Tống Ngọc Thư xổm nền đất, nhãn quang chăm chú quan sát. Khuôn mặt thiếu niên dẫu vẫn còn nét thanh xuân nhưng lúc phủ một tầng sương lạnh lẽo.
Vương lão thái thái thấy thần sắc đứa trẻ , vội vàng dắt chú lừa Hạt Mè tiến gần, lo lắng hỏi: "Ngọc Thư, con phát hiện điều gì ? Liệu bức tường nhà vấn đề gì chăng?"
Thiếu niên dậy, ngón tay thanh mảnh chỉ xuống mặt đất: "Có kẻ vượt tường đột nhập nhà."
Vương lão thái thái theo, quả nhiên mặt tường đất vốn dĩ bằng phẳng nay hiện rõ một dấu hài chẳng nông cũng chẳng sâu. Bức tường vốn đồng màu với đất cát, hằng ngày chẳng ai để tâm kỹ, nếu nhờ sự nhạy bén của Ngọc Thư, bà chắc chắn sẽ bỏ qua dấu vết .
Lòng bà chợt thắt , kinh hãi thốt lên: "Đại sự bất hảo ! Chẳng lẽ trong lúc gia quyến vắng nhà, đạo tặc ghé thăm ?"
Tính họ mới rời một ngày, chẳng lẽ kẻ gian tinh khôn đến mức canh chừng lúc họ là hành động ngay? Số gà vịt và lương thảo tích trữ chính là huyết mạch để gia đình cầm cự qua mùa hạn hán. Nếu chẳng may mất sạch, lũ trẻ trong nhà trông cậy để sống sót qua ngày đoạn tháng?
Càng suy tính, Vương lão thái thái càng thêm kinh hãi, bà vỗ mạnh đùi: "Hỏng thật ! Thật là hỏng bét!"
Cũng may nhờ Ngọc Thư tinh tường, bằng bà vẫn còn đang u mê chẳng gì. Trong cơn hoảng loạn, bà đưa dây cương lừa cho thiếu niên: "Ngọc Thư, con giúp dắt Hạt Mè chuồng . Lão kiểm tra gia sản một phen mới yên tâm !"
Nghĩ đến việc trong nhà còn Lão chưởng quầy tuổi tác cao, đang say nồng, bà càng thêm phần bất an cho an nguy của ông.
Gia Sản Nguyên Vẹn
Trên đường tiến về gian phòng của Lão chưởng quầy, Vương lão thái thái ghé qua trù phòng (nhà bếp) và khu vực chuồng trại. Bà cẩn thận kiểm tra từ trong ngoài đến vài lượt.
Lạ , lương thảo vẫn còn y nguyên như lúc họ khởi hành, chẳng xê dịch lấy một phân, cũng chẳng vơi một hạt mễ lương (gạo mì) nào.
"Chuyện là thế nào?"
Bà chắp tay lưng bên chuồng gà, trầm ngâm suy tính. Xưa nay đạo tặc hành sự vốn chẳng bao giờ về tay trắng, dẫu nhà vàng bạc thì cũng vơ vét lấy vài bộ y phục chén bát. Nếu thực sự kẻ đột nhập, cớ gạo mì mỡ màng chẳng hề hấn gì?
Đang lúc miên man suy nghĩ, bà chợt thấy tiếng bước chân. Ngoảnh đầu , bà thấy Lão chưởng quầy đang vội vã tiến về phía , dáng vẻ đầy vẻ nôn nóng.
"Các rốt cuộc cũng trở về!"
Thấy gương mặt đầy ưu tư của vị đại phu, bà vội hỏi: "Có chuyện gì mà ông hớt hải đến thế?"
Lão chưởng quầy thở dài, đưa tay vuốt chòm râu bạc, vì quá tay mà vô tình đứt vài sợi: "Lão phu đang sốt ruột vì bệnh gia ( bệnh) đây! Thực bệnh trạng cũng chẳng đến mức nguy kịch, nhưng đối phương quá mức nôn nóng. Lão phu bảo họ chờ đôi chút, nhưng họ chẳng , hết lượt đến lượt khác sai tới thúc giục!"
Ông mặt ủ mày chau tiếp: "Nhược bằng các về kịp, chắc lão phu cũng bọn họ 'khiêng' !"
Vương lão thái thái mỉm trấn an, bà thừa hiểu bệnh gia hẳn là bậc danh vọng trong huyện mới dám hành sự như thế. Bà tán thưởng: "Hẳn là danh tiếng y thuật tinh thông của ông vang xa, nên mới tha thiết tìm đến !"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/to-mau-om-ta-ve-nha-cac-ca-ca-duoi-sach-van-den/chuong-299-dau-vet-ke-la.html.]
Lão chưởng quầy phất tay: "Lão phu tự hiểu bản . Những tìm đến phần lớn là vì danh tiếng của t.h.u.ố.c viên từ hổ cốt (xương hổ) năm xưa mà thôi!"
Kể từ khi mua hổ cốt và hổ nhục (thịt hổ) từ tay Lão Đại, danh tiếng của y quán lão chưởng quầy nổi lên như cồn. Ông vốn là đức độ, thu tiền bất chính, nên dân chúng xa gần hễ đau ốm đều tin tưởng gửi gắm sinh mệnh nơi ông.
Bí Ẩn Đêm Qua
Sau vài câu hàn huyên, Vương lão thái thái liền thẳng vấn đề mà bà đang canh cánh: "Lão chưởng quầy, trong thời gian chúng vắng nhà, ông phát hiện dấu hiệu của đạo tặc ?"
"Đạo tặc?" Lão chưởng quầy ngẩn , chòm râu khẽ rung rung, ông suy ngẫm kỹ đáp: "Lão phu chẳng hề thấy bóng lạ nào lảng vảng..."
Thấy Vương lão thái thái thần sắc bất định, ông hỏi thêm: "Chẳng lẽ trong nhà thất thoát vật gì ?"
Bà khẽ lắc đầu, lòng thêm phần nghi hoặc: "Đồ đạc dường như vẫn còn nguyên vẹn..."
Đoạn, bà thuật chuyện dấu hài tường do Ngọc Thư phát hiện. Lão chưởng quầy thấy cái tên Ngọc Thư thì ngạc nhiên: "Đứa nhỏ đó hiện đang ở đây ?"
Vương lão thái thái bèn giải thích chuyện Tống xa và sự bạc bẽo của đám tộc họ Tô khiến bà đón Ngọc Thư về chăm sóc. Lão chưởng quầy xong cũng cảm thán về nhân tình thế thái, đúng là "mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh".
Bất chợt, lão chưởng quầy sực nhớ điều gì, ông hỏi: "Gia cầm nhà bà khi nào tự ý chạy ngoài ?"
Bà quả quyết: "Lũ gà vịt vốn thuần hậu, bao giờ nhảy khỏi chuồng trại cả."
Câu trả lời sáng tỏ mối nghi ngờ trong lòng lão chưởng quầy. Ông nghiêm giọng: "Nhắc đến đây mới nhớ. Đêm qua thấy động tĩnh trong sân nên xem xét. Dẫu thấy bóng , nhưng ở bên tiểu thạch đàm hai con gà và một con vịt đang phục đất."
"Lúc đó chỉ nghĩ đơn giản là chúng sổng chuồng nên ôm chúng trả về chỗ cũ. Giờ ngẫm dấu hài tường, chắc chắn đêm qua gia môn kẻ gian xâm nhập!"
Thư Sách
