RƠI XUỐNG VỰC SÂU - MANG THEO LONG PHƯỢNG THAI TA TRỐN VÀO SƠN CỐC - Chương 54: Gặp lại cố nhân nơi kinh thành

Giờ Dần ba khắc, kinh thành vẫn thức giấc.

Tô Cẩn Diên theo Thủ Chuyết chân nhân, len lỏi trong những con hẻm tối đen như mực. Cả hai đều y phục vải thô của thường dân, mặt nạ "Thiên Diện" mặt Tô Cẩn Diên cũng điều chỉnh thành dung mạo một phụ nhân tiều tụy chừng ba mươi tuổi. Thủ Chuyết chân nhân thì còng lưng, bước tập tễnh, khác hẳn với vị cao nhân pháp quỷ mị thường ngày.

Khu vực phường Vĩnh Ninh ở phía Đông thành phần lớn là nơi dân nghèo tụ cư, nhà cửa thấp bé chật chội, ngõ hẻm quanh co khúc khuỷu. Thủ Chuyết chân nhân dừng bước một cánh cửa gỗ sơn đen gì nổi bật, giơ tay gõ nhẹ lên vòng cửa — ba dài hai ngắn, ngừng một lát, hai ngắn một dài.

Bên trong truyền đến tiếng sột soạt, hồi lâu , cửa hé một khe nhỏ, lộ một con mắt già nua đục ngầu: "Ai đó?"

"Người hái t.h.u.ố.c, đưa đương quy." Thủ Chuyết chân nhân thấp giọng đáp.

Người bên trong im lặng một lát, ngay đó then cài hạ xuống, cánh cửa gỗ từ từ mở . Một lão già râu tóc bạc phơ, hình gầy gò như que củi thò , thấy Thủ Chuyết chân nhân, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc, khôi phục vẻ tĩnh lặng như giếng cổ: "Khách quý. Vào ."

Hai lách cửa, lão già nhanh ch.óng cài then .

Đây là một sân cực nhỏ, chỉ ba gian chính phòng, góc tường chất đầy thảo d.ư.ợ.c phơi khô, trong khí nồng nặc mùi t.h.u.ố.c. Lão già dẫn hai sương phòng phía Tây, thắp đèn dầu lên. Dưới ánh đèn vàng vọt, Tô Cẩn Diên rõ bài trí trong phòng đơn sơ nhưng vô cùng ngăn nắp, một dãy tủ t.h.u.ố.c dựa sát tường dán đầy nhãn hiệu, bàn cửa sổ bày cối giã t.h.u.ố.c, cân tiểu ly, trông hệt như một tiệm t.h.u.ố.c nhỏ.

Lão già lúc mới xoay , quan sát kỹ lưỡng Thủ Chuyết chân nhân, sang Tô Cẩn Diên, vẻ nghi hoặc trong mắt vẫn tan: "Thủ Chuyết, ông mấy chục năm kinh thành, hôm nay đêm hôm khuya khoắt tới thăm, còn dẫn theo một nữ oa oa, là vì chuyện gì?"

Thủ Chuyết chân nhân tháo nón lá xuống, lộ dung mạo thật, khổ : "Lâm lão ca, nếu tình thế cấp bách thì cũng dám đến quấy rầy ông thanh tịnh." Ông hiệu về phía Tô Cẩn Diên, "Đây là nữ nhi của cố nhân, họ Tô. Có chút chuyện xưa, thỉnh giáo lão ca."

"Họ Tô?" Lão già gọi là Lâm lão ca cau mày, ánh mắt đảo quanh mặt Tô Cẩn Diên một lát, "Tô gia nào?"

Tô Cẩn Diên về phía Thủ Chuyết chân nhân, thấy ông khẽ gật đầu, bèn tháo mặt nạ "Thiên Diện" xuống, lộ dung mạo vốn , cúi hành lễ: "Vãn bối Tô Cẩn Diên, gia phụ là Tô Văn Chính. Ra mắt Lâm lão ."

Lâm lão chấn động , đèn dầu tay cũng lung lay. Ông lão lảo đảo bước lên hai bước, chằm chằm mặt Tô Cẩn Diên, môi run rẩy: "Ngươi... ngươi thật sự là nữ nhi của Tạ nương t.ử?"

"Vâng." Tô Cẩn Diên khẽ , "Gia mẫu Tạ thị, qua đời vì bạo bệnh năm năm ."

"Bạo bệnh... Bạo bệnh..." Lâm lão lẩm bẩm lặp , bỗng nhiên nước mắt tuôn rơi, "Nàng bạo bệnh! Nàng là hại c.h.ế.t!"

Trong lòng Tô Cẩn Diên chấn động dữ dội, nàng cố nén cảm xúc: "Lâm lão chuyện gì ? Có thể cho vãn bối ?"

Lâm lão quệt nước mắt, hiệu cho hai xuống, bản cũng run rẩy xuống chiếc ghế tre đối diện. Ông nhắm mắt bình giây lát, mới chậm rãi mở miệng: "Lão phu là Lâm Trường Thanh, năm xưa là Phó viện phán Thái Y Viện. Mười sáu năm , vì liên lụy trong một vụ án bí mật nơi cung cấm mà bãi quan cách chức, ẩn danh mai danh ở đây mở tiệm t.h.u.ố.c nhỏ sống qua ngày."

Ông về phía Thủ Chuyết chân nhân: "Năm đó nếu nhờ Thủ Chuyết âm thầm tương trợ, giúp giả c.h.ế.t thoát , thì lão phu sớm thành một nắm đất vàng . Phần ân tình , vẫn luôn ghi nhớ."

Thủ Chuyết chân nhân xua tay: "Chuyện cũ năm xưa, nhắc cũng . Lâm lão ca, cái c.h.ế.t của Tạ phu nhân, rốt cuộc ẩn tình gì?"

Lâm Trường Thanh thở dài một tiếng, trong mắt tràn đầy vẻ hồi ức và thương tiếc: "Tạ nương t.ử... năm đó ở kinh thành, nổi danh là tài mạo song . Sau khi nàng gả Tô gia, từng nhân một dự tiệc thưởng hoa trong cung mà chữa khỏi chứng đau đầu ngoan cố cho Đức phi nương nương - lúc đó vẫn còn là Quý phi, nên chút giao tình với Đức phi. Đức phi nương nương cảm kích nàng, từng ban thưởng một miếng 'Ngọc bội Noãn Dương', ngọc là cống phẩm Tây Vực, tác dụng ôn dưỡng kinh mạch, trừ hàn khử thấp, cực cho nữ t.ử."

Ếch Ngồi Đáy Nồi

Ông ngừng một chút, về phía Tô Cẩn Diên: "Tạ nương t.ử khi ngọc thì đeo quanh năm, thể vẫn luôn khỏe mạnh. sáu năm , nàng bỗng nhiên bắt đầu ốm đau triền miên, triệu chứng kỳ quái — lúc nóng lúc lạnh, tim đập nhanh khó thở, ăn uống kém, nhưng tìm bệnh căn rõ ràng. Tô phủ mời mấy vị đại phu, đều chẩn đoán là ' khi sinh thể hư, bệnh cũ tái phát', kê đều là t.h.u.ố.c ôn bổ."

Tô Cẩn Diên nắm c.h.ặ.t t.a.y: "Những t.h.u.ố.c đó vấn đề ?"

"Thuốc bản nó vấn đề, nhưng đúng bệnh." Trong mắt Lâm Trường Thanh thoáng qua vẻ đau đớn, "Năm đó Tạ nương t.ử từng bí mật phái tìm , cải trang đến bắt mạch một . Mạch tượng ... rõ ràng là trúng độc 'Hàn Tủy Tán'!"

"Hàn Tủy Tán?"

"Một loại bí d.ư.ợ.c trong cung đình tiền triều, màu mùi, trộn thức ăn cực khó phát hiện." Thủ Chuyết chân nhân trầm giọng tiếp lời, "Loại độc cần uống lượng nhỏ trong thời gian dài, ban đầu triệu chứng giống như phong hàn thể hư, tiếp đó tổn thương phế phủ cốt tủy, khiến ngày càng suy nhược, một năm đến một năm rưỡi sẽ 'qua đời vì bệnh'. Vì triệu chứng giống với nhiều bệnh mãn tính, đại phu bình thường căn bản chẩn đoán ."

Lâm Trường Thanh gật đầu: " . Lúc đó liền nghi ngờ hạ độc, nhưng khổ nỗi chứng cứ, càng dám rêu rao — kẻ thể dùng loại độc , tuyệt đối nhân vật tầm thường. Ta chỉ đành bí mật bốc vài thang t.h.u.ố.c giải độc, để đưa thư mang về. về ..." Ông lắc đầu, "Chưa đầy ba tháng, liền truyền đến tin Tạ nương t.ử bệnh nặng qua khỏi."

Trong phòng tĩnh lặng như c.h.ế.t. Đèn dầu nổ lách tách.

Tô Cẩn Diên chỉ cảm thấy phát lạnh. Trong ký ức của nguyên chủ, năm cuối cùng đó nương quả thực ngày càng gầy yếu, tinh thần hoảng hốt, nhưng luôn gượng "bệnh cũ thôi, ngại". Hóa , là từng chút từng chút đầu độc mà c.h.ế.t!

"Là ai?" Giọng nàng khản đặc, "Lý thị? Hay là..."

"Lão phu dám vọng đoán." Lâm Trường Thanh , " khi Tạ nương t.ử mất lâu, miếng ngọc bội Noãn Dương Đức phi nương nương ban thưởng liền tung tích. Ta từng bí mật ngóng, hạ nhân trong Tô phủ đồn rằng, là Lý thị 'thu giữ kỷ niệm'. kỳ lạ là, từ đó, trưởng nương gia của Lý thị, vốn chỉ là một tiểu thất phẩm, trong vòng hai năm thăng liền ba cấp, nay là Viên ngoại lang tòng ngũ phẩm của Hộ bộ."

Ông Tô Cẩn Diên đầy thâm ý: "Mà mẫu tộc của Đức phi nương nương, đang một vị giữ chức Thị lang Hộ bộ."

Trong đầu Tô Cẩn Diên nổ "ong" một tiếng.

Lý thị... Đức phi... Hộ bộ...

Chẳng lẽ cái c.h.ế.t của nương , dính líu đến tranh đấu nơi cung đình và triều đường? Miếng ngọc bội Noãn Dương , rốt cuộc đóng vai trò gì trong chuyện ?

"Còn một chuyện nữa." Lâm Trường Thanh hạ thấp giọng, "Khoảng bốn năm , khi tin tức ngươi 'qua đời vì bệnh' truyền , từng bí mật lưu ý động tĩnh của Tô phủ. Phát hiện nương gia của Lý thị qua mật thiết với một lang trung giang hồ. Lang trung đó , biệt danh là 'Quỷ Thủ', giỏi nhất là điều chế các loại t.h.u.ố.c kỳ quái, trong đó cả loại độc d.ư.ợ.c khiến 'bạo bệnh mà c.h.ế.t tra nguyên nhân'."

Ông về phía Thủ Chuyết chân nhân: "Thủ Chuyết hẳn là ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/roi-xuong-vuc-sau-mang-theo-long-phuong-thai-ta-tron-vao-son-coc/chuong-54-gap-lai-co-nhan-noi-kinh-thanh.html.]

Thủ Chuyết chân nhân vẻ mặt ngưng trọng: "Quỷ Thủ Tôn Mạc, ba mươi năm danh chấn giang hồ, thủ đoạn dùng độc quỷ quyệt khó lường. Về mai danh ẩn tích, đồn là vị quyền quý nào đó chiêu mộ. Nếu thực sự là tay..."

Không cần tiếp, ý tứ rõ ràng.

Tô Cẩn Diên nhắm mắt . Bốn năm hại, quả nhiên cũng là thủ b.út của Lý thị, hơn nữa phía còn thế lực sâu hơn.

"Lâm lão ," Nàng mở mắt, ánh mắt khôi phục vẻ trong trẻo, "Đa tạ ngài cho những điều . Chỉ là vãn bối còn một chuyện rõ — sinh thời gia mẫu từng nhắc tới 'Hải Vân Lệnh' ?"

Lâm Trường Thanh ngẩn , cau mày suy nghĩ một lát lắc đầu: "Chưa từng . Có điều..." Ông chần chừ , "Lần cuối cùng Tạ nương t.ử gặp , từng một câu kỳ lạ. Nàng , 'Nếu mệnh hệ nào, xin Lâm nếu cơ hội, hãy nhắn với hài nhi của : Dưới bàn trang điểm, viên gạch thứ ba, bên trong càn khôn.'"

Dưới bàn trang điểm, viên gạch thứ ba!

Tô Cẩn Diên chợt nhớ , lúc lục lọi ở Thính Tuyết Hiên, từng kiểm tra nền đất quanh bàn trang điểm, nhưng khi đó sự chú ý dồn hết bản chiếc bàn, chỉ gõ qua loa chứ cạy gạch lên kiểm tra kỹ.

Chẳng lẽ nơi đó còn đồ vật?

Nàng về phía Thủ Chuyết chân nhân. Thủ Chuyết chân nhân khẽ gật đầu: "Đợi sóng gió qua chút, thể thám thính một ."

Lâm Trường Thanh : “Đêm nay các gây động tĩnh lớn như , lúc Tô phủ e là phòng thủ kiên cố như tường đồng vách sắt, đoản kỳ nên nữa.” Hắn dừng một chút, “Hơn nữa, khi các tới, tiểu tiệm của hai nhóm đến ngóng.”

“Người phương nào?” Thủ Chuyết chân nhân cảnh giác hỏi.

“Nhóm đầu tiên ăn mặc như quan sai, hỏi gần đây nữ t.ử lạ mặt nào tới bốc t.h.u.ố.c khám bệnh , miêu tả dáng vẻ... năm sáu phần giống nữ oa oa .” Lâm Trường Thanh về phía Tô Cẩn Diên, “Nhóm thứ hai là hai hán t.ử tinh , tuy cải trang thành bách tính tầm thường nhưng bước chân trầm , mắt lộ tinh quang, giống như hảo thủ trong quân ngũ. Họ cũng hỏi về một nữ t.ử trẻ tuổi, còn đặc biệt nhắc tới ‘ thể mang theo hài nhi’.”

Tô Cẩn Diên trong lòng thắt . Quan sai lẽ là vì vụ mất trộm ở Tô phủ mà đến tra xét, nhưng đám hảo thủ quân đội ... lẽ nào là Sở Dực lỡ hẹn?

Thủ Chuyết chân nhân trầm ngâm : “Nơi thể lưu lâu. Lâm lão ca, nơi nào an ?”

Lâm Trường Thanh khổ sở : “Ta chỉ là một lão già lụ khụ, thể chứ? Các cứ yên tâm ở , tiệm tuy nhỏ nhưng hậu đường mật đạo thông sang căn nhà trống bên cạnh, nếu thực sự chuyện cũng thể tạm lánh. Chỉ là...” Hắn Tô Cẩn Diên, “Nữ oa oa, con ‘c.h.ế.t’ bốn năm , giờ hiện tại kinh thành cuốn những thị phi , định tính ?”

Tô Cẩn Diên im lặng một lát, chậm rãi : “Tìm chân tướng kẻ hại nương và con, báo thù rửa hận. Sau đó... mang theo các con, sống những ngày yên .”

“Các con?” Lâm Trường Thanh ngẩn .

Tô Cẩn Diên lúc mới nhận lỡ lời, nhưng thấy ánh mắt Lâm Trường Thanh thanh minh, ác ý, liền thản nhiên đáp: “Phải. Con một cặp hài nhi, năm nay ba tuổi.”

Lâm Trường Thanh nàng hồi lâu, bỗng nhiên thở dài một tiếng: “Tạo hóa trêu ngươi... Tạ nương t.ử nếu suối vàng linh thiêng, là nên vui buồn.” Hắn dậy, từ đáy tủ t.h.u.ố.c lấy một hộp gỗ nhỏ bằng bàn tay đưa cho Tô Cẩn Diên, “Vật vốn là Tạ nương t.ử nhờ bảo quản, nếu con gái nàng gặp nạn thì trao . Nay vật về chủ cũ.”

Tô Cẩn Diên nhận lấy hộp gỗ, mở . Bên trong là một quyển sổ mỏng, bìa chữ. Nàng lật trang đầu tiên, chỉ thấy bên dùng chữ nhỏ quy củ :

“Gửi con gái Cẩn Diên của : Nếu thấy thư , e là nương còn thế gian. Nương một đời lạc, duy nhất chỉ hối hận thể bảo vệ con chu . Những gì ghi trong thư là mật hồ về một phần con đường giao thương hải ngoại của Tạ thị cùng cách liên lạc với cựu bộ, lẽ sẽ trở thành vốn liếng để con an lập mệnh . Hãy nhớ kỹ: Bậc thất phu tội, nhưng giữ ngọc quý trong là cái tội. Nếu đến mức vạn bất đắc dĩ, chớ khinh suất cho khác thấy. Nương tuyệt b.út.”

Mấy chục trang quả nhiên ghi chép chi tiết bảy tám tuyến đường biển, các điểm tiếp tế dọc đường, ám hiệu liên lạc cùng danh tính, địa chỉ của vài lão chưởng quỹ vẫn trung thành với Tạ gia. Mấy trang cuối còn vài loại phương pháp điều chế hương liệu bí truyền của Tạ gia và cách giám định bảo thạch.

Đây rõ ràng là một lá bài tẩy cứu mạng để cho con gái!

Ngón tay Tô Cẩn Diên run rẩy, hốc mắt nóng lên. Hóa nương sớm bản thể gặp nạn, âm thầm chuẩn nhiều như .

“Năm đó Tạ nương t.ử khi giao phó vật từng ...” Giọng Lâm Trường Thanh trầm xuống, “‘Nếu con gái cả đời bình an thuận lợi, vật sẽ mãi thấy ánh mặt trời. Nếu mệnh đồ nó trắc trở, mong vật thể giúp nó một tia sinh cơ.’”

Hắn Tô Cẩn Diên: “Giờ xem , nàng liệu sai.”

Tô Cẩn Diên ôm c.h.ặ.t hộp gỗ, hồi lâu mới cúi hành lễ: “Lâm lão ơn bảo quản, vãn bối khắc cốt ghi tâm.”

Lâm Trường Thanh xua tay: “Lão phu thời gian còn nhiều, thể thành di nguyện của cố nhân cũng coi như xong một tâm nguyện. Các hãy hậu đường nghỉ ngơi , trời sắp sáng , ban ngày chớ nên ngoài .”

Thủ Chuyết chân nhân chắp tay: “Làm phiền .”

Hậu đường quả nhiên chật hẹp, chỉ một giường một bàn. Tô Cẩn Diên để sư phụ nghỉ ngơi, còn bên bàn, ánh đèn dầu xem kỹ quyển sổ nương để .

Những tuyến đường, ám hiệu, tên , nàng đều ghi nhớ trong lòng. Cuối quyển sổ còn một hàng chữ cực nhỏ:

“Lão trạch tại Giang Nam, thư phòng Đông sương, hàng thứ ba bên tay trái giá sách, trong tráp cuốn «Sơn Hải Kinh», còn tín vật khác.”

Thư phòng Đông sương, trong tráp cuốn «Sơn Hải Kinh»?

Tô Cẩn Diên trầm tư. nương còn để đồ ở lão trạch Tạ gia tại Giang Nam? Đó sẽ là cái gì?

Bên ngoài cửa sổ truyền đến tiếng gà gáy, trời dần hửng sáng.

Một ngày mới bắt đầu. Mà chân tướng ẩn giấu màn sương mù dường như cũng đang từng chút một lộ đường nét.