Cổng Lục phủ mở trong im lặng.
Không pháo, tiếng đón, chỉ một gia nhân run rẩy bước , cúi đầu thật sâu khi thấy Tạ Hoài Viễn ngưỡng cửa. Ánh mắt né tránh, giống như sợ đối diện với điều gì đó thể thành lời.
“Đại… Tạ tướng quân.” Gia nhân khàn giọng. “Xin mời.”
Tạ Hoài Viễn bước .
Mỗi bước chân vang lên nền đá xanh, khô khốc và lạc lõng. Phủ quen thuộc mà xa lạ — những bồn hoa dỡ bỏ, cành khô còn sót , cửa sổ đóng kín. Không khí mùi hương trầm lẫn t.h.u.ố.c, thứ mùi chỉ xuất hiện ở những nơi trải qua bệnh nặng hoặc tang sự.
Hắn dừng giữa sân.
Ở góc đông, mái hiên cũ vẫn còn.
Góc mái nứt một đường nhỏ, cột gỗ sờn màu, nền đá mòn theo năm tháng. Tất cả đều y nguyên như trong ký ức. Chỉ một điều khác — còn nàng.
Tim thắt .
Hắn bước đến mái hiên.
Ở đó, bậc thềm, đặt một chiếc khăn tay trắng cũ. Gió thổi khẽ, khăn lay động, như bay . Bên cạnh khăn, là một mảnh ngọc bán nguyệt.
Mảnh ngọc vỡ.
Tạ Hoài Viễn quỳ xuống.
Hắn cầm mảnh ngọc lên, đầu ngón tay run đến mức giữ nổi. Vết nứt sắc cạnh cắt da, m.á.u rịn , nhưng hề .
“Ngọc còn… còn…”
Câu ngày đột ngột hiện lên, rõ ràng đến tàn nhẫn.
Hắn bật .
Một tiếng nhỏ, khẽ, như gió lùa qua kẽ mái.
“Ta về .” Hắn với . “Ta thắng .”
Không ai đáp.
Một lát , Lục thượng thư bước .
Ông già hơn nhiều so với cuối thấy. Lưng còng, tóc bạc, ánh mắt mệt mỏi như cạn nước mắt. Khi thấy Tạ Hoài Viễn, ông lặng lâu, chậm rãi cúi đầu.
“Tạ tướng quân.”
Hắn .
Ánh mắt còn là ánh mắt của khải . Nó trống rỗng, sâu đến mức khiến đối diện dám thẳng.
“Bá phụ.” Hắn gọi, giọng bình tĩnh đến đáng sợ. “Chiêu Nghi ?”
Không khí đông cứng.
Lục thượng thư khẽ khép mắt .
“Con bé…” Ông dừng một chút, như đang gom hết can đảm. “Đã .”
“Đi ?” Hắn hỏi.
“Đi xa.”
Một câu trả lời mơ hồ.
Tạ Hoài Viễn dậy, tiến lên một bước.
“Bao giờ về?”
Lục thượng thư trả lời.
Hắn bật nữa, tiếng khàn và vỡ.
“Bá phụ, đừng đùa kiểu .” Hắn . “Ta thích.”
Lục thượng thư siết c.h.ặ.t t.a.y áo.
“Nó… đợi .”
Bốn chữ , giống như một nhát b.úa.
Tạ Hoài Viễn lùi nửa bước.
Hắn đầu mái hiên, khăn tay, mảnh ngọc vỡ trong tay . Hai mảnh ngọc — một ở đây, một n.g.ự.c — bao giờ ghép nữa.
“Không đợi …” Hắn lặp . “Vì ?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/mai-hien-hen-uoc/chuong-8.html.]
Lục thượng thư kể.
Ông kể chậm, từng câu từng chữ, thêm bớt. Từ tin t.ử trận, đến hôn sự ép, đến bệnh nặng, đến đêm tân hôn thành, đến buổi hoàng hôn nàng khép mắt , hỏi một câu cuối cùng về mái hiên.
Tạ Hoài Viễn .
Hắn ngắt lời.
Không nổi giận.
Không rơi nước mắt.
Chỉ đó, như chuyện của khác.
Khi câu chuyện kết thúc, gió nổi lên.
Đèn trắng hiên lay động, va kêu khe khẽ.
“Ta bảo nàng đợi .” Hắn .
Giọng nhẹ.
“Ta bảo nàng đợi ba năm.”
Lục thượng thư cúi đầu.
“Nó đợi.”
Một im lặng kéo dài.
Rất lâu , Tạ Hoài Viễn chậm rãi xuống bậc thềm mái hiên. Hắn đặt mảnh ngọc vỡ cạnh khăn tay, sắp xếp ngay ngắn, như sợ nàng giật .
“Ta về muộn .” Hắn , thẳng cột gỗ.
“ về .”
Không ai đáp .
Chiều xuống nhanh.
Bóng tối bò lên mái hiên, nuốt trọn sân. Tạ Hoài Viễn vẫn đó, nhúc nhích. Binh sĩ và gia nhân xa xa, ai dám đến gần.
Đêm buông.
Sương rơi.
Hắn vẫn dậy.
Đến canh ba, trời trở lạnh. Một binh sĩ tiến lên, nhỏ giọng:
“Tướng quân… nên nghỉ ngơi.”
Tạ Hoài Viễn đầu.
Ánh mắt trống rỗng, khóe môi cong lên thành một nụ kỳ lạ.
“Nàng sợ lạnh.” Hắn . “Ta đây che gió.”
Binh sĩ rùng .
Từ đêm , Tạ Hoài Viễn bắt đầu ở mái hiên.
Ngày khải đáng lẽ mở tiệc mừng, dự. Triều đình ban thưởng, nhận cho lệ. Đêm đến, về Lục phủ, mái hiên cũ, đặt mảnh ngọc vỡ mặt, chuyện với .
Có lúc kể chuyện biên cương.
Có lúc hỏi: “Hôm nay nàng lạnh ?”
Có lúc , hiền.
“Ta sắp xin cưới .” Hắn . “Chờ sắp xếp xong.”
Người trong phủ bắt đầu sợ.
Lục thượng thư xin thái y đến xem, thái y chỉ thở dài.
“Tâm bệnh.” Ông . “Không t.h.u.ố.c.”
Gió đông thổi mạnh hơn từng ngày.
Mái hiên cũ vẫn đó, lặng lẽ che gió.
che…
còn nữa.
