Buổi sớm trong phủ Tạ, trời còn đọng sương. Gió đầu ngày mang mùi đất ẩm, lẫn hương hoa hải đường hé. Tiếng chim sẻ ríu rít ngoài mái hiên thật nhỏ, như sợ kinh động khí tĩnh mịch của buổi đầu tân nương nhập phủ.
Lâm Diệu Yên Tiểu Hương chỉnh búi tóc, áo lụa tơ vàng nhạt phủ qua vai, bước nhẹ như sợ xao bóng nắng nền gạch. Từ hành lang đến chính đường, thứ đều sáng mà chói, sạch sẽ mà cầu kỳ – khác hẳn với vẻ rực rỡ của nhà thương nhân, nơi mỗi góc đều phô bày sự sung túc. Ở đây, cái sang trong sự tiết chế.
Tạ phu nhân đợi.
Bà khoác áo lụa xám nhạt, tóc búi gọn, gương mặt son phấn nhưng sáng tự nhiên. Ánh nắng nghiêng qua khung cửa, rơi lên bàn gỗ trầm, chiếu sáng tách mặt bà – khói bay lên, mảnh và đều như nét chữ của cẩn trọng.
Diệu Yên hành lễ, giọng dịu nhẹ:
“Con dâu mắt mẫu .”
Tạ phu nhân gật đầu, ánh ôn hòa mà cách tự nhiên:
“Không cần đa lễ, đây xuống .”
Diệu Yên xuống ghế bên, vị ma ma theo hầu Tạ phu nhân rót cho nàng chén , hương nhẹ bốc lên, vị thanh như lá sen đầu hạ.
Một lát , phu nhân gọi hầu mang đến một hộp gỗ trầm.
“Đây là vật tổ truyền của Tạ gia. Khi về dâu, mẫu cũng tặng cho . Nay trao con, coi như tín vật truyền hiền.”
Nắp hộp mở , bên trong là một vòng ngọc bích, ánh lục trong suốt, vân mảnh như khói nước. Dưới ánh sớm, ngọc phản chiếu ánh vàng dịu, mỏng manh mà quý giá.
Diệu Yên nhận lấy bằng hai tay, cúi đầu thật sâu.
" Đa tạ mẫu .”
Bà gật nhẹ, nụ chỉ thoáng qua nơi khóe môi, đủ để xua nét nghiêm vốn quen gương mặt .
Sau khi uống , phu nhân bảo mang sổ sách trong phủ đến.
Trên bàn bày bốn quyển lớn bọc vải xanh, góc giấy cũ, mùi mực phảng phất.
“Trong phủ chẳng gì rối,” bà chậm rãi. “Một phần điền trang, vài cửa hàng phố và chi tiêu trong nhà. Từ nay giao con trông nom, cứ tùy ý sắp xếp. Nếu con cần gì thể hỏi Từ mama và Lý tổng quản là .”
Diệu Yên nhận sổ sách. Nét chữ thẳng hàng, thu chi rõ ràng, cho thấy sự cẩn trọng của giữ sổ.
Nàng nhẹ: “Sổ sách chi tiết, chứng tỏ Từ mama và Lý tổng quản việc tâm.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeydtruyen.com/tuong-phu-co-thuong-nhan/chuong-5-vong-ngoc-trong-som-mai.html.]
Tạ phu nhân ngẩng đầu, ánh mắt dịu dàng: “Nếu con thấy thỏa, từ nay việc trong ngoài phủ đều giao cả cho con, cứ theo đó mà an bài.”
“Vâng,” Diệu Yên đáp lời, thái độ tự tin. “Con sẽ cố gắng hết sức, phụ sự tin tưởng của Người.”
Không khí trong phòng ấm lên theo mùi . Hai , một già một trẻ, đối diện mà cần thêm, như tìm tiết tấu vặn giữa hai thế hệ.
Giữa trưa, Diệu Yên mời tất cả quản sự, nha trưởng, đầu bếp cùng thị vệ gác cổng, tề tựu tại sân trúc.
Dưới tán trúc rợp mát, nàng đoan trang, ánh mắt bình tĩnh lướt qua .
“Từ hôm nay, Diệu Yên tạm quản lý nội vụ Tướng phủ,” nàng cất giọng, ôn hòa mà dứt khoát. “Làm đúng, ắt thưởng phân minh; lỡ sai, sẽ truy xét cội nguồn, luận tội vội vàng.”
Lời ngắn gọn, nhấn mạnh sự công bằng và quy tắc rõ ràng. Thần thái của nàng khiến đám hạ nhân hiểu rằng, chủ mẫu mới trọng lý hơn trọng tình, khó bề che giấu qua mặt .
Nói đoạn, nàng cho mang một chiếc khay nhỏ, chia cho mỗi một túi bạc: “Đây là chút quà mắt. Sau ai còn sẽ thưởng nhiều hơn.”
Cả sân đều cúi đồng thanh cảm ơn. Tiếng nhỏ nhẹ chợt vang lên lẫn trong tiếng gió xào xạc. Sự vui vẻ đủ để xua bầu khí nghiêm nghị, nặng nề bao trùm Tướng phủ bấy lâu nay.
Buổi chiều, nàng cùng quản gia ngoài xem cửa hàng và điền trang quanh kinh thành.
Xe ngựa chậm, đường lát đá còn loáng nước mưa đêm qua. Ánh trời chiếu qua kẽ cây, rải xuống như dải lụa ánh kim.
Đi qua cửa hàng vải đầu phố, nàng dừng một chút. Bên trong, bán hàng đang gấp lụa, tay thuần thục, khách đều lễ phép.
Nàng chỉ , hỏi, chỉ thăm hỏi vài câu với chưởng quỷ
Qua đến điền trang ở ngoại thành, lúa xanh đương thì, gió thổi dập dềnh. Hàng trúc dọc bờ đê reo theo nhịp bánh xe.
Nàng vén rèm, , môi khẽ động, chỉ ánh mắt sáng lên một thoáng, như đang ghi nhớ từng chi tiết trong lòng.
Trở về phủ, hoàng hôn buông.
Ánh nắng cuối ngày nhuộm sân thành màu mật ong. Đèn lồng thắp, khói trầm lan, hòa cùng mùi hoa quế từ vườn .
Trong thư phòng, Diệu Yên bày sổ sách la liệt bàn. Ánh nến hắt xuống, như một vầng sáng dịu dàng soi rọi từng con chữ.
Tiểu Hương bưng , khẽ thưa: "Tiểu thư, vất vả cả ngày. Xin ngừng tay nghỉ ngơi, dùng chút điểm tâm ạ."
Diệu Yên nhận lấy chén Tiểu Hướng đưa, nước còn nóng, hương sen thoang thoảng. Nàng ngẩng lên sân, ánh trăng non vắt ngang mái ngói.
Chiếc vòng ngọc bàn phản chiếu ánh bạc mờ, nàng khẽ chạm . Khóe môi nàng bỗng chốc cong lên một nụ nhẹ. Nhu thật mãn nguyện.
