RƠI XUỐNG VỰC SÂU - MANG THEO LONG PHƯỢNG THAI TA TRỐN VÀO SƠN CỐC - Chương 48: Đêm tối gặp mặt, rõ ràng chân tướng

Giờ Tý, trấn Thanh Sơn chìm trong tĩnh mịch.

Miếu Thổ Địa phía Tây trấn lâu tu sửa, những bức tường loang lổ đổ bóng xiêu vẹo ánh trăng. Cây hòe già miếu cành lá khẳng khiu, phát tiếng xào xạc khe khẽ trong gió đêm. Đây là một nơi đủ kín đáo, ban ngày cũng hiếm qua , đêm khuya càng thêm hoang vắng.

Tô Cẩn Diên vận bộ đồ gọn gàng màu xám đậm, tóc b.úi c.h.ặ.t gáy, mặt che khăn cùng màu, chỉ lộ đôi mắt bình thản. Nàng bí mật lẻn đến gần đây từ nửa canh giờ , cẩn thận quan sát địa hình, những nơi thể ẩn nấp và đường rút lui trong phạm vi trăm bước quanh miếu. Trong ống tay áo giấu ba gói t.h.u.ố.c bột với công dụng khác , bên hông là đoản chùy lưỡi mỏng sư phụ tặng, trong cổ ủng còn giắt mấy cây châm xương tẩm t.h.u.ố.c tê.

Nàng ẩn trong bóng tối bức tường thấp bên cạnh miếu, thu liễm thở đến mức gần như vô hình, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng quét qua quanh gốc cây hòe. Giờ Tý gần đến, xung quanh ngoài tiếng gió và tiếng côn trùng kêu thì gì bất thường.

Ngay khi tiếng mõ báo giờ Tý của phu canh từ xa vọng , nơi đầu ngõ phía bên cây hòe vang lên tiếng bước chân cực nhẹ.

Một bóng từ trong bóng tối bước , chính là Chu Dực gặp ban ngày. Đêm nay một bộ thường phục màu xanh thẫm, cầm quạt, bước nhanh nhẹn, mỗi bước đều ẩn chứa chương pháp, rõ ràng là võ công. Hắn gốc cây hòe, quanh bốn phía, ánh trăng soi rõ khuôn mặt tuấn tú. Vẻ phóng túng bất cần ban ngày biến mất, đó là sự ngưng trọng phù hợp với lứa tuổi.

Ếch Ngồi Đáy Nồi

Tô Cẩn Diên lộ diện ngay. Nàng im lặng quan sát chừng nửa tuần , xác nhận Chu Dực quả thật một , xung quanh phục binh, bấy giờ mới chậm rãi bước khỏi bóng tối, dừng cách ba trượng — đây là cách an , tiến thể công, lui thể thủ.

Chu Dực tiếng bước chân liền đầu . Dưới ánh trăng, rõ cách ăn mặc của Tô Cẩn Diên, trong mắt thoáng qua vẻ hiểu rõ, đó khẽ gật đầu: “Tô tiểu thư quả nhiên cẩn trọng.”

“Chu công t.ử đêm khuya hẹn gặp là vì chuyện gì?” Tô Cẩn Diên thẳng vấn đề, giọng qua lớp khăn che mặt phần trầm đục, ánh mắt sắc bén khóa c.h.ặ.t đối phương.

Chu Dực trả lời mà hỏi ngược : “Ba ở y quán ban ngày là thổ phỉ Hắc Thạch Trại? Chúng đang tìm nàng?”

“Chu công t.ử phận của , cần gì hỏi điều .” Tô Cẩn Diên ngữ điệu lạnh nhạt: “Ngươi nhận ?”

Chu Dực im lặng một lát, lấy từ trong n.g.ự.c một vật, mở ánh trăng. Đó là một bức họa ngả vàng, mép giấy sờn nhưng bảo quản còn khá . Hắn xoay bức họa về phía Tô Cẩn Diên.

Dù cách một nhưng Tô Cẩn Diên vẫn rõ nội dung trong tranh — đó là một thiếu nữ mặc nhu quần màu xanh biếc, chừng mười lăm mười sáu tuổi, đang xích đu trong sân mỉm , chân mày và ánh mắt tinh tế, khí chất tao nhã. Nét vẽ hàng tuyệt đỉnh nhưng bắt trọn thần thái của thiếu nữ một cách vô cùng sống động.

Đó là Tô Cẩn Diên của bốn năm , khi đến tuổi cập kê. Chính là diện mạo của nguyên chủ.

Tô Cẩn Diên trong lòng chấn động, nhưng mặt đổi sắc: “Ý gì đây?”

“Bốn năm , Tô phủ từng bàn chuyện hôn sự cho nàng.” Chu Dực chậm rãi cuộn bức họa , giọng vang lên rõ ràng trong đêm vắng: “Gia mẫu và lệnh đường... sinh mẫu của nàng là Tạ phu nhân vốn là bạn thâm giao từ thuở khuê các. Tuy mỗi một nơi, liên lạc thưa dần nhưng tình phần vẫn còn. Biết Tô phủ ý kén rể cho nàng, gia mẫu từng ý nhắm nàng cho trưởng của , nên sai âm thầm lấy bức chân dung của nàng về phủ để xem mặt.”

Hắn dừng một chút, Tô Cẩn Diên: “Chuyện vốn cực kỳ bí mật, ngay cả Cha nàng là Tô đại nhân cũng chắc . Đáng tiếc, họa mang về lâu thì tin nàng ‘bạo bệnh vong’. Gia mẫu vô cùng đau buồn, cất kỹ bức tranh , bao giờ lấy cho ai xem nữa.”

Tô Cẩn Diên im lặng lắng , trong đầu nhanh ch.óng tiêu hóa những thông tin . Sinh mẫu của nguyên chủ là Tạ phu nhân hóa giao tình với phu nhân Vĩnh An Hầu? Đây là thông tin từng trong ký ức vụn vặt của nàng.

“Cho nên Chu công t.ử dựa bức tranh mà nhận ?” Tô Cẩn Diên hỏi: “Dù và trong tranh dung mạo tương tự, nhưng cách bốn năm, nữ nhi lớn lên đổi nhiều, ngươi thể khẳng định chắc chắn như ?”

Chu Dực khổ một tiếng: “ là nếu chỉ dựa bức họa, cũng dám chắc. ban ngày, khi nàng cạnh Liễu đại phu, thần thái lúc rủ mắt, độ cong của góc mặt, còn ... khi nàng dùng tay cầm khăn tay, ngón út sẽ vô thức vểnh lên — đó đều là những đặc điểm vô cùng rõ nét của thiếu nữ trong tranh. Họa sư năm đó nấp cửa hoa để vẽ trộm, bắt cả những động tác vô thức nhỏ nhất của nàng. Ta từ nhỏ trí nhớ hình ảnh hơn , qua một là khó quên.”

Tô Cẩn Diên theo bản năng liếc tay của . Đây là thói quen bản năng của cơ thể nguyên chủ, nàng xuyên qua tuy cố ý sửa , nhưng lúc căng thẳng hoặc tập trung thì thỉnh thoảng vẫn lộ . Không ngờ đây trở thành sơ hở.

“Cứ cho là ngươi nhận , nhưng tại hẹn gặp lúc nửa đêm thế ?” Tô Cẩn Diên vẫn giữ cảnh giác: “Ta hiện giờ chỉ là một ‘ c.h.ế.t’, càng can hệ gì với phủ Vĩnh An Hầu.”

Chu Dực tiến lên một bước, Tô Cẩn Diên lập tức lùi nửa bước, tay đặt lên thắt lưng.

Chu Dực dừng , vẻ mặt trịnh trọng: “Tô tiểu thư cần đề phòng như . Ta hẹn nàng hôm nay, một là để kiểm chứng, hai là... cho nàng một chuyện mà lẽ nàng hề .”

“Chuyện gì?”

“Về chân tướng trận ‘bạo bệnh’ bốn năm .” Chu Dực nhấn mạnh từng chữ: “Cũng như, cái c.h.ế.t của sinh mẫu nàng là Tạ phu nhân, e rằng là ngoài ý .”

Gió đêm chợt lớn hơn, lá hòe xào xạc liên hồi.

Đồng t.ử Tô Cẩn Diên co rụt , giọng trầm hẳn xuống: “Ngươi hãy cho rõ ràng.”

Chu Dực hít sâu một , dường như đang cân nhắc lời lẽ: “Gia mẫu năm đó tin nàng ‘bệnh thê’, ban đầu tuy đau lòng nhưng nghĩ ngợi nhiều. Mãi đến nửa năm , bà dọn dẹp đồ cũ thấy bức họa , lòng mới sinh nghi. Bà nhớ một năm khi Tạ phu nhân lâm bệnh qua đời, từng cho bà một bức thư, trong thư ẩn ý nhắc đến chuyện ‘trong phủ yên’, ‘ kẻ dòm ngó’, ‘e rằng liên lụy đến Diên nhi’. Lúc đó gia mẫu chỉ nghĩ là chuyện vặt chốn nội trạch gây phiền lòng nên truy cứu. Nay ngẫm mới thấy khắp nơi đều điểm kỳ quặc.”

“Gia mẫu âm thầm phái điều tra, khi nàng ‘bệnh thê’, của kế thất Lý thị ở Tô phủ từng thường xuyên tiếp xúc với một gã lang trung giang hồ lai lịch bất minh. Mà gã lang trung đó giỏi nhất là phối chế các loại... t.h.u.ố.c khiến ‘bệnh một cách hợp tình hợp lý’.” Chu Dực ánh mắt sắc bén: “Càng trùng hợp là khi Tạ phu nhân bệnh nặng, chẩn trị cho bà cũng chính là đại phu do gã lang trung tiến cử.”

Tô Cẩn Diên chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, đầu ngón tay run lên. Trong ký ức nguyên chủ, sinh mẫu Tạ phu nhân quả thực lâm bệnh liệt giường hơn một năm mới mất, khi đó nàng mới mười hai tuổi. Cha là bệnh cũ tái phát, nàng từng mảy may nghi ngờ.

“Ý ngươi là... sinh mẫu , và cả , đều là thiết kế hãm hại?” Giọng Tô Cẩn Diên khô khốc.

“Đây chỉ là suy đoán, chứng cứ xác thực.” Chu Dực thành thật : “ quá nhiều sự trùng hợp thì còn là trùng hợp nữa. Gia mẫu vốn định tiếp tục tra xét, nhưng vì phủ Hầu gia đang lúc đa sự, dám động chạm lớn, chỉ thể âm thầm lưu ý. Cho đến ngang qua trấn Thanh Sơn, tình cờ gặp nàng.”

Hắn Tô Cẩn Diên, ánh mắt phức tạp: “Tô tiểu thư, nàng thoát khỏi cửa t.ử, tại vạch trần chân tướng? Ngược ẩn tính mai danh, trốn tránh ở nơi ?”

Tô Cẩn Diên im lặng hồi lâu. Gió đêm thổi tung những lọn tóc mai của nàng, khuôn mặt lớp khăn rõ cảm xúc.

“Vạch trần?” Cuối cùng nàng cũng lên tiếng, giọng mang theo một tia giễu cợt: “Chu công t.ử tưởng rằng, một cô nhi ‘ c.h.ế.t’ như lấy gì để vạch trần? Lý thị thể hại sinh mẫu , thể thiết kế g.i.ế.c , tất nhiên chuẩn đầy đủ, xóa sạch dấu vết. Không bằng chứng, chỉ dựa lời của một , ai sẽ tin? Cha ?” Nàng khẽ lắc đầu: “Ông nếu thật sự quan tâm đến đứa con gái , bốn năm để mặc Lý thị qua loa đem ‘an táng’.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/roi-xuong-vuc-sau-mang-theo-long-phuong-thai-ta-tron-vao-son-coc/chuong-48-dem-toi-gap-mat-ro-rang-chan-tuong.html.]

Chu Dực nghẹn lời. Hắn Tô Cẩn Diên đúng. Những chuyện khuất tất nơi thâm sơn nội trạch, nếu sắt chứng thì căn bản thể lật đổ một vị kế thất bề ngoài hiền lương. Huống chi Tô Cẩn Diên bây giờ mang danh phận ‘ c.h.ế.t’, càng là tấc bước khó .

“Vậy nàng định tính ?” Chu Dực hỏi: “Người của Hắc Thạch Trại nhắm nàng, nơi thể ở lâu.”

“Ta tự nơi để .” Tô Cẩn Diên nhiều, xoay hỏi : “Chu công t.ử cho những điều , rốt cuộc nhận gì? Hay cách khác, phủ Vĩnh An Hầu nhận gì?”

Trên đời bữa trưa nào miễn phí, đạo lý nàng hiểu rõ.

Chu Dực thản nhiên: “Gia mẫu niệm tình cũ với Tạ phu nhân, bảo vệ nàng vẹn , đây là thứ nhất. Thứ hai,” dừng một chút: “Tô tiểu thư , nhà ngoại của sinh mẫu nàng là Giang Nam Tạ thị ?”

Tô Cẩn Diên ngẩn . Trong ký ức nguyên chủ, nhà ngoại quả thực là đại tộc Giang Nam, nhưng khi nương mất thì ít khi qua , nàng nhiều.

“Giang Nam Tạ thị phất lên nhờ vận tải biển, giàu nứt đố đổ vách, hơn nữa còn nắm giữ mấy tuyến hàng hải bí mật hải ngoại.” Chu Dực hạ thấp giọng: “Tạ phu nhân là đích nữ Tạ gia, năm đó xuất giá, trong của hồi môn một thứ gọi là ‘Hải Vân Lệnh’ — sở hữu lệnh thể điều động ba phần mười đội tàu và ngân sách của Tạ thị, thậm chí thể tra xem một phần mật tịch hải ngoại của Tạ thị. Lệnh vốn định giao cho nàng khi nàng cập kê, nhưng Tạ phu nhân đột ngột, lệnh cũng bặt vô âm tín.”

Hắn Tô Cẩn Diên: “nương con Lý thị những năm nay âm thầm tìm kiếm, e rằng chỉ là quyền lực trong nội trạch Tô phủ. Miếng ‘Hải Vân Lệnh’ đó lẽ mới là thứ chúng thật sự thèm .”

Lượng thông tin quá lớn khiến Tô Cẩn Diên nhất thời khó tiêu hóa. Nàng nhắm mắt , ép bình tĩnh.

“Chu công t.ử với những điều là tìm ‘Hải Vân Lệnh’ để hợp tác với phủ Hầu gia?” Nàng chỉ thẳng trọng tâm.

“Phải.” Chu Dực hề né tránh: “Phủ Hầu gia cần đường biển. Còn nàng cần trợ lực để báo thù, cần phận, cần sự che chở. Chúng thể mỗi lấy thứ cần.”

Ánh trăng chếch, bóng cây hòe đổ dài thêm.

Tô Cẩn Diên trả lời ngay. Nàng đang cân nhắc. Lời của Chu Dực bao nhiêu phần thật, bao nhiêu phần giả? Mục đích của phủ Hầu gia là gì? Miếng ‘Hải Vân Lệnh’ liệu thật sự tồn tại? Hay là một cạm bẫy khác?

“Ta cần thời gian suy nghĩ.” Cuối cùng nàng : “Trước khi trả lời, hy vọng Chu công t.ử thể giúp một việc.”

“Cứ .”

“Chuyện ở y quán hôm nay, của Hắc Thạch Trại sẽ bỏ qua. Làm phiền Chu công t.ử nghĩ cách khiến chúng tạm thời tra đến chỗ của Liễu đại phu.” Tô Cẩn Diên : “Liễu đại phu ơn với , thể liên lụy tỷ .”

Chu Dực gật đầu: “Việc khó. Ngày mai sẽ tung tin rằng chúng tìm về hướng Hắc Phong Lĩnh phía Bắc, đó tạo vài dấu vết để đ.á.n.h lạc hướng chúng. Trong vòng ba năm ngày, chúng chắc sẽ rảnh để để tâm đến trấn Thanh Sơn .”

“Đa tạ.” Tô Cẩn Diên chắp tay: “Giờ ba ngày , vẫn là nơi , sẽ cho ngươi câu trả lời.”

“Được.” Chu Dực sâu nàng một cái: “Tô tiểu thư, thế đạo gian nan, nữ t.ử sinh tồn dễ. Mong nàng thận trọng.”

Tô Cẩn Diên thêm, xoay biến mất bóng đêm, chỉ vài cái nhún mất hút trong ngõ nhỏ.

Chu Dực nguyên tại chỗ, theo hướng nàng rời , hồi lâu mới thở dài một tiếng rời theo hướng khác.

Dưới gốc cây hòe trở về tĩnh lặng, chỉ còn ánh trăng vẫn vằng vặc như cũ.

---

Tô Cẩn Diên trực tiếp về Tế Thế Đường. Nàng vòng quanh trấn vài vòng, xác nhận ai theo đuôi mới lặng lẽ vượt tường trở về sương phòng phía Tây.

Đóng cửa , nàng tựa lưng cánh cửa, chậm rãi tháo khăn che mặt , để lộ khuôn mặt trắng bệch.

Những thông tin nhận đêm nay quá đỗi chấn động. Cái c.h.ế.t của sinh mẫu thể ẩn chứa uẩn khúc, một miếng ‘Hải Vân Lệnh’ liên quan đến giao thương hải ngoại, sự mời gọi đột ngột của phủ Vĩnh An Hầu... Mỗi một chuyện đều như tảng đá nặng nề đè lên tim nàng.

Nàng tới bên cửa sổ, đẩy một khe hở nhỏ, lên bầu trời đêm. Tinh tú thưa thớt, trăng tàn ngả về Tây.

Bốn năm , nàng chỉ nghĩ xuyên thành một cô nhi kế nương hãm hại, chỉ cầu thoát , sinh tồn, nuôi lớn hai con. Nay xem , vũng nước sâu và đục hơn nàng tưởng nhiều.

Sinh mẫu nguyên chủ là Tạ phu nhân, rốt cuộc là như thế nào? Cái c.h.ế.t của bà thật sự là do Lý thị ? Miếng ‘Hải Vân Lệnh’ đó giờ đang ở nơi nào?

Còn Chu Dực... Lời của thể tin bao nhiêu phần? Sự ‘hợp tác’ của phủ Hầu gia là tay giúp đỡ, là một kiểu lợi dụng khác?

Tô Cẩn Diên day day thái dương. Nàng cần tĩnh tâm để sắp xếp kỹ lưỡng. Điều cấp thiết nhất lúc vẫn là sự đe dọa từ Hắc Thạch Trại và sự an của sơn cốc. Chu Dực hứa đ.á.n.h lạc hướng truy binh, thể tạm thời giải quyết nỗi lo mắt, nhưng nàng thể phó mặc hy vọng khác.

Nàng nhanh ch.óng về sơn cốc, báo tình hình trấn cho sư phụ để tăng cường phòng . Còn về đề nghị của Chu Dực...

Tô Cẩn Diên tới bàn, nương theo ánh sáng mờ ảo bên ngoài cửa sổ, cầm b.út nhanh ch.óng mấy dòng lên một mảnh giấy nhỏ, thổi khô mực xếp nhét n.g.ự.c áo.

Đợi khi về sơn cốc bàn bạc với sư phụ mới đưa quyết định .

Nàng thổi tắt đèn dầu, xuống nhưng tài nào chợp mắt . Trong bóng tối, Phượng Hoàng Ấn Ký ở phía trong cổ tay nóng lên, dường như đang hưởng ứng theo tâm trạng rối bời của nàng.

Ngoài cửa sổ, trời sắp hửng sáng, chính là thời khắc tăm tối nhất bình minh.