là chân tướng đằng sự im lặng đến đáng sợ của Hoàng thượng.

 

Người cố tình vờ như , dùng phương thức tĩnh lặng nhất để bày một ván cờ chí mạng nhất.

 

Thắng cũng mang tội, mà bại thì tội càng tày đình.

 

Tự ý xuất binh màng chiếu chỉ, bản việc là một tội ác thể dung thứ!

 

Triệu Bỉnh Nghĩa chợt thấy ớn lạnh dọc sống lưng, bàn tay cầm bức thư run rẩy kiểm soát nổi, một nỗi tuyệt vọng và sợ hãi như sa thiên la địa võng bỗng chốc sinh sôi cuộn trào trong tâm trí.

 

Hóa , mưu toan tính toán của mấy ngày qua, cùng cái tia hy vọng "mang chiến thắng hồi triều, lấy công chuộc tội", một tờ ngự b.út , rốt cuộc cũng chỉ là một trò tự dối .

 

Hoàng đế căn bản hề bận tâm đến Kim Lang Quan.

 

Thứ mà Người để mắt tới, chính là binh quyền đang Thái hậu thâu tóm nắm giữ.

 

Bầu khí trong trướng dường như cũng vì thế mà ngưng trệ trong nháy mắt.

 

Lý bách hộ quỳ rạp mặt đất, nín thở ngưng thần, đến thở mạnh cũng dám.

 

Chẳng rõ bao lâu trôi qua, Triệu Bỉnh Nghĩa mới chậm chạp gấp gọn tờ thư . Động tác của cứng đờ, nhưng toát lên một sự kiềm chế tàn nhẫn đến đáng sợ.

 

Hắn nhắm mắt , hít một thật sâu.

 

Lúc mở mắt nữa, những đợt sóng to gió lớn cuộn trào nơi đáy mắt dìm xuống mạnh mẽ, chỉ còn lưu một màu đen kịt như vực sâu u ám.

 

"Tiết Sùng khi nào hồi doanh?"

 

"Mật thám mới báo về, ngài đường , chừng một nén nhang nữa sẽ tới nơi."

 

"Tiếp tục chằm chằm ." Giọng Triệu Bỉnh Nghĩa khô khốc, "Sau khi về doanh, cử động dù là nhỏ nhất, lập tức hồi báo cho . Ngoài truyền quân lệnh của , phong tỏa tin tức về bức thư , kẻ nào tiết lộ, xử theo quân pháp!"

 

"Tuân lệnh!"

 

Sau khi Lý bách hộ lui , trong trướng chỉ còn một Triệu Bỉnh Nghĩa.

 

Hắn chằm chằm phong mật hàm án thư, ánh mắt xuất hiện một khoảnh khắc trống rỗng.

 

Thế nhưng nhanh, nơi đáy mắt liền bùng lên một tia u quang, thiêu đốt một sự điên cuồng ăn cả ngã về .

 

Nhận tội lui binh ? Thế thì chẳng khác nào tự trói dâng lên lưỡi đao của Tiết Sùng, tự đưa cổng chợ kinh thành chịu c.h.é.m.

 

Dừng bước ? Dừng bước lúc chính là chờ c.h.ế.t.

 

Nếu đường lui đứt đoạn, trái thảy đều là t.ử lộ, chi bằng cứ thế mà tiến lên.

 

Đánh, nhất định đ.á.n.h!

 

Hơn nữa đ.á.n.h thật nhanh, thật tàn nhẫn. Phải đ.á.n.h một chiến công lừng lẫy đủ sức gây chấn động triều dã, khiến vạn dân xưng tụng, thì mới đủ tư bản để đ.á.n.h ván cờ cuối cùng với Hoàng đế.

 

Công cao chấn chủ ư? nếu chấn động, thì đến cái mạng "thần t.ử" cũng chẳng còn.

 

Ý niệm nảy mầm và sinh sôi điên cuồng trong lòng Triệu Bỉnh Nghĩa, giống hệt như kẻ c.h.ế.t đuối chới với vớ cọng rơm cứu mạng cuối cùng.

 

Hắn liều mạng thuyết phục chính bản : Chỉ cần chiến công đủ to lớn, lớn đến mức triều đình vô phương phớt lờ, lớn đến mức nếu khinh suất động đến sẽ rung chuyển bộ biên quân, như cái danh "ương ngạnh" cũng thể hóa thành "uy chấn biên cương"!

 

Triệu Bỉnh Nghĩa chợt bật dậy, sải bước tiến cửa trướng, xốc mạnh mành lên. Giọng lạnh lẽo và tàn nhẫn x.é to.ạc màn đêm lạnh lẽo nơi biên ải,

 

"Đánh trống, triệu tập chủ tướng các doanh lập tức tới gặp . Truyền lệnh cho các , mục tiêu là Kim Lang Quan, tiếc bất cứ giá nào, đập nát cổng quan thành cho !"

 

Âm thanh dội vang vọng khắp doanh trướng, mang theo một sự tàn độc giả tạo để phô trương thanh thế, cố ý xua tan cái hàn ý buốt giá đang ngấm sâu tận xương tủy.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa thừa hiểu, bản đang tham gia một ván cược sinh t.ử ngông cuồng.

 

Cược một ván cờ gần như cầm chắc thất bại.

 

Thế nhưng đôi khi, dẫu rõ sẽ thua, cũng đành c.ắ.n răng đ.á.n.h xuống quân cờ cuối cùng.

 

Bởi vì, nếu hành động, thì chỉ con đường c.h.ế.t!

 

Tảng sáng ngày thứ ba, tại vùng rãnh khe khuất gió cách đại quân của Triệu Bỉnh Nghĩa sáu mươi dặm về hướng Đông Bắc.

 

Gió rít gào lướt thốc qua cánh đồng hoang bao la, chân trời phía xa mang một màu xanh lơ lạnh lẽo.

 

Chu Lẫm giẫm lên lớp đá vụn ven bãi sông rảo bước tiến gần. Trong tay nắm c.h.ặ.t tờ quân báo nhận , áo giáp da vẫn còn vương màn sương mỏng manh của chuyến hành quân đêm.

 

"Hầu gia, Tứ phu nhân. Thám báo Cẩm Y Vệ hồi báo lúc giờ Mẹo, đại quân của Triệu Bỉnh Nghĩa đêm qua hạ trại ở bãi Ngựa Hoang, giờ Dần năm khắc sáng nay nhổ trại, đang đốc lực tiến nhanh về phía Kim Lang Quan."

 

Cố Trường Canh mặt về hướng Đông Bắc, hình vẫn bất động. Giọng của trận gió lạnh gầm rít thổi qua cho mờ mịt: "Cách Kim Lang Quan còn bao xa?"

 

"Theo phỏng đoán từ tốp thám báo cuối cùng truyền về rạng sáng, đội tiên phong cách quan thành tới một trăm hai mươi dặm." Yết hầu Chu Lẫm chuyển động mạnh mẽ một cái,

 

"Với tốc độ , chậm nhất là giờ Thân ngày mốt chúng sẽ đến chân thành. Triệu Bỉnh Nghĩa thằng nhãi ..."

 

Hắn chợt c.ắ.n c.h.ặ.t răng hàm, kiên quyết nuốt ngược câu c.h.ử.i thề "Mẹ kiếp nó điên thật !" trong, chỉ nghiến răng rít lên qua kẽ răng: "Hắn quyết tâm đ.â.m lao theo lao cho đến cùng ?"

 

Cố Trường Canh trầm mặc một chốc, mới chậm rãi xoay . Ánh mắt lướt qua Chu Lẫm, hướng về đường chân trời xám xịt đằng xa: "Phía Bắc Địch động tĩnh gì ?"

 

Thám báo đợi lệnh chân sườn núi chắp tay cung kính bẩm báo: "Hồi bẩm Hầu gia, thuộc hạ tiến lên phía dò la sáu mươi dặm, vẫn thấy tung tích đại quân Bắc Địch. Cờ hiệu tại các trạm canh phòng biên giới vẫn như thường lệ, các đàn gia súc chăn thả rải rác, hề dấu hiệu nào cho thấy sự tập kết binh lực."

 

Sáu mươi dặm, vẫn đủ xa.

 

Đôi mày kiếm của Chu Lẫm nhíu c.h.ặ.t, trầm giọng : "Hầu gia, nếu Bắc Địch còn chịu xuất binh, con ch.ó điên Triệu Bỉnh Nghĩa e rằng sẽ thật sự cản nổi nữa!"

 

Hắn ngập ngừng một khắc, tiếp: "Bên phía Tây Nhung mới truyền tin tới, Hách Liên tuy những lời đồn đại thổi bùng ngọn lửa phẫn nộ trong lòng, nhưng chịu nổi sức ép từ vài vị lão vương thúc nên miễn cưỡng hẹn sáng nay gặp mặt. Nếu bọn họ giảng hòa thành công... Đại chiến, e rằng sẽ chạm mặt là bùng nổ ngay lập tức!"

 

Chương 491 Chó điên (3)

 

Cố Trường Canh yên bất động, ánh mắt đặt đường chân trời phương Bắc.

 

Nơi chân mây hiện lên một màu xám trắng, ánh nắng ban mai chớm tỉnh giấc đang âm thầm xua tan màn đêm tăm tối, một tia sáng màu vàng bạc nhỏ nhoi tựa sợi chỉ lặng lẽ cứa rách đường chân trời.

 

Lục Bạch Du sóng vai bên cạnh , một lời, chỉ nghiêng đầu lặng lẽ .

 

Gió lạnh từ sâu thẳm cánh đồng hoang thốc tới, mang theo thứ mùi của cát bụi và cỏ khô, lùa qua tung bay một lọn tóc đen rơi xõa bên thái dương nàng.

 

Một tia nắng mai bất ngờ xuyên thủng tầng mây, in hằn lên đường nét cằm đang căng cứng của Cố Trường Canh.

 

Lục Bạch Du khe khẽ nắn nắn ngón tay .

 

Đầu ngón tay nàng lạnh toát, khiến bất giác nhíu mày. sang nàng, chỉ lập tức ủ gọn những ngón tay trong lòng bàn tay ấm áp của , động tác mang theo nét bá đạo hiếm thấy.

 

Tầm mắt lướt qua Chu Lẫm, thanh âm trầm tĩnh tựa hồ thu: "Gấp gáp gì, vẫn còn hai ngày nữa cơ mà."

 

Lời dứt, vầng thái dương rực rỡ đột ngột nhảy vọt khỏi đường chân trời.

 

Ánh sáng vàng hồng đ.â.m toạc mây mù, trải rộng khắp vô tận của cánh đồng hoang, viền lên sườn mặt tuấn mỹ của một nét vàng rực rỡ.

 

Hắn ngừng một nhịp, ánh mắt găm c.h.ặ.t vòm trời Đông Bắc bừng sáng, năng dõng dạc đầy tự tin,

 

"Hai ngày, đủ để biến xoay chuyển. Ta tin chắc rằng, Bắc Địch nhất định sẽ động binh!"

 

Lục Bạch Du cũng nương theo tầm của mà phóng mắt xa.

 

Giờ phút , ánh sáng của mặt trời mới mọc mang theo một loại khí thế gần như ngang tàng bạo liệt, giũ bỏ sự gò bó của đường chân trời, rưới xuống vạn trượng kim quang huy hoàng, bao bọc lấy bóng hình hai con đang kề vai sát cánh bên .

 

"Chu đại nhân, hãy phái thám báo tiến xa thêm hai mươi dặm nữa, gắt gao theo dõi c.h.ặ.t chẽ động tĩnh từ hướng Bắc Địch. Một khi bên đó biến, lập tức chuyển bức thư của Xuân Nương đến tay ." Nàng ngập ngừng một lát, dặn dò,

 

"Hơn nữa, tìm cách liên lạc với Vương Cáp - bộ hạ cũ của Hầu gia, truyền lời cho , chỉ cần đại quân Bắc Địch lộ diện, thì bắt đầu thổi gió ngừng chiến bên tai Triệu Bỉnh Nghĩa."

 

"Đêm qua Vương tướng quân truyền tin báo , rằng mấy ngày nay Triệu Bỉnh Nghĩa càng lúc càng thêm phiền não nóng nảy, ngay trong trướng đập nát tới ba cái chén ." Chu Lẫm trầm giọng đáp lời.

 

Lục Bạch Du chút biểu tình cong nhẹ khóe môi: "Vậy cứ để tiếp tục nóng nảy ."

 

"Thuộc hạ hiểu." Chu Lẫm xoay bước . Từng sải chân đạp vỡ màn sương sớm, hướng thẳng xuống chỗ buộc ngựa chân dốc.

 

Gió cuốn cát sỏi và bụi bẩn thốc lên cuộn tròn rít gào, quất mạnh những ngọn cỏ lau khô héo, phát những tiếng vang lách cách đinh tai nhức óc.

 

Ở cách đó xa, vài lọn khói bếp loãng xẹt cố sức ngoi lên, nhưng gió lạnh vò nát, tiêu tán tan biến giữa hoang dã mênh m.ô.n.g.

 

Lục Bạch Du cùng Cố Trường Canh buồn cất lời thêm nữa, chỉ đan c.h.ặ.t mười ngón tay , vai kề vai trầm mặc đó.

 

Ánh mắt xuyên qua những luồng gió sớm lạnh lẽo cắt da cắt thịt, hướng thẳng sâu thẳm vùng đồng nội Đông Bắc bao la.

 

Về phía Kim Lang Quan, ánh mặt trời x.é to.ạc bức màn đêm, soi tỏ những ngọn đồi nhấp nhô và cánh đồng hoang vu.

 

Khoảng thời gian để vó ngựa của Triệu Bỉnh Nghĩa dẫm đạp tới tận chân thành, chỉ còn vỏn vẹn hai ngày cuối cùng.

 

Hoàng hôn ngày thứ ba, cách Kim Lang Quan tám mươi dặm về phía ngoài.

 

Mấy ngày liền hành quân thần tốc, đôi mắt Triệu Bỉnh Nghĩa đỏ ngầu như rỏ m.á.u, vẻ rã rời kiệt sức hằn rõ nơi đáy mắt ai ai cũng thể nhận .

 

Phía rõ từ bao giờ nổi lên một lớp sương mù. Hình dáng Kim Lang Quan mờ ảo ẩn hiện, hệt như một con cự thú đang ngủ đông, im lìm phun nuốt hàn khí.

 

Đột nhiên, nơi chân trời mạn Đông cuộn lên một cột bụi mù mịt, xé rách cảnh hoàng hôn chạng vạng.

 

Thám báo cưỡi ngựa phi như bay trở về, ngựa còn kịp vững lăn nhào xuống đất, giọng kinh hoàng hoảng hốt: "Đại soái, Đông Bắc sáu mươi dặm xuất hiện đại quân. Nhìn cờ hiệu, là quân Bắc Địch!"

 

Sắc mặt của các tướng lĩnh trong trướng lập tức biến đổi.

 

Trái tim Triệu Bỉnh Nghĩa vốn dĩ đang lơ lửng giữa trung, thoắt cái rớt tuột xuống tận đáy vực sâu.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/xuyen-thanh-toi-phu-bi-luu-day-ta-ep-dien-mot-the-he-de-hau/chuong-483-thai-tu-benh-tinh-nguy-kich-ngu-hoang-tu-dac-the-3.html.]

Bắc Địch ư?

 

Lúc , cớ bọn chúng xuất hiện ở đây? Lại còn dám to gan nhúng tay vũng nước đục ?

 

Càng kỳ quái hơn là, thế trận của chúng hề vẻ nóng vội, hàng ngũ chỉnh tề răm rắp. Chẳng giống đạo quân hành quân gấp gáp, mà ngược tựa hồ sớm bày binh bố trận chờ sẵn tự bao giờ.

 

"Binh lực bao nhiêu? Hướng thế nào?" Hắn hỏi dồn dập, giọng căng thẳng đến mức lạc hẳn .

 

"Không ba vạn , cờ quạt nghiêm trang, thấy dấu hiệu tiến quân. đội tiên phong của chúng cùng thám báo cánh quân từ xa đối峙 (đối trĩ - giằng co), thế trận như tên lên nướng."

 

Trước mặt là hùng quan hiểm trở, lưng là quân địch chực chờ. Năm vạn nhân mã kẹp c.h.ặ.t trong gian trăm dặm, hai bên tả hữu thảy đều là địch cường hãn.

 

Mồ hôi lạnh nháy mắt ướt sũng lớp áo trong, dính dấp nhớp nháp áp c.h.ặ.t lưng .

 

Kim Lang Quan cách đó tám mươi dặm cần hành quân thần tốc hai ngày nữa mới tới nơi. Trong khi đó, kỵ binh Bắc Địch ở cách sáu mươi dặm nếu lực tiến công, chỉ trong vòng một ngày là thể áp sát sườn quân . Cái viễn cảnh tuyệt lộ hai mặt thụ địch hiện rõ mồn một ngay mắt.

 

Trong đầu bỗng dưng vọng những câu chữ đạo mật chỉ ngày hôm qua: "Kẻ đó nếu thắng, là kiêu binh ương ngạnh; kẻ đó nếu bại, là nh.ụ.c m.ạ quốc thể."

 

đến ngày hôm nay, e rằng ngay cả tư cách để tác chiến cũng sắp sửa chẳng còn nữa .

 

Hai mặt đều là địch, còn bàn gì tới chuyện thắng với bại?

 

Móng tay Triệu Bỉnh Nghĩa cắm phập lòng bàn tay, cố dùng cơn đau thể xác để đè nén nỗi hoảng loạn đang cào xé trong lòng.

 

Phó tướng Vương Hợp rủ mắt xuống, đốt ngón tay gõ nhẹ lên góc án thư, trong đôi mắt xẹt qua một tia sáng khó lòng nắm bắt.

 

"Đại soái, thế cục xoay chuyển. Lúc nếu cố công phá ải, chẳng khác nào phơi tấm lưng trần giao nộp cho Bắc Địch. Dù đ.á.n.h hạ Kim Lang Quan, binh lính cũng mỏi mệt rã rời, chống đỡ nổi kỵ binh địch thừa cơ đ.á.n.h úp. Việc cấp bách mắt, ở việc công thành, mà là phòng ngự quân thù."

 

"Câm miệng!" Triệu Bỉnh Nghĩa gầm lên, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội, "Ngươi nghĩ rằng chúng vẫn còn đường lui ?"

 

Đang lúc tình thế căng như dây đàn, một tên binh bước nhanh trướng, hạ giọng bẩm báo: "Đại soái, thư nhà của phu nhân."

 

Triệu Bỉnh Nghĩa máy móc vươn tay nhận lấy.

 

Trên lớp vỏ thư vẫn còn vương vấn chút bụi trần của chặng đường đưa tin, phần mộc triện là nét chữ nhỏ nhắn thanh tú của Xuân Nương.

 

Hắn nhanh ch.óng xé mở niêm phong, rút tờ giấy thư .

 

Giấy Tiết Đào in hoa văn chìm trải , thở hanh khô của vùng Tây Bắc phả mặt. Nét chữ quả đúng là của Xuân Nương, nhưng mang vẻ lơ lửng vững hơn ngày thường. Ở một vài chỗ nét b.út còn rung rẩy nhè nhẹ, phảng phất như lúc hạ b.út, tâm can đang vô cùng bấn loạn bất an.

 

"Gửi Phu quân. Nơi biên ải gió sương giá rét, ngàn mong hãy giữ gìn sức khỏe. Trong nhà sự vẫn bình an, xin chớ bận lòng lo nghĩ.

Có một chuyện, trằn trọc suy tư mãi, cảm thấy nên giấu giếm : Thiếp mang cốt nhục, đại phu bắt mạch rằng qua hai tháng, t.h.a.i khí ban đầu tạm thời bình .

Đáng lẽ đây là niềm hỷ sự của gia môn, nhưng mấy ngày nay thường đêm ngủ chẳng yên, luôn giật tỉnh giấc giữa cơn mộng mị, mồ hôi đẫm cả lớp áo dày. Những cảnh trong mộng, quanh quẩn chỉ là khói lửa chiến tranh ngút trời, cát vàng nhuốm m.á.u...

Tỉnh mộng đưa tay xoa bụng, nỗi sợ hãi chập chờn mãi nguôi. Bức thư việc gì khác, chỉ thầm mong phu quân sớm ngày bình định biên ải, bình an trở về.

Thiếp Xuân Nương tự tay "

 

Nơi góc cuối thư, một vết mực nho nhỏ nhòe , tựa như cầm b.út ngừng ngẩn ngơ hồi lâu ở chỗ .

 

Trong đáy mắt Triệu Bỉnh Nghĩa hiện lên một tia mừng rỡ như điên.

 

Hắn hậu duệ !

 

Huyết mạch nhà họ Triệu , cuối cùng cũng tiếp nối kéo dài!

 

Ý nghĩ cõi lòng dâng lên một cơn sóng trào dạt dào, hốc mắt cơ hồ nóng rực lên.

 

niềm hoan hỉ kịp lan tỏa trọn vẹn nơi đáy mắt, thì cảnh tượng tuyệt vọng tàn khốc bày mắt lúc , hệt như một chậu nước đá giữa tiết trời đông giá rét, tàn nhẫn dội tắt ngấm niềm vui sướng mới nhen nhóm trong tim.

 

Hắn dán mắt gắt gao giọt mực nhòe , mắt như mường tượng cái bóng dáng cô đơn lẻ loi ngọn đèn ——

 

Xuân Nương một thức giữa đêm khuya, bàn tay mơn trớn vuốt ve bụng nhô lên, giữa đôi mi khóa c.h.ặ.t nỗi sợ hãi hoang mang chẳng ai .

 

Nàng mộng thấy khói lửa chiến tranh, vặn trùng khớp với tình cảnh tuyệt vọng mà đang dấn lúc .

 

Sự trùng hợp , thể coi là phu thê đồng tâm tương liên cơ chứ.

 

Gió bấc ngoài trướng luồn qua những khe hở rít gào lùa , thổi lay lắt ngọn đèn dầu chập chờn định.

 

Ánh sáng vàng vọt hắt lên gương mặt Triệu Bỉnh Nghĩa, lúc sáng lúc tối, hệt như mệnh của ở chính khoảnh khắc .

 

Vương Hợp bất động thanh sắc liếc gương mặt tái nhợt xanh xao của , đột nhiên hít sâu một , tiến lên thì thầm to nhỏ,

 

"Đại soái, quân Bắc Địch tập trung binh lực lúc , tuy là bề ngoài như tình thế nguy cấp, nhưng chừng chính là một bước ngoặt xoay chuyển tình thế."

 

Triệu Bỉnh Nghĩa bỗng dưng ngước mắt lên, yết hầu chuyển động: "Nói ."

 

"Xin Đại soái thử ngẫm mà xem, nếu như cất quân của chúng , mục tiêu nhằm Kim Lang Quan, mà là do phát hiện Bắc Địch manh mối dị động từ sớm. Vì lo sợ chúng cấu kết cùng Tây Nhung, lợi dụng lúc hàng phòng ngự biên ải của trống trải mà tràn xuống xâm phạm bờ cõi. Cho nên Đại soái vì tình thế cấp bách kịp tấu thỉnh thánh chỉ, mới buộc lòng cấp tốc hành quân chặn đường tiến , dàn trận phòng ngự, tạo thế uy h.i.ế.p hòng ngăn chặn... Như thì ?"

 

Chương 492 Trở về nhà (1)

 

Vương Hợp nghênh đón ánh mắt của , c.ắ.n răng dạn dĩ tiếp,

 

"Nay quân thù bày binh bố trận ngay mắt, bằng chứng vững chãi như núi. Thử hỏi trong triều đình , còn kẻ nào dám lớn tiếng oán trách Đại soái tự ý xuất binh chờ chiếu mệnh? Tự ý xuất binh đúng là mang tội, nhưng tài mưu lược liệu sự như thần, dùng uy vũ chấn nhiếp địch quân ngay tại biên cương, đó là một công lao to lớn! Còn chuyện quân áp sát Kim Lang Quan? Đó chẳng qua chỉ là nghi binh chi kế, mượn cớ phô trương thanh thế để Tây Nhung khiếp vía dám manh động, tránh cho đại quân rơi cảnh hai mặt thụ địch mà thôi. Cách dụng binh , chính là đạo tướng bảo đại cục."

 

Tiếng dứt, gian trong trướng tĩnh mịch đến mức một cây kim rơi xuống cũng rõ mồn một.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa chôn chân ánh đèn, hình bất động, tờ giấy thư trong tay nắm c.h.ặ.t đến mức vang lên những tiếng sột soạt nhỏ.

 

Giấc mộng của Xuân Nương, thể mang bệnh của Thái hậu, sự nghi kỵ của Hoàng đế, ánh mắt lạnh nhạt của Tiết Sùng, lưỡi đao vô hình chốn quan trường... Vô vàn mảnh vỡ ký ức tựa như chiếc đèn kéo quân xoay cuồng hiện lên trong tâm trí .

 

Nỗi tuyệt vọng bủa vây suốt mấy ngày qua tưởng chừng như khiến nghẹt thở, nay những lời phân tích chẻ một khe nứt, cho thấy ánh sáng của con đường sống.

 

Phải , đại quân Bắc Địch rõ ràng đang đóng quân ở ngay cách đây sáu mươi dặm.

 

Ai dám lớn lối bảo rằng vì đất nước mà trấn giữ biên cương?

 

Ai dám tùy tiện quy tội là "tự ý khơi mào chiến tranh"?

 

Chỉ cần cách dâng tấu khéo léo, một ván cờ c.h.ế.t cũng thể cứu sống, tội danh thể đ.á.n.h tráo, thậm chí còn xoay chuyển thành chiến công hộ quốc hiển hách.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa dồn lực nhắm nghiền mắt , che giấu sự vui sướng cuồng loạn lóe lên nơi đáy mắt.

 

Khi mở mắt nữa, những vằn m.á.u vẫn còn in hằn trong tròng mắt, nhưng ngọn lửa điên cuồng vụt tắt, thế chỗ đó là sự tỉnh táo sáng suốt đầy toan tính.

 

Hắn cúi đầu, đầu ngón tay khẽ khàng mơn trớn lên vết mực nhòe nhoẹt lá thư, mò chạm đạo mật chỉ giấu sâu trong n.g.ự.c áo.

 

Thật lâu , mới cất giọng khàn khàn: "Làm theo lời ngươi , truyền lệnh xuống. Bắc Địch dị động, ý đồ khó dò. Để phòng ngừa bọn chúng cấu kết với Tây Nhung đ.á.n.h úp, bộ quân lập tức điều chỉnh đội hình chiến thuật, quân chuyển sang trạng thái cảnh giới sẵn sàng ứng chiến."

 

"Hạ trại ngay tại chỗ, đào hào đắp lũy. Tiền quân nay đổi thành hậu quân, giám sát gắt gao Bắc Địch, tuyệt đối vọng động binh đao. Còn về hướng Kim Lang Quan, chỉ cần tăng cường thám báo giám sát, tạm thời chủ động khiêu chiến."

 

Ánh mắt đảo qua một lượt các tướng lĩnh trong trướng, tựa hồ như đang củng cố quyết tâm cho chính bản , gằn từng chữ rành rọt,

 

"Mặt khác, nhân danh bổn soái, lập tức soạn thảo tấu sớ, dùng trạm ngựa truyền thư sáu trăm dặm kịch liệt gửi tốc hành về kinh: 'Thần Bỉnh Nghĩa, tra xét thấy Bắc Địch dị động, e sợ chúng sinh biến xâm phạm biên cương. Vì tình thế cấp bách kịp tấu thỉnh thánh chỉ, thần đốc thúc quân sĩ tiến ngoài nhằm uy h.i.ế.p kẻ địch. Nay quân thù kéo đến cách xa sáu mươi dặm, bộ hạ của thần dàn quân bày trận nghênh đón địch, quyết để kỵ binh giặc dòm ngó dù chỉ một tấc đất cõi Nam. Cúi xin Thánh thượng soi xét tỏ tường'."

 

Hắn cẩn thận gấp gọn bức thư của Xuân Nương, cất kỹ trong vạt áo n.g.ự.c, đè lên chính đạo mật chỉ , phảng phất như đang chở che bảo bọc cho mầm sống m.á.u mủ mềm yếu của chính .

 

"Trận chiến ..." Hắn phóng mắt về phía màn đêm đang dần buông xuống ngoài trướng, trong giọng điệu toát lên sự mỏi mệt như trút bỏ gánh nặng ngàn cân, "Bắc Địch nếu dám manh động, chúng bắt chúng hiểu cái giá trả khi dám tập trung binh lực ngay sát biên giới! Tây Nhung nếu điều thức thời, tất nhiên sẽ dám hành động liều lĩnh thiếu suy nghĩ."

 

Khóe miệng khẽ cong lên một nụ cực nhạt.

 

"Chúng cứ yên vị ở đây, từ từ giằng co tiêu hao sinh lực với quân Bắc Địch. Vừa bào mòn nhuệ khí của chúng, thể chờ đợi... tin tức truyền tới từ trong kinh thành."

 

Vương Hợp cúi đầu lĩnh mệnh, trong bụng âm thầm thở phào nhẹ nhõm: "Mạt tướng rõ, Đại soái minh!"

 

Tại đại doanh Bắc Địch.

 

Trời ngả về chiều, những đống lửa trại bắt đầu thắp lên.

 

Ngũ công chúa Ô Duy Lan sườn núi cao phía doanh trại, đăm đăm về hướng Tây Nam.

 

Nơi vệt sáng le lói cuối cùng của ánh tà dương dần lụi tắt, thấp thoáng ở phía xa tít tắp là những đốm lửa trại lác đác, hệt như những vì sa rụng xuống đường chân trời.

 

Thám báo cưỡi khoái mã phi như bay tới chân sườn núi, lật xuống ngựa, quỳ một gối bẩm báo: "Công chúa, Trấn Bắc quân dừng bước hạ trại, cách chúng sáu mươi dặm, hiện đang tất bật đào hào đắp lũy. Ngoài , phát hiện vài toán thám báo của Đại Nghiệp đang lén lút dò la cách mười dặm."

 

Ô Duy Lan và Cố Khải Minh cạnh đưa mắt , gương mặt cả hai hẹn mà cùng nở nụ mãn nguyện.

 

Tiếp đó, nàng thu nụ , bình đạm dặn dò: "Không cần để tâm. Nhóm lửa nổi bếp, cho các tướng sĩ ăn uống no nê. Sáng sớm ngày mai, quân nai nịt giáp trụ chỉnh tề thao luyện."

 

"Tuân lệnh."

 

Người đàn ông trầm mặc nãy giờ là Cố Khải Minh bỗng lên tiếng. Dưới ánh lửa bập bùng, chiếc mặt nạ da sói hắt bóng đổ sâu thẳm lên khuôn mặt : "Những sai các ngươi tìm, tung tích gì ?"

 

Một tên thám báo khác bước thưa: "Hồi bẩm Đồ Tang, ở khu vực phía Đông Nam cách từ bốn mươi đến sáu mươi dặm, buổi chiều ngày hôm nay dấu vết hoạt động của khinh kỵ binh, chừng bốn năm mươi kỵ. Chúng di chuyển dọc theo các rặng đồi núi, đều duy trì một cách nhất định với Trấn Bắc quân. Tung tích cuối cùng của chúng biến mất ở quanh khu vực cửa thung lũng."

 

Ánh mắt Cố Khải Minh chợt lóe sáng.

 

Hắn xoay tiến về phía cọc buộc ngựa, nhanh nhẹn tháo dây cương một con ngựa ô, động tác cực kỳ dứt khoát lưu loát.

 

Con ngựa cào cào móng xuống nền đất, phì phì những luồng khí trắng.

 

"Chuẩn cho chút lương khô và túi nước." Hắn căn dặn mà chẳng buồn ngoảnh đầu , "Không cần cử theo, sẽ một ."

 

"Đồ Tang rời doanh giờ , e rằng thỏa cho lắm." Ô Duy Lan khẽ liếc , "Nếu chẳng may đụng độ với thám báo của Triệu Bỉnh Nghĩa..."

 

"Cứ yên tâm, sẽ chạm mặt ." Cố Khải Minh tung nhảy lên lưng ngựa, khẳng định chắc nịch, "Thứ mà bọn chúng đang căng mắt theo dõi là hướng của đại quân, sẽ chẳng ai rảnh rỗi mà để mắt tới một kỵ sĩ lẻ loi dạo chơi trong đêm cả."

 

Hắn ghì cương ngựa, nghiêng đầu về phía Ô Duy Lan: "Việc trong doanh trại, công chúa thể trấn áp chứ?"

 

Ánh lửa trại nhảy múa phản chiếu trong đôi mắt Ô Duy Lan, khóe môi nàng khẽ nhếch: "Đồ Tang cứ yên tâm lên đường, ở đây lo liệu."

 

Cố Khải Minh thêm lời nào, giật mạnh dây cương. Con ngựa ô tựa mũi tên rời dây cung, vụt lao chìm khuất trong màn đêm đang dần buông đặc quánh.

 

Chương 493 Trở về nhà (2)

 

Quãng đường bốn mươi dặm, phi ngựa nước đại cũng chẳng tốn đến hơn một canh giờ.

 

Đến sát khu vực thung lũng, Cố Khải Minh ghì cương xuống ngựa, đem ngựa giấu kỹ ở một rãnh đá chắn gió, cuốc bộ men theo lối mòn tìm đến cửa thung.

 

Không gian trong thung lũng tĩnh mịch u tịch, chỉ tiếng gió lùa thê lương nỉ non rít qua kẽ lá.

 

Cố Khải Minh rạp phiến đá, đưa mắt rà soát bộ bề mặt thung lũng.

 

Không thấy ánh lửa, thấy tiếng , nhưng giữa các khe đá lưu vết móng ngựa hãy còn mới mẻ, những dấu chân in hằn bùn nhão nơi bãi cạn vẫn gió cát vùi lấp phai mờ.

 

Bọn họ dời tính quá hai canh giờ.

 

Lần theo một chuỗi dấu chân ngựa rõ nét nhất, lặng lẽ sờ soạng tiến sâu trong thung lũng.

 

Vết móng ngựa đột ngột chuyển hướng, lặn mất tăm rặng gai khô um tùm rậm rạp.

 

Cố Khải Minh vạch bụi gai , đập ngay mắt là bãi phân ngựa chôn lấp một nửa, đầu ngón tay chạm vẫn còn thoang thoảng ấm.

 

Cùng lúc đó, một tiếng cành khô gãy vụn "rắc" giòn giã chợt truyền đến ngay sát sườn.

 

Đồng t.ử Cố Khải Minh đột ngột co rút , giật ngẩng phắt đầu lên.

 

Ánh trăng lọt qua khe mây, soi rõ một bóng đang ở đầu bên rặng gai.

 

Chỉ trong nháy mắt, hàn quang lóe lên ch.ói mắt.

 

Kẻ thủ tựa bóng ma quỷ mị áp sát gần, lưỡi đao x.é to.ạc khí, mang theo sát khí lạnh toát dí sát cổ Cố Khải Minh.

 

Phản xạ của Cố Khải Minh cũng cực kỳ nhạy bén, vòng eo vặn mạnh một cái, bàn tay tựa tia chớp chộp thẳng cổ tay đang cầm đao của đối phương, trong khi khuỷu tay trái hung hăng thụi mạnh mạn sườn kẻ nọ.

 

Dưới ánh trăng tỏ, bóng hình hai kẻ giao đấu vờn chớp nhoáng.

 

Thế đao của đối phương xảo quyệt tàn nhẫn vô cùng, tựa hồ như đoán đòn chống cự của Cố Khải Minh. Hắn chỉ cần xoay nhẹ cổ tay để gạt bỏ đòn đ.á.n.h bằng cùi chỏ, đồng thời mũi đao mang theo sức mạnh ngàn cân một nữa áp sát cần cổ Cố Khải Minh.

 

Cùng một khắc , mũi đao của Cố Khải Minh cũng kề sát bụng của đối phương.

 

Bốn mắt chằm chằm.

 

Tiếng gió như cũng ngưng đọng trong khoảnh khắc tĩnh lặng .

 

Sau lớp mặt nạ da sói, đôi mắt Cố Khải Minh găm c.h.ặ.t kẻ mặt. Hồi lâu , mới rặn một câu: "Chu đại nhân, cớ là ngươi?"

 

Tiếng buông, từ trong bóng tối bao trùm bốn bề bỗng lặng lẽ một tiếng động hiện mười mấy bóng . Bọn chúng tản thành thế nửa hình vòng cung lưng Chu Lẫm, tay ai nấy đều đặt hờ chuôi đao, câm lặng vững chãi tựa những bức tượng đá điêu khắc.

 

Chu Lẫm giơ tay vẫy nhẹ một cái, những bóng lập tức thối lui chìm bóng tối, như thể từng tồn tại cõi đời .

 

"Tứ gia." Chu Lẫm thu đao vỏ, vòng tay thi lễ, ngữ khí bình lặng gợn sóng, "Đã lâu gặp."

 

Ánh mắt Cố Khải Minh lướt qua những nơi đám ảnh vệ biến mất, vẫn thấy bóng hình mà bản đang hằng mong ngóng, đành thu ánh về khuôn mặt Chu Lẫm: "Chu đại nhân bày trận thế lớn thật đấy."

 

"Phụng mệnh việc, tất nhiên cẩn thận một chút cho trọn vẹn bề thế." Giọng điệu Chu Lẫm vô cùng thản nhiên.

 

Cố Khải Minh chằm chằm y một lúc lâu, đột nhiên nhếch mép nhạt: "Không Chu đại nhân là đang phụng lệnh của vị nào? Tây Bắc Vương? Đại ca ? Hay là... Lục Bạch Du?"

 

"Hầu gia cùng phu nhân thảy đều là chủ t.ử của , lệnh của ai ban , đối với mà cũng chẳng khác biệt là mấy." Chu Lẫm khéo léo phớt lờ câu hỏi đầu tiên của , điềm nhiên, hỏi ngược ,

 

"Ngược là Tứ gia, giờ phút tọa trấn tại đại doanh Bắc Địch, đơn bóng chiếc hành tẩu trong đêm tối đến tận chốn . Nhỡ may kẻ khác bắt gặp, e rằng nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng chẳng rửa sạch tội."

 

Cố Khải Minh vốn dĩ chuẩn sẵn tâm thế đón nhận những lời vòng vo thoái thác, chẳng ngờ y đáp lời sảng khoái và dứt khoát đến .

 

Hắn cẩn thận suy ngẫm ngụ ý sâu xa đằng câu từ , sắc mặt bỗng chốc trở nên cổ quái vô cùng.

 

"Tai mắt ngầm của các cài cắm ở thành Sóc Phương, chính là Thẩm Đoạn ? So thì Chu đại nhân còn vẻ sảng khoái dễ chịu hơn nhiều."

 

Cố Khải Minh giật phăng chiếc mặt nạ da sói, để lộ đôi mày kiếm lạnh lùng sắc bén bên : "Ta bảo ở đó chờ . Thế mà thật, dám bôi mỡ chân trốn biệt tăm, cho leo cây luôn."

 

"Cũng thể là vì nhận nhiệm vụ khẩn cấp nào đó." Chu Lẫm vẫn giữ thái độ dửng dưng gợn sóng, "Cho nên mới khiến Tứ gia chịu ấm ức chậm trễ."

 

"Nhiệm vụ khẩn cấp." Cố Khải Minh nhắc bốn chữ , bất chợt nhếch môi châm biếm, "Cái thứ nhiệm vụ gì, thể quan trọng hơn cả việc gặp cơ chứ?"

 

Sắc mặt Chu Lẫm mảy may biến đổi lấy một tia: "Gần đây vùng Tây Bắc loạn lạc liên miên, nhân lực bên neo sức mỏng, mong Tứ gia thông cảm lượng thứ cho. Chờ đến lúc thư thả, nhất định sẽ bắt tới dập đầu tạ tội với Tứ gia."

 

Cố Khải Minh hừ lạnh một tiếng, ý định đào sâu chủ đề nữa.

 

Hắn xoay lưng về phía Chu Lẫm, ngắm màn đêm u tịch bao trùm bên ngoài thung lũng. Lúc cất giọng trở , âm điệu nhỏ nhẹ hệt như sợ kinh động phá vỡ bầu khí lạnh giá của đêm thâu.

 

"Chân của đại ca ..." Hắn ngập ngừng, yết hầu giật lên giật xuống, "Đã khỏi hẳn ư?"

 

Chu Lẫm lưng , im lặng một khoảnh khắc ngắn ngủi.

 

"Đã khỏi ."

 

"Thật chứ?" Bờ vai vốn đang căng cứng của Cố Khải Minh bỗng chốc chùng xuống nới lỏng , kích động xoay chộp c.h.ặ.t lấy cánh tay Chu Lẫm: "Huynh thể bước bình thường tự nhiên ? Là vị thần y nào tay cứu chữa cho đại ca ? Mau cho , ngày nhất định sẽ hậu tạ ngài t.ử tế!"

 

Ánh trăng rằm như dòng nước mát lạnh, chảy tràn lên gương mặt bỗng chốc rạng rỡ giãn của . Đôi mắt đen láy vốn thường ngày đầy sát khí nay sáng long lanh đến lạ thường, như thể lớp băng dày ngàn năm bắt đầu tan chảy, để lộ những tia trong vắt rạng rỡ vắng bóng bấy lâu nay.

 

Hắn nhắm c.h.ặ.t mắt, trút một thở dài nhẹ nhõm như trút gánh nặng, lẩm bẩm một : "Trời xanh mắt, cuối cùng cũng chừa cho Cố gia một con đường sống."

 

"Tứ gia hãy yên tâm, hiện tại Hầu gia thể vô ngại. Còn về vị thần y ..." Chu Lẫm bằng ánh mắt chẳng thể đoán định,

 

"Chính là chủ t.ử nhà chữa khỏi cho Hầu gia. Bên trong Chiếu Ngục, Hầu gia từng c.ắ.n răng chịu đựng cái hình phạt rút gân xuyên xương vô cùng tàn khốc, nếu chủ t.ử của tay cứu giúp, e rằng Hầu gia ..."

 

"Là tẩu ?" Cố Khải Minh kinh ngạc trợn tròn mắt, đôi mày kiếm nhíu c.h.ặ.t , đáy mắt chất chứa sự khó hiểu và ngờ vực thể nào che đậy nổi: "A Du là thê t.ử danh chính ngôn thuận đường hoàng cưới về môn hộ, hề gì, từ bao giờ mà tẩu học cái ngón nghề y thuật cải t.ử sinh thần sầu như thế cơ chứ?"

 

Trước đây khi nàng ngụy trang thành nữ quan của Tây Bắc Vương đến bắt mạch chẩn bệnh cho lão Hãn vương, nảy sinh nghi ngờ kỳ quái, chỉ là lúc bấy giờ, đầu óc đang xoay mòng mòng vì cục diện căng thẳng của Bắc Địch cùng với nỗi vui sướng tột độ khi tin nhà vẫn còn sống sót thế gian , nên nhất thời quên bẵng việc .

 

Giờ đây, chuyện cũ khơi , mới chợt nhận bản bỏ sót điều gì.

 

Chu Lẫm cất giọng điềm nhiên, kiêu ngạo cũng nịnh nọt: "Theo như lời chủ t.ử từng nhắc, đó là do khi còn nhỏ ở nhà ngoại gặp kỳ ngộ. Chẳng qua là ngài vẫn luôn giấu giếm tài nghệ, nên ngoài mới hề đó thôi."

 

Người ngoài?

 

Ánh mắt Cố Khải Minh chớp lên, thật lâu khóe môi mới cứng đờ gượng ép nhếch lên thành một nụ nhạt nhẽo: "Triệu Bỉnh Nghĩa tự tiện xuất binh chiếu chỉ, chuyện quan hệ cực kỳ trọng đại. Nàng nếu nhúng tay mưu toan tính toán, cớ cùng với các tới đây?"

 

"Đương nhiên là ngài tới ." Chu Lẫm nhạt nhẽo đáp.

 

"Nếu cất công tới đây, cớ thấy bóng dáng nàng ?" Cố Khải Minh vội vã đưa mắt ngó nghiêng sâu trong thung lũng tăm tối đen ngòm, đoạn cất giọng hừ lạnh châm biếm, "Lẽ nào là do tật giật , cố tình lẩn trốn dám mặt chạm trán ?"

 

"Tứ gia đùa ." Chu Lẫm sắc mặt mảy may biến đổi, rành rọt trả lời,

 

"Hôm nay chúng tiếp nhận tình báo, Mông Thương Vương của Tây Nhung do trọng thương qua khỏi mất mạng, dẫn đến cuộc đàm phán hòa bình mới chớm nở của Tây Nhung lập tức gãy đổ tan tành. Hai vị chủ t.ử phán đoán phân tích, đây là cơ hội vàng ngàn năm một, nếu cách chớp lấy nắm bắt cơ hội, dư sức khiến Tây Nhung nội chiến thêm vài chục năm nữa, thế nên mới lập tức chạy đến đó để đích chỉ huy tọa trấn."

 

"Mông Thương Vương c.h.ế.t ?" Đôi con ngươi đen nhánh tựa mực của Cố Khải Minh bỗng bừng lên một tia sáng rực rỡ, tại chỗ vài vòng, ngay đó nghiến răng nghiến lợi rít lên đầy căm hận: "Thế là quá lời cho tên tặc t.ử già khọm đó !"

 

Ngừng một lát, dò hỏi, "Nói như tức là, đại ca cũng tới đây cùng? Bọn họ khởi hành dời từ lúc nào ?"

 

"Nhận mật báo là lập tức lên đường luôn, mới dời chừng một canh giờ ." Chu Lẫm , "Nếu Tứ gia tới sớm hơn một chút thôi, là cơ hội tương phùng Hầu gia ."

 

Cố Khải Minh mím c.h.ặ.t môi, nỗi niềm dâng lên trong đáy mắt chẳng rõ là cảm giác may mắn là sự tiếc nuối ngập tràn.

 

Hắn nhẹ nhàng "ừm" một tiếng bâng quơ, gương mặt lạnh băng vô cảm lẳng lặng áp chiếc mặt nạ da sói lên mặt, che giấu sự xao động trong tâm can.

 

Chương 494 Trở về nhà (3)

 

"Mông Thương Vương một khi mất mạng, nội bộ Tây Nhung sẽ chia năm xẻ bảy chẳng còn rảnh tay để gây chiến bên ngoài, cuộc khủng hoảng nơi biên ải , coi như tháo gỡ triệt để." Nói xong, Cố Khải Minh lập tức toan bước , "Nhắn nhủ với Thẩm Đoạn rằng, nếu còn dám cho leo cây, nhất định sẽ tự tay tìm tính sổ nợ !"

 

Ngọn gió đêm văng vẳng đưa tới giọng trầm thấp của Chu Lẫm: "Hầu gia dặn dò thuộc hạ chuyển lời với Tứ gia rằng, chuyến tới Tây Nhung của ngài, nhiều nhất nửa tháng là sẽ về. Hầu gia sẽ ở quân truân, chờ đón ngài trở về nhà."

 

Bước chân Cố Khải Minh khựng .

 

Dưới ánh trăng mờ ảo, thể cứng đờ, hệt như sét đ.á.n.h trúng.

 

Lớp mặt nạ da sói che khuất bộ biểu cảm gương mặt, duy chỉ đôi mắt đen thẳm , giữa màn đêm tĩnh mịch đang cuộn trào những đợt sóng ngầm dữ dội.

 

Rất lâu , mới chầm chậm gật đầu một cái thật khẽ, giọng nghèn nghẹn vang từ phía lớp mặt nạ: "...Ta ."

 

"Trời tối, thích hợp cho việc rong ruổi hành trình." Chu Lẫm vung tay lên, ném v.út một bình rượu da dê xé gió bay thẳng về phía , "Tứ gia nếu chê, chi bằng uống cạn chầu rượu với thuộc hạ hẵng ."

 

Cố Khải Minh theo phản xạ tự nhiên vươn tay chộp lấy bình rượu, nhưng đầu cũng ngoảnh : "Không cần thiết, ..."

 

"Chẳng lẽ Tứ gia kể , hầu phủ suốt một năm ròng rã qua, rốt cuộc c.ắ.n răng gồng gánh chịu đựng vượt qua những gì ?" Nơi cổ họng Chu Lẫm tràn một nụ khẽ khàng,

 

"Thứ rượu , chính là rượu ủ từ phương t.h.u.ố.c bí truyền mà chủ t.ử nhà cất công chép mang về, do tự tay Lão phu nhân và Ngũ tiểu thư chưng cất thành. Thứ ở những nơi khác dẫu tiền cũng chẳng thể nào mua mà nếm . À đúng , địa chỉ của quân truân, hình như thuộc hạ vẫn tiện cho Tứ gia thì !"

 

Chỉ vỏn vẹn một câu , đóng đinh đôi chân Cố Khải Minh chôn c.h.ặ.t tại chỗ.

 

Hắn vặn bật nắp túi rượu, ngửa cổ dốc ừng ực một ngụm lớn.

 

Thứ chất lỏng cay xè như thiêu như đốt trượt thẳng qua cuống họng, nhắm nghiền mắt , đột ngột bật lên một tràng lớn đầy sảng khoái: "Rượu ngon lắm!"

 

Khi Cố Khải Minh phi ngựa trở đại doanh Bắc Địch, nơi đường chân trời xa xăm dần hửng lên một tầng ánh sáng nhạt nhòa tựa màu than chì.

 

Ô Duy Lan đang cúi đăm chiêu quan sát tấm dư đồ dang dở trải rộng bàn. Nghe thấy tiếng động, nàng ngẩng đầu lên, trông thấy mang theo một sương giá bước . Chiếc mặt nạ da sói nắm c.h.ặ.t trong tay, gương mặt nhợt nhạt trắng bệch chẳng còn chút m.á.u, đáy mắt như một lớp sương mù che phủ, toát lên một vẻ thất thần ngây ngốc hiếm hoi lạ lùng, tâm thần dường như cũng phần hoảng hốt bất định.

 

Hắn chẳng cất lời, lẳng lặng tiến thẳng về phía chậu than đang cháy hừng hực. Đưa đôi bàn tay hơ lửa sưởi ấm.

 

Ánh lửa bập bùng nhảy nhót, hắt bóng lên sắc thái phức tạp đan xen ngổn ngang nơi đáy mắt .

 

"Đã gặp chứ?" Ô Duy Lan lên tiếng dò hỏi.

 

Bóng trầm mặc bên chậu than chỉ khẽ gật đầu một cái tưởng chừng như thể nhận , một lúc lâu mới buông thõng một tiếng "ừm", thanh âm khàn đục khô khốc.

 

Hàn khí ngoài trướng ngưng đọng thành những lớp sương giá buốt lạnh, bên trong trướng chỉ còn thấy tiếng nổ lách tách nhỏ của những hòn than củi đỏ rực.

 

Cố Khải Minh lặng im sưởi bên chậu than hồi lâu, cho đến khi chút ấm yếu ớt len lỏi qua từng đầu ngón tay xua tan cái lạnh thấu xương buốt tủy, mới chậm rãi cất lời: "Mông Thương Vương băng hà ."

 

Ánh mắt Ô Duy Lan sắc lạnh : "Có thật ?"

 

"Tin tình báo do Tây Bắc Vương gửi tới, hẳn sẽ chuyện giả mạo." Giọng Cố Khải Minh bình đạm lạnh nhạt.

 

Ô Duy Lan thong thả thẳng dậy, bước tới bên vách trướng, phóng tầm mắt ngắm mặt trời buổi sớm đang từ từ nhô lên.

 

"Lần , Tây Nhung quả thực sắp sửa long trời lở đất mất thôi!" Nơi khóe môi nàng câu lên một độ cong đầy phức tạp khó đoán,

 

"Việc đối với chúng mà , là chuyện , nhưng đồng thời cũng là chuyện tồi tệ. Vắng lưỡi kiếm sắc bén mang tên Tây Nhung luôn kề cận treo lơ lửng đỉnh đầu , những mũi đao sắc nhọn từ lâu vốn rục rịch gầm gừ chờ chực trong nội bộ vương đình Bắc Địch, e rằng sẽ chẳng thể kìm nén kiên nhẫn thêm nữa."

 

Nàng ngập ngừng một lát, tiếp: "Tai mắt mật báo mới gửi tới, thống lĩnh quân binh tiến về phía Bắc của , khiến cho nhị ca và tam ca yên . Bọn họ dạo gần đây thường xuyên lén lút tiếp xúc qua , còn cả ý đồ bắt tay liên minh với . Đồ Tang, chúng rốt cuộc còn dầm mưa dãi nắng ở nơi tuyến đầu biên cương giằng co chôn chân mất bao lâu nữa đây?"

 

Cố Khải Minh bước tới bên cạnh chậu nước, vốc một vốc nước lạnh tát mặt, dùng sức chà xát mạnh bạo.

 

Những giọt nước thi nhỏ giọt trượt theo đường cằm rớt xuống.

 

Hắn ngẩng đầu lên, mái tóc lòa xòa ướt đẫm trán, chút hoang mang thất thần le lói đáy mắt tan biến, nhường chỗ cho vẻ điềm tĩnh bình thản vốn .

 

"Bức thư Hãn vương gửi tới hoàng đế Đại Nghiệp, chuyển ?"

 

"Đã cho phái từ hôm ." Ô Duy Lan đáp, "Viết theo đúng như ý tứ mà căn dặn, bảo rằng do e ngại Trấn Bắc quân manh mối dị động, sợ rằng nơi biên ải sẽ nảy sinh bạo loạn, nên mới bất đắc dĩ xua quân thao diễn võ để hòng uy chấn nhiếp răn đe. Nếu hoàng đế Đại Nghiệp nhận thấy đây chỉ là một sự hiểu lầm nhỏ nhặt, phe sẽ ngay lập tức thu binh rút lui, nhằm phô bày thiện chí hữu hảo mong hòa hợp hai nước láng giềng."

 

"Tốt lắm." Cố Khải Minh quờ tay giật lấy chiếc khăn vải vắt khô mặt,

 

"Có bức thư do chính tay Hãn vương bằng chứng, cái lý do thoái thác nực 'Dò la phát giác địch dị động, nên chủ động tiến đ.á.n.h chặn đường phòng ngự' của tên Triệu Bỉnh Nghĩa , coi như sẽ triệt để tư cách mà vững nữa. Tự tiện điều động binh mã biên cương, lừa gạt đấng quân vương, chỉ riêng hai cái tội tày đình đó thôi, cũng dư sức khiến c.h.ế.t đến hàng trăm ."

 

Hắn sải bước tới sát vách trướng, vươn tay vén nhẹ một mép mành.

 

Bên ngoài lớp rèm nỉ sần sùi, ánh nắng ban mai hãy còn mỏng manh yếu ớt, màn sương giăng phủ hệt như một tấm lụa sa, bao trùm lấy bóng dáng doanh trại Trấn Bắc quân im lìm sừng sững đằng xa tít tắp.

 

Toàn bộ cái doanh trại khổng lồ đó nhốt chìm trong một mảng m.ô.n.g lung mờ ảo, hệt như một con cự thú đang vây hãm trong chiếc l.ồ.ng giam vô hình lối thoát.

 

"Một khi mang binh tới đây, thì cũng chẳng việc gì hấp tấp nóng vội về. Chúng cứ đóng quân sừng sững ở chỗ , thao luyện cho tới tận khi phái viên khâm sai của Đại Nghiệp mang theo thánh chỉ khép tội Triệu Bỉnh Nghĩa chạy tới tận nơi mới thôi." Hắn liếc mắt về phía Ô Duy Lan, trong lời xen lẫn mười phần dáng dấp của kẻ thao túng bày mưu lập kế,

 

"Trong thời gian , công chúa đừng ngại việc tổ chức tiệc rượu vài ba chầu, chịu khó khai cung b.ắ.n tên nhiều bận. Hãy cho đám tướng sĩ quyền mở rộng tầm mắt, thế nào là tài nghệ oai phong của bậc nữ nhi cân quắc nhường tu mi nam t.ử."

 

Ánh mắt Ô Duy Lan khẽ động, ngầm hiểu thấu đáo. Lời là mượn cơ hội ngàn vàng , để thu phục và thâu tóm lòng quân.

 

Tiếng tù và rền rĩ thê lương xuyên thủng bầu khí buốt giá trong trẻo, từ từ vang vọng gian, báo hiệu một ngày thao luyện quân sự mới của Bắc Địch chính thức bắt đầu.

 

Nơi xa xa , đại doanh Trấn Bắc quân vẫn chìm đắm trong bầu khí t.ử khí trầm trầm, lặng lẽ im ắng hệt như một nấm mồ.

 

Mà ở tận chốn Tây Nhung xa xôi tít tắp, một trận cuồng phong bão táp chẳng khói lửa, ầm ầm giáng xuống tự bao giờ.

 

Cách Kim Lang Quan tám mươi dặm về hướng Đông Bắc, đại doanh Trấn Bắc quân.

 

Thế trận giằng co bước sang ngày thứ mười hai.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa đài quan sát cao ngất ngưởng, phóng tầm mắt dõi theo làn khói bếp cuồn cuộn bay lên cùng lớp bụi đất cuộn tung mù mịt mỗi ngày theo như lệ thường nơi đại doanh Bắc Địch phía xa.

 

Chúng vẫn miệt mài luyện binh ngơi nghỉ, nhưng đều giữ vững vị trí ở ngay cái vạch ranh giới sáu mươi dặm định mệnh , như thể đang hiện diện như một mối đe dọa thầm lặng thành lời.

 

Phía bên Tây Nhung, Kim Lang Quan từ sớm cửa đóng then cài phong tỏa nghiêm ngặt.

 

Thám báo liên tục gửi báo cáo về những vụ náo loạn phát sinh bên trong quan thành, lá cờ vương giả phế truất đổi màu sắc tới mấy lượt, rõ ràng là cuộc chiến giành quyền lực nội bộ đang diễn vô cùng khốc liệt.

 

Đáng lẽ đây chính là một cơ hội trời ban cho , thế nhưng giờ phút chính cánh quân Bắc Địch chôn chân đóng đinh nghiến c.h.ặ.t ghim cứng ở chốn .

 

"Đại soái." Phó tướng Vương Hợp rảo bước tiến lên lũy đài, "Quân Bắc Địch vẫn giữ nguyên trạng thái như cũ, chẳng tiến thêm một bước, cũng chẳng lùi lấy một tấc."

 

Triệu Bỉnh Nghĩa lơ đãng "ừm" một tiếng, buồn đầu ngoảnh mặt .

 

Chút mong mỏi hy vọng nhen nhóm trong sâu thẳm đáy lòng vì sự xuất hiện của quân Bắc Địch, nay qua từng ngày giằng co dai dẳng, đang dần thế chỗ bởi một sự lo âu nặng nề ngột ngạt.

 

Bức tấu chương biện giải khẩn cấp sáu trăm dặm kịch liệt của gửi suốt mười hai ngày trời ròng rã.

 

Thánh chỉ của triều đình, hẳn là cũng sắp sửa ban xuống tới nơi .

 

"Bẩm báo!" Một gã binh hối hả xông lên, quỳ một gối rạp xuống đất, "Đại soái, trong doanh của Tiết phó soái mới nhận một bức mật thư sáu trăm dặm kịch liệt gửi từ kinh thành, do chính đám ngự tiền đề kỵ tự tay phi ngựa hộ tống đưa tới."

 

Triệu Bỉnh Nghĩa đột ngột ngoắt : "Tiết Sùng ?"

 

"Sau khi nhận thư, ngài lập tức đóng c.h.ặ.t cửa trướng, đội vệ canh gác nghiêm ngặt bên ngoài, cho phép một ai mạn phép tới gần."

 

Trái tim Triệu Bỉnh Nghĩa bỗng chốc trĩu nặng.

 

Lại là một bức mật thư.

 

Mới cách đây vài ngày mới tự tay đ.á.n.h chặn đoạt một bức, giờ đây thêm một bức nữa ?

 

Ý chỉ của Bệ hạ gửi gắm cho tên Tiết Sùng dồn dập với tần suất dày đặc đến thế, rốt cuộc là ẩn giấu dụng ý gì?

 

Đang lúc hàng chân mày nhíu c.h.ặ.t suy tư, thêm một tên binh tất tưởi chạy tới, tay cẩn thận nâng niu một bức thư tín mang vẻ bề ngoài hết sức bình thường, "Đại soái, thư tín từ kinh thành gửi tới, men theo những lối mòn hoang vắng thưa , mới đưa đến. Trên bìa thư mang ấn ký của Từ Ninh Cung."

 

Thái hậu ư?

 

Triệu Bỉnh Nghĩa vội vã giằng lấy bức thư, nhanh ch.óng xé mở .

 

là b.út tích của Thái hậu, chỉ vỏn vẹn đúng một câu ngắn ngủi: "Binh lực kéo tới ? Đại sự thuận lợi xuôi chèo mát mái ? Ta chốn kinh thành mong ngóng tin thắng trận của ngươi."

 

Nét chữ thanh thoát, nhàn nhã mà trầm tĩnh vững vàng, giống hệt như đang kể chuyện vặt vãnh trong nhà cửa.

 

Chỉ cần nét b.út lả lướt ung dung thư, thể bắt gặp mảy may một dấu hiệu bệnh tật yếu ớt nào.

 

Ngày tháng ghi bức thư là mười ngày , do chọn theo tuyến đường núi nhỏ hẹp hiểm trở, cho nên mới thể cùng một thời điểm cập bến với bức mật thư khẩn cấp hỏa tốc sáu trăm dặm của Tiết Sùng.

 

Thế nhưng mười ngày ... Thái hậu chẳng đáng lẽ đang ở tình cảnh bệnh tình nguy kịch thập t.ử nhất sinh ?

 

Chương 495 Trở về nhà (4)

 

Hàn ý lạnh lẽo uốn lượn chạy dọc theo sống lưng Triệu Bỉnh Nghĩa trườn thẳng lên.

 

"Đại soái." Vương Hợp thấp giọng gọi ở một bên.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa hệt như điếc thấy gì, thần sắc khuôn mặt biến ảo liên tục trong nháy mắt, chút huyết sắc hống hào mặt cũng đang dần rút cạn.

 

Hắn giương mắt chằm chằm bãi đất trống trải vắng vẻ giữa doanh trại. Nơi đó chẳng từ bao giờ xuất hiện thêm mấy kỵ binh xa lạ cưỡi khoái mã, khoác gấm vóc hoa phục, lưng đeo Tú Xuân đao, đang dẫn đường tiến thẳng về phía lều lớn trung quân.

 

Người đầu nắm c.h.ặ.t dây cương, con tuấn mã hí vang một tiếng dài cất vó dựng lên, ánh mắt sắc như d.a.o cau lập tức khóa c.h.ặ.t Triệu Bỉnh Nghĩa.

 

Ngay đó, một tiếng hô lớn lạnh băng vô tình chọc thủng gian tĩnh lặng của doanh địa.

 

"Thánh chỉ tới! Trấn Bắc tướng quân Triệu Bỉnh Nghĩa, lập tức tiếp chỉ!"

 

Một dự cảm chẳng lành thình lình ập đến, hàn khí từ lòng bàn chân xộc thẳng một mạch lên tận đỉnh đầu.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa bước chân lảo đảo, gần như là ngã chúi xuống khỏi lũy đài, lảo đảo lao nhanh về phía bãi đất trống phút chốc nhuốm màu sát khí.

 

Tiết Sùng cũng sừng sững bên ngoài trướng tự bao giờ, tay ấn hờ chuôi đao, cách đó xa, mặt tuyệt nhiên biểu lộ nửa điểm cảm xúc.

 

Tên Cẩm Y Vệ bung cuộn thánh chỉ màu vàng kim ch.ói lọi, giọng cứng ngắc sắc lạnh chẳng vương chút trầm bổng phập phồng:

 

"Nay xét thấy Trấn Bắc tướng quân Triệu Bỉnh Nghĩa, minh chiếu ngông cuồng tự tiện điều động đại quân, vượt qua biên giới mấy trăm dặm, cho cửa ải biên cương chấn động, suýt chút nữa gây nên họa can qua tày đình. Tội trạng tự tiện lộng quyền, thể tha thứ nương tay. Lập tức cách chức vụ hiện tại, tước bỏ tước vị phẩm hàm, gông cùm khóa c.h.ặ.t áp giải hồi kinh, giao cho tam tư hội thẩm định tội. Khâm thử."

 

Thánh chỉ xong, cả doanh địa chìm trong im lìm tịch mịch.

 

Gió thổi phần phật qua các doanh trướng, cờ xí tung bay phấp phới, nhưng tuyệt nhiên một ai dám ho he nửa lời.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa quỳ gối phủ phục giữa đống cát bụi, đầu cúi gằm xuống thật sâu.

 

Thật lâu , khóe môi mới chầm chậm nhếch lên một nụ nửa nửa , mang dáng vẻ nửa như phát điên phát cuồng.

 

"Không minh chiếu..." Trong yết hầu tuôn tràng khản đặc, "Hay cho một cái minh chiếu."

 

Hắn đột ngột ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu vằn tia m.á.u, gườm gườm thẳng dải lụa vàng ch.ói mắt , "Thần rõ ràng là phụng..."

 

"Triệu tướng quân." Tên Cẩm Y Vệ ngắt ngang lời , thanh âm vô cùng bình thản nhưng tỏa khí lạnh thấu xương, "Bệ hạ khẩu dụ: Kẻ nào dám hé răng nhắc tới Từ Ninh Cung, tội trạng khép thêm một bậc!"

 

Triệu Bỉnh Nghĩa hệt như giáng một cú đ.ấ.m trời giáng đ.á.n.h thẳng l.ồ.ng n.g.ự.c. Bao nhiêu lời tranh cãi nghẹn ứ nơi cổ họng, chút huyết sắc mỏng manh cuối cùng khuôn mặt cũng rút cạn đến mức trắng bệch.

 

Hắn há miệng thở dốc, nhưng hít ngụm khí nào.

 

Tám chữ đó nổ vang rền như sấm rền bên tai , mỗi một từ, mỗi một chữ đều hệt như một thanh sắt nung đỏ rực, dí sát niềm tin đang lay lắt lung lay chực sụp đổ của .

 

Hóa ... chuyện là thế.

 

Thái hậu lúc đang cố gắng vẫy vùng ngoan cố chống cự vớt vát chút tàn , bộc lộ rõ xu thế lụi bại. Giờ phút nếu lật ngửa bài vạch mặt, chỉ tổ đẩy bà đến bước đường cùng liều c.ắ.n càn!

 

Bởi nên Bệ hạ mới nhẹ nhàng lướt qua chuyện , bởi vì Người chướng mắt chẳng buồn thèm đoái hoài x.é to.ạc cái vỏ bọc mẫu từ t.ử hiếu cuối cùng với Thái hậu ngay lúc .

 

Năm vạn đại quân của Triệu Bỉnh Nghĩa hùng hổ kéo tới sát ải quan địch, dấy lên một phen long trời lở đất như thế, trong con mắt của Bệ hạ, e rằng vẫn chẳng thể nào trọng yếu hơn cái sự "trong cung yên bình, triều cục vững vàng".

 

Thái hậu quyền thất bại, quyền đổ bệnh, thậm chí thể gán mác "lão hồ đồ", nhưng nhất định thể phơi bày bàn dân thiên hạ với cái tội danh "họa loạn triều cương" .

 

Còn Triệu Bỉnh Nghĩa thì ? Sự vinh nhục sống c.h.ế.t của một kẻ tướng nơi biên giới, so với việc bảo vệ duy trì thể diện của hoàng quyền, ngăn ngừa chấn động lan tràn khắp triều dã, thật sự là nhẹ bẫng rẻ rúng như hạt cát hạt bụi.

 

Đây chính là cuộc chiến đ.á.n.h cờ đỉnh cao quyền lực, mà phận một con thí mạng như , thậm chí đến quyền mở miệng thanh minh biện tội cũng chẳng .

 

Hắn chỉ là một nét b.út nhầm cần gạch bỏ ngay tức khắc.

 

Mọi nỗ lực chiến đấu tắm trong biển m.á.u, sự liều mạng ăn cả ngã về của , ngay tại khoảnh khắc , thảy đều biến thành một trò mỉa mai đến chua xót.

 

Đôi con ngươi vằn đỏ m.á.u của Triệu Bỉnh Nghĩa từ từ lụi tàn xám ngắt. Thứ ngọn lửa rực sáng bên trong nháy mắt dập tắt, chỉ còn trơ một mảnh tàn tích điêu tàn.

 

Khóe miệng cử động hết sức chậm chạp, dùng một chất giọng bình tĩnh đến rợn , khàn khàn đáp lời: "Tội thần, lĩnh chỉ."

 

Tên Cẩm Y Vệ cuộn gọn thánh chỉ , đưa tới ngay mặt : "Mời theo, Triệu tướng quân."

 

Lính Cẩm Y Vệ hai bên tả hữu xông lên tháo giáp gỡ mão, động tác quyết đoán mạnh bạo, mang theo sự lạnh lùng tàn khốc của đám quan hành pháp.

 

Dây xích sắt lạnh ngắt siết c.h.ặ.t lấy cổ tay, luồng hàn khí dội thẳng khiến Triệu Bỉnh Nghĩa bất giác rùng run lên.

 

Hắn bỗng dưng xoay , đưa mắt về phía Tiết Sùng vẫn luôn lặng thinh.

 

Tiết Sùng cũng đang , ánh mắt hờ hững tĩnh lặng, tựa như đang thưởng thức cái kết cục bi t.h.ả.m định đoạt từ thuở sơ khai.

 

Ánh mắt chứa đựng sự chế nhạo mỉa mai, cũng chẳng vương chút xót thương đồng cảm. Đơn thuần chỉ là sự thấu tỏ tỏ tường vạn vật, phảng phất như : Nhìn mà xem, đây chính là cái kết cục bi t.h.ả.m của kẻ trót chọn lầm chủ t.ử, còn ảo tưởng mang cái lòng dũng cảm của kẻ vũ phu trò đùa trong ván cờ chốn miếu đường.

 

Triệu Bỉnh Nghĩa nhếch nhẹ khóe môi, chung quy chẳng hề thêm một lời nào. Lặng lẽ xoay , để mặc cho Cẩm Y Vệ áp giải nhét chiếc xe tù chuẩn sẵn dành riêng cho .

 

Gió thổi bốc những hạt cát mù mịt, tạt cay xè đôi mắt.

 

Hắn lưu luyến ngoái lên bầu trời phương Bắc cuối. Nơi trống trải hiu quạnh, chỉ hiện diện một màu xám xịt của thứ trung u uất đè nặng khiến ngạt thở.

 

Gió đêm thổi ràn rạt, cuốn tung lớp cát đá và cỏ khô, quật sầm sập những khối nham thạch vang lên những tiếng rào rạt.

 

Trên sườn núi cao bên ngoài vương thành Tây Nhung, thiên địa mênh mang vạn dặm, cái lạnh tựa lưỡi d.a.o cứa.

 

Lục Bạch Du khoác chiếc áo choàng xanh sẫm, vươn nơi đỉnh dốc.

 

Ở bờ bên thung lũng, rải rác những đốm lửa của các bộ lạc le lói sáng tối lập lòe giữa bóng tối đen kịt, giống hệt như những con mắt dã thú đang rình rập ngủ đông.

 

Tít phía vương thành đằng xa xăm, đêm nay xuất hiện những vệt lửa lớn cháy rực trời, mà chỉ văng vẳng trong gió một âm thanh xôn xao huyên náo chẳng bao giờ dứt.

 

Đó chính là những tàn tích của cuộc hỗn chiến đẫm m.á.u đang len lỏi từ ngõ ngách bành trướng tận cùng chốn cung đình sâu thẳm.

 

"Hầu gia, việc coi như định." Tiếng nàng gió thổi tạt phần đứt quãng mờ nhòe,

 

"Mông Thương Vương thi cốt hãy còn kịp nguội lạnh, hai thằng con quý hóa của lão nóng lòng chia năm xẻ bảy x.é to.ạc cái kinh đô hai nửa. Hách Liên Hách Nguyên thâu tóm nắm giữ kho lương phía đông thành, Hách Liên Mạc Xuyên đoạt kho v.ũ k.h.í phía tây. Những thế lực bộ lạc bên , kẻ thì tất bật chia phe kết phái, kẻ án binh bất động quan sát tình hình cũng đành rụt vòi lùi sâu về vùng đồng cỏ."

 

Nàng ngập ngừng đôi chút, phóng ánh mắt lướt qua rặng núi đen tuyền khuất nẻo xa xa: "Kế tiếp, chính là dùng con d.a.o cùn để lóc từ từ từng miếng thịt. Nếu mất vài ba năm trời, tuyệt đối phân rạch ròi thắng bại, cũng chảy chẳng cạn hết lượng m.á.u mủ."

 

Cố Trường Canh sóng vai ngay bên cạnh nàng, áo khoác phủ hờ vai gió thổi phần phật tung bay.

 

Hắn chẳng buồn đoái hoài tới những ngọn lửa nhấp nháy , ánh mắt thâm trầm sâu lắng chỉ mải mê đậu sườn mặt của nàng.

 

"Cứ để Chu Lẫm vùng vương thành." Hắn hờ hững buông lời, "Tiếp tục dán mắt bám sát hành tung của bọn chúng."

 

Mây mù u ám sà xuống cực kỳ thấp, nuốt trọn bộ những ánh thưa thớt vốn lưa thưa. Gió cuộn theo thở ẩm ướt rờn rợn đầy mùi tanh, dự báo cho cái khí ngai ngái của một trận tuyết sắp rơi.

 

Lục Bạch Du khe khẽ ừm một tiếng, ch.óp mũi bất giác khẽ lạnh .

 

Nàng sửng sốt, ngẩng mặt lên bầu trời cao rộng.

 

Một bông hoa tuyết nhỏ nhoi bé xíu li ti, đang từ bầu trời đen đặc quánh mực tàu lặng lẽ rơi rụng xuống cõi trần.

 

Ban đầu mới chỉ là vài hạt lưa thưa, nhưng nhanh đó càng lúc càng nặng hạt đan . Theo chiều gió táp, những hạt tuyết quét nghiêng xéo qua khắp cánh đồng hoang lạnh lẽo.

 

Tuyết rơi .

 

Đây chính là trận bão tuyết đầu tiên của năm nay.

 

Những bông tuyết tròn xoe đậu cọng cỏ khô héo, chen chúc từng kẽ nứt của đá tảng, vương vãi đọng những vệt sáng lấp lóe lập lòe nơi xa tít tắp, như thể đang dốc sức cố xoa dịu bao phủ lấy mảnh vết thương tứa m.á.u hãy còn tươi mới của mảnh đất cằn cỗi .

 

Gió dường như cũng dịu đôi phần. Giữa đất trời rộng lớn bao la chỉ còn vương vấn thứ âm thanh xào xạc tí tách của từng bông tuyết rơi.

 

Lục Bạch Du vươn bàn tay , vài nhành hoa tuyết mỏng manh đáp xuống lòng bàn tay ấm áp, thoáng chốc tan thành một đốm nước đọng mát lạnh.

 

"Hầu gia, tuyết đầu mùa rơi ." Nàng thì thầm.

 

"Ừm." Cố Trường Canh cũng ngửa cổ ngước nền trời vần vũ, nhưng lập tức ánh mắt trượt xuống dừng ảnh nàng. Bông tuyết bám dính lấy lông mi và hàng chân mày của , nháy mắt thấm ướt biến thành những giọt nước li ti.

 

Dưới đáy mắt ánh lên vầng sáng nhạt nhòa của đêm tuyết trắng xóa. Sự trầm tĩnh sâu lắng cùng những mưu đồ toan tính thường trực phút chốc như lùi sâu rút lui, nhường chỗ hiện lên một tia cực kỳ hòa ái ôn nhu mờ ảo.

 

Cái dáng vẻ , duy chỉ mỗi nàng mới từng chiêm ngưỡng qua.

 

"Chuyện ở Tây Nhung, lo tới chừng là tạm thời coi như đủ." Trong chất giọng của ánh lên sự thoải mái thư thả khi bao lớp bụi trần ngã ngũ, "Phần còn , hãy phó mặc cho thời gian phán xét và để chúng tự giải quyết lấy."

 

Vừa dứt câu, vươn tay đón lấy nàng.

 

Lục Bạch Du đưa mắt xuống bàn tay . Khớp xương nổi lên rõ rệt, trong lòng bàn tay vẫn còn lờ mờ ẩn hiện những vết sẹo do thương tích cũ để .

 

Bàn tay từng vung kiếm c.h.é.m rơi đầu kẻ địch ngay chốn trận mạc sa trường, cũng từng dịu dàng gạt những lớp tuyết đọng vương vãi đầu vai nàng.

 

Giờ phút , bàn tay đó đang tĩnh lặng chìa chờ đợi, hệt như một chiếc cầu dẫn lối về nhà.

 

Nàng sững trong tích tắc, ngoan ngoãn đặt trọn tay tay .

 

Những ngón tay cuộn , thứ ấm khô ráo , bao bọc che chở vẹn cho những đầu ngón tay đang phần lạnh giá của nàng.

 

Rồi đó, mở rộng vạt áo khoác, kéo vòng ôm trọn nàng cõi lòng, "Chúng , nên trở về nhà thôi."

 

"Được." Nàng ngước mắt đón nhận ánh mắt , cũng mỉm một nụ cực kỳ dịu dàng, "Chúng về nhà."

 

Chương 496 Trở về nhà (5)

 

Ngọn núi Thương Sơn độ chớm đông, từ lâu trút sạch tơ vương của những đám cỏ xanh cuối cùng sót . Những rặng núi uốn lượn mang sắc xám đen tựa thép vắt ngang đường chân trời, khoác hờ hững một lớp tuyết mỏng tang.

 

Gió cuộn thốc từ hẻm núi ào ạt ùa xuống, mang theo thở của sỏi đá và những mạt tuyết lạnh tanh, thổi thốc cột cờ đơn độc cắm lẻ loi bên ngoài xưởng diêm phường (xưởng muối) rung lên rào rạt rền rĩ.

 

Trong sân rộng, mấy phu muối để trần đang hợp sức trút từng gánh muối thô bên trong một chiếc thùng gỗ khổng lồ. Tiếng nước chảy róc rách xối xả, những tinh thể muối tinh khiết như tuyết thong thả chảy từ đầu bên , tỏa thứ ánh sáng nhạt nhòa yếu ớt ánh nắng đục ngầu.

 

Trong gian phảng phất tràn ngập thứ mùi vị tanh nồng chát chúa đặc trưng của khoáng chất, ngay đến ngọn gió phớt lờ thoảng qua cũng như nhuốm mùi vị mằn mặn.

 

Tống Nguyệt Cần khoác chiếc áo kép nhồi bông màu xanh chàm, nơi phần cổ áo cọ xát đến mức phai màu bạc phếch, nhưng giặt giũ hồ hồ sạch sẽ tinh tươm. Nàng đang cặm cụi tính toán sổ sách chiếc bục đá ở góc sân, tiếng gảy bàn tính lách cách giòn giã vang lên từng hồi.

 

Đột nhiên, từ ngoài cửa xưởng muối vọng tiếng lục lạc xe ngựa, âm thanh lách cách từ xa tiến gần, giữa thung lũng quạnh hiu vang dội đến khác thường.

 

Nàng khựng tay gảy bàn tính, theo phản xạ ngẩng đầu trông .

 

Một chiếc xe ngựa che rèm xanh chầm chậm lăn bánh trong tầm mắt. Nối đuôi đằng xe là hai mươi cỗ xe lớn đồ sộ, bộ trùm kín mít bằng loại vải bố dày dặn thô kệch, thừng buộc chằng chịt thít c.h.ặ.t đến gắt gao. Khung xe nặng trịch đè thấp nghiến xuống đất, rõ ràng là một chuyến trở về chất đầy những chiến lợi phẩm.

 

Màn che xốc lên, Cố Trường Canh rướn ló mặt bước . Trên khoác chiếc áo choàng màu đen tuyền, bóng dáng thẳng tắp hiên ngang hệt như cây tùng.

 

Hắn chìa tay , Lục Bạch Du linh hoạt vịn nhẹ bàn tay to lớn của . Mượn lực nhún nhảy xuống một cái, nàng tiếp đất cực kỳ uyển chuyển vững vàng.

 

Hai sóng vai ngạo nghễ thềm cửa, một kẻ uyên thâm tĩnh lặng như vực sâu vạn trượng, một thanh tú lạnh lùng thoát tục như tuyết sương.

 

Nơi khóe môi Tống Nguyệt Cần lan tỏa một ý . Ánh mắt nàng bất giác đảo quanh ngó lướt về phía cuối đoàn xe, nhưng chẳng hề thấy bóng hình quen thuộc .

 

Nơi đáy mắt nàng lóe lên một nỗi trống trải hụt hẫng mà ngay cả bản nàng cũng chẳng mảy may nhận . Nàng liền gập gọn cuốn sổ thu chi , lên tiếng dặn dò Thạch Thanh (Đá Xanh): "Đi , dặn dò bếp đun sẵn thật nhiều nước nóng, thêm củi đun nóng lò sưởi giường đất ở hai gian nhà đông sương lên một chút, chuẩn thêm vài món thức ăn nóng hổi dễ tiêu nữa."

 

"Vâng." Thạch Thanh đáp lời lon ton chạy .

 

Tống Nguyệt Cần vuốt nếp áo, sải những bước dài tiến lên nghênh tiếp: "Đại bá, A Du, đường vất vả cực nhọc ."

 

Ánh mắt Cố Trường Canh lướt dọc quanh sân bề bộn dọn dẹp quy củ đấy, rốt cuộc dừng nàng: "Nhị quản lý công việc diêm phường, thật sự là vất vả mệt nhọc ."

 

"Đại bá quá lời , đó đều là chức trách bổn phận của ." Tống Nguyệt Cần chỉnh trang phục đáp lễ, đoạn nắm lấy tay Lục Bạch Du, nụ gương mặt càng rạng rỡ hơn, "A Du, cuối cùng cũng về , đường bình an suôn sẻ chứ?"

 

"Chuyến tính khá thuận lợi." Lục Bạch Du nắm ngược tay nàng, khuôn mặt hiện rõ nét phờ phạc rã rời, song đôi mắt lấp lánh sáng ngời.

 

Nàng hếch nhẹ cằm, chỉ tay hiệu về phía đoàn xe theo : "Lần trở về , đường nhân tiện thu mua thêm ít hàng hóa, lông cừu, da thú với cả vài vị thảo d.ư.ợ.c đặc hữu chỉ vùng thảo nguyên, giá cả hời hơn so với ngoài thị trường."

 

Tống Nguyệt Cần khẽ gật gù, ánh mắt vẫn kìm chốc chốc dõi về đoạn ch.ót của đoàn xe, hệt như đang mong ngóng đón chờ điều gì.

 

Thế nhưng nháy mắt, nàng vội vã thu hồi ánh , buông tiếng thở dài nhè nhẹ, đè nén nỗi trống trải hụt hẫng trong thâm tâm: "Có cần gọi bốc dỡ chuyển trong nhà kho ?"

 

"Không cần ." Lục Bạch Du lắc đầu, "Những thứ đó là vật dụng nhu yếu phẩm cho quân khu để Hầu gia ngày mai chuyển mang ."

 

Lời kịp dứt, nàng cảm giác một ánh chằm chằm đang găm thẳng .

 

Nóng bỏng rực lửa, thâm thúy sâu xa, pha lẫn chút oán hờn khó tả chẳng ai .

 

Nàng khéo léo bất động thanh sắc mỉm cong nhẹ khóe môi, lấy từ trong tay nải hành trang một cái bọc vải nhỏ, đưa tận tay cho Tống Nguyệt Cần.

 

"Nhị tẩu, đây là đồ Chu đại nhân nhờ mang về cho tẩu."

 

Tống Nguyệt Cần ngập ngừng đón lấy. Gói đồ lớn, bên ngoài gói ghém bằng lớp vải xanh thô.

 

Giọng nàng bỗng chốc trở nên khựng căng thẳng: "Ngài ... cùng về đây ? Vết thương , bình phục thỏa ?"

 

"Nhị tẩu an tâm, sức khỏe Chu đại nhân khôi phục như ." Nơi đáy mắt Lục Bạch Du xẹt qua nét đùa cợt lém lỉnh, tít mắt bảo,

 

"Mông Thương Vương bạo bệnh c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử, nội loạn Tây Nhung ngày càng bùng lên gay gắt, Chu đại nhân cần ở chốn để tọa trấn chỉ huy. Lúc khi còn đặc biệt dặn dò kỹ lưỡng, món đồ nhất quyết đưa tận tay tẩu mới chịu."

 

Tống Nguyệt Cần buông một tiếng "ừm" nhẹ bẫng. Những đầu ngón tay khẽ khàng mơn trớn qua lớp vỏ bọc vải xanh, buồn bóc mở , lẳng lặng đặt qua một bên lên chiếc ghế đá cạnh đó.

 

Một lúc lâu mới ngước đôi mắt lên, âm vực trầm : "Làm khó ngài lòng để tâm tới."

 

Rồi ngay tắp lự, nàng bẻ lái câu chuyện: "Sau lúc dời khỏi diêm phường, hai bể lắng trong mới dựng bắt đầu vận hành. Khối lượng muối phơi thu tăng thêm độ gần hai phần mười. Ta sắp xếp rạch ròi hết khoản thu chi trong sổ sách , lát nữa thư thả sẽ trình bày cặn kẽ cho ."

 

"Chuyện đó gấp." Thạch Thanh bưng nước tới, Lục Bạch Du nâng bát gốm thô lên nhấp môi một ngụm, làn sương mờ mịt phả khuôn mặt đang mỉm tươi tắn của nàng, "Tây Bắc định đoạt yên bề, trong thời gian ngắn mắt ắt hẳn sẽ cất công xa nữa."

 

Lời còn hết, cảm giác cái thiêu đốt từ phía lưng rát bỏng thêm đôi ba phần.

 

Vì thế nàng xoay đầu sang, đăm đăm Cố Trường Canh, vờ vịt cất tiếng hỏi: "Hầu gia, Tây Nhung đang chìm trong loạn lạc, định thu hẹp mạng lưới tuyến đường thông thương bên đó , chỉ giữ một nhánh thương đoàn chuyên lo việc ngóng thu thập tình báo. Kế hoạch sắp tới sẽ chuyển hướng dồn bộ trọng tâm sang đ.á.n.h chiếm khu vực phía Nam, thấy ?"

 

Cố Trường Canh nãy giờ vẫn im như thóc hiên nhà, ánh mắt đôi khi đảo lướt qua đám phu muối đang hì hục cặm cụi, phần lớn thời gian đều neo c.h.ặ.t sườn mặt trầm của nàng.

 

Hắn vốn dĩ ít kiệm lời, thế nhưng cái cảm giác hiện diện uy áp mang vô cùng cường đại, hệt như một khối ngọc mặc trầm mặc chìm sâu làn nước êm ả, chẳng hề xao động gợn sóng.

 

Bắt lấy nụ tinh nghịch trêu ghẹo của nàng, chẳng hề lảng tránh mà đối đáp thẳng thừng: "Mọi việc cứ thuận theo ý nàng , mảnh đất phía Nam cũng đến lúc cần dọn đường lót gạch dần ."

 

Đoạn, đầu sang Tống Nguyệt Cần: "Nhị , đành phiền chuẩn cho một ít muối tuyết loại một. Nhất định chất lượng cực kỳ tinh xảo tuyệt mỹ. Chỉ cần xuất hiện, là thể hút hồn thâu tóm sự chú ý thèm khát của những tay cự phú thương gia sừng sỏ vùng phương Nam."

 

Tống Nguyệt Cần ngoan ngoãn , đó cặn kẽ tâu bẩm tỉ mỉ ngọn ngành ngóc ngách của xưởng muối.

 

Từ chuyện khu vực nào sản lượng tăng, khâu nào tiết kiệm sự tiêu hao, cho đến việc đám con buôn muối lão làng ở thành Lương Châu dở những mánh khóe thủ đoạn chiêu trò gì.

 

Từng câu từng chữ nàng thảy đều rành mạch rõ ràng, rành rẽ phân minh. Cùng với cái dáng dấp phụ nhân gia đình e dè bẽn lẽn nhút nhát, thi thoảng còn cần Lục Bạch Du kèm cặp chỉ bảo từ cạnh bên của nửa năm quả thật đổi khác một trời một vực. Giờ đây nàng toát lên một luồng khí thế của sự chắc chắn tự tin vững vàng tĩnh lặng.

 

Đương lúc hàn huyên, Thẩm Câu lật lớp vải bạt thô kệch chiếc xe la lên một góc để nghiệm thu. Để lộ lớp lông cừu ép c.h.ặ.t nén đặc bên , lấp lánh ánh vầng hào quang nhàn nhạt mềm mại như nhung ánh nắng mặt trời bàng bạc.

 

Cái mùi của da thuộc hăng hăng, mùi thịt khô phơi sương nồng nặc, pha lẫn thứ mùi thoang thoảng dịu nhẹ của thảo mộc d.ư.ợ.c liệu cam thảo trần bì. Hỗn tạp cùng với cái hương vị chát chúa mặn mòi quanh năm dứt của xưởng muối, thảy thảy đều đồng loạt xộc thẳng trong khuôn viên.

 

Lục Bạch Du dạo bước cạnh cửa ngắm xung quanh, ngoái đầu hồ hởi rạng rỡ: "Mẻ lông cừu thu chuyến tỉ lệ , ít pha lẫn tạp chất rác rưởi. Nếu lấy dệt t.h.ả.m đắp chắc chắn sẽ bền c.h.ặ.t dầy dặn lắm. Lớp da thuộc cũng vô cùng mềm mại dẻo dai, đem may thêm thành lớp áo giữ ấm chịu rét cho lính thú đồn điền thì thật vặn."

 

Tống Nguyệt Cần bước tới sánh vai kề cạnh nàng, gật gù bảo: "Trông xác thực là chất lượng cao hơn hẳn so với những năm ngoái, giá cả ?"

 

"Thấp hơn giá thị trường tới những ba phần." Lục Bạch Du thong dong đủng đỉnh nụ, "Tây Nhung đang chìm trong bạo loạn chiến sự, mấy gã thủ lĩnh bộ lạc nhãi nhép vội vã đổi chác lấy lượng muối cùng bánh tích trữ chống chọi qua cái mùa đông , thế là đành c.ắ.n răng bán rẻ mặc cho chúng vớt vát mối hời to."

 

Ngay lúc câu chuyện đương trôi, Thạch Thanh cẩn thận bưng mâm thức ăn tiến . Nào là canh nấm dại hầm gà thơm nức mũi, một đĩa cá hấp thanh đạm, cùng mâm rau xanh mơn mởn, thảy đều bốc khói nghi ngút bốc lên nóng hổi.

 

Lục Bạch Du mỉm âu yếm hướng về Tống Nguyệt Cần: "Nhị tẩu, cùng dùng bữa thôi."

 

"Bữa trưa tẩu ăn muộn lắm, vẫn thấy bụng đói cồn cào. Mọi cứ thong thả dùng ." Vừa thấy bóng Thạch Thanh rời , nàng cũng vội dậy chắp tay cáo lui: "Hai đường xá bôn ba mệt nhọc, hãy tranh thủ dùng chút đồ ăn cho lót , ngơi nghỉ đôi chút . Chuyện kiểm kê tính toán đối chiếu sổ sách, đợi tới chốc nữa tối muộn rảnh rỗi cũng chẳng muộn."

 

Vừa dứt câu, nàng đóng khép cửa phòng , lưng lập tức trở về chốn khuê phòng riêng của .

 

Cánh cửa khép c.h.ặ.t, ngăn cách với ồn ào náo nhiệt bên ngoài trần thế. Tống Nguyệt Cần xuống cạnh chiếc giường đất, lúc mới nâng niu đem gói hành trang đặt cẩn thận lên đầu gối, chầm chậm cởi từng mối nút thắt, lột từng lớp từng lớp vải bọc.

 

Bên trong là một chiếc hộp bằng gỗ mun chạm khắc tinh xảo cầu kỳ mỏng dẹt.

 

Bật mở nắp hộp, chiếc đồng hồ quả quýt mạ vàng óng ả lọt thỏm tĩnh lặng lớp vải nhung đen tuyền.

 

Trên lớp vỏ ngoài của chiếc đồng hồ chạm khắc những dải hoa văn hoa lạc tiên xoắn xuýt rườm rà. Lớp kính trong suốt soi rọi xuyên thấu, thể thấy rõ mồn một chiếc kim tinh xảo bên đang lặng thinh im lìm ——

 

Chiếc đồng hồ ngừng chạy, nhịp đập c.h.ế.t.

 

Chương 497 Trở về nhà (6)

 

Bên chiếc đồng hồ quả quýt nhét một mảnh giấy nhỏ, nét chữ rành rành là của Chu Lẫm. Chỉ vỏn vẹn đúng một dòng chữ ngắn ngủi: "Nhìn vật tựa như thấy bóng quang âm qua, xin hãy bảo trọng."

 

Đầu ngón tay Tống Nguyệt Cần miết khẽ lên lớp vỏ đồng hồ giá lạnh, nơi khóe môi khe khẽ cong lên một nụ cực kỳ nhẹ.

 

Nàng áp c.h.ặ.t chiếc đồng hồ quả quýt bên tai, cố lắng lấy một âm thanh.

 

Không hề một tiếng tí tách nào, tĩnh mịch lặng câm một tiếng động.

 

Giống hệt như cái dáng vẻ của kẻ trao tặng món đồ , luôn luôn ẩn âm thầm chở che ở những góc khuất tăm tối u buồn nhất. Thời gian đối với dường như ngưng đọng đình trệ, chỉ đọng mỗi thứ nhung nhớ tương tư , bất chấp ngàn non muôn nước xa xôi vạn dặm mà dâng tặng đến nơi đây.

 

Dòng thời gian c.h.ế.t lặng , cũng hệt như thứ tình cảm sâu nặng khắc khoải vô hình chẳng cất nên lời nhưng vĩnh hằng chờ đợi của .

 

Rất lâu , nàng mới cẩn thận nâng niu cất gọn chiếc đồng hồ tận sâu trong n.g.ự.c áo, áp sát c.h.ặ.t sát l.ồ.ng n.g.ự.c, như thể là thể hút lấy chút ấm truyền tới từ phương xa.

 

Gian sương phòng kế bên, Cố Trường Canh lúc đang Lục Bạch Du nhõng nhẽo ghì c.h.ặ.t đè xuống chiếc ghế.

 

Nàng ở sát ngay bên cạnh, rướn vươn tay dùng đầu ngón tay ấn nhẹ giữa đôi chân mày đang nhíu c.h.ặ.t của : "Cái điệu bộ chu mỏ hờn dỗi của Hầu gia, sắp sửa treo cả chai dầu lên tới nơi đấy."

 

Cố Trường Canh gạt tay túm lấy cổ tay nàng, kéo thốc ôm thót nàng l.ồ.ng n.g.ự.c , vòng hai cánh tay rộng lớn ôm c.h.ặ.t lấy vòng eo thon thả từ phía .

 

Hắn tì cằm gác lên hõm vai nàng, thở nam tính ấm áp phả vờn quanh bên tai nàng, giọng điệu hậm hực u sầu, mang theo một chút luyến tiếc nỡ rời xa cực kỳ khó nắm bắt,

 

"A Du nửa năm tròn trở về quân doanh đóng quân. Lần , nàng thực sự nỡ cùng trở về nhà ?"

 

Lục Bạch Du ngoan ngoãn mặc cho ôm lấy, những đầu ngón tay khẽ khàng tựa hồ như mang theo chút hàm ý vỗ về dỗ dành, dịu dàng gãi gãi nhẹ giữa lòng bàn tay , toan vuốt ve xoa dịu cái cảm giác xốn xang bất an cào xé .

 

"Suốt nửa năm trời đằng đẵng qua, nhị tẩu phần lớn thời gian đều gồng cáng đáng một một chống chọi việc lớn nhỏ ở xưởng muối. Nay mới cất bước chân về ấm chỗ vội toan tính chuyện cá nhân bỏ bê việc chung, thế e rằng quá đỗi vô tình vô nghĩa ." Nàng nghiêng đưa mặt gần, ch.óp mũi kề sát sạt chạm nhẹ cằm , luồng ấm áp lan tỏa,

 

"Hầu gia đành chịu khó c.ắ.n răng nhịn thêm chút nữa ? Chờ đôi ba bữa nữa gỡ rối xử lý xong xuôi chuyện sổ sách của xưởng muối, sẽ dọn dẹp lập tức trở về bầu bạn cùng ."

 

Cố Trường Canh lặng thinh, chẳng mảy may hé răng đáp trả, mà chỉ từ từ ngoảnh đầu mặt , đôi môi mỏng mang theo dư vị lưu luyến vài phần nuông chiều, pha trộn vài phần cuồng dại nôn nóng, đáp khẽ lên làn da trắng muốt tinh xảo chiếc gáy mỏng manh của nàng.

 

Ban đầu là nụ hôn âu yếm mơn trớn mềm mượt, nhưng ngay khoảnh khắc , dường như cảm thấy bất mãn bất bình, phần dồn thêm chút dã lực c.ắ.n day gặm nhẹ hai cái liên tiếp, in hằn in sâu lưu hai vệt ửng đỏ mờ ảo.

 

Lục Bạch Du rụt vội cổ , thể nhịn mà bật thành tiếng lanh lảnh.

 

Đêm về khuya, sương muối phủ càng lúc càng dày đặc. Những cành cây khô khốc trong sân đình lủng lẳng bám đầy những mảng băng tuyết mỏng tang, rủ xuống trắng xóa rực rỡ tựa chuỗi ngọc chỉ bạc lấp lánh, sương lạnh thấu xương cắt da cắt thịt.

 

Lục Bạch Du đương lúi húi gói ghém thu gom mấy món đồ thủ công mỹ nghệ tinh xảo tuyệt diệu mang về từ xứ Tây Nhung, định bụng sẽ chuẩn đóng hộp gửi Cố Trường Canh để mang về quân doanh. Bỗng dưng thấy tiếng động khe khẽ cựa quậy vang lên nơi góc mái hiên.

 

Một chú bồ câu đưa thư khoác bộ lông xám tro phành phạch đập cánh sà xuống, chân buộc lủng lẳng một ống trúc nhỏ xíu.

 

Ánh mắt nàng chợt nhấp nháy, gỡ ống trúc vuốt phẳng mảnh giấy, bên chỉ vỏn vẹn một dòng chữ: [Tứ gia ngày hôm qua rời khỏi thành Sóc Phương, trở về miền Tây Bắc mà rong ruổi phi thẳng một mạch đến Tây Nhung.]

 

Lục Bạch Du trợn mắt trân trân nét chữ , đôi con ngươi thăm thẳm ngập ngừng u tịch.

 

Một thoáng , nàng thong thả buông một thở dài nhẹ nhõm thườn thượt, dời tờ giấy sát mép ngọn đèn dầu đang nhảy múa lập lòe. Trơ mắt ngọn lửa ánh cam rực sáng nuốt trọn thiêu rụi mảnh giấy tan thành tro bụi, hóa kiếp thành một lọn khói mờ ảo bay lên.

 

Mấy ngày gần đây, Cố Trường Canh ở ngay mắt nàng, mặc dầu nửa chữ từng đả động thốt , nhưng mà cái thứ mặc cảm tội day dứt nặng nề, hệt như những chiếc gông xiềng gông cùm trói buộc xiết c.h.ặ.t, cứ lún sâu đè nặng trĩu nơi tận cùng đáy cõi lòng , nàng thể thấu rõ tỏ tường cơ chứ?

 

Nếu như vì cái sự áy náy đó, thì trong cái đêm dừng chân ngủ qua đêm tại ngôi miếu hoang năm nào, chỉ vì thấp thoáng thoáng thấy một bóng lưng lờ mờ hình dung hao hao nhang nhác giống, thể cho ưu tư uất nghẹt trong lòng, tới mức sinh tâm bệnh sốt cao bạo phát như ?

 

Cố Hầu gia là bậc quân t.ử đức cao vọng trọng đoan chính mực thước, thứ luân thường đạo lý lễ giáo từ nhỏ thấm đẫm khắc sâu chạm trổ tận tủy tận xương cốt, đối với bản bao giờ ngừng gắt gao tự đặt kỷ luật thép để kiềm chế nghiêm ngặt.

 

Bởi đinh ninh Tứ vốn dĩ vong mạng bỏ xác phơi thây giữa sa mạc cát vàng, nên mới dám buông thả để mặc cho con tim chạy buông lơi tự do vẫy vùng.

 

Nay cái con sờ sờ trở về sống sờ sờ ngay mắt, thứ tình ái khuynh luyến mà từng đinh ninh tưởng lầm rằng giờ đây chẳng thuộc về ai đó, nghiễm nhiên trở thành thứ tâm bệnh c.ắ.n xé dằn vặt ngày lẫn đêm.

 

Nàng cố tình mượn tay Chu Lẫm để tuồn bằng địa chỉ nơi đóng quân của quân doanh để giao tận tay Cố Khải Minh, cốt ý là đối chất mặt đối mặt ngay sòng phẳng mặt Lão phu nhân nhà họ Cố, dứt khoát như dùng d.a.o sắc c.h.ặ.t đay rối, tự tay gỡ bóp nát bấy cái mớ bòng bong bế tắc .

 

Thà là chịu đựng một trận đau đớn nhức nhối thấu tận trời xanh, thì còn dễ chịu vạn phần so với cái sự dằn vặt dai dẳng hồi kết thế .

 

Nàng cứ mẩm tưởng là Cố Khải Minh đối với nàng vốn dĩ cạn sạch ân đoạn nghĩa tuyệt chẳng còn lưu giữ đoạn tình xưa nghĩa cũ nào, lẽ sẽ chẳng tới mức trơ trẽn đến mức cố đ.ấ.m ăn xôi dây dưa lôi thôi.

 

Ai ngờ là vị Tứ gia kiêu ngạo , cũng là kẻ hành xử chệch hướng tuân theo chút lẽ thường thói đời cơ chứ.

 

Sáng tinh mơ ngày kế tiếp, đoàn xe sửa soạn xong xuôi nạp đầy hàng hóa chuẩn khởi hành.

 

Giữa sân, đàn la ngựa phì phò nhả những luồng khói trắng xóa, lũ phu xe xoa xoa hai tay liên hồi dậm chân bành bạch xuống nền đất.

 

Trong khi đó Cố Trường Canh thì đường bệ yên vị trễm chệ chễm chệ chốn chính sảnh thư thả nhấp môi nhâm nhi thưởng , chẳng thèm để lộ lấy mảy may nửa điểm ý tứ ý định nhấc gót lên đường.

 

Lục Bạch Du đó gom tất thảy biểu hiện trong tầm mắt, ở trong tâm can thì sáng tỏ hệt như gương soi soi tỏ tuyết trắng, chiều chuộng theo ý , đến nửa chữ thúc giục giục giã giục khởi hành cũng tuyệt nhiên mảy may hé răng nhắc qua.

 

Hai ngày liên tiếp kéo dài theo , Cố Hầu gia bỗng dưng trở chứng bám dính c.h.ặ.t đến lạ thường.

 

Nàng cất bước tuần tra kiểm kê các ao muối, cũng lẽo đẽo hộ tống theo hầu cận đằng . Cái dáng dấp cao lớn vạm vỡ trầm mặc hiên ngang ngay sát sườn tạt che chắn hộ cho nàng phân nửa những trận cuồng phong gió bấc lạnh buốt thấu tủy.

 

Lúc nàng dặn dò giao phó việc lớn nhỏ cho đám đốc công quản đốc, thì cứ lẳng lặng đóng vai tượng đá kề bên ngoan ngoãn lắng tai vểnh tai ngóng, thi thoảng còn lén lút tranh thủ trao đổi gửi gắm một ánh ý nhị tâm linh tương thông.

 

Khi nàng chúi mũi kiểm tra sổ sách thu chi, phụ trách lo liệu xử lý mấy tin mật báo của binh lính từ các điểm truyền tới, thỉnh thoảng ân cần chu đáo châm thêm cho nàng một ly nóng hôi hổi, thủ thỉ đôi dăm ba câu chuyện vặt vãnh lặt vặt tào lao chẳng , thế nhưng cái ánh mắt si tình thì bao giờ chịu dời nửa tấc rời xa bóng dáng nàng qua tả hữu.

 

Khoảng thời gian nhàn hạ ung dung trôi tuột qua nhanh tựa hồ như bóng câu lướt qua khe cửa sổ hẹp, trong nháy mắt qua.

 

Chớp mắt vụt thêm hai ngày trôi tuột, tới cái buổi sáng sớm tinh mơ của ngày thứ ba, Cố Trường Canh thừa hiểu rằng dẫu bản tiếc nuối dây dưa nỡ dứt rời, thì cũng đến lúc lên đường cất bước dời .

 

Hắn thu vén sửa soạn sắp xếp cho xong những vật dụng hành lý đơn sơ gọn nhẹ, đương lúc định rảo bước tìm đến chỗ Lục Bạch Du để lời từ biệt, thì tình cờ bắt gặp Tống Nguyệt Cần đang dắt díu theo Thạch Thanh, đôn đốc hiệu chỉ trỏ cho bọn phu muối khênh khiêng bốc vác mấy cái hòm xiểng rương hòm khiêng chất tống lên một chiếc xe ngựa rỗng tuếch.

 

"Nhị đây là đang gì thế?" Cố Trường Canh phần chột ngạc nhiên ngỡ ngàng.

 

Tống Nguyệt Cần tiếng gọi bèn đầu ngoảnh , sửa soạn trang phục cung kính thi lễ vái lạy chào : "Dạ bẩm Đại bá, A Du cấp phép ân chuẩn cho và Thạch Thanh nghỉ phép kỳ hạn, chấp thuận để bề chúng về quân doanh để thăm non ngó nhà cửa. Tẩu bảo với là xưởng muối dạo ăn tấn tới đang đà phát triển định nhịp nhàng, lánh mặt rời ít lâu cũng chẳng cản trở hề hấn gì ."

 

Cố Trường Canh thoáng đờ sững sờ chốc lát, nhưng liền lập tức vỡ lẽ minh mẫn tỏ tường. Một luồng suối ấm áp lan tỏa sưởi ấm rạo rực tận nơi tâm can, hai khóe môi mím c.h.ặ.t kiềm hãm nổi mà chợt dâng lên nở thành một nụ rạng ngời xuất phát từ tận sâu thẳm trong cõi lòng.

 

Hắn chẳng buồn dông dài đôi co thêm lời thừa thãi nào, lập tức sải đôi chân dài xuyên băng vọt qua cái sân đang ồn ã náo nhiệt bận rộn qua kẻ , nhắm thẳng một mạch về phía cái kho chứa muối khổng lồ.

 

Lục Bạch Du lúc đang đăm đăm yên tì tay mái hiên, vầng hào quang rực rỡ mờ mờ ảo ảo của ánh bình minh sớm rọi chiếu xuống choàng lên thể nàng một lớp vầng sáng lấp lánh màu vàng nhạt.

 

Nàng ngắm tốp phu muối đang cần mẫn cặm cụi bốc xếp vận chuyển thứ muối tinh khiết trắng ngần lấp lánh tựa bông tuyết chất lên đống ngay ngắn hàng lối, chợt thoảng bên tai tiếng bước chân dồn dập vang lên chừng quen thuộc. Nàng phắt đầu , ném về phía một nụ tươi rói nở rộ như hoa, cặp mắt long lanh nhắm hờ cong tít lên, ở bên trong rạng ngời chan chứa đong đầy cái vẻ chế giễu bỡn cợt mà chẳng buồn che lấp giấu giếm.

 

"Hầu gia đây là định cất bước cất gót lên đường đấy ?" Nàng mở miệng hỏi rõ ràng một câu mà trong bụng thuộc làu tỏng đáp án mười mươi.

 

Cố Trường Canh lững thững bước tiến sát tới ngay mặt nàng, rũ đầu xuống chiếu ánh say đắm thẳm sâu ghim c.h.ặ.t đăm đắm nàng, giọng thì cực kỳ nhẹ dịu dàng trìu mến sủng nịnh: "Nàng sớm toan tính trù định bài bản cả đấy nhỉ?"

 

Lục Bạch Du nháy nháy khép chớp đôi mi mắt, đáy mắt đong đầy lai láng ý duyên dáng, hệt như một hòn đá nhỏ thả tõm rơi ùm xuống lòng hồ rộng lớn, lan tỏa những gợn sóng vòng tròn lăn tăn lay động xao xuyến.

 

"Nhị tẩu cùng Thạch Thanh đều đồng loạt dứt áo bỏ dời hết cả , trong ngoài xưởng chỉ còn rớt đơn độc lẻ bóng. Với cái tình thế cảnh trớ trêu tiến thoái lưỡng nan , lẽ đành chịu ủy khuất cho Hầu gia... Nhún nhường lưu nán ở đây nán phụ giúp cho ít bữa ."

 

Cố Trường Canh đăm đăm nàng, ngắm nghía nàng mất một lúc khá lâu, phảng phất như thể in hằn in sâu tạc khắc cốt cái dáng vẻ hoạt bát linh động thông minh của nàng ở chính tại khoảnh khắc phút giây tận sâu thẳm tâm can đáy lòng.

 

Một khoảnh khắc tíc tắc trôi qua, nét ý viên mãn dần dà trào dâng rạng ngời nở rộ lan tỏa nơi khóe mắt thâm thúy tĩnh mịch u ám của , lóng lánh tựa hồ băng tuyết tan chảy nhường chỗ cho dòng xuân thủy trong trẻo ấm áp mượt mà, xoa dịu lu mờ hòa hoãn tất thảy muôn vàn những góc cạnh gai góc sắc bén cứng cỏi ngang tàng cố hữu thường trực gương mặt, để tan chảy ấm áp thấm nhuần tận đáy mắt tận cõi lòng.

 

Hắn chầm chậm vươn cánh tay, dùng những đốt ngón tay phần chai sạn thô ráp nhẹ nhàng mơn trớn chạm khẽ trượt dọc lên má đào của nàng một cách cực kỳ nâng niu ôn nhu cưng chiều: "Được thôi."

 

Một tháng tròn đằng đẵng trôi , Tống Nguyệt Cần cùng Thạch Thanh rốt cuộc cũng trở gót xưởng muối.

 

Hàng hóa chở mang về kỳ ngoại trừ những vò rượu mới tinh tươm thượng hạng mới cất ủ lò tại quân doanh, thì còn hai tấm áo kép nhồi bông mới toanh còn nguyên nếp gấp do Lão phu nhân nhà họ Cố cất công đích chuẩn chu cho Lục Bạch Du, kèm thêm đôi ba câu dặn dò nhắn nhủ.

 

Vạn sự của xưởng muối vẫn nguyên vẹn y nguyên như lệ cũ, duy chỉ nơi khuất lấp ngay góc tường tán gốc cây táo gai cổ thụ già cỗi , âm thầm lặng lẽ mọc thêm một chiếc bàn đá rêu phong xỉn màu cổ kính, kèm cùng hai chiếc đôn ghế đá đẽo gọt sần sùi.

 

Ngay mặt bàn, bày biện ngổn ngang một ván cờ dang dở vẫn còn ngã ngũ lẳng lặng bày la liệt, quân cờ âm dương đen trắng đan đan xen lẫn đan chéo, câm lặng câm nín thủ thỉ kể lể rầm rì về những chuỗi tháng ngày dài thường kẻ chong đèn mải mê cặm cụi đối mặt tỉ thí đ.á.n.h cờ.

 

Lục Bạch Du sóng vai cùng Cố Trường Canh khoanh tay túc trực ở ngay hiên thềm cửa xưởng muối nghênh đón tiếp đón nồng nhiệt.

 

Đôi uyên ương uyên ương song song sát cánh vai kề vai, cánh tay của Cố Trường Canh cứ hết sức thản nhiên thuận tình xuôi ý tự nhiên thả vòng ôm hờ hững ấp ủ lấy cái eo nhỏ xíu của Lục Bạch Du, trông thấy cái ống tay áo của nàng đang những trận gió thốc thổi cuộn tung lên tứ tung, liền tiện tay ân cần săn sóc vuốt ve sửa sang tỉ mỉ cẩn thận đấy.

 

Tống Nguyệt Cần gom góp thu thập trọn vẹn bộ quang cảnh thắm thiết găm giữ tầm mắt, chỉ cắm cúi rũ thấp hàng mi, thầm e ấp tinh tế đạm bạc mỏng manh, tuyệt nhiên cấm khẩu thốt vọt bất kỳ một lời phán xét phẩm bình nào.

 

"Nhị tẩu nay nếu chịu an tọa về ." Lục Bạch Du nhón cổ xoay đầu rướn ngước mắt lên chiêm ngưỡng dung nhan Cố Trường Canh, sóng sánh liếc mắt trao gửi tâm giao mỉm e lệ thẹn thùng thắm thiết, chất giọng thốt lảnh lót ngọt ngào nhẹ hều thanh thoát chậm rãi hệt như tiếng gió rì rào thì thầm.

 

"Hầu gia, thì hai phu thê đôi , chắc cũng đến lúc thâu tóm nhặt nhạnh dọn dẹp để lên đường trở về nhà thôi."