Xuyên Về Cổ Đại, Ta Khởi Nghiệp Từ Bán Trà Sữa - Chương 54: ---

 

Cống phẩm và cái giá trả

 

Sáng sớm Hàn Lộ, trời còn tối đen như mực đổ, đường phố Biện Kinh chỉ lác đác những chiếc đèn l.ồ.ng lung lay.

 

Thế nhưng xưởng sữa Lâm Ký sáng như ban ngày, tiếng đồng nồi sùng sục trộn lẫn với tiếng bước chân của các học việc, vang vọng rõ mồn một trong con hẻm tĩnh lặng.

 

Triệu lão hán khoác áo bông dày cộp, đang xổm chuồng bò, tay nắm một chiếc đèn l.ồ.ng, con bò Hà Lan “Tuyết Đoàn” chậm rãi nhai mục túc.

 

Đây là sữa bò sẽ đưa cung hôm nay, đợi nó tiêu hóa sạch thức ăn, sữa vắt mới trong và ngọt nhất.

 

“Triệu bá, vắt ? Muộn nữa là kịp giờ Mão mất.”

 

A Đào ôm một chiếc hồ sứ quan diêu vẽ vàng, ở cửa chuồng bò, ch.óp mũi đông đến đỏ bừng.

 

Từ khi Thái hậu khâm điểm “ấm ẩm” cống phẩm, quy củ của Thượng Thiện Cục ngày càng nghiêm khắc, đặc biệt là t.ử lệnh “ đưa đến giờ Mão”, dung nửa điểm sai sót.

 

Triệu lão hán thẳng , đ.ấ.m đ.ấ.m cái lưng đang nhức mỏi.

 

“Đợi thêm một khắc. Tuyết Đoàn hôm qua ăn nhiều đậu đen, để nó dạo một chút, nếu sữa sẽ mùi tanh của đậu, đưa cung là mất mạng đó.”

 

Vừa , dắt Tuyết Đoàn sân, ánh đèn l.ồ.ng lay động bộ lông óng mượt của Tuyết Đoàn, chiếu những sợi lông trắng ở cổ nó như phủ một lớp sương.

 

Lâm Nguyệt trong nhà bếp, đang dùng thìa bạc cẩn thận vớt bọt sữa trong nồi đồng.

 

Trong nồi là sữa bò vắt, bốc lên trắng li ti, nàng canh ở đây nửa canh giờ , ngay cả mí mắt cũng dám chớp.

 

Thượng Thiện Cục thêm quy củ mới – sữa bò vớt bọt ba , bất kỳ tạp chất nào.

 

Nàng liền đích giám sát, đảm bảo mỗi thìa đều vớt sạch sẽ.

 

“Tỷ tỷ, những chiếc hồ quan diêu đều tráng qua ba lượt , xem thử?”

 

Lý An ôm một chiếc hộp gấm bước , bên trong là sáu chiếc hồ sứ quan diêu màu thiên thanh, hồ những đường vân băng liệt mịn màng, là do Thượng Thiện Cục đặc biệt đưa đến hôm , “Thái hậu quen dùng những loại khí cụ , ấm ẩm cần đựng trong đó”.

 

Lâm Nguyệt đặt thìa bạc xuống, cầm một chiếc hồ sứ lên, soi qua ánh đèn.

 

Miệng hồ trơn nhẵn, thành trong bóng loáng, quả thực là đồ quan diêu thượng hạng.

 

ngón tay nàng lướt qua dòng chữ “Thượng Thiện Cục” khắc đáy hồ, trong lòng như một tảng đá đè nặng.

 

Đôi hồ sứ , là Thượng Thiện Cục “cho mượn” Lâm Ký, nếu chút sứt mẻ nào, bạc bồi thường đủ mua nửa cái cơ sở nuôi bò sữa.

 

“Cẩn thận một chút, dùng đệm bông bọc ba lớp, bỏ hộp gỗ chuyên dụng.”

 

Lâm Nguyệt đặt hồ sứ trở hộp gấm, giọng ẩn chứa vẻ mệt mỏi khó nhận .

 

“Trên đường đừng xóc nảy, đến Ngự Thiện Phòng, bảo của Lưu công công tự tay kiểm tra mới giao.”

 

Lý An gật đầu, ôm hộp gấm ngoài, bước chân nhẹ nhàng như sợ kinh động khí trong bình.

 

Đây là ngày thứ ba mươi kể từ khi trở thành cống phẩm, Lâm Nguyệt cảm thấy mệt mỏi hơn ba năm cộng .

 

Quy củ của Thượng Thiện Cục như một tấm lưới càng ngày càng siết c.h.ặ.t, đầu tiên là “sữa bò vắt trong ngày”, buộc Triệu lão hán và ba học việc ở cạnh chuồng bò, thức đêm canh chừng đàn bò.

 

Tiếp đến là “dùng đồ của quan diêu”, những cẩn thận hầu hạ, mỗi tháng còn nộp hai lạng bạc “phí bảo quản”.

 

Cuối cùng là “chỉ cần chút sai sót sẽ truy cứu trách nhiệm”.

 

Hôm món nãi cái long nhãn đưa lẫn nửa hạt hột, Lưu công công liền cầm thìa bạc chỉ mũi nàng mắng nửa canh giờ, “nếu đau răng Thái hậu, nhất định sẽ phá nát cửa hàng của ngươi”.

 

“Cô nương, tính xong sổ sách .”

 

Vương trướng phòng giơ một cuốn sổ sách, mặt mày ủ rũ bước , hạt bàn tính vẫn còn dính chút mực.

 

“Tháng đưa cung sáu mươi bình ‘ấm ẩm’, mỗi bình giá thành…”

 

Hắn ngừng , giọng hạ thấp đến cực điểm.

 

“Chỉ riêng sữa bò, nguyên liệu, hao hụt quan diêu, tiền thưởng cho đ.á.n.h xe ngựa cộng , mỗi bình giá thành gấp mười giá thị trường của chúng ! Đó là còn tính tiền công và chi phí việc!”

 

Lâm Nguyệt nhận lấy sổ sách, ngón tay lướt qua dòng chữ “mỗi bình giá thành ba trăm văn”, lòng nàng nặng trĩu.

 

“Ấm ẩm” ngoài chợ chỉ ba mươi văn một chén, bình đựng đưa cung tuy nhiều hơn, nhưng cũng bán giá ba trăm văn, “tiền cúng dường” mà Thượng Thiện Cục đưa càng ít ỏi đáng thương, là “ân tứ”, thực chất chẳng khác gì cho .

 

“Cứ tính như , tháng chỉ riêng cống phẩm cung, chúng bù lỗ…”

 

A Đào xúm một cái, giọng run rẩy, “gần hai mươi quán?”

 

“Không chỉ thế.”

 

Vương trướng phòng thở dài, lật sang trang khác, “Để kịp giờ Mão, chúng thuê ba cỗ xe ngựa nhanh, đ.á.n.h xe trả lương gấp đôi.”

 

“Bình quan diêu tuần cẩn thận va một vết nhỏ, bồi thường năm quán.”

 

“Lại còn hôm Lưu công công ‘mật cát’, phạt ba quán… Tổng cộng, tháng lỗ ròng hai mươi tám quán.”

 

Hai mươi tám quán.

 

Mèo Dịch Truyện

Đủ cho nửa tháng doanh thu của tổng điếm .

 

Lâm Nguyệt nắm c.h.ặ.t sổ sách đến trắng bệch ngón tay, giấy nàng vò nhăn nhúm.

 

Nàng nhớ Vương trướng phòng mấy ngày , phân hiệu Thành Tây thêm một bếp lò mới, cần năm quán tiền, nàng do dự ba ngày mới đồng ý.

 

Lý An mua một bộ bàn tính mới, tính toán sẽ thuận tay hơn, nàng sổ sách, bảo dùng thêm nửa năm…

 

Thế nhưng chi tiêu trong cung, như một cái hố đáy, nàng ngay cả nhíu mày cũng dám.

 

“Tỷ tỷ, là… chúng thử với Thượng Thiện Cục, xem liệu thể nới lỏng quy củ ?”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/index.php/xuyen-ve-co-dai-ta-khoi-nghiep-tu-ban-tra-sua/chuong-54.html.]

A Đào Lâm Nguyệt mặt mày tái nhợt, nhỏ giọng đề nghị, “chúng ăn nhỏ, chịu nổi sự hành hạ như thế ?”

 

“Nói thế nào?”

 

Lâm Nguyệt khổ một tiếng, “Nói ‘ấm ẩm’ của Thái hậu, chúng nổi nữa ư? Hay là , quán sữa nhất Biện Kinh, ngay cả chút quy củ cống phẩm cũng giữ nổi?”

 

Nàng dậy, đến bên cửa sổ, cây ngô đồng rụng hết lá ở đầu hẻm.

 

“Đây là cái giá của cống phẩm, chúng nhận, thì chấp nhận.”

 

Nàng nào dám thở phào?

 

Những ngày , nàng mỗi ngày giờ Dần dậy, giờ Hợi mới dám xuống, đêm đến luôn mơ thấy bình quan diêu vỡ tan tành, hoặc sữa bò kịp đưa cung, giật tỉnh dậy thì đẫm mồ hôi.

 

Triệu lão hán vì canh chừng đàn bò, mệt đến phát bệnh phong thấp, nhưng vẫn cố gắng chống đỡ mỗi ngày.

 

Ách nữ sợ nãi cái đ.á.n.h đạt yêu cầu, đêm đến lén lút luyện tập đèn, ngón tay mài vết chai.

 

Ngay cả Lý An cũng học cách đường, “đoạn đường nào xe ngựa thể chạy nhanh hơn, đoạn nào chậm, nếu sữa trong bình sẽ xóc bọt”.

 

nàng thể lùi bước.

 

Đây chỉ là “ân tứ” của Thái hậu, mà còn là thể diện của Lâm Ký.

 

Hiện giờ trong thành Biện Kinh ai mà , sữa Lâm Ký cung?

 

Những kẻ từng nhạo “thức uống dân dã lên đại nhã” giờ gặp nàng đều khách khí gọi một tiếng “Lâm chưởng quầy”.

 

Nghênh Khách Lâu ở huyện Tường Phù chủ động giảm ba thành phí đại lý, “nhờ phúc cống phẩm mà việc kinh doanh ”.

 

Ngay cả Vọng Xuân Lâu ở Lạc Dương cũng đưa “ấm ẩm cùng loại với cung đình” bảng hiệu.

 

Những lợi ích vô hình , đều đổi bằng bạc trắng thực sự.

 

“Dù khó khăn đến mấy, cũng cố gắng đến mùa xuân.”

 

Lâm Nguyệt , ánh mắt rơi chén “ấm ẩm” nấu xong bếp, màu nước ấm áp, nãi cái phớt màu gừng nhạt.

 

“Vương trướng phòng, từ ngày mai, tổng điếm ngừng bán hạnh nhân nãi lộ , tiết kiệm chút hạnh nhân; tiền lương tháng của các học việc ở phân hiệu Thành Tây tạm thời giảm một thành, đợi khi định sẽ bù ; tiền lương tháng của , A Đào và Lý An, tạm thời ngừng phát.”

 

“Tỷ tỷ! Làm thể!” A Đào sốt ruột, “Người vốn dĩ chẳng cầm bao nhiêu…”

 

“Cứ thế mà .”

 

Lâm Nguyệt ngắt lời nàng, ngữ khí cho phép nghi ngờ.

 

“Cống phẩm trong cung thể gián đoạn, chi phí sinh hoạt của học việc cũng thể thiếu, chỉ thể tiết kiệm từ chính chúng .”

 

Nàng dừng một chút, giọng dịu .

 

“Đợi qua năm, danh tiếng của ‘ấm ẩm’ vang xa , chúng mở thêm vài phân điếm, kiếm tất cả những gì lỗ.”

 

Vương trướng phòng ánh mắt kiên định của nàng, thở dài một tiếng, ghi mấy chữ “ngừng bán hạnh nhân nãi lộ” sổ sách, ngọn b.út dừng giấy, cuối cùng vẫn thêm gì.

 

Khi tiếng mõ giờ Mão vang lên ở đầu hẻm, ba cỗ xe ngựa cuối cùng chuẩn xong.

 

Người đ.á.n.h xe khoác áo bông dày cộp, tay nắm dây cương, miệng hà trắng xóa.

 

Lý An ôm hộp gỗ đựng bình quan diêu, cỗ xe ngựa đầu tiên, trong lòng còn ôm một lò than nhỏ, sợ sữa đường nguội.

 

Lâm Nguyệt cạnh xe, cuối kiểm tra cặp thìa bạc trong hộp gấm – đó là cặp thìa Thái hậu ban thưởng, giờ mỗi đưa đồ uống đều mang theo, là “lấy may”.

 

“Trên đường cẩn thận, đừng quá nhanh, vững vàng một chút.”

 

Lâm Nguyệt dặn dò đ.á.n.h xe, vỗ vai Lý An, “Kiểm hàng xong thì về ngay, đừng ở trong cung lâu.”

 

Lý An gật đầu, mắt đỏ hoe: “Tỷ tỷ, cũng về nghỉ ngơi , mấy ngày nay chẳng chợp mắt nào.”

 

Lâm Nguyệt , phất tay áo cho xe ngựa .

 

Bánh xe nghiến đường đá xanh, phát tiếng cọt kẹt, dần dần biến mất trong sương sớm.

 

Nàng nguyên tại chỗ, bóng xe ngựa nhỏ dần, cho đến khi còn thấy nữa, mới từ từ .

 

Đèn trong xưởng vẫn sáng, Triệu lão hán đang xổm chuồng bò, cho bò thêm cỏ mới.

 

Ách nữ đang rửa nồi đồng trong nhà bếp, động tác nhẹ nhàng như đang nâng niu thứ gì đó.

 

Vương trướng phòng úp mặt quầy, nương theo ánh đèn kiểm tra sổ sách mới, tiếng bàn tính vang lên yếu ớt.

 

Lâm Nguyệt bước nhà bếp, cầm một chén sứ thô, rót nửa chén “ấm ẩm” còn .

 

Vị cay nhẹ của gừng lẫn với vị ngọt của long nhãn, cùng sự đậm đà của sữa bò, từ từ lan tỏa đầu lưỡi, ấm áp đến rung động lòng .

 

Nàng chợt nhớ đến lời Thái hậu “ấm ẩm chỉ ấm thể, mà còn ấm trái tim”.

 

Thế nhưng đằng hương vị ấm lòng , ẩn chứa bao nhiêu vất vả và tính toán của bao , e rằng Thái hậu cũng chẳng thể ngờ tới.

 

Nàng đặt bát xuống, bước đến bức tường gỗ treo bảng hiệu, cầm lấy d.a.o khắc, nhẹ nhàng khắc một dòng chữ nhỏ tấm bảng "Cống phẩm Thượng Thực Cục".

 

"Dù cái giá nặng nề, lòng thợ vẫn vẹn nguyên."

 

Tiếng d.a.o khắc lướt gỗ khẽ, nhưng như một lời hứa hẹn nặng trĩu rơi xuống đáy lòng nàng.

 

Nàng , cái giá của cống phẩm sẽ còn kéo dài lâu, lẽ mùa xuân sẽ càng thêm khó khăn, nhưng chỉ cần hương vị bát sữa đổi, chỉ cần những bên cạnh nàng vẫn còn, nàng sẽ đủ tự tin để chống đỡ.

 

Dù nữa, những tia sáng, trải qua đêm dài tăm tối mới thể thấy.

 

Và nàng tin rằng, ánh sáng của Lâm Ký, ngay trong bình minh xa.