Thái Tử Phi Lấy Đức Phục Người - Chương 206:"

chuyến là mãi thấy về. Có kẻ tung tin lừa bán núi sâu đào quặng, bỏ mạng nơi rừng thiêng nước độc . Lời tiếng đủ kiểu, nhưng một điều ai cũng chắc mẩm: Châu Lão Nhị lành ít dữ nhiều. Chứ nếu , đành lòng bặt vô âm tín, vứt bỏ vợ con sống dở c.h.ế.t dở thế ?

Bàn tán đến đây, ánh mắt bất giác liếc về phía một thiếu niên ăn mặc rách rưới đang nép trong đám đông.

Gọi là thiếu niên, nhưng bộ dạng còi cọc, gầy guộc như que củi , ai cũng nghĩ bé mới chừng bảy tám tuổi. Giữa tiết trời mùa đông rét mướt cắt da cắt thịt, chỉ độc một manh áo mỏng tang chắp vá, chân lót dăm ba sợi rơm đan thành chiếc hài rách. Những ngón chân thò ngoài cái lạnh đóng băng đến đỏ ửng, sưng vù, bong tróc bóng nhẫy.

Thiếu niên chính là Đại Lang, con trai cả nhà Châu Lão Nhị. Trông nhỏ thó là thế, nhưng thực chất năm nay tròn mười hai tuổi. Cảnh đói khát, thiếu ăn thiếu mặc quanh năm biến thành một cái xác ve khô quắt queo.

Đại Lang là trụ cột duy nhất của một gia đình nheo nhóc: một bà ốm yếu bệnh tật, cùng cặp sinh đôi một trai một gái tròn năm tuổi. Ngày , chính lúc Châu thị hạ sinh cặp song sinh , cái đói nghèo đến bước đường cùng mới ép Châu Lão Nhị dứt áo theo đám lạ phu phen mướn, để một trở .

Kể từ ngày cha mất tích, Đại Lang vác lên vai gánh nặng mưu sinh quá cố. Mùa hè, dầm nắng gắt bốc vác mướn; mùa đông lên núi đốn củi, nhặt nhạnh từng đồng bạc lẻ để nuôi sống cả nhà. Cuộc sống cơ cực, mài mòn thành một cái xác hồn.

Nhìn t.h.ả.m cảnh của gia đình Châu Lão Nhị, sang nhà Châu Lão Đầu (cha của Châu Lão Nhị) cách đó xa, dân làng chỉ lắc đầu thở dài: " là tạo nghiệp mà!"

Tuy nhiên, sự chú ý của cũng nán lâu Đại Lang. Hiện tại, tâm trí họ đang sôi sùng sục vì cái tin tuyển béo bở : Tám mươi văn bạc mỗi ngày cơ đấy!

Có đ.á.n.h bạo hỏi lớn: "Thôn trưởng, chuyện thật ? Nhỡ là trò lừa bịp thì ?"

Thôn trưởng trợn mắt quát: "Lời là do quan sai nha môn đích truyền xuống, mượn cớ gì mà lừa các ?"

Lại thắc mắc: "Thế triều đình bắt chúng việc gì? Không lẽ phục dịch lao dịch?"

Nghe đến ba chữ "phục lao dịch", cả đám dân làng lập tức biến sắc, hốt hoảng lao xao: "Không thể nào! Lệnh征 (trưng thu) lao dịch mới ban xuống hồi đầu năm, thể bắt tiếp nhanh thế ?" Giọng điệu của họ lộ rõ vẻ hoảng sợ tột độ.

Mọi bận triều đình trưng thu nhân lực, mĩ miều là "thuê mướn", thực chất chính là bắt ép phục dịch. Chẳng những lấy một đồng cắc tiền công, cơm ăn đủ no, còn đày đọa những công việc nặng nhọc, bẩn thỉu nhất. Đa phần những phục lao dịch trở về đều mất nửa cái mạng. Bởi , hễ đến hai chữ "lao dịch", bách tính trong thiên hạ ai nấy đều kinh hồn táng đởm.

"Cứ yên tâm ," Thôn trưởng trấn an, "Lần tuyệt đối phục dịch. Đây là lệnh tuyển của Thái t.ử phi nương nương, là để xây cất trường học gì đấy."

Dân làng xong, tảng đá đè nặng trong lòng lập tức gỡ bỏ, khí trở nên rộn ràng, phấn khích.

"Là Thái t.ử phi á! Thái t.ử phi quả là vị Bồ Tát sống!" Dân làng lớn tiếng ca ngợi, "Cái Trạm Khí Tượng ngài lập linh nghiệm lắm. Vụ thu hoạch mùa thu , nhà nhờ theo dự báo thời tiết của Trạm mà gặt lúa kịp thời. Nếu , cả nhà năm nay chắc chắn ăn mày!"

— Nhờ danh tiếng nổi như cồn của Trạm Khí Tượng, uy danh của Tô Minh Cảnh trong lòng bách tính ngày càng vang xa. Bất kể việc gì ngài , dân chúng đều hết lời tán tụng.

Bây giờ chính Thái t.ử phi tuyển thợ, chẳng còn chút mảy may do dự nào nữa, thi giơ tay xin : "Thôn trưởng! Cho với! Ta sức vóc, gánh vác, khuân đá đều giỏi hết!"

"Ta nữa, nữa!"

Giữa đám đông chen lấn giơ tay, khuôn mặt khắc khổ của Đại Lang cũng ánh lên tia kích động. Nếu thể mướn, ngày ngày kiếm 80 văn, gia đình sẽ lo đói rét trong mùa đông nữa. Hơn nữa, chỗ còn bao luôn ba bữa cơm, sẽ tiết kiệm phần ăn của ở nhà nhường cho và các em.

niềm vui ngắn ngủi nhen nhóm nhanh ch.óng dập tắt. Nhìn những đàn ông vạm vỡ, khỏe mạnh quanh , Đại Lang chua xót nhận sự thật phũ phàng: Người cần thợ khỏe mạnh, sức vóc cuồn cuộn, chứ ai mướn một đứa trẻ còi cọc, tay trói gà c.h.ặ.t như ?

"Trật tự!" Giữa lúc đám đông đang ồn ào như cái chợ vỡ, Thôn trưởng lên tiếng dẹp loạn. Ông đảo mắt một vòng dõng dạc : "Việc do quyết định! Quan sai dặn dò rõ ràng: Thái t.ử phi lệnh, ưu tiên tuyển dụng những hộ gia đình neo đơn, cảnh khó khăn trong thôn !"

Tầm mắt Thôn trưởng lướt qua đám đông, cuối cùng dừng Đại Lang đang co ro trong manh áo mỏng, cất lời: "Người , ngươi, Châu gia Đại Lang, tính cho ngươi một suất."

"Ta... cháu á?" Nét mặt Đại Lang từ thất vọng tức khắc chuyển sang kinh ngạc tột độ. Cậu run run đưa ngón tay gầy guộc chỉ , lắp bắp hỏi : "Thôn trưởng, ngài... ngài cháu ?"

Thôn trưởng bộ dáng t.h.ả.m thương, nghèo hèn của , trong lòng cũng dâng lên niềm xót xa. Ông gật đầu chắc nịch: ", chính là ngươi! Còn cả Chu Ngũ, Hà Tam, Lý Nhị... Ba nhà các ngươi, mỗi nhà cử một tráng đinh ."

Dân làng Thôn trưởng điểm tên, ngẫm mới thấy quả thực đây là những hộ nghèo kiết xác nhất thôn. Nhà Châu Đại Lang thì góa con côi gì, ba nhà Chu Ngũ, Hà Tam, Lý Nhị cũng mỗi nhà một nỗi khổ, bữa đói bữa no.

Thôn trưởng chậm rãi giải thích: "Lệnh của Thái t.ử phi ban xuống, chính là vì xót thương cho những gia đình khốn khổ trong mùa đông buốt giá , tạo cho họ một con đường sống. Các ngươi cũng đừng hậm hực bất mãn. Cứ tự sờ tay lên n.g.ự.c tự hỏi xem, rốt cuộc thì Châu Đại Lang và mấy nhà cần công việc hơn, các ngươi cần hơn?"

Bị Thôn trưởng hỏi ngược một câu chí mạng, đám đông , há miệng mắc quai, chẳng ai thể thốt lời phản bác nào.

Sống chân thiên t.ử, cuộc sống của những dân bình thường dẫu khó khăn nhưng vẫn đến nỗi đứt bữa. gia đình Đại Lang thì khác, cái nồi nhà chắc sắp mọc rêu đến nơi . Nếu cố tình tranh giành công việc với bọn họ...

"Thôi thôi, trời lạnh thấu xương thế , thà chui rúc ở nhà cho ấm còn hơn." Có chép miệng lẩm bẩm, coi như bỏ qua.

...

Đám đông dần tản . Thôn trưởng gọi riêng Đại Lang và ba còn đến dặn dò về địa điểm việc ngày mai.

"Thái t.ử phi nhân từ độ lượng mới đặc cách chiếu cố cho các ngươi. Nhớ cho kỹ, trân trọng cơ hội ! Nếu để bắt kẻ nào lên đó việc mà dám giở thói lười biếng, trốn việc, tuyệt đối nương tay !" Thôn trưởng nghiêm khắc cảnh cáo.

Đại Lang mơ cũng nghĩ với công việc béo bở . Cõi lòng đang rực cháy sự ơn và nhiệt huyết. Nghe lời Thôn trưởng, dõng dạc đáp chút do dự: "Thôn trưởng cứ yên tâm, chúng cháu nhất định sẽ bán mạng việc, tuyệt đối dám lười biếng!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/thai-tu-phi-lay-duc-phuc-nguoi/chuong-206.html.]

Thư Sách

Ba cũng gật đầu lia lịa cam đoan.

Thấy thái độ thành khẩn của họ, sắc mặt Thôn trưởng cũng giãn phần nào. Ông khoát tay: "Vậy các ngươi về chuẩn . Giờ Mão ngày mốt tập trung tại nhà , sẽ bảo con trai lớn dẫn các ngươi đến chỗ ."

Bốn rối rít cảm tạ rời .

Chỉ đợi thế, Đại Lang cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng về nhà. Vừa đến cổng, bước chân kịp dừng, gào lên gọi rối rít: "Nương! Nương! Nương ơi!"

"Khụ khụ khụ!"

Một phụ nữ gầy yếu xanh xao, gương mặt nhợt nhạt bệnh tật lảo đảo vịn khung cửa bước . Ánh mắt bà Đại Lang đầy vẻ dịu dàng, lo lắng hỏi: "Đại Lang, chuyện gì mà con hấp tấp thế?"

"Nương!" Đại Lang phóng như bay đến mặt , sung sướng reo lên: "Nương ơi, con sắp việc ! Không chỉ bao ăn ba bữa mỗi ngày, mà tiền công nhận tay mỗi ngày tận 80 văn cơ! Đợi tiền, con lập tức đến y quán bốc t.h.u.ố.c chữa bệnh cho nương ngay!"

Nghe những lời đó, Ngô Nhị nương (vợ Châu Lão Nhị) chẳng những vui mừng mà nét mặt lộ rõ sự hoảng hốt, sợ hãi. Nàng vội vàng nắm c.h.ặ.t lấy hai cánh tay con trai, gặng hỏi: "Làm việc gì mà đãi ngộ đến ? Đại Lang!"

Giọng nàng run rẩy pha lẫn sự bất an: "Nương dạo con lo lắng cho chứng ho của nương. nương con, chỉ là bệnh cũ tái phát khi trời trở lạnh thôi. Đợi sang xuân là bệnh tự khắc thuyên giảm, con cần những công việc nguy hiểm đó !"

Đại Lang hiểu rõ nỗi sợ ám ảnh trong lòng , vội vàng giải thích: "Nương hiểu lầm ! Lần con việc đàng hoàng, tuyệt đối dính dáng đến mấy thứ mờ ám . Là Thái t.ử phi nương nương tuyển thợ, ngài còn đặc biệt chỉ định ưu tiên những nhà khó khăn. Nên Thôn trưởng mới chọn con, cùng với mấy thúc như Chu Ngũ, Hà Tam, Lý Nhị. Ngày mốt bọn con sẽ cùng ."

Ngô Nhị nương khựng : "... Thật con?"

Đại Lang ân cần đỡ nhà, gật đầu chắc nịch: "Thật trăm phần trăm! Nương tin cứ ngoài hỏi xem, trong thôn ai cũng đang đỏ mắt ghen tị với nhà đấy."

Ngô Nhị nương , trái tim treo ngược cành cây rốt cuộc cũng dần hạ xuống, miệng lẩm bẩm: "Vậy thì quá, quá ..."

Đại Lang hào hứng vạch kế hoạch: "Đợi con lĩnh tiền công, việc đầu tiên là mời đại phu về khám bệnh cho nương. Nương ho mãi thế . Tám mươi văn là mua năm cân lúa kê, hoặc mười lăm cân cám lúa mạch , đủ cho nhà ăn mấy ngày no nê."

"Con sẽ ráng cày cuốc kiếm thêm chút bạc, mua gạo trắng về nấu cháo cho Nhị Lang và Tam Nương. Chúng nó còn nhỏ quá, cứ ăn mãi cám với rau rừng thì lớn nổi."

Công việc còn bắt đầu, nhưng ánh mắt thiếu niên rực sáng niềm hy vọng. Những tháng ngày tăm tối, nhàm chán mắt bỗng chốc như trải đầy hoa tươi, đáng để mong chờ bao.

Hai con bước căn nhà tồi tàn rách nát. Trên chiếc giường tre ọp ẹp kê sát vách tường, một bé trai và một bé gái đang rúc manh chăn mỏng. Cả hai đều chung đặc điểm của suy dinh dưỡng: đầu to teo, vô cùng xót xa.

"Nhị Lang, Tam Nương." Đại Lang sà đến bên giường, tíu tít khoe tin vui, cuối cùng xoa đầu hai em dõng dạc : "Từ nay Cả tiền , các em sẽ bao giờ chịu cảnh đói meo nữa ."

Từ lúc chào đời đến nay, hai đứa trẻ tội nghiệp gì đến mùi vị "ăn no" là như thế nào. Nên khi Cả thế, chúng mù tịt về khái niệm . nét mặt rạng rỡ của , chúng cũng bất giác toét miệng hùa theo.

Nhìn đàn em thơ ngây và ốm yếu, Đại Lang âm thầm hạ quyết tâm: Mình nhất định nỗ lực hết , để , Nhị Lang và Tam Nương sống những chuỗi ngày no ấm.

...

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ngày mốt đến.

Trời rạng sáng, vạn vật còn chìm trong màn sương mù đặc quánh, Đại Lang trở dậy.

Giờ , Nhị Lang và Tam Nương vẫn đang cuộn say giấc trong ổ chăn lạnh ngắt. Ấy mà Ngô Nhị nương dậy từ lúc nào, lúi húi bếp nấu nướng.

Đại Lang rửa mặt xong, Ngô Nhị nương tất tả bưng một bọc giấy gói bánh cám độn rau rừng còn bốc khói nghi ngút, nhét vội tay .

"Nương thợ vất vả lắm, là công việc tay chân nặng nhọc. Nếu bụng no thì sức mà cày cuốc? Con mang cái bánh theo, đường ăn cho ấm bụng, no bụng thì việc mới dẻo dai con ạ." Bà ân cần dặn dò.

Đại Lang cầm chiếc bánh tay, hốc mắt chợt cay xè. Nhà vốn dĩ cạn sạch lương thực, mùa đông để tiết kiệm cái ăn, cả nhà hầu như lúc nào cũng ru rú giường, mỗi ngày chỉ dám húp một bữa cháo loãng nấu từ cám trộn rau dại.

Thế mà hôm nay, nhường phần lương thực quý giá, ít ỏi đó để nặn cho hai chiếc bánh to đùng.